Группа мужчин сидела в разрушенном здании, смеясь и шутя друг с другом. На первый взгляд, это кучка хулиганов, играющих с предметами в этом месте. Если внимательно изучить, то обнаружат, что, хотя здание и ветхое, все совершенно новое.
Они смеялись и играли, перебрасывая друг другу мячик.
Между ними безумно бегал мужчина чуть повыше, пытаясь схватить мяч ртом, пока остальные аплодировали. Его руки связаны за спиной, длинная борода покрыта пеной, а глаза выражают глубокую ненависть, но он все равно не перестает бежать за мячом. Если он это сделал, все кончено.
Этот немного более высокий человек — коренастый и крепкий гном, а играющие с ним — гномы с острыми носами, глазами-бусинками и красными губами.
Мяч, который они бросают, представляет собой связанный сверток с одеждой. Судя по размеру, это больше, чем одежда одного человека.
На углу в этом месте ютится группа гномов. В самом конце — несколько девушек, одетых только в нижнее белье.
За последние несколько дней эти гномы-хулиганы бесчисленное количество раз прерывали ремонтные работы гномов, но до сегодняшнего дня они никогда не прибегали к насилию. Фактически гномы действовали согласно приказам, переданным им сверху. Насколько высоко наверху, никто из них не знает.
Они только понимают, что не должны трогать своих кузенов-гномов, и поэтому просто пытались затормозить ремонт, но сегодня утром, когда Кайрос вернулся в город, их приказы были изменены, чтобы вытеснить парня.
Какой лучший способ заманить кого-то, чем причинить вред тому, что у него есть?
Конечно, если бы они могли атаковать вещи, более ценные для Кайроса, они бы это сделали. Этот парень – призванный герой – не укоренен в этом мире, как другие, и королю Хогарду нужно сосредоточиться только на защите Релестии, Лео и Линды от вреда.
Эдгара и других мастеров, естественно, трудно поймать; их статус означал, что они должны иметь возможность защитить себя от частых попыток похищения.
Гномы до сих пор смеются над ним, когда увидели, что кто-то вошел.
Молодой панк, который вел себя легкомысленно, красочно одевался.
Он подошел, его верхняя часть тела была напряжена и агрессивна, он тихо кричал: «Быстро посмотрите на меня!»
Его руки подняты так, будто он прячет под ними яйца, которые раздавятся, если он пойдет, как нормальный человек. Его шаги были длинными и преувеличенными, словно он бросал вызов любому, кто осмелился пересечь его путь. Потому что этот человек – человек, хотя и не особенно высокого роста, но возвышается над гномами и гномами.
«Ха-ха-ха! Как ты весело проводишь время, парень. Почему бы не оставить место для меня~»
Гномы нахмурились, глядя на молодого парня, затем тут же вскочили на места и подошли.
«Молодой лорд», — поприветствовали они.
Их однообразный ответ выдавал тот факт, что они не просто хулиганы, а прошли военную подготовку.
Панк посмотрел на них с отвращением.
Куда бы он ни пошел, ему, сыну Верховного Короля, люди кланялись и царапали, а эти гномы просто приветствовали его, не испытывая ни малейшего желания прогнуть перед ним спину.
Он тихо записал их навязчивость в своем сердце.
Он великодушно отмахнулся от них и сказал: «В вежливости нет необходимости, мы все в этом союзники. Цель еще не достигнута?»
Гномы уже несколько часов пытали этих гномов. К этому моменту новости о происходящем должны были достичь ушей короля Хогарда и передаться Кайросу.
Когда человек спросил, гномы наконец заметили, как странно, что их никто не останавливает после столь долгого времени.
Они покачали головами, их лица были явно озадачены.
…..
В это время в крепости, где проживает король гномов, перед троном Хогарда тихо стоит кучка напуганных придворных. Они не видели своего короля в такой ярости уже много десятилетий, и никто даже не осмелился громко вздохнуть из страха, что привлечет внимание.
Король слегка постучал по подлокотнику.
«Сколько гномов сейчас устраивает шутку в моем городе?»
Шатающийся старый гном сделал шаг вперед. В отличие от остальных, он неуравновешен не страхом, а возрастом.
«Мой король, наши улицы наводнены этими паразитами, мы должны мобилизовать нашу охрану и убрать их силой».
Это был ответ, который Хогард хотел услышать. Проведя несколько сотен лет при дворе его величества, этот шаткий старый дворф может плавно ориентироваться в любой ситуации перед королем.
Хогард вяло постучал по подлокотнику, как будто не слышал слов старого гнома.
«Мой король, у гномов в нашем городе иммунитет. Если мы вмешаемся, мы рискуем развязать великую битву с нашими кузенами.
Кто-то другой подошел и сказал нечто противоположное тому, что хотел услышать король. Этот человек также является опытным придворным, но выбранным для того, чтобы говорить в пользу того, что должно волновать монарха.
Из-за этого, даже несмотря на то, что это противоречит воле короля, он проявил похвальную преданность… возможно, большую, чем предыдущий придворный.
Для этих людей решение вторично, завоевание благосклонности Хогарда всегда будет на первом месте.
Однако король гномов продолжал стучать пальцем по подлокотнику.
Оба их предложения — это не то, чего он хотел.
Два придворных подготовили почву для того, чтобы все узнали, чего хочет король и что его сдерживает.
По мере того, как задержка затягивалась, придворные нервно смотрели на своего короля, отчаянно пытаясь придумать ответ.
Хогард нахмурился.
Он уже давно решил, что ответить.
Когда он позвал Кайроса на аудиенцию, он уже решил подарить парню пивоварню и несколько магазинов.
Как король, он полностью осознает последствия, которые последуют за гномами, монополизировавшими торговлю алкоголем.
Если возможно, король гномов не хотел бы сталкиваться со своими собратьями-гномами.
Однако одно изменило его мысли и определило ход всего этого: призванные герои.
Когда появились путешественники из потустороннего мира, каждая страна и раса внимательно наблюдали за ними.
Даже король эльфов Веритус знал, что отряд героев был призван убить его.
Однако ни одна из наций не выступила против человеческих ярлов. Не было никаких угроз, никакой мобилизации армии против призывателей. Как будто они не боялись, что люди подготовят этих талантливых героев и натравят их на другие расы Оси Мунди.
Эта история была снята без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Причина этого в том, что герои не так сильны, как утверждали Ярлы – только доверчивые путешественники по другим мирам, пришедшие из мирного мира, поддадутся мысли, что только они могут спасти мир.
Это был не первый раз, когда вызывали героев, и, вероятно, не последний раз. Кто из этих героев помог людям завоевать Ось Мунди?
Хотя ни одна страна не выступила против призванных героев, некоторые собрались ради двух сбежавших героев, Кайроса и Релестии.
Гномы, возможно, действовали из жадности, но они — одна из доминирующих рас. Кроме того, к пьесе присоединилась сильная семья королевских эльфов, поддержавшая свержение короля Веритуса.
Более того, на этот раз в нем приняло участие почти половина всех ярлов-людей. Человеческая раса должна была бы быть самой сильной расой, если бы не их постоянные распри…
Для этого три партии мобилизовались на пару юнлингов, как и ожидалось, каждая страна начала принимать меры.
Однако одна конкретная раса нервничает гораздо больше остальных… гномы.
Это потому, что в этом участвуют их двоюродные братья, гномы, но их не пригласили.
Эльфы, гномы и люди, участвовавшие в партнерстве, утверждали, что раса дварфов глупо честна и не подходит для их планов, но разве какая-либо доминирующая раса проста и глупа?
Их раса наделена дарами физической силы, выносливости и выносливости.
Но чистые животные не способны стать основной расой. Те, кто умеет только сражаться, но которыми легко манипулировать, потеряют все, что у них есть, из-за тех, кто может быть слабым, но хорошо умеет строить интриги.
Гномы действительно честны, прямолинейны и упрямы, но эти качества сочетаются с древней мудростью и мощью.
Король гномов внезапно перестал стучать по подлокотнику и заговорил: «Я хочу максимально поддержать Кайроса и его группу. Два героя, которых все хотят, и если мы сможем их победить, у нас будут два очень могущественных генерала».
Все молчали, зная, что король еще не закончил. Если бы король гномов захотел, беспорядки в городе уже были бы разрешены. Скорее всего, Хогард замер, потому что не смог определить ценность двух героев.
Если бы это было до встречи с Кайросом, король Хогард, несомненно, не стал бы задумываться о том, чтобы отдать приоритет гномам.
Но, увидев, на что он способен, Хогард заколебался, и всё из-за трёх слов: Древние гномьи свитки.
Парень Кайрос может вернуть их в пригодное для использования состояние, и благодаря им королевство гномов, как ожидается, получит беспрецедентный прогресс. Деньги, военная мощь и власть.
Даже небольшое улучшение техники ковки означало быстрые улучшения, более того, Кайрос упомянул, что пять свитков изначально являются одним. Это означает, что улучшение их вооружения и доспехов будет немалым.
Одна только мысль о предмете, созданном с использованием знаний всех пяти свитков, заставила Хогарда содрогнуться от страха и волнения.
Король лучше других знает, какую ценность эти сокровища представляют для гномов.
Однако стоят ли свитки вызова гномам, королевскому дому эльфов и почти половине человеческих ярлов?
Ответ — нет.
Их ждет неизвестное будущее, соберет ли король свитки и пойдет на войну или решит склонить голову ради мира.
Любой выбор может привести к разрушению, разница, возможно, лишь в том, сколько времени это займет.
Первоначально Хогард склонялся к миру, хотя это означало отказ от некоторых привилегий и в конечном итоге заставило гномов потерять свое положение доминирующей расы; как мудрый король, он уверен в такой участи, если они хотя бы раз склонят головы.
Это медленный путь, ведущий к гибели.
Решение пойти на войну еще более опасно, но наряду с риском рождение ребенка влечет за собой великую награду.
Если древние свитки действительно чудесны, как он оценивает – даже если Кайрос завершил только одну из пяти частей – гномы все равно могли бы использовать их, чтобы замедлить или даже обратить вспять ухудшение.
Но, как король своей расы, Хогард не может рисковать жизнями своих граждан на волю случая. Поэтому ему необходимо знать, на что способен парень.
Пока его двор тихо думает, Хогард ждет. Он призвал их сюда не для того, чтобы услышать решение из их уст, а для того, чтобы получить ответ от Кайроса.
Спутники и учителя парня хорошо защищены, поэтому единственным уязвимым объектом Кайроса будут магазины и пивоварня.
Это подарки гномов, а команда ремонта — люди, посланные доброй волей.
Реакция Кайроса на то, что гномы попирают эти дары, — это испытание, устроенное королем гномов для юноши.
Вот почему его придворные не могут дать ответ, которого хочет король, может только Кайрос.
Если парень ничего не предпримет, то решение примет король. Если он решит сражаться лицом к лицу и проиграет, то в него не стоит вкладывать деньги.
Если он даже не знает, что произошло, или его это не волнует, то королю гномов не следует делать ставку на такого человека.
Но если Кайрос действительно является тем человеком, которого воображает король Хогард, тогда – даже если это будет шоу – король и его придворные должны продемонстрировать свою готовность поддержать Кайроса.
Именно поэтому всех созывают в зрительный зал и думают над решением.
Что касается причины, по которой король гномов считал Кайроса способным человеком… какой юноша может интерпретировать и упрощать древние свитки.
Свитки могут быть ценными, но такой человек будет бесценен.
Поэтому Хогард будет ждать.
Будущее королевства теперь лежит на плечах молодого человека.
…..
В магазине Кайроса, ремонт которого уже должен был закончиться, группа гномов, остановивших работу, молча смотрела в тихой задумчивости.
Их планы по выманиванию Кайроса провалились?
Или, может быть, они сделали недостаточно?
Молодой человек заметил, что они ничего не знают, на его лице отразилось недовольство, но он быстро спрятал его. Несмотря на то, как сильно он смотрит на этих карликов свысока, на карту поставлено его положение в семье, и он должен работать с ними. В своей семье он не так умен, как его младший брат, и не умеет владеть мечом, как его старший брат.
Однако есть одна вещь, с которой никто другой не может с ним конкурировать – его готовность сделать все возможное, чтобы добиться цели.
Смирившись с их некомпетентностью, парень сказал: «В таком случае нам следует привести торговую девушку».
«Какая купчиха?» кто-то спросил.
Этот безмозглый вопрос сразу же заставил лицо молодого человека вспыхнуть яростью. Несмотря на то, что он снова попытался подавить свой гнев, он просочился в его голос, когда он ответил: «Конечно, это та девушка, которая путешествовала с Кайросом в этот город! Разве ты не знал, что однажды он ее спас? Наверняка, если с ней что-нибудь случится, он снова придет ей на помощь».
Единственное, что он упустил, это вопрос, какой дурак осмелился поднять такой вопрос. Разве все не изучали файлы цели перед этой миссией?
Юноша не заметил, что пока он в гневе брызгал слюной на гномов, те побледнели и заглянули ему за спину.
Человек, задавший этот «глупый вопрос»
снова заговорил: «Король хотел посмотреть, на что я способен, и предоставил вас, ребята, самим себе. Я уверен, что если вы, ребята, ограничитесь ненасильственными действиями, он не предпримет никаких действий. К сожалению, похищение людей — это насильственный акт».
«Что, черт возьми, ты говоришь? Какой король…»
Молодой человек взревел. Его характер больше не сдерживался после многочисленных провокаций.
Но на полпути… даже дурак поймет, что что-то не так.
Этот молодой человек прервал свои слова, когда наконец заметил, что никто перед ним не двигается. Кажется, они даже затаили дыхание.
«За мной кто-то есть, не так ли? Он пришел?
Ответом ему был одиночный удар вниз.
Молодой человек, желавший доказать отцу и победить своих братьев, полетел головой об пол.
Его лица больше никто не увидит, потому что оно похоронено. Им не пришлось этого делать, услышав жуткий треск его черепа. Молодой человек погиб от одного удара.
Не было никакого обмена словами. Ни у кого не было времени задавать вопросы или угрожать.
Они даже не подготовились к бою, а куратор их операции сейчас выведен из строя.
«Хафф, мое тело в ужасном состоянии. Думаю, мне следует придерживаться менее утомительных средств».
Утомляю ногу!
Это обычная мысль каждого, кто видел, как этот монстр-человек убил кого-то одним взмахом руки. Даже гномы не обладали такой физической силой. И этот молодой человек не был нормальным человеком, он 7-й
Класс Аура Воин. Тот, кто может убежать, сражаясь с рыцарем Большого Креста.
Кайрос, монстр, мирно прославивший главу этой операции, посмотрел на оставшихся хулиганов и улыбнулся. Его глаза светились темно-фиолетовым светом, и гномы, увидевшие это, почувствовали, будто их ласкает смерть.
Позади него в воздухе вращалась дюжина магических стрел, выглядя едва сдерживаемыми.
Это все магия круга 1 простейшего заклинания, но скорость их вращения пугает, а их полная тишина нервирует.
Эти гномы, которые являются лесными стражами 6-го уровня, напуганы и теряют дар речи. Волшебные стрелы, которые никогда не должны стать опасными для жизни, каким-то образом излучают смертельную энергию.
— Почему бы нам не поговорить… — начал один из гномов.
Внезапно все было запущено.
Гномы немедленно отреагировали. С одного взгляда можно убедиться, что они хорошо обучены.
Веревки, листья и кора, прорастающие из скрытого семени, которое несет каждый гном, начали покрывать их тело, когда они вошли в боевой режим.
Самый талантливый из них уже в мгновение ока скрывается под волшебным дубом.
За считанные секунды он превратится в растительного монстра-людоеда.
Это может выглядеть шокирующим, но это первоначальная форма гномов, поскольку их раса изначально родилась в древнем божественном саду. Все они — виды растений, которые давно вымерли, но избежали этой участи, став разумными.
По своему происхождению гномы — раса, очень близкая к статусу первобытных существ.
Поэтому неудивительно, что они от природы устойчивы к магии, но когда сработало заклинание Кайроса «Магическая стрела круга 1», все преобразования в их телах обратились вспять, и они грудами упали на землю.
Через несколько секунд после приземления их тело начало холодеть, и все признаки дыхания прекратились. На их теле есть крошечные проколы, оставленные магическими стрелами. Места, которые были поражены, у разных гномов разные, но во всех этих местах гномы спрятали свое волшебное семя.
Это семя на самом деле является источником гнома, подобно человеческому сердцу. Однако этим коварным созданиям выпала честь спрятать свое волшебное семя где угодно.
К сожалению, ничто не могло избежать заклинания Небесных Глаз.
Кайрос взглянул на их тела и пробормотал: «Этого испытания недостаточно».
Он с тоской повернул голову в незнакомом направлении. Гномы в этом месте выглядели точно так же, только чтобы увидеть простую стену и разрушенную мебель. Однако бригадир этой ремонтной бригады внезапно побледнел… потому что в том направлении находится посольство гномов в Блэкен-Сажа-Сити.
Конечно, этот парень не мог думать о том, чтобы принести насилие в это место?
