Честно говоря, Сидд не очень талантливый генерал. Возможно, он великий воин, но его знания о том, как руководить армиями, ограничены годами мира, которым когда-то наслаждался Логрес. Неопытность в сочетании с прямолинейным характером делает его честным и даже надежным человеком, но при этом он легко читаемый командир.
Томми, однако, не согласился с принцессой.
Падение Логреса не может быть виной одного человека. И причина, по которой Астолат пал так быстро, не в том ли, что они сдались сразу?
Более того, Логрес владел возвышенностями, имел лучшее оборудование и массу ресурсов. Даже третьеразрядный командир мог удержать форт против наспех собранной армии кочевников.
Если его отец посредственно руководит армией, то не могли бы они назначить ему блестящего стратега вместе с командой способных тактиков, чтобы исправить его недостатки?
Ведь идеальных людей вокруг не бывает.
Наконец, еще более смешно говорить, что похвалы украл его отец.
Умения приветствовать даже самого скромного слугу по имени достаточно, чтобы Томми мог сказать, что его отец действительно заслуживает своего статуса главнокомандующего Логреса.
Более того, Сидд поспешил обратно, чтобы помочь им, когда его сын пропал. Кто может сказать, что он бессовестно собирает похвалы?
Для отца нет ничего более болезненного, чем бросить свою семью в беде, но перед лицом падения собственной нации он решил вернуться. Томми никогда не винил отца в этом решении, во-первых, нечего винить, когда отец оставил последователей продолжать его поиски, а потом сам продолжал поиски годами.
У такого генерала, даже если ему не хватает тактического таланта, его сердце находится в нужном месте.
Фактически, самый большой недостаток Сидда — отсутствие тактического таланта — довольно распространен среди всех главнокомандующих. Команды тактиков и стратегов существуют не просто так.
Самое главное, что как военный офицер Сидд доказал свое боевое мастерство. Все остальное можно заменить, только боевая сила – это единственное, что нужно генералу.
Томми быстро выболтал все, что думал, не стесняясь слов.
Его отец посмотрел на него с гордостью и тревогой в глазах. Этот ребенок, он мог бы стать причиной большой неудачи. Он вздохнул про себя, по крайней мере, он сыновний. Позже, когда король разгневается, он прикроет опрометчивость сына.
Однако король бесстрастно посмотрел на Сидда и Томми, как будто ничего не произошло.
Принцесса же открыла рот, потом снова закрыла, но слов не вышло.
Что он имел в виду, говоря, что мирные годы Логреса сделали Сидда и всех генералов неопытными, что падение их королевства не может быть ошибкой одного человека?
Как он мог говорить, что Астолат пал быстро, потому что они сдались сразу?
Отбросив неопытность отца на отсутствие хорошей тактической команды и хорошего стратега… Оправдание!
К сожалению, несмотря на нежелание соглашаться, Луфти не нашла ничего, что можно было бы опровергнуть, поэтому сказала: «Авалон принадлежит моей семье. Мы, Пендрагоны, предоставили убежище нашим гражданам. Ваш отец, простой подданный, должен был бы быть благодарен за то, что у него есть место здесь, но он беззастенчиво принимал похвалы нашего народа. Если это не называется бесстыдством, тогда что это?!
Опасный зеленый блеск мелькнул в глазах короля. С тем, что сказала его дочь, он полностью согласен, так почему же он должен ее останавливать?
— Неудивительно, что Логрес так стремительно пал, — ответил Томми, — Вместо того, чтобы добиваться улучшений, заботы принцессы возлагаются на то, кто получает похвалы? Если это все, что может предложить Авалон, то с сожалением вынужден признать, что Снежные Сугробы не нуждаются в вашей помощи.
В тот момент, когда он сказал это, на лице короля Люфтера Пендрагона вспыхнула отвратительная ярость, но он быстро подавил ее и улыбнулся: «Моя дочь поступила опрометчиво. Лорд Томми Стиркур, пожалуйста, не обращайте на это внимания. Мы учтём вашу позицию».
Брови Томми слегка изогнулись, когда его титул был изменен с «Сэр» на «Лорд».
Люфтер все еще мечтает о возвращении былой славы Логреса, несмотря ни на что, он не сможет обидеть Сугробов.
Авалон казался железной крепостью, но у них нет ни армии, которая могла бы вести войны, ни ресурсов для ее финансирования.
Не думайте, что у них накоплено много оружия, доспехов и еды, потому что эти предметы не нужны, когда Астолат и другие города Логреса процветали.
Такие вещи, как драгоценные руды, драгоценные камни, шелк и другие дорогие товары, были растрачены за годы их веселья.
Если Логрес захочет выбраться из укрытия в черепашьем панцире, ему будет что купить и людям заплатить. Люфтер Пендрагон знает, что это средства, которые их королевство не может себе позволить.
Теперь, когда жирная овца по прозвищу Снежные Сугробы забрела в их долину, Люфтеру уже никак не сбежать.
Конечно, принятие условий, позволяющих Томми иметь двух первых леди, все еще под вопросом.
Король предостерегающе посмотрел на Люфти, но принцесса, которая была избалована годами, не обратила на него никакого внимания и немигающе уставилась на Томми.
Томми принял ее вызов и спросил: «Принцесса не согласна?»
Вынужденный прекратить дальнейшие столкновения, король быстро прервал его: «Люфти, это мы научили тебя обращаться с нашими гостями? Быстро извинись перед лордом Томми Стиркуром.
«Но отец…»
«Ваше Величество», — поправил король.
— Да, ваше величество, — Люфти смягчила тон и повернулась к Томми. — Сэр Томми, я говорила не подумав.
Она сделала паузу, пытаясь совладать с собой, только гнев внутри не утихал: «Однако сначала ты должен пройти мои испытания…»
Ее голос затих, и она отказалась говорить дальше. Единственное, что она не сказала, так это свое обещание заставить его заплатить.
Томми в отчаянии почесал голову. Он сознает, что у него мало бойкости, ибо предложение достичь этой стадии уже является лучшим из того, что он может сделать.
К счастью, он сражается не в одиночку.
— Ваше Величество, с вашего позволения мы извинимся.
«Конечно. Принцесса должна организовать свои испытания и свяжется с вами».
— С вашего позволения.
Король кивнул, встал и вышел из тронного зала через свой личный выход. Принцесса еще раз посмотрела на Томми, проигнорировала Сидда и вышла из холла через главную дверь.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Как только они ушли, Сидд и Томми направились обратно.
Когда Сноу услышала о том, что произошло в тронном зале, она обрадовалась и встревожилась одновременно.
Ничего из того, что им нужно, не было выполнено, и почти наверняка принцесса Лафти поставит перед Томми множество препятствий.
Тем не менее, она обнаружила, что ее губы неконтролируемо изогнулись вверх в улыбке, когда она услышала, как ее бестактный парень поставил ее перед принцессой.
Не все мужчины могут противостоять очарованию славы, власти, положения и богатства, которое приходит с женитьбой на наследной принцессе.
Лишь немногие осмелились вынести ненависть одного из них.
Если из-за нее переговоры зайдут в тупик, то она будет той, кто это исправит.
В любом случае, нет необходимости сражаться в одиночку. Сноу быстро вызвала свою команду, близнецов Смолл и Меньший, своего кузена Лиф, а также пригласила Люсиетт и Джорджа.
Узнав от нее о ситуации, шестеро из них разработали простую, но надежную стратегию переговоров и отправили запечатанное письмо на Авалон.
Оно быстро дошло до короля, который после недолгого размышления решил созвать новое собрание.
На этот раз Сноу пошла одна на встречу с королем.
В послании, которое они отправили, не было ничего особенного, в письме они упомянули текущие проблемы, которые беспокоят Логрес, и то, как все можно решить с помощью Сугробов.
Хотя испытаний принцессы избежать невозможно, переговоры следует завершить как можно скорее. Король также согласился с этой точкой зрения и послал за представителем для обсуждения условий.
Сноу уверенно вошла в тронный зал для встречи с королем Люфтером Пендрагоном. В одиночестве она бесстрашно противостояла чиновникам, консулам и рыцарям. Только когда она остановилась перед королем, она слегка опустила голову и сделала реверанс. Ее смелость принесла ей уважение многих рыцарей. Любая девушка ее возраста съежилась бы, войдя в такое величественное место, и вздрогнула бы, окруженная таким количеством могущественных фигур. Более того, она здесь, чтобы обсудить условия, которые касаются выгод двух разных сил, и бремя, которое она несла, нельзя недооценивать.
«Ваше Величество», — поприветствовал Сноу, — «Я Сноу из клана Осеннего Цветения. Я слышал о великой мудрости и справедливости вашего величества во всех вопросах. Вести о щедрости вашего величества дошли далеко, особенно о вашем справедливом обращении с нашим Великим генералом. Томми Стиркур, несмотря на его требовательные просьбы. Ваше терпение и терпимость являются примером для всех, и сегодня мне действительно повезло стать свидетелем этого, я представляю свою гильдию Снежные Сугробы и Святую Империю, чтобы поблагодарить вас за эту встречу. наше сотрудничество откроет новую главу для обеих наших стран».
Если бы ее друзья были здесь, у них бы отвисли челюсти, увидев, как обычно суровая и трезвая Сноу говорит с таким красноречием. Хотя очевидно, что это была лесть, король был рад услышать столько похвал от постороннего человека. Словам его придворных нельзя полностью доверять, ведь каждый из них хочет попасть в его добрую книгу.
Выражение его лица на мгновение изменилось, а глаза слегка прояснились, несмотря на то, что он пытался оставаться нечитаемым.
Сноу заметила мимолетный взгляд короля и в глубине души усмехнулась. Как и ожидалось от короля, который чуть не положил конец королевству.
Достаточно всего нескольких цветистых слов, чтобы он потерял рассудок.
Люфтер слегка приподнял лицо от всей лести, затем, глядя на Сноу, сказал: — Ты наблюдательный человек. Логрес и Снежные Сугробы, безусловно, являются решением проблем друг друга. Как ваша сторона желает действовать дальше?»
«Нам нужны пайки, оружие, щиты и полные комплекты брони на два миллиона. Мы можем предложить вам множество духовных камней, талисманов и пластин для стратегических целей».
Люфтер нахмурил брови, а затем сказал: «Я помню, ваша гильдия производит звездное руническое оружие?»
«Ваше Величество действительно проницательны, чтобы сразу же отправиться за призом. Как вы слышали, у нас есть зачарованное огнем и льдом оружие, которое может хранить вашу Ки внутри и производить мощные стихийные атаки по вашему желанию.
Сноу, уловивший любовь короля к прекрасным вещам, быстро использовал его для обмена на большое количество ресурсов, необходимых гильдии.
Очень быстро она пообещала, что каждый из королевских стражников будет вооружен звездным руническим оружием, изготовленным вручную лидером их гильдии Кайросом.
Конечно, король не знает, что все оружие Звездных Рун изготовлено Кайросом. Кузнецы могут создать оружие, но Кайрос — единственный, кто может завершить зачаровывающую часть.
Обменяв десять тысяч мечей на ресурсы, необходимые для полумиллиона солдат, Сноу представил более эксклюзивное тройное и четверное элементарное звездное руническое оружие.
Большинство звездного рунического оружия имеют чары огня или льда, но многие имеют и то, и другое. Меньше также включает в себя третий элемент Молнии, и только пара имеет четвертый элемент Металл, но не многие знают, что у них есть этот вариант.
Когда Сноу предложил королю получить тройное элементарное звездное руническое оружие, чтобы он мог подарить потомкам, к которым он благоволит, король немедленно ухватился за эту идею и обменял еще полмиллиона ресурсов.
Что касается четырехэлементного оружия Звездной Руны, то, когда Люфтер жадно спросил, существует ли оно, Сноу посмотрел куда угодно, только не на короля.
Конечно, ничто не могло скрыться от «интеллектуального» Люфтера, который заставил Сноу принять его.
Лесть никогда не прекращалась, и, наконец, король обменял ресурсы еще на полмиллиона солдат на один меч с четырьмя стихийными чарами.
Для короля, который хотел, чтобы это оружие стало его семейной реликвией, обещание еще полмиллиона мечей, оружия и продовольствия, чтобы накормить такое количество людей, обходится недорого.
Снаряжения, конечно, по одному комплекту на человека, а пайков хватит, чтобы прокормить каждого человека в течение года. Продовольствие, необходимое на следующий год, будет получено после того, как Снежные Сугробы разобьют свой базовый лагерь и заработают фермы.
Что касается оружия, которым владеют лидеры Сугробов, то, хотя они говорят другим, что это четырехэлементное звездное руническое оружие, на самом деле это оружие содержит пятый — элемент времени.
Помимо наличия пятикратных чар, их следует называть Истинным Звездным Руническим Оружием, потому что величайшая способность этой серии оружия — это не способность накапливать ки или проводить мощные стихийные атаки, а запечатанные в каждом оружии элементальные дракончики, которые могут ремонтировать и улучшать оружие. материалы.
Эта способность модификации доступна только для оружия, которым владеют те, кто близок к Кайросу, поэтому технически оружие должно иметь другое имя.
Без этой способности запечатанные внутри дракончики быстро вырастут внутри своего оружейного сосуда и однажды вырвутся из клетки и вернутся в поместье Астроир.
Насколько быстро это произойдет, зависит от двух вещей. Во-первых, количество дракончиков в оружии. Как и в горшке с растениями, чем больше растений, тем меньше питательных веществ они разделяют и, следовательно, они будут расти медленнее.
Во-вторых, чем больше стихийных чар в оружии, тем прочнее материалы и меньше шансов, что дракончики сломают клетку. Причина, по которой Кайрос сделал все таким образом, конечно, заключается в том, что он может продаваться дороже.
Таким образом, Сноу не нужно беспокоиться о четырехэлементном звездном руническом оружии, которое Люфтер хочет сохранить как семейную реликвию, чтобы его можно было легко сломать, и оно действительно может стать национальным достоянием, которое будет передаваться из поколения в поколение.
Не прошло и часа, как Сноу добыл два миллиона комплектов снаряжения и продовольствия. Король подписал с ней контракт, и она вежливо извинилась, не забывая еще раз польстить королю, назвав его проницательным переговорщиком.
Когда ее товарищи узнали, что она использовала несколько духовных камней, талисманов и пластин для стратегических целей, чтобы обменять их по рыночной цене на полмиллиона ресурсов, они были вне себя от радости. В конце концов, именно они производят эти талисманы и пластины для военных действий, а в Сугробах полно камней духов. Это означает, что рыночная стоимость им выгодна.
Когда Сноу сказала им, что она обменяла десять тысяч одинарного и двойного зачарованного звездного рунического оружия, дюжину тройного зачарованного звездного рунического оружия и одно четырехкратно зачарованное звездное руническое оружие соответственно на полмиллиона наборов ресурсов каждый, все уставились на Томми.
Выражение их лица спрашивало его, чего он достиг во время встречи по сравнению со Сноу.
Томми говорит, что пришел к выводу, что принцесса Лафти будет чинить ему препятствия.
Алан похлопал Томми по спине и вздохнул, сказав ему, чтобы он с этого момента слушал Сноу, по крайней мере, она решила все их проблемы, в то время как Томми создал для них еще больше проблем.
Томми покраснел и кивнул.
По их оценкам, к следующему году у них будет миллион солдат, но сейчас их осталось чуть больше пятисот тысяч. И все же Сноу уже обменял на них два миллиона.
Мало того, она еще и приложила руку к будущему. Метод Исходного Культивирования — Базовая, Промежуточная и Продвинутая серии — это рукописи для членов Сугробов и вещи, не предназначенные для торговли. Но при необходимости эти предметы все равно можно использовать в качестве фишек, чтобы получить больше преимуществ от Логреса.
Сноу оставила это невысказанным, но однажды, когда король узнает, что он может жить дольше и выглядеть моложе, практикуя метод совершенствования происхождения, тогда мяч будет на ее стороне.
Принцесса быстро определилась с первым испытанием Томми.
Ему предстоит возглавить группу солдат и зачистить логово монстров.
Цель — гнездо опасного зверя Зимнего дракона. Эти существа могут вырасти и стать зверями Double SS и представляют собой одну из самых грозных угроз на Авалоне.
Помимо того, что Зимние Драконы обладают острыми как бритва когтями, клыками, способностью рыть норы и гораздо более высокой плотностью мышц по сравнению с людьми, они от природы талантливы в своей стихии, как и все драконы.
Имея такие преимущества, один из них мог сразиться с десятью и более культиваторами одного ранга.
Чтобы проверить способности Томми к командованию, ему дадут десять отрядов самых шумных людей, чтобы они зачистили логово.
Каждый отряд в Логресе состоит из сотни воинов, тогда как гнезда зимних селезней могут варьироваться от небольшого выводка, насчитывающего около дюжины, до большого выводка, состоящего из тысячи селезней.
Их пункт назначения находится в двух неделях езды верхом, где был замечен средний выводок из сотни селезней.
На бумаге средний выводок селезней будет равен солдатам Томми, но принцессе нужна решительная победа, чтобы пройти испытание.
После некоторых разъяснений он понял условия.
Во-первых, у Томми есть две недели, чтобы подготовить своих солдат к охоте.
Во-вторых, он сам не может непосредственно участвовать в охоте.
В-третьих, если один солдат отступит, испытание считается проваленным.
В-четвертых, кроме того, что они несут, и необходимого им пайка, Сугробы не могут снабдить войска никакими припасами вроде стратагемных пластин или талисманов.
В-пятых, и наконец, их потери не должны превышать пятой части их общего числа.
Помня об этом, Томми отправился на встречу с назначенными ему людьми.
