Армия Астроира разделилась на более чем пятьдесят групп в построении Багуа и врезалась во фланг армии Фрострала, как отравленные ножи.
Каждая команда состояла из шестидесяти четырех человек и, максимально используя свой Ки-Барьер, разрезала места, где их враги были наиболее плотными.
Они продвинулись вперед так далеко, как только могли, и когда продолжать было уже небезопасно, их строй изменился на Массив Звездного огня и активировал его.
То, что произошло дальше, было одновременно ужасно и великолепно.
Отчаяние имеет тенденцию ограничивать поле зрения. Варвары были настолько сосредоточены на армии Святой Империи в своей борьбе с ответным ударом, что не заметили проносящихся мимо ярких сфер Огненного Ки.
Те, кто соприкоснулся с этой смертоносной рунической энергией, почувствовали, что она вторглась в их системы Меридиана. Если они не одолеют иностранную силу своим собственным Ки, она распространится, как настоящий огонь, и убьет их. В отличие от настоящего пламени, оно подпитывается энергией.
Внутренняя энергия, Ки, то, что может остановить Массив Звездного Огня, также является тем, что его питает.
И снова ужасные крики окутывают поле боя, солдаты варятся в собственной шкуре. Ничто не могло заглушить этот шум, даже грохот от звона оружия не мог заглушить то, насколько устрашающе это звучало. Это были кошмары.
Полная мощь массива Звездного огня до сих пор никогда не проверялась, и от этого у всех пересохло в горле и пересохло от ужаса.
Чтобы сохранить это в секрете, войска Святой Империи обучались этому строю, но им никогда не разрешалось использовать его против других солдат. Их единственные данные были получены от небольших охотничьих групп против зверей и когда Сугробы использовали их против орков.
Они знают, что полумощный Starfire Array будет медленно сжигать врага, в то время как эффект от полной версии мгновенен, однако они не знали степени его силы.
Пятьдесят групп, сформированных тремя тысячами тремястами людьми, уничтожили в десять раз больше людей, триста пятьдесят тысяч убитых за один раз.
Для тех, кто выжил, потрясения, которые испытали их сердца, было достаточно, чтобы потрясти их до глубины души, и боевые действия прекратились.
Их последний бой рухнул, когда они увидели, что смерть может быть предпочтительнее.
«Сдаваться!» — заявил громкий голос, не менее доблестный, чем их военачальник Дайчин, но без злобного бессердечия по отношению к жизням.
«Сдаваться. Я дам тебе один шанс. Следуй за мной, и я гарантирую твою жизнь, — снова заговорил голос.
Ответ пришел мгновенно: «Ха-ха, и давайте жить как рабы? Я скорее умру!»
Хотя боевой дух варваров был сломлен, в их сердцах все еще сохранялась гордость.
Послышался ропот согласия, и оставшиеся солдаты Фрострала снова реформировали свои ряды.
Фигура в мантии и с капюшоном стояла в воздухе, а невидимые ветры обвивали его туфли.
Он спустился над оставшейся армией Фрострала и сказал: «Последуете ли вы за мной, если я призову испытание на повышение и добьюсь успеха?»
«Святая имперская дворняга! Вернись в свою модную собачью будку вместо того, чтобы лаять здесь, ладно?
«Наша традиция не для таких, как ты! Вы паршивые дворняги!
«Мы лучше умрем с высоко поднятой головой, чем будем служить одному из вас!»
«Приходите, братья мои, сегодня мы окунёмся в их кровь».
«Убейте одного, и мы выполнили свой долг, убейте пару, и это будет бонусом».
«Биться насмерть!»
«Биться насмерть!»
«Биться насмерть!»
Некоторые из них пустили стрелы в того, кто призывал их сдаться. Стрелы пронзали воздух с пугающей скоростью. Как внешним практикам, им не хватает техник проекции Ки, но это сделало традиционные навыки стрельбы из лука очень мощными.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Однако, когда снаряды попали в загадочную фигуру, они отскочили, как от валуна.
Странность заключалась в том, что даже настоящие камни измельчались в пыль, а человек продолжал беззаботно парить.
Они могли сказать, что этот культиватор Святой Империи еще не достиг ранга Triple S, поскольку ему нужно было помочь с помощью техники Ки, но он, по крайней мере, был бы на ранге S, чтобы иметь возможность поддерживать свою высоту.
Число атак росло, не опасаясь, что их собственные стрелы попадут в самих себя с каждым пропущенным выстрелом, улетая далеко от поля зрения.
Ки-барьер ранкера AS не может длиться долго.
Казалось бы, не впечатленный, человек в воздухе скинул капюшон и сказал: «Я Томми Стиркур, потомок Шакьямуни. Я призываю к испытанию по повышению и бросаю вызов всем, кто осмелится сделать шаг вперед. Я повторю: если я выиграю, сдавайтесь и последуйте за мной, и по традиции Высшего Пакта я гарантирую вам жизнь!»
«Шакьямуни? Племя Шакья?! Почему кто-то из Шакья живет в Святой Империи?»
«Предатель!»
«Мы не разговариваем с предателями!»
— Возвращайся туда, откуда пришел, дворняга!
Стрелы продолжали вонзаться в него, но Томми засмеялся: «Я родился в месте под названием Авалон».
— Тогда заткнись и возвращайся туда! Никого не волнует, где ты родился, коротышка!»
«Не говори так много! Убей его!»
*Шуууу шуууу шууууу*
Стрелы бессмысленно разбиваются о грудь Томми. Его сопротивление уже давно возросло до уровня, когда большинство физических атак становятся неэффективными.
Это продолжалось несколько вздохов, пока новый поднятый вопрос не начал привлекать внимание.
— Он сказал «Авалон»?
«Подожди, подожди, я уже слышал об Авалоне».
«Это то место…?»
Нападки стихали, пока толпа не погрузилась в дискуссию.
«Долина царей?»
«Мне сказали, что это «Другой мир».
«Я слышал. Это земля полубогов, да?»
«Ребята, вы помните новость о том, что несколько лет назад с Авалона пропал мальчик?»
— Около десяти лет назад?
«Да, я помню. Его семью преследовал своего рода демонический бог, да?
Если бы сказанное было правдой, то Томми действительно является членом пяти племен и мог бы вызвать их испытание на повышение. Более того, судя по реакции варваров, Авалон кажется им особенным местом.
Долина царей, земля полубогов, потусторонний мир. Авалон – место, овеянное мифами и легендами.
Говорят, что в этом месте обитают представители королевской крови каждого из пяти племен вместе со своей стражей.
Для северян Томми Стиркур был бы либо сыном генерала, либо принцем.
«Может ли кто-нибудь подтвердить, что Стыркур — фамилия пропавшего ребенка?»
Они быстро проверили подлинность между собой. Поскольку битва уже проиграна, они не торопятся, и солдаты Святой Империи воспользовались возможностью отдохнуть, радуясь, что им не придется какое-то время иметь дело с фанатиками.
Томми подождал их некоторое время, а затем добавил: «В этом году мне исполнится шестнадцать».
Это заявление вызвало новую волну согласия в толпе.
«Это складывается!»
«Теперь, если вы согласны, давайте приступим к моему испытанию по повышению», вздохнул Томми.
«Ха, мальчик. Даже если бы ты прибыл с Авалона, ты думаешь, что смог бы захватить нас всех сразу?
«Да.»
«Черт возьми, этот мальчик амбициозен».
«Я еще раз говорю: следуйте за мной, и я гарантирую вам жизнь».
Варвары впервые серьезно обсудили между собой.
Некоторое время спустя к Томми вышел человек, чтобы поговорить о своем решении.
«Нам нужно доказать, что вы можете сдержать свое слово, и мы хотим знать, что произойдет, если вы проиграете».
Испытание на повышение – это то, как человек становится вождем или получает более высокий ранг. Если Томми добьется успеха, они сформируют так называемый Верховный Пакт, и он должен будет следовать ряду правил, сопровождающих его новый титул. Одно из непреложных правил — это ответственность всей их жизни, и поэтому они только спросили, каков будет результат, если Томми потерпит неудачу.
«Мои побратимы — мое доказательство того, что то, что я сказал, будет выполнено. И, если я проиграю, тебе не нужно следовать за мной, но оставить тебя в живых будет невозможно. После этого вы, джентльмен, можете продолжить свой последний бой.
Предложение Томми не встретило особого сопротивления, ведь это война.
«Ваши побратимы? Кто они?»
…..
В центре Астроирской армии Снежные Сугробы стояли в полном составе, слыша каждую часть разговора между одним из своих и остатками передовых сил Фрострала.
— Если подумать, — сказал Эдвард, — мы «заклятые братья»? Я не помню, чтобы мы когда-либо его исполняли».
Когда он говорил, окружающие чувствовали, как прохладный утренний ветерок окутывает их тела, пронизывая доспехи. Улучшилась не только его чувствительность к ветру: глаза Эдварда слабо отражают образ дракона.
Став хозяином Королевской Виверны Ветра, лучник после многих лет совместной жизни перенял некоторые черты зверя. Частью Контракта души является то, что личности и силы укротителей и их существ будут влиять друг на друга.
Приблизиться к Эдварду — все равно, что приблизиться к дракону.
Это естественное гнетущее присутствие рядом с высшим хищником и в то же время желание преклониться перед своим королем. Раса драконов, известная как повелительница зверей, — не просто слух. Его манеры кажутся более отчужденными, чем в прошлом, но вместо расслабленности он похож на хорошо отточенное лезвие. Вот такие драконы. Когда они неподвижны, они спокойны и тихи. Когда они движутся, кажется, что весь мир движется вместе с ними.
Его внешний вид также изменился. Его светлые волосы, окрашенные стихией ветра, стали серебристыми. Это была не седина, вызванная возрастом, а удивительный блеск, подобный солнечному свету, отраженному от острого лезвия.
Его фигура гладкая и стройная, но наполнена грубой животной силой.
Его длинные ресницы, острые черты лица, мягкая линия подбородка заставляют девушек падать в обморок, когда он смотрит на них. Но самое привлекательное в Эдварде – его чистый и сияющий взгляд. Это заставляет других мужчин дважды подумать, прежде чем связываться с ним, и относиться к нему с уважением, даже как к незнакомцу.
— Думаю, это просто произошло? Джим согласился.
— Если подумать, — засмеялся Алан.
«О, а у нас нет? Давай сделаем это потом», — сказал Кайрос.
