Отношения этих двоих, мягко говоря, сложные. На самом деле Джонс и Кайрос выросли вместе, потому что их отцы были близкими коллегами.
Два мальчика всегда полагались друг на друга, когда их отцы, рейнджеры, управляли лесом вокруг своей деревни. Однако все изменилось, когда в тот роковой день произошел несчастный случай на производстве, унесший жизнь отца Джонса. А отец Кайроса выжил без единой царапины.
После этого отец Кайроса, Воуно, взял Джонса жить в их крошечный бревенчатый домик, построенный из гниющего дуба и круглый год пахнущий летней почвой. Будучи товарищами по играм, два мальчика сблизились быстрее, и у них сложилась связь, не уступающая связям настоящих братьев.
Эти отношения, ставшие чем-то особенным, к сожалению, не продлились долго.
Однажды Воуно вернулся в пьяном угаре, от его одежды пахло алкоголем, и он бессвязно бормотал. Но среди его бормотания двое мальчиков услышали, как он заявил, что в смерти отца Джонса была его вина.
В то время, будучи в нежном десятилетнем возрасте, они не думали подвергать сомнению слова пьяного или пытаться выяснить, что произошло. Юного Джонса охватило отчаяние, и он не мог больше оставаться. Покинув это место, которое он когда-то называл домом, он в одиночестве отправился в суровое и жестокое общество.
Чтобы выжить, он прошел большое расстояние, используя то, чему научил его отец, для добычи пищи в дикой природе, пока не нашел путь в небольшой городок, где делал все, чем мог заниматься ребенок. Неважно, мыл ли он посуду и доедал остатки еды в разных ресторанах, или прыгал из одного заведения в другое, лишь бы его взяли на работу. Однако даже те времена он считает удачными, поскольку большую часть времени ему приходилось голодать.
Ночью он будет спать в общественных местах или в одном из многочисленных убежищ, и даже сейчас он помнит неприятный запах и постоянный шум, когда закрывает глаза. Однако он упорно отказывался возвращаться в дом Кайроса.
Воуно, конечно, несколько раз выходил на его поиски, но, не зная, как далеко продвинулся Джонс, в конце концов сдался.
Ситуация наконец изменилась к лучшему, когда ему исполнилось двенадцать. Согласно требованиям Империи, все достигшие совершеннолетия должны поступить в ближайшую Кадетскую Академию, Святую Кадетскую Академию. В той же школе, в которой учился Кайрос. Однако, в отличие от Кайроса, там он проявил невероятные таланты благодаря своему мощному телосложению, выносливости и природной силе.
Он привлек внимание как главных инструкторов, так и старейшин кланов, и они обсуждали между собой, кто мог бы раскрыть его потенциал.
А затем все для него изменилось, когда Главный Дисциплинарный Инструктор и Старейшина клана Одиноких Клинков решили принять его в качестве своего личного ученика и преемника. С тех пор его тщательно обучали боевым искусствам высокого уровня, и он быстро оставил Кайроса позади.
Мужчина приложил все усилия, чтобы воспитать усыновленного сына, предоставив ему лучшие ресурсы и учебные пособия.
Может показаться странным, что незнакомец так относится к другому, но существует множество видов ученичества, и быть чьим-то личным учеником – самый сильный вид, это сродни тому, чтобы быть принятым в семью в качестве сына или дочери. Мастер боевых искусств будет ухаживать за этим учеником с намерением, чтобы он или она однажды заменили учителя и распространили свои боевые методы. Это поистине отношения не слабее кровных уз, а зачастую даже более интимные.
В империи боевые искусства различают Внешние и Внутренние. Внешние боевые искусства зависят исключительно от мышечной силы тела, тогда как внутренние боевые искусства фокусируются на потоке энергии внутри тела, медленно укрепляя человека изнутри.
Из-за превосходного телосложения Джонса его предпочитают как внутренние, так и внешние мастера, и ему предоставляются лучшие материалы для тренировок. Вещи, о которых Кайрос даже не мог мечтать.
В этот день Кайрос отправился в более дорогую часть города, где богато украшенные здания красочно стояли бок о бок, каждое из которых украшено пышным садом и небольшой каменной дорожкой к порогу.
Это не что иное, как бедные и вонючие жилые помещения с грязными улицами и маленькими детьми, бегущими в пыли, к которым так привык Кайрос.
Подойдя к внушительному особняку с простой планировкой, в котором сейчас живет Джонс, он немного заколебался. Встреча с ним сейчас, после всех этих лет, вызвала беспокойство в его сердце, но.
С серьезным выражением лица Кайрос постучал в тяжелую дверь Джонса из красного дерева.
*Тад-Тад*
Толстое дерево издало глухой звук, когда он постучал по нему костяшками пальцев. В мгновение ока Джонс, ожидавший своего крестного отца, усыновившего его инструктора, открыл дверь, но его встретило зрелище, которого он не ожидал.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
В ошеломленный момент они молча смотрели друг на друга. Их уравновешенность ярко напоминает детство, когда их глаза впились друг в друга, и слова невозможно было произнести.
Любой наблюдатель был бы удивлен сходством между ними, хотя один одет в лохмотья, а другой явно высокого положения. Хоть они и сами этого не замечают, но стояли на одинаковой высоте, и даже волосы у них того же цвета самой темной ночи, одинаково завязанные сзади. Только глаза, которые находятся в поразительном контрасте, действительно выделяют их. Как и его длинные распущенные волосы, радужная оболочка Кайроса сияла, как сверкающие ониксы. В них отражались цирконоподобные глаза Джонса с интенсивным блеском, который, кажется, горит голубым пламенем.
Прошло много времени с тех пор, как он видел человека, которого когда-то считал своим братом. Когда он увидел Кайроса, его глаза холодно сверкнули неприветливым взглядом, как будто безжалостно спрашивая, почему Кайрос пришел сюда.
«Джонс. С тобой все в порядке?» — спросил Кайрос с искренним беспокойством.
«Прекрати нести чушь, я уверен, что ты пришел сюда не для того, чтобы обмениваться любезностями. Скажи мне, почему ты здесь».
«Мне… мне нужно было одолжить у тебя кое-какие материалы по Ки и внешнему базовому обучению».
«И почему я должен одалживать их тебе? Не забывай, я не простил ни тебя, ни твоего отца».
Хотя мальчик чувствовал, что именно отец Кайроса является виновником смерти отца, его неконтролируемый гнев распространился и на Кайроса. В глубине души он знал, что это не имеет к нему никакого отношения, но он не мог избавиться от чувства предательства. Эта мощная ярость и разочарование в его сердце давно укоренились в нем, и они снова вспыхнули, увидев это знакомое лицо. Распространяясь по нему, как лесной пожар, он грозил сжечь дотла все, что для него было важно.
«Джонс, я понимаю, что ты ненавидишь мою семью, но в моем сердце ты тоже ее часть. Я… я никогда не переставал считать тебя своим братом».
Когда Джонс услышал это, он почувствовал боль в груди и, не сказав ни слова, захлопнул дверь перед Кайросом. Но ни один не ушел.
Некоторое время они стояли там, разделенные лишь куском дерева.
Спустя несколько мгновений дверь снова открылась, и теперь Джонс держал в руке стопку учебных пособий: «Возьми их и уходи. Я не хочу тебя больше никогда видеть».
«Спасибо», — сказал Кайрос тихим, как шепот голосом, а затем ушел удрученный и чувствуя себя побежденным.
Вернувшись в общежитие школы, Кайрос интенсивно изучал различные техники, упомянутые в книгах, которые он брал напрокат. Он впервые прикоснулся к новой книге и долгое время восхищался запахом новой кожи, который разносился в воздухе при каждом перевороте страницы.
Эти учебные пособия наполнены таблицами и словами, которые объясняют, как эффективно использовать силу своего тела, однако, поскольку эти руководства предназначены для маленьких детей, объяснения очень просты.
Кайрос изучал руководства с крайним вниманием, его прошлое лишило его такой привилегии в прошлом. Теперь, когда появилась такая возможность, его подавленное желание учиться бесконтрольно вырывается наружу.
Впервые читая учебное пособие, ему потребовалось немало усилий, чтобы понять даже детскую версию книги.
В Святой Империи боевые искусства разделены на внутренние и внешние. Традиционно внутренние боевые искусства укрепляют внутренние органы человека мощным потоком энергии, называемой Ки, что позволяет медленно улучшать его конституцию, начиная изнутри.
Овладение внутренней энергией позволяет усилить свои движения, усилить атаки или даже отразить удары, укрепив свое тело.
Эта Ки формируется в результате развития энергии, рожденной этим миром, в один из шестнадцати атрибутов, с которыми практикующий имеет близость. Затем сохраняется в центре Ки, Даньтяне, и используется для активации мощных боевых техник.
Внешние боевые искусства, с другой стороны, укрепляют человека снаружи. От кожи до мышц. Основное внимание уделяется повышению физической силы и выносливости практикующего, что позволяет эффективно расходовать выносливость организма.
Эта форма боевых искусств позволяет человеку сражаться, минуя центр Ки, и использовать силу, скрытую внутри его плоти, для проведения мощных атак. В отличие от внутренней энергии, источниками энергии для внешних практик являются мышцы, столь же многочисленные, как звезды.
Хотя теоретически возможно тренироваться одновременно в этих двух школах боевых искусств, количество усилий и времени, необходимых для освоения каждого типа, означает, что практикующие редко могут овладеть ими обоими, поскольку используемые источники энергии различны.
«Различные источники энергии, да? Кажется, что внутренние и внешние боевые искусства всегда существовали с разными школами мысли.
Однако почему человеческое тело одно, а мы тренируем его так, будто это две отдельные сущности? «Кайрос бормотал про себя, изучая руководства.
Как и большинство практикующих, когда они только начинали, Кайрос глубоко заинтересован в овладении обеими школами боевых искусств до высших уровней.
Большинство людей через некоторое время сдаются, когда понимают, что время и усилия, потраченные на освоение одного типа, сами по себе слишком утомительны. На самом деле слово «мастер» — это просто термин, придуманный массами, но на самом деле нет пределов тому, как далеко можно зайти во внутренних или внешних искусствах, и многие гроссмейстеры стремятся достичь больших высот, чем никто раньше.
Вместо того, чтобы распределять обучение по двум разным путям, большинство предпочитало сосредоточиться на одном, одновременно немного балуясь другим из-за его благоприятных преимуществ.
Однако Кайрос инстинктивно чувствовал, что идти по этому пути, который большинство считало невозможным, — это не просто принятие желаемого за действительное, а реальная возможность.
Ему не потребовалось времени, чтобы задуматься об этом, и в момент вдохновения ему в голову пришла невозможная мысль.
По мнению мальчика, если такового не существует, то он будет тем, кто создаст новую форму боевых искусств, которая могла бы стать идеальной синергией между внутренними и внешними боевыми искусствами.
Любой практикующий, имеющий за плечами несколько лет, посмеялся бы над этой наивной идеей, но Кайросу некому было его удержать, и у него есть секрет, который знают только самые близкие ему люди.
«Может быть, в той старой книге говорилось о боевых искусствах?»
Перебирая несколько жалко выглядящих, просто раскрашенных и рваных одежд, которые у него есть, он извлек из стопки большую потрепанную книгу. Фолиант с пиктограммами, написанными на старой овчине.
Стоит только вытащить эту рукопись на открытое пространство, как вся комната пахнет старой кожей.
Книга написана на неизвестном, утраченном языке, но, к счастью, поскольку каждая буква вырезана на коже в виде красивых пиктограмм, Кайрос может примерно догадаться об их значении.
В прошлом, поскольку у него не было даже базовых знаний о совершенствовании, слова этого тома невозможно расшифровать, но теперь все по-другому.
Он открыл первую страницу книги, где было написано: «Ибо один стал двумя, и двое стали многими, и многие развивают все и достигают всего».
Картина, объясняющая это, ясно нарисована, но раньше Кайрос считал, что эта фраза относится к древней истории, которую он слышал однажды раньше. Широко известный миф в Святой Империи о том, что «все люди когда-то были одним совершенным существом, но проклятие разделило их на две части, чтобы они вечно искали свою вторую половину».
В двенадцатилетнем возрасте Кайрос любил слушать легенды прошлого и таскал с собой эту книгу, надеясь найти другую версию этого мифа. Но результат того, что он обнаружил, намного превосходит его надежды.
Сам того не зная, все обернулось в его пользу именно тогда, когда он в этом нуждался, поскольку он понял, что на самом деле это древняя книга о методах совершенствования.
Он лихорадочно просматривал страницы, впитывая все, что мог понять. В томе упоминается еще один источник энергии, который существует до того, как она превратится в Ки для внутренних искусств или в физическую силу для внешних искусств.
Хотя это может показаться похожим на систему боевых искусств, которая уже существует в Святой Империи, существует разница, такая же большая, как расстояние между небом и Землей, между тем, что говорится в книге, и тем, что практиковали люди.
Мастера внутренних и внешних боевых искусств считали, что источником их боевых искусств является энергия либо Даньтяня, либо их мышц, в то время как книга идет на шаг раньше даже входа в Даньтянь или тело. Источник, который он называет Исток, Сила Души.
Сила, которая предшествует даже силе, рожденной от мира, Небесной Энергии.
Волнение ярко светилось в глазах Кайро, когда он расшифровал загадочный старый фолиант: «Наконец-то это имеет смысл! Ура, теперь у нас есть шанс!»
Пиктограммы странным образом, кажется, врезаются в его сознание по мере того, как медленно появляется новый метод совершенствования.
