Четыре зала: Добродетель, Внутренний, Страж и Герои — это сектора, которые Снежные заносы открыли для публики, но на самом деле есть пятый зал.
Сумеречный зал.
Сбор информации, тайные операции, убийства и разведка.
Этого зала нет и не будет ни в каких публичных записях.
О его существовании будут знать только участники и основатели ветки «Сугробы».
Люди, которые присоединятся к этому отделу, будут проверены на верность и будут связаны своей жизнью с гильдией.
Чтобы члены группы соответствовали этим строгим критериям, потребуются годы инвестиций, и даже в этом случае, если у них есть семейные или старые привычки, они могут быть скомпрометированы.
Конечно, будут исключения, но их слишком мало, чтобы поддерживать Зал Сумерек. Вот почему в то же утро, когда была установлена доска объявлений, Релестиа и Кайрос отправились во все детские дома двух городов. Благодаря активам Thunderstalk у них достаточно средств для старта, а пивоварня, которая вскоре принесет филиалу стабильный денежный поток, усыновив нескольких детей, вполне им по карману.
Кайрос крепко держал Релестию за руку, видимо, нервничая больше, чем девушка, приведшая домой свою новую семью, точно так же, как Алан, Эдвард, Джим, Томми и Джонс.
Он не мог видеть в них своих детей, учитывая, что ему самому всего шестнадцать, поэтому те, кого они приведут домой, будут его новыми младшими братьями и сестрами. Их возраст также будет подходящим: самому старшему из них еще нет двенадцати лет, а тех, кому уже исполнилось, уже отправят на поиски работы.
Независимо от того, гномы, гномы, эльфы или люди, двенадцатилетний возраст считается достаточно взрослым, чтобы искать работу на Оси. Хотя некоторые расы живут дольше других, в целом они проживают детство с одинаковой скоростью. Это устроено природой ради выживания.
Конечно, есть и другие основные расы Axis Mundi, которые отличаются, например, гоблины, которые становятся взрослыми в течение нескольких месяцев.
Когда прибывают Кайрос и Релестия, приюты более чем счастливы передать детей двум преуспевающим молодым парам. Что касается того, принимают ли они этих детей как своих детей или как приемных братьев и сестер, здесь нет никаких законов, обеспечивающих это, только то, что они должны взять вашу фамилию.
Взять королевское имя Вестимор невозможно. Даже Релестия не может принять это решение самостоятельно, но с именем Астроир проблем нет. За исключением, возможно, головной боли, которая возникнет у Вуно, когда он узнает всех этих братьев и сестер, которых Кайрос приводит домой.
Помимо детских домов, есть еще те, кого нашли брошенными на улицах или похищенными с целью попрошайничества. Одно сканирование с помощью заклинания наблюдения быстро выявило большинство темных ужасов, спрятанных в городах.
В перерывах между приютами они уничтожали наркоторговцы, наркоторговцы и кружки похитителей. Увы, Кайрос и Релестия не дворники, нанятые гномами и гномами, и у них нет никаких обязательств по уборке мусора.
Бухты контрабандистов, например, остаются нетронутыми только потому, что там нет детей, нуждающихся в помощи.
Тем не менее, они сделали записи обо всех незаконных местах, которые они нашли, и составили список, который в конечном итоге попадет в правительства их стран.
Двое молодых людей посчитали, что если они могут сделать что-то хорошее, потратив несколько минут своего времени, нет причин не делать этого.
Чтобы обменять список на услуги или получить награды. Эти действия только ослабят первоначальные благие намерения.
С другой стороны, чтобы защитить себя, они решили тайно отправить список как Народному союзу, так и королю гномов, а также королю гномов и проинформировать все стороны.
По секрету, потому что обнародование этого вопроса превратит этот вопрос в критику.
Трем сторонам, потому что это показывает равное признание «Сугробов» их управленческой власти.
Разумеется, список будет разделен по городам и гонкам соответственно.
Число детей, следующих за Кайросом и Релестией, быстро растет. Мало того, они также видели, как спасали других нуждающихся маленьких детей, и их глаза ярко светились. Однажды, когда они вырастут, с мечом в руке они захотят помочь другим, более бедным, чем они.
Дети быстро посмотрели на своих новых старших брата и сестру. Пример был подан.
Кайрос и Релестия щедро объяснили любопытным детям, что они делают, а также список, который они пишут, и как защитить себя, делая добро… и дети впитывали все это, как вода в губку.
В тот день они привезли домой достаточно детей, чтобы основать академию.
Кайрос посмотрел на Релестию сияющими глазами и произнес: «Академия Святых Кадетов».
Релестия мгновенно улыбнулась и кивнула, сказав: «Давайте назовем это Академией Святых Адептов!»
Кайрос немного поразмыслил над названием, оно с каждой минутой нравилось ему все больше и больше, и он быстро одобрительно ударил кулаком по ладони.
Детей будут обучать не курсантам военного училища, а адептам, которые могли бы встать у руля в разных случаях.
Когда они вернулись домой, Лео и остальные вышли их встретить. Трудно не волноваться, когда к твоему порогу приближается так много людей. Когда они вышли, они увидели Кайроса и Релестию, несущих на руках по ребенку и держащих за руку другого. Вокруг них следовала толпа детей: те, что постарше, несли продукты, и те, что поменьше.
Поскольку Лео и группа были удивлены их количеством, дети с изумлением смотрели на большой двор и массивные здания перед ними.
Это ощущение роскоши, даже воздух здесь казался слаще.
Большинство младших не особо задумывались об этом, поскольку наслаждались приятными переменами в окружающей среде. Однако у детей постарше было достаточно жизненного опыта, чтобы знать тех, кто привел их домой… похоже, они гораздо более важные люди, чем казалось на первый взгляд.
Те, кто это понял, напряглись. Даже если им еще нет двенадцати, они достаточно взрослые, чтобы знать, что в мире не бывает бесплатных обедов.
Зачем людям с деньгами и большой землей нужно так много сирот, если они могли бы нанять любую рабочую силу, которая им нужна?
Маленькая тряпка, робко следовавшая за Кайросом, высунула голову. Его рука крепко сжала брюки Кайроса, и он сказал детским тоном: «Папа, это наш дом?»
Кайрос с широкой улыбкой взъерошил малышу волосы и кивнул, добавив мягким голосом: «Ты можешь называть меня третьим братом или просто братом».
Мальчик растерянно наклонил голову.
— В приюте воспитательница сказала называть мужчину, который приводит меня домой, папой, а женщину — мамой.
Затем ребенок серьезно нахмурил брови и сказал: «В палате тоже говорят, никто не любит грубых детей, и если я тебе не нравлюсь, я не смогу набить себе животик, поэтому я должен называть тебя папой».
Рука Кайроса напряглась, а затем продолжила шуршать по волосам мальчика: «Как тебя зовут?»
«Тимми», — пискнул ребенок, добавив: «Мне шесть!»
Кайрос немедленно огляделся в поисках белого котенка и, не увидев его, вздохнул с сожалением. В конце концов, он не телепортировался в тот легендарный город волшебным образом.
«Маленький Тимми, — сказал он, — заботься о тех, кто моложе тебя, и уважай тех, кто старше тебя. Потому что все они будут твоими братьями и сестрами, включая Релестию и меня. Сможешь ли ты сделать это для меня?»
Тимми с радостью согласился, а затем указал на Линду, которую несет Лео: «Она тоже?»
Кайрос кивнул.
«Она такая красивая! Я хочу с ней поиграть».
Младшие дети быстро взорвались от восклицания Тимми и шумно попросились поиграть.
«Я тоже хочу поиграть…»
«Мы можем поиграть?»
Красивый большой зеленый двор и большие дома, которые стоит исследовать. Все дети младшего возраста полны духа приключений.
Большинство старших детей не разговаривали, а остальным не мешали спрашивать.
Они все еще думают о том, почему так много детей усыновляют. Их нужно использовать? Но эти двое также освободили много детей…
Кроме того, парень упомянул, что называет его третьим братом, так есть ли еще двое старших братьев и сестер?
Кайрос мог видеть, как все эти вопросы отражаются на их лицах, но сейчас будет лучшее время, чтобы ответить на них все.
Он хлопнул в ладоши, как воспитательница приюта, где жили Томми, Алан и Эдвард.
Джима, Джонса и Кайроса много раз ловили на том, что они пробирались поиграть.
«Сначала мы поужинаем, а потом, если ты захочешь поиграть, у нас будет достаточно времени до принятия ванны и сна».
Релестиа добавила: «Не забегайте в строящиеся здания, это все еще опасно».
Помогите поддержать творческих писателей, найдя и прочитав их истории на оригинальном сайте.
Дети все внимательно слушали. Только такой красивый человек, как она, мог бы привлечь внимание всех этих гиперактивных детей, когда бы она ни заговорила.
Конечно, Кайрос не из таких людей. Его внешность выше среднего, но он еще не обращает на себя внимания, когда проходит мимо. Его поведение и характер отличают его от остальных.
Они повели детей внутрь, а Кайрос и Лео быстро заняли кухню.
После лучшей еды в своей жизни все заметно расслабляются. Кайрос снова аплодировал и объявил: «Игра, в которую мы будем играть сегодня, называется «Короли и Королевство». Объединитесь в группы. Цифры не имеют значения, но чем больше игроков, тем сложнее будет.
В каждой группе будет только один трон Повелителя. Три ресурса, каждый из которых обозначен шариком разного цвета, определяют, кто может стать Повелителем: желтый для золота, черный для войск и серый для воров.
Каждый человек начинает с двадцати ресурсов, каждый может выбрать их случайным образом или каждый может выбрать свой собственный из одного и того же пула. Пул состоит из семи ресурсов каждого ресурса, умноженных на общее количество игроков.
Когда два игрока встречаются, они выбирают любое количество дробинок, которые можно раскрыть. Золото купит Войска, Войска захватят Воров, а Воры украдут Золото.
Победитель заберет у проигравшего в соответствии с поставленной суммой.
В случае ничьей будет проводиться матч-реванш до тех пор, пока не будет выявлен победитель.
Никаких других правил, кроме этих, не существует. Вы можете создавать альянсы, совершать сделки и даже выбирать своего Повелителя.
Ваш Повелитель может бросить вызов другому Повелителю и привести всех вас к победе или поражению».
Эта игра учит их считать, вести переговоры, торговать, формировать группы и руководить ими. То, чему дети могут научиться из этой игры, поможет им на протяжении всей жизни. Точно так же Томми, Алан, Кайрос, Эдвард и Джим смогли быстро взять в свои руки бразды правления во время первогоднего экзамена по захвату флага, потому что они уже играли в это раньше.
Эта игра, конечно же, была изобретена с целью научить детей этим качествам, необходимым для выживания в хаотическом, охваченном войной мире. Точно так же Кайрос передал это этим детям.
Эти дети однажды возьмут на себя управление бизнесом Сноудрифтса и займут руководящие должности в коридорах.
……
Время пролетело быстро, прошли месяцы. Дни менялись с одинаковой скоростью как для Гайи, так и для Axis Mundi.
Как и филиал, главная гильдия Снежных Сугробов начала основывать свои владения на Гайе. Они заявили, что не являются ни повстанцами, ни иностранными силами. Это настоящие синие войска Святой Империи.
Почему?
Потому что их лидером не является незаконная семья Дьявольского Сердца, контролирующая Святую Империю, и не искалеченный Пятый Принц, контролируемый ими.
Сугробы публично осудили нынешнее управление Святой Империи и заявили, что их лидером является Релестия Вестимор, законная наследница трона.
Они отозвали тех, кто был верен королевской семье, в том числе солдат-ветеранов и знатные дома, поддерживающие Вестимор. Конечно, многие из них связаны со Святой Империей или крепко принадлежат семье Дьявольского Сердца.
Тем не менее, многие откликнулись на их призыв и проделали много миль, чтобы присоединиться к Снежным Сугробам. До сегодняшнего дня, несмотря на то, что он исчез из поля зрения общественности, признание, которое император Галахад Вестимор имел среди своих граждан, по-прежнему неприкосновенно.
Другие пришли, потому что не были согласны с методом управления этим местом Сердцем Дьявола.
Ожидается, что многие почувствуют то же самое, особенно когда они давно планировали восстание. Теперь, когда появился шанс удовлетворить их амбиции, Сердце Дьявола сделало это с рвением и отвергло многих людей, у которых было мало средств для выживания.
Тем не менее, появление Сугробов — это не что иное, как чудо, но вполне разумно, что они смогли это сделать.
Они поглотили армию из ста тысяч солдат из Феодального государства Фрострал и еще сто тысяч после того, как завоевали плато Ку Канг, и, кроме того, получили поддержку множества могущественных семей и кланов.
Благодаря тому, что их поддерживали две из трех семей Великой знати, Снежные Сугробы имели довольно хорошую позицию. Более того, сама гильдия управляет одним из крупнейших предприятий на Гайе, торговые пути которого простираются через несколько империй благодаря Королю Воров Риелону и поддержке Торговой Федерации.
Наконец, и, возможно, самым важным фактором, который сделал возможным формирование нового государства, является новость о том, что Сугробы завоевали плато Ку Канг, подвиг, который ранее считался невозможным, и с тех пор это привело к взрыву их репутации.
Вот так Святая Империя разделилась на две фракции.
Их число быстро выросло с двухсот тысяч до полумиллиона, и нет никаких признаков остановки.
Строительство ведется каждый день для размещения новых жильцов. Пит-стопы и перекрестные города расположены на пути между Святой Империей, Феодальным Государством Фрострал и Империей Безмолвных Ягнят к тому месту, где сейчас находится Сноудрифтс, рядом с Авалоном.
Они находятся в месте, расположенном посередине. К северо-западу от Святой Империи, к юго-западу от Фрострала и прямо к северу от Империи Безмолвных Ягнят, каждый из которых находится примерно в месяце пути.
Сугробы не похожи на типичные новые королевства, но у них есть ресурсы, достойные империи.
Фактически, военные средства, которые они взяли у Империи молчаливых ягнят, являются лишь стартовым капиталом их предприятия. Денег, которые они получают с различных торговых путей, как с черных рынков преступного мира, так и с торговых дорог торговцев, а также гонораров от оружия и запатентованных ими хитростей, достаточно, чтобы купить два королевства с лишними остатками.
Однако по мере того, как на их призыв откликнулось все больше людей, они столкнулись с другой проблемой — нехваткой определенных ресурсов.
Их армия также быстро растет, но количество оружия и доспехов, имеющихся у них в запасе, не может оснастить даже половину из них.
Этот масштаб будет только ухудшаться по мере прибытия новых солдат.
По сравнению с Святой Империей, у которой восемь миллионов, то, что у них есть сейчас, — всего лишь капля в море.
На первый взгляд, Святая Империя имеет восемь миллионов солдат, причем покойный Третий Принц и искалеченный Пятый Принц каждый в прошлом контролировали по миллиону, а остальные принадлежали Императору Галахаду.
За вычетом тех, кому не хватило верности или кто связан семейными и другими делами, те, кто хочет служить своей принцессе по любой причине, отправятся в путешествие длиной в месяц. Если ситуация будет развиваться такими темпами, к следующему году у них будет миллион солдат.
А до тех пор они должны решить проблему. Не годится, чтобы они держали на поле боя вилы и лопаты. Даже если солдаты не погибли в бою, они умрут от смущения. Для профессии, которая ко всему относится серьезно, это не прилагательное, а очень даже в прямом смысле.
Увы, хранение доспехов и оружия в массовом порядке является государственным преступлением для любой страны. У них есть то, что их армия несла с собой во время предыдущей битвы, не имея ничего лишнего.
Даже имея самую большую торговую сеть на Гайе, нет другого способа вооружить армию, кроме как создать ее самостоятельно.
То же самое касается и маунтов. Без лошадей, боевых зверей и вьючных животных они станут постоянной мишенью для своих врагов.
Помимо этого, еды также становится мало. Земля вокруг них может быть пышной и плодородной по сравнению с Фростралом, но это все еще почва, смешанная со льдом, и здесь могут выжить только самые выносливые культуры.
Обученные солдаты, которые приходят к ним присоединиться, не являются фермерами. Они могут повиноваться, обрабатывая землю и удобряя посевы, но они не фермеры.
Их необходимо переобучить, чтобы они могли эффективно функционировать в этой новой среде с новыми товарищами, а не становиться батраками.
Saint Empire организует свои войска в группы по пять человек, в которые входят диверсант, сапер, разведчик, авангард и капитан.
Двадцать отрядов составляют часть, которая сражается вместе в стычке.
Десять секций составляют взвод, которые во время боя движутся вместе.
Десять взводов составляют роту численностью десять и более тысяч человек.
В батальоне десять взводов. Каждый раз, когда идет война, в соответствии с масштабом будет выделяться как минимум один батальон. Иногда достаточно двух-трех взводов в составе батальона, иногда гораздо больше, но каждый батальон должен быть самостоятельным и способным работать с другими батальонами.
Это означает переход от логистики к общей стратегии; батальону необходимо подготовить и выполнить его в обязательном порядке.
Все это, каждая деталь работает как хорошо смазанные шестерни в машине. Если одна деталь выйдет из строя, все рухнет.
Томми, Алан, Эдвард и Джим — все это знают.
Люсиетта и Джордж знают это.
Это знают все капитаны и стратеги.
Именно поэтому обученных солдат, пришедших из Святой Империи, приходится переучивать.
А обучение означает сжигание еды и ресурсов.
У Сугробов есть деньги, но, как и броня и оружие ограничены, еда, превышающая определенный вес, не продается.
Если они хотят сформировать новую страну, им нужно сначала решить эти проблемы.
И поэтому они приехали на место рождения Томми, Авалон. Ни для кого не секрет, что только его самые близкие друзья знают, что он родился не в Святой Империи.
Авалон — уникальное место, находящееся на территории Фрострала. Это одна из крупнейших долин на Гайе, расположенная между бесконечным морозом на севере и бесконечными равнинами на востоке.
Чтобы узнать больше об Авалоне, нужно поговорить о ныне побежденном северном королевстве.
Чуть более десяти лет назад великое королевство под названием Логрес все еще гордо стояло.
Населенная лучшими мастерами и имеющая долгую историю, она была повсеместно признана самой цивилизованной страной на Гайе.
Увы, после более чем трех столетий мира они обладали самым совершенным оружием в этом мире, но не знали, как правильно им владеть.
Кочевники редко жили на землях, принадлежащих Логресу, и путешествуют по тундре со стадами оленей, всегда гоняясь за зеленой травой, которая будет их прокормить.
Эти люди миролюбивы и дружелюбны к посетителям и торговцам, но верхом на лошади они могут стать свирепыми воинами, налетчиками и захватчиками.
Когда их численность невелика, они зависели от Логрес в плане ее товаров, но после того, как они преуспели за счет торговли, их глаза стали зелеными. Хотя Логрес считает их своим народом, эти люди верны только себе.
Именно в это время среди племен кочевников появился великий человек, известный только под одним словом, Чингисхан.
Он был подобен метеору, пронесшемуся по небу. О его подвигах ходят легенды, и народ дал ему титул Великого хана.
Он сплотил все племена, жившие на этой суровой и дикой земле, и в тот день взял на себя имя Есугэй-ин Тэмуджин.
Кочевники начали нападать на путешественников, прибывающих в Логрес и обратно, и одной из жертв стала семья Томми.
Они только что посетили Сент-Сити, столицу Святой Империи. Место, которое гордо стояло рядом с ее границами, словно страж-управитель.
Когда на них напали бандиты, молодой Томми, который в одиночку ехал на испуганной лошади, был разлучен со своей семьей.
К тому времени, когда хаос утих, он потерял лошадь и оказался совершенно потерянным.
На тот момент ему было всего пять лет, но он уже имел двухлетний опыт верховой езды. Этот опыт также включает в себя то, как обращаться с испуганной лошадью и что делать, когда она одолела вас и оставила вас в глуши.
Он быстро переориентируется, находя, где находится север, и оттуда размышляет, как вернуться домой.
К сожалению, дом находится слишком далеко от него, чтобы идти пешком, поэтому вместо этого Томми повернул в сторону Сент-Сити.
В то же время его отец, расправившись с бандитами, лихорадочно искал Томми по всему месту, но вскоре до его ушей дошла новость, заставившая его вернуться.
Разразилась война. Запланированное восстание кочевников осадило Логрес изнутри.
Мир притупил их чувства, города исчезли в одно мгновение. Теперь осталась только их столица Астолат, и они планируют сдаться.
Отец Томми, получивший звание Рыцаря Озера, является величайшим воином Логреса. Последний член королевской семьи готовится бежать к своему последнему бастиону, Авалону, вместе со своей верной свитой, и он должен вернуться им на помощь.
Оставив нескольких слуг искать Томми, он вернулся в Астолат.
Прошли годы. Томми так и не нашли, но слуги в конце концов нашли следы, подтверждающие, что мальчик выжил.
И с тех пор, как были основаны Сноудрифты, Томми искал свою семью. Поначалу зацепок не было, учитывая, что воспоминания Томми о детстве были размыты молодостью и временем.
После падения королевства куда делась его семья, стало загадкой, но прибытие Лаксы, Елены и Зигфрида дало ему новые зацепки.
Они рассказали ему об Авалоне, секретном месте, куда укрылись члены королевской семьи.
Долина королей, место упокоения бывшего и будущего короля и сокровищница Пендрагона. Это легендарная долина, но, как мастера высшего уровня, были приглашены и трое учителей. К сожалению, Астолат пал слишком быстро, и в хаосе они не смогли вовремя добраться до дворца и остались позади.
Местоположение Авалона оставалось неизвестным, пока Томми не заручился помощью Темного Зала. Для центрального информационного центра империи это было вопросом перелистывания нескольких страниц, чтобы узнать местонахождение Авалона.
Темный зал знает не только свое местоположение, но и свою историю и предназначение.
Хотя Логрес сгнил за три столетия мира, один из их предков предусмотрительно спрятал излишки ресурсов на Авалоне в годы изобилия, и его преемники продолжили эту традицию.
Каждый раз, когда королевство сталкивалось с катастрофой, этот запас помогал им восстановиться, и хотя большая часть была потрачена за эти годы, у них все еще есть много, чтобы вернуть Логресу его былую славу.
Фактически, члены королевской семьи, отступившие на Авалон, хотели использовать это и отвоевать север у недавно созданного королевства, названного Феодальным Государством Фрострал.
Есть множество причин, по которым Святая Империя не взяла эту сокровищницу в свои руки, но в первую очередь потому, что богатства Авалона слишком малы, чтобы стоит заморачиваться.
Цель секретов — не допускать тех, кто не должен знать. Скрытое может быть сокровищем для одних и мусором для других.
Фактически, большинство империй знают о существовании Авалона так же, как они знают, где расположены золотые прииски каждой страны.
Они просто не хотят утруждать себя приобретением этих ресурсов, однако для Сугробов все наоборот. У них есть люди, но не хватает конкретных ресурсов. Ресурсы, которыми Авалон обладает в изобилии.
