В городе Блэкен-Сут наступило мирное утро. Хрустальные огни мягко освещали улицы, возвещая о новом дне в самом сердце горы.
Релестия только что проснулась, чувствуя странную тревогу. Битва с химерой значительно истощила ее, но эта странность преждевременно разбудила ее.
На ее лице отразилось беспокойство. Нечасто ее поражает сердцебиение, тем более беспричинное и беспричинное, но она не смела выдать беспокойство за пустяки.
Культиваторы, достигшие определенного ранга, учатся прислушиваться к своим внутренним ощущениям только потому, что иногда получают устрашающе точные предчувствия. В конце концов, путь просветления, Дао, заключается в том, чтобы стать созвучным тайнам вселенной в поисках истины. Культиваторы коснутся многих неясных законов и иногда смогут заглянуть в будущее. Будь то инстинкты, способность чувствовать изменение времени, чувствовать нити судьбы или даже измерять тяжесть кармы, когда совершенствующийся чувствует, что что-то не так, обычно так оно и есть.
Принцесса встала с кровати и вышла во двор. На столе завтрак, который приготовил для нее Кайрос. Но когда Релестия увидела упакованные коробки, вместо обычного блаженства на этот раз она почувствовала необъяснимое чувство срочности. Она почти уверена, что Кайросу грозит опасность.
Релестия повернулась к своей комнате. Есть некогда, ей надо собрать друзей, связаться с администраторами подземелья и местными властями, если с Кайросом что-то случилось.
Нет, ребята могут связаться со всеми. Ей нужно немедленно добраться до подземелья.
— Лео, Лео, ты проснулся? Лулатия, Боинк, Клеф!
Ее голос, словно серебристые колокольчики, разнесся по патио. Впервые кто-то услышал, как она кричала подобным образом. Спешка мгновенно возбудила тех, кто находился в своих комнатах. Но прежде чем кто-либо успел подойти к ней, раздался пугающий крик. Даже когда звук не затих, на это место опустилось зловонное облако тьмы, казалось бы, окутывающее всех невыразимыми ужасами. Не глядя, по крику все могли догадаться, что принцессу, должно быть, похитили, но надвигающееся присутствие сосредоточилось на них. Они чувствовали, что если они пошевелят мускулом, перед ними окажется мерзость.
В следующий момент Релестия оказалась на троне в окружении странных людей в чем-то похожем на роскошную комнату большой гостиницы. Они смотрели на нее с большим интересом, но стояли молча, как призраки. Принцесса, с другой стороны, не так собрана. Эти люди вокруг нее, если их еще можно назвать людьми, не так уж и незнакомы. Фактически, раньше она сражалась с тремя из них: химерой, человеком-жуком и человеком-деревом. Это еще трое, которых она раньше не видела. Человек, который выглядит так, будто он сделан из воды, другой, с которого капает кислотная жидкость, и третий, казалось, сделанный из холодных серых камней. Они улыбнулись и тепло приветствовали ее, прежде чем представиться кислотой, лужей и горгульей.
«Принцесса, мы тепло приветствуем вас среди нас. Мы, — заговорила горгулья, сделала паузу и указала на других монстров вокруг, — с радостным трепетом ожидали вашего прибытия.
Глядя на ее лицо, горгулья, не колеблясь, продолжила: «Тебе, должно быть, интересно, почему мы можем интересоваться тобой? Что ж, хаос и тьма всегда были очень хорошими друзьями. И ты, наша принцесса, была отмечена. Дьявольская метка».
Релестия резко вздохнула. Хотя она была одержима, она помнила проклятие, которое пробормотал дьявол, когда Кайрос победил его.
«С моей последней силой тебя всегда будет тянуть ко злу, интересовать тьму. Оно будет соблазнять вас, оно будет искушать вас и попытается заявить на вас свои права. Боритесь, потейте, но никогда не ослабляйте бдительность. Я буду ждать тебя в своей вечной могиле».
Вспоминая его слова, ситуация теперь вдруг показалась менее нелепой.
Тем не менее, неизвестно, какой ее видят эти чудовищные существа, и она быстро огляделась, чтобы собраться с силами.
К счастью, членов королевской семьи Святой Империи с юных лет обучают выживанию в подобных ситуациях. Если их похититель интересуется любопытством, она должна поддерживать их заинтригованность, чтобы выиграть время. Если им нужны деньги или какие-либо сокровища, она должна убедить их в реалистичном выходе в обмен на свою безопасность. Если они хотят использовать ее, чтобы угрожать другому, то терпеливо ждите. Худшее, что может случиться, — это умереть, но не бойтесь, ведь семья Вестиморов отпустит обидчиков. Даже если на это уйдут многие столетия, они будут искоренены до тех пор, пока не останется ни одного их потомка. Так была воспитана Релестия.
Хотя ее отца здесь нет, она знает, что Кайрос сделает для нее то же самое. Он сотрет их из этого мира, если эти существа посмеют причинить ей вред.
Релестия взяла себя в руки, и ее глаза метнулись к трону, на котором она сидит. Ее похитители не скрывали от нее своего веселья. Горгулья, которая является очевидным лидером группы, объяснила: «Знак дьявола — интересное проклятие. Созданный из последних остатков силы дьявола, он передает жертве концепцию и личность проклятого существа. Хоть ты и сопротивляешься этому сейчас, но ты станешь нашей принцессой. Принцесса тьмы и хаоса».
Пока он говорил, другие мерзости упали на одно колено, как будто она действительно их принцесса. Тем не менее, она могла ясно сказать, что эти существа просто действуют и не испытывают к ней настоящего уважения. Химера, человек-дерево и человек-жук не проявили никакой заботы о том, что всего несколько часов назад они охотились за ней.
Релестиа спросила стальным тоном: «Что ты хочешь со мной сделать?»
Озадаченная горгулья усмехнулась.
«Так так так. Вы такая восторженная молодая леди. Не можем дождаться, чтобы начать прямо сейчас, не так ли? Ах, я уверен, тебе будет весело потерять рассудок.
Стиснув зубы, принцесса просто сказала: «Я ненавижу окольные ответы».
Использование гнева или другой эмоции для подавления своего страха — это техника ведения переговоров, которой она научилась.
«Ничего сложного», — ухмыльнулось существо, его каменные губы изогнулись вверх, не треснув, — «Тебе предстоит тренировка, чтобы раскрыть свою истинную дьявольскую сущность. Каждый день вам просто нужно что-то пытать и убивать. Вы можете сопротивляться, и на самом деле нам это очень понравится, но, борясь и потея, свет больше никогда не охватит вас, как бы вы ни старались. Потому что это твоя судьба — носить метку дьявола».
Когда его голос затих, все шесть дьявольских существ исчезли, оставив Релестию одну в комнате. Она знает, что это временно. Вскоре к ней приведут первую жертву.
Релестия закрыла глаза, пытаясь собрать всю храбрость, которая еще осталась внутри. Ей остается только надеяться, что с Кайросом все в порядке и ее интуиция ошиблась, и что она сможет каким-то образом сбежать отсюда. Единственное утешение – это благословения, которые она получила после проклятия.
Слова задержались, как сладкая роса, смывая надвигающееся отчаяние: «Зло всегда будет пытаться цепляться за ее пятки, но я сделаю его дни короткими, а благословения длинными. Тьма попытается забрать ее, но я приду за ней и вырву ее из твоих рук. И ты пожалеешь о своих словах, как и все, кто пытался причинить ей вред.
Ибо ты не хотел дать ей мира, тебе не будет покоя».
Это слова, сказанные ей, когда глаза Кайроса засверкали золотом. Она отчетливо это услышала, но сам говорящий не знал об этом событии.
…..
Внезапный удар пришелся на шею Кайроса. В случае удара самым легким последствием будет паралич. Это огромная ошибка, но ни один человек не идеален, тем более тот, кто никогда раньше не переживал такого предательства.
Эта сказка была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Кайрос ослабил бдительность.
Это было неожиданно и внезапно. Даже с его скоростью реакции… нет, если бы у него был хоть какой-то кошачий рефлекс, ему не понадобилась бы магия боевой поддержки, такая как заклинание Небесные Глаза. В конце концов, способность Метода Исходного Культивирования улучшить скрытые таланты практикующего невероятна, но не чудесна, а отправная точка Кайроса слишком низка. Четыре года превратили его лишь в посредственного земледельца. Конечно, у каждого человека свои способности, и Кайрос лучше владеет заклинаниями… но это лишь делает его магом чуть выше среднего.
И ни того, ни другого ему недостаточно, чтобы избежать удара дубинкой.
Иногда люди забывают его возраст, особенно когда ранее он совершил множество подвигов, на совершение которых другим потребовалась бы целая жизнь, но он всего лишь подросток. Он не ожидал, что на него нападут, особенно когда единственный человек, который мог его ранить, был Воробей. Милая девушка-гном, ростом всего в половину его роста, один только ее взгляд обманчив. Более того, официально она является городской стражей, которая должна соблюдать законы, а в частном порядке внучка короля Хогарда, которая, как знает Кайрос, хотела подружиться с ним. Наконец, Кайрос относился к Воробью как к другу.
Несмотря на все свои заслуги, он никогда не сталкивался с последствиями неразумного распоряжения своим доверием. Ни даже тогда, когда он оставил все Алану в Академии Святых Кадетов и его чуть не выгнали, ни когда он слепо поверил, что никто не станет грабить бедного деревенского жителя, и оставил без присмотра Рукопись Культивирования Происхождения в комнате общежития.
Это могло показаться нереальным, учитывая, что Кайрос и раньше сталкивался с множеством противников, на самом деле с большим количеством противников в его возрасте. К сожалению, даже гений должен учиться на ошибках.
Он знает теории и читал поучительные истории, но обычные люди терпят неудачу из-за невежества, тогда как гении терпят неудачу из-за своеволия.
Кайрос хотел доверять своим друзьям, и это стало его величайшей силой и в то же время величайшей слабостью.
Мейс нанес удар быстрый и тяжелый, без капли милосердия.
Воробей почувствовала тяжелый удар, услышала хруст костей, и на ее губах появилась лучезарная улыбка.
Никто не поверит, что это та самая наивная и беззаботная принцесса гномов, если увидит ее откровенно высмеивающую насмешку.
Увы, годы боевого опыта Кайроса не прошли даром. В самый последний момент он рванул вперед, чтобы смягчить удар, и избежал мгновенной смерти. Учитывая его телосложение, способное выдержать удар дьявола, получение удара не должно было ничего сделать. По крайней мере, его кости и мышцы имеют большую плотность, чем у любого человека из Axis Mundi.
Однако это только в период его расцвета. Последствия многочисленных сражений и незаживающих ран теперь одолели его. Чтобы уменьшить количество необходимой ему энергии, его мышцы ужасно сократились, и тело начало разъедать кости. Без плотного слоя мускулов удар по шее знаменитой дварфийской грубой силы будет смертельным, если он вовремя не смягчит ее.
*Трескаться*
Кайрос только почувствовал, как его захлестнули волны боли, когда он тяжело упал на землю. Он потерял всякий контроль над своим телом от шеи и ниже, но еще не знал об этом, потому что в этот момент жгучая боль завладела всеми ощущениями.
Воробей рассмеялась, когда увидела, что случилось с этим молодым генералом. При мысли о том, что такой грозный воин, победивший Экстерминуса и других великих воинов, пал от ее рук, девушка-гном была вне себя от радости.
Кайрос, который теперь был почти без сознания, не мог видеть улыбку Воробья и не мог думать о том, почему она напала на него. Конечно, это означает, что он также не мог видеть предупреждения от заклинания Небесные Глаза, мигающие на его изображениях. Когда заклинание осознало опасность, оно начало мощно использовать мозг Кайроса, лишая его умственных способностей от парализующей боли.
Одна из защитных мер, которые Кайрос добавил в эту боевую магию, — это заставить себя войти в состояние Самоотверженности, если он будет застигнут врасплох атакой. В этом состоянии Кайрос отрезан от всех ощущений, включая боль, и поэтому может вернуться в состояние боевой готовности. В отличие от обычного самоотверженного состояния, когда все пять чувств временно приостановлены, этот режим, вызванный заклинанием, будет выбирать и корректировать соответствующим образом, так что прямо сейчас он все еще может слышать и видеть все, но не может ничего чувствовать. В конце концов, цель состоит в том, чтобы освободить ум от перегруженности.
Внезапно боль, сковывающая Кайроса, исчезла, но в то же время он потерял сознание. Предупреждения на его изображениях слились в один экран, заполнивший все, что он мог видеть. Глазами он, конечно, пользоваться не может, но, как ни странно, во сне ему появился экран.
Кайрос в этот момент без сознания, но он быстро вошел в цикл быстрых движений глаз, при котором снятся сны. Здесь гигантское изображение отражало все, что могли уловить его оставшиеся ощущения.
Вне снов глаза Кайроса распахнулись, но он только тупо посмотрел на Воробья, прежде чем оглянуться вокруг. Во сне он может видеть Воробей, слышать, что она говорит, и даже чувствовать запах окровавленного воздуха вокруг.
Потом начали появляться слова.
Тревога
Тревога
Тревога
Физический урон критический.
Шейный позвонок поврежден.
Обнаружены множественные переломы.
Попытка ремонта.
Невозможно направить Ки. Причина, поставка Ки имеет решающее значение.
Активация исцеляющей магии. Круг заклинаний установлен. Направление маны. Динамика ядра маны. Активация прошла успешно.
Ремонт не удался. Причина: сила исцеляющего заклинания недостаточна. Рекомендация, поднимите уровень магии.
Неуспешный. Причина в том, что каналы маны повреждены на 70%.
Попытка восстановить каналы маны.
Неуспешный. Недостаток Ки.
Исцеляющая магия неэффективна на каналах маны.
Внимание, обнаружена опасность. Источник, приближаются вражеские подразделения. Солдаты, раса дварфов, номер 18. Враждебный отряд, Воробей, пытается захватить пользователя.
Вне своего бессознательного состояния Воробей отклонил предложения своих охранников убить Кайроса. Ненависть гномов к парню достигла апогея, потому что то, как он сражался, напоминало игру с кучей дураков, позволяя им бить друг друга.
«Наш бог предпочитает безумие», — просто сказала она.
— Однако ты можешь поступать с его компаньоном-эльфом, как пожелаешь.
Гномы повернулись к Фон Вон, на их лицах открыто отражалось безумное волнение.
Унижение, пытки, отчаяние и ровно столько надежды, которая никогда не осуществится. Это их ингредиенты безумия.
Они подошли к Фон Фону со злобой на устах.
«Посмотрите, мальчики, что у нас здесь! Маленький эльф, совсем один. Какая прекрасная маленькая игрушка, которой мы можем наслаждаться!» — сказал один из гномов, пристально глядя на Фон Фон.
«Ты пожалеешь, что пришел сюда, эльф», — прорычал другой гном. «У нас есть способы заставить тебя страдать, о которых ты даже не мог себе представить».
В то же время другие гномы неоднократно бормотали себе под нос: «Мы всего лишь смиренные слуги Ползущего Хаоса. Приход Ньярлатхотепа близок. Единственная истинная свобода заключается в служении Ньярлатхотепу. Присоединяйтесь к нам».
«Присоединяйтесь к нам.»
«Присоединяйтесь к нам.»
«Присоединяйтесь к нам.»
Их безумие задушит всех, кто станет свидетелем, и это вывело фон Фон из шока.
Охранники, хотя и избиты, по-прежнему представляют серьезную угрозу, и они быстро приблизились.
Вскоре эльфийский кузнец оказался в окружении. Она боролась за свою жизнь с большей силой, чем гном, и шокировала всех.
Ее руки необоснованно раздулись от заклинания, и она достала два молотка с шариковыми перьями. Это инструменты для правки стали, их длина едва превышает длину ладони. Использовать их в качестве оружия не намного лучше, чем быть безоружным. Фактически, если пользователь не знаком с обращением с молотом, ограничение его атак только размахивающими ударами может оказаться вредным.
Невероятная сила кузнеца и магия ковки, бросаемая в них время от времени, легко оттесняют гномов назад.
Однако все они солдаты-ветераны, которые быстро адаптировались. Реформируя свои ряды, они настойчиво продвигались вперед, пока Фон Вон не был полностью сдержан.
В бессознательном состоянии Кайрос видел все происходящее. В нем возникло сильное чувство срочности, и заклинание боевой помощи сработало.
Активирован аварийный статус, попытка альтернативного решения.
Связались с Сокровищем Иггдрасиля.
Анима Бесконечность проснулась. Сейчас пытаюсь черпать из всех источников энергии.
Небесные Энергии не обнаружены.
Исходный энергетический переход не удался. Причина, источник критический.
Начинается переход окружающей маны.
Начинается потенциальный энергетический переход клетки. Мышечная масса уменьшается. Переход остановлен. Причина, мышечная масса критическая.
Энергия Ки 2/12 000 000. Двенадцать миллионов единиц Ки необходимы для восстановления повреждений шейных позвонков. Скорость восстановления, две недели.
Энергия Ки 2.1
Энергия Ки 2.2
Попытка провалилась.
Попытка провалилась.
Неудача попытки.
Сокровище Иггдрасиля само по себе ничего не может сделать. Этот артефакт может быть чудесным средством для получения энергии из ничего, но его количество ничтожно. Ни одно из других мировых деревьев не имеет такой функции. Когда саженец стал артефактом, в нем произошло неожиданное изменение, превратившее его в вечный двигатель, но поскольку он оставил свое первоначальное предназначение, эффективность… ну, ее почти нет. Кайросу нужно будет постепенно оттачивать сокровище и улучшать его. Однако в чрезвычайной ситуации он может использовать любую форму энергии, чтобы усилить генерацию другой энергетической сигнатуры, чего и пытается достичь заклинание боевой помощи.
Кайрос нахмурился. Он может видеть и слышать все снаружи, но прямого контроля у него нет. Однако можно добиться чего-то похожего на лунатизм. Кайрос сразу же предложил: «Свяжите Anima Infinitus с циклом Исходного Культивирования».
Баннер яростно вспыхнул несколько секунд, пытаясь уловить сигналы, которые Кайрос испускает во время своего глубокого сна.
Заклинание стонало от напряжения, но наконец что-то щелкнуло, и оно уловило намерение из его подсознания.
Связь инициации Anima Infinitus с Циклом Исходного Культивирования Ки.
Попытка активировать Даньтянь. Энергии Ки недостаточно. Сформировалось низкое давление Ки. Направляя ассоциацию с сокровищами Иггдрасиля. Связь сформировалась.
Возобновление цикла выращивания.
Активация прошла успешно.
Внимание, в процессе выращивания обнаружены значительные изменения.
Кайрос, будучи любопытным и амбициозным культиватором, решил объединить свой Исходный метод культивирования с Артефактом Мирового Древа. К его удивлению, артефакт начал расти внутри его тела, его ветви и корни захватили некоторые из его меридианных каналов.
В то же время из того места, где гномы загнали Фон Вона в угол, раздался резкий крик.
