Посреди леса, где расположен наспех построенный лагерь орков, за большим деревом, скрытая от глаз, появилась стройная фигура Кайроса.
Обладая превосходным диапазоном способностей восприятия души, ему удалось улизнуть из лагеря, избегая восприятия души Алана, и добраться до этого места незаметно для всех.
Лагерь орков, как и ожидалось, представляет собой простую поляну, созданную путем вырубки деревьев и совершенно незащищенную от непогоды.
Боевые Звери сидели на бревнах и больших камнях и грызли толстые куски мяса на костях, которые им удавалось поджечь, но при этом каким-то образом оставались сырыми.
Тщательно осматривая этот импровизированный лагерь, Кайрос нашел цель своей цели; В центре поляны удобно сидел молодой лидер орков.
Он достал из командирской сумки увеличительное стекло, пару кремневых камней и тонкую светоотражающую фольгу, намереваясь послать луч света, чтобы привлечь его внимание. Но пока он готовился, шорох листьев позади заставил его выронить инструменты и быстро развернуться, чтобы сражаться. Но то, что встретило его, было самым удивительным зрелищем.
Тот самый молодой орк, с которым он пытался связаться, вышел из тени подлеска и уставился прямо на него, как будто уже знал, что он здесь.
«Какого черта, это была телепортация? И ждало ли оно меня?
В голову ему пришло множество вопросов. Орку было невозможно преодолеть расстояние в одно мгновение, и, кроме того, он был уверен, что прошел незамеченным.
Он даже не подозревал, что это не имеет никакого отношения к тому, как он пробрался через лес. Фактически, его восприятие души позволяло ему по большей части двигаться бесшумно.
Настоящая причина носила скорее магический характер. В тот момент, когда он вошел в лес, его присутствие было обнаружено чувствительными к мане орками. Тем более, что за ним специально следили.
Орки намеревались уничтожить его — источник их ярости — здесь и сейчас, но дерзость мальчика возбудила любопытство их короля, и это заставило остальных действовать не обращая внимания, чтобы выяснить, чего хочет этот мальчик.
Кайрос молча отругал себя: «Я был неосторожен. Но,
почему мое Восприятие Души не смогло это обнаружить?!
Даже сейчас орк невидим для его второго зрения. Он подавил поднявшуюся внутри него панику. Почти механическое спокойствие охватило его, когда проявилась его нечеловеческая сила воли. Благо, к которому он привык с тех пор, как начал практиковать Метод Исходного Культивирования.
Холодная логика подсказывает, что уже зайдя так далеко – прямо в середину вражеского лагеря – волноваться бесполезно. Вместо этого он пристально взглянул на молодого орка, а затем пошел прочь от лагеря орков в более отдаленную часть леса.
Он был уверен, что это последует. Если оно захотело напасть на него, не обязательно появляться одному.
Он остановился, когда они достигли небольшого залитого лунным светом участка, где ему хотелось уединения. Это место кажется идеальным местом: не слишком далеко от лагеря орков, чтобы у молодого орка могла возникнуть причина для беспокойства, и не так близко, чтобы Боевой Зверь мог добраться до него в одно мгновение. И, самое главное, он находится достаточно близко к лагерю Джорджа, чтобы в случае необходимости получить помощь.
Он обернулся и впервые внимательно наблюдал за своей компанией. Результат заставил Кайроса непроизвольно задрожать. На фоне теней леса мальчик с испугом заметил, что над его бровями танцует едва заметная маленькая корона света.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Это… это легендарный король орков? Ни за что….!
До него было невероятное существование. Существо, которое можно было найти только в учебниках истории. Грозный, древний, заклятый враг человечества; тот, о котором думали, который никогда не вернется.
Но, несмотря на безмерность ситуации, в которой он оказался, Кайрос каким-то образом сохранил спокойствие и ровным голосом спросил: «Ты меня понимаешь?»
Молодой орк с любопытством посмотрел на Кайроса, но не ответил. Неутешительный результат его попытки общения.
В то же время в Короле Орков наблюдал, как сами сущности природы восхитительно танцевали вокруг Кайроса. И мана в воздухе, и сгусток сил — Небесных Энергий — казалось, притягивали мальчика.
Оно почувствовало странное, почти чужое ощущение в своем сердце. Ревность, подобная укусу яда, мало чем отличается от ревности ребенка, родитель которого уделил внимание другому. Такие эмоции были всегда, просто раньше они не осознавались.
Для орков необычно развивать подобные чувства, поскольку они почти никого не считают своими «родителями». Их раса живет в коллективном сообществе, где каждый является частью семьи, и ни у кого нет своего. В таком обществе их дети воспитывались вместе, и неудивительно, что Боевые Звери выросли без человеческой зависимости от другого человека.
Они могут подчиняться своему королю, но это было так же, как солдат подчиняется своему сюзерену. Однако этого нельзя было сказать о Короле Орков. Созданное больше из магии, чем из плоти, оно считало Гею своей матерью. Поскольку это было всего лишь яйцо, сама природа пела ему, лелеяла и нежно направляла его.
Теперь, глядя на то, как мир, кажется, любит Кайроса, он оставил чувство замешательства. На таком расстоянии было видно, как стихия игриво летала вокруг мальчика, словно сама природа обрадовалась близости с ним.
Но дикий ветер, принесший запах мальчика, вывел его из транса. Ему напомнили о мести, которую требует кровь его собратьев. Гнев горел в его жилах, уничтожая всякий интерес к мальчику.
На теле молодого орка внезапно появилось легкое мерцание; затем вместе с порывом ветра его образ исчез, как будто его никогда не существовало.
«АСТРАЛЬНАЯ ПРОЕКЦИЯ! Нехорошо, это ловушка! Мне нужно немедленно вернуться!»
Даже Кайрос, не имевший особого образования, знает об этой знаменитой технике. Это была одна из немногих магических способностей высокопоставленных орков, которая когда-то вселяла страх в сердца людей. Он слышал истории об этом, но видел это заклинание впервые. В конце концов, орки, которые могли сделать такое, прекратили свое существование на протяжении веков.
Зная, что это влечет за собой, он срочно направил свое Восприятие Души в сторону лагеря Джорджа. В целях экономии энергии он сохранил дальность обнаружения вокруг себя в радиусе 100 метров. Что-либо большее опасно снизило бы его резервы. Но в этот решающий момент ему пришлось искать способ спастись.
Он постепенно увеличивал дальность, уменьшая при этом радиус.
120 метров.
130 метров.
150 метров.
К его ужасу, его путь был заполнен орками.
«Блин! Каждый. Одинокий. Маршрут. Заблокировано!»
Он развернулся на пятке и бросился прямо в подлесок, пытаясь перехитрить орков, находящихся в засаде. Когда Кайрос встречался с королем орков, последний каким-то образом сообщил своим войскам, чтобы они заблокировали все выходы, находясь достаточно далеко от обнаружения.
«Клянусь бородой Гайи! Магия — проклятая вещь… Даже с силой души я не мог заметить, что это всего лишь проекция».
Быстро и ловко передвигаясь во тьме подлеска, Кайрос помчался к лагерю Джорджа, не сбиваясь ни на шаг. Это было единственное преимущество, которое он имел перед врагами, которое могло помешать им догнать его.
Для укрытия от зрения и звука он выбрал самую коварную тропу, наполненную корнями и камнями, скрытыми мраком и колючими кустарниками с сильным ароматом, разрывавшим его одежду. К счастью, в его ранге обычные вещи, которые могли бы поцарапать некультиватора, вряд ли причинили бы ему вред.
Тем не менее, несмотря на его отчаянные усилия, орки по-прежнему пристально следят за ним.
Поскольку с самого начала он был на шаг позади Короля орков, каждый последующий шаг казался ему опозданием.
Сеть затягивается, пока враги наконец не окружили его на узком проходе. Он все еще находился на приличном расстоянии от безопасности, и, несмотря на свою неестественную силу духа, он чувствовал, как отчаяние сжимает его сердце.
Стиснув зубы, он крепко держал Ласточку, готовясь к смертельной битве. Он может погрязнуть в сожалениях, когда будет слишком поздно.
Не имея возможности избежать их, он попытался прорваться. Мальчик доблестно бросился к поджидавшей его засаде. Это была слишком быстрая скорость, чтобы неуклюжие орки могли среагировать.
Он повернулся под острым углом и прицелился в шею ближайшего орка. Его цель проследила его магическую подпись, но не была готова к молниеносной атаке, совершенной в почти полной темноте.
Блестящий край ударил змеей, и прежде чем он это осознал, глаза орка потускнели от сожаления, когда он испустил последний вздох.
Его товарищи взревели от необузданной ярости от жестокости его удара, и более двадцати орков бросились на него с близкого расстояния.
«Почему представители вашей расы всегда такие злые?» Он не обращался ни к кому конкретно.
Отражать их безумные, хаотичные удары оказалось проще, чем он ожидал.
Их смешанные, мускулистые конечности работали против самих себя, и он ловко уклонялся от их неуклюжих атак. Хотя каждый раз, когда он уклонялся, ему казалось, что его снесет результирующая сила их ударов.
«Такое количество силы действительно неразумно!»
*Тут* *Тут* *Тут*
Он отступил. Драка с глазу на глаз на данном этапе слишком рискованна. Один сильный удар в неудачное место опустил бы его на шесть футов под воду. У Кайроса не было другого выбора, кроме как поспешно уйти из боя при первой же возможности.
Всего лишь этот короткий обмен мнениями оставил ему множество ужасных порезов от скользящих ударов, хотя он и увернулся от всего.
«Все они, средний уровень, мастера орков!»
