Джим смело бросился головой вперед в расставленную для них ловушку, вызвав серию визгов и взбудоражив осиное гнездо.
Устроившие засаду быстро отказались от своего укрытия после того, как на них наткнулся разведчик.
Вскоре последовал стук оружия, и, услышав этот сигнал, Эдвард произвел серию очень точных выстрелов по своим целям. Независимо от того, видимы они или нет, его стрелы сильно попали им в туловища и конечности, помогая Джиму сбежать.
С помощью лучника юный диверсант быстро отступил, огибая деревья, уклоняясь от врагов, он быстро скрылся из поля зрения; только их Душевное Восприятие позволяло легко оценить, сколько преследователей следует за ними.
«Похоже, нам удалось вывести из игры все пять команд. Люсетта очень быстр в своих контратаках. Все, пора возвращаться!» Кайрос засмеялся, как охотник, только что поймавший крупную добычу.
Группа развернулась и побежала, не дожидаясь, позволяя Джиму их догнать. Их стратегия отправки одного человека в качестве приманки заставила их противников пересекать сложную местность, преследуя только одну цель.
Через мгновение Джим снова появился в поле зрения, и теперь уже с ссадинами и синяками, но никто не беспокоится о своем друге.
Всего за полмесяца интенсивного совершенствования они сравнялись со средними студентами. Их быстрые улучшения во многом связаны с новым методом выращивания, который они приняли. Учитывая их руническое оружие и уникальную способность восприятия души, их определенно сложно победить.
Дни, когда Кайроса и его команду избивали, даже когда их группа тайно атаковала одного противника, теперь кажутся далекими воспоминаниями.
Следопыты следовали за ними, как они и ожидали, благодаря огромному успеху Джима, который выманил их.
На самом деле, легкие раны и синяки на нем были нанесены намеренно, чтобы побудить Синие команды продолжать преследование. Каждая царапина давала другой команде надежду, что они вот-вот поймают свою цель, но на самом деле они могли быть и на другом конце планеты. Как бы то ни было, он был готов терпеть эту боль, потому что, если бы они узнали, что он мог бы сразиться с ними, не получив ни единого удара, из него не получилась бы очень хорошая приманка.
Возможно, лучше сказать, что Джим с самого начала не находился в опасности. Им нужно было только доставить своих противников в нужное место, где они могли бы захватить как можно больше целей. Как рыбак, который тянет сеть, когда рыба уже на месте.
Но сначала им предстоит помочь своему диверсанту.
Поскольку расстояние между ними с каждым моментом становилось все короче, Джим выжидал наиболее подходящего момента, прежде чем попытаться освободиться от преследователей, в то же время Кайрос с шипением скомандовал: «Сейчас!»
В этот момент все перестали бежать и вместо этого бросились в бой. Они с большой поспешностью повернулись к спасению своего друга, поскольку обе стороны яростно схлестнулись; пятеро, численность которых значительно превосходила их противников, решили сосредоточить свои усилия на отступлении в безопасное место.
С оглушительным успехом обе стороны после короткой стычки вновь разошлись, образовав между собой небольшую дистанцию, но, как и ожидалось, синяя команда не отказалась от погони. К счастью, на данный момент их преследователи не заметили ничего странного во всей ситуации и продолжили преследование.
Во всяком случае, короткая схватка лишь мотивировала нападавших из засады Синей команды, но это лишь вызвало улыбку на их лицах.
Ведь приманка, которая не двигается энергично, не сможет вытащить большую рыбу.
Они двигались уверенно, причем сторона Кайроса хорошо демонстрировала давление, пока Джим не споткнулся о обнаженный корень дерева.
С другой стороны, это только выглядело так, будто предыдущие драки лишили диверсанта больше духа, чем все ожидали.
Увидев, что кто-то упал, а остальные члены команды остановились перед ним, синие члены команды засмеялись и быстро догнали.
«Конец погони, ребята. Сдайте свой значок, и мы отпустим вас без побоев». — говорит мальчик с синим значком F-ранга, пока его люди окружают их.
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
На первый взгляд высокая, гибкая фигура мальчика с поджарыми мощными мускулами и лохматыми волосами делала его похожим на дикого зверя, но качественная одежда, которую он носит, выдавала его дворянское положение.
Одно только его присутствие отличало его от остальных. Он явно превосходит их, игрок F-ранга, который может в одиночку уничтожить всю их команду.
«Я Алукард. Как тебя зовут?» — спросил он, его глаза угрожающе светились красным, когда он смотрел прямо на Кайроса. Ему не нужно спрашивать, кто лидер пятерки.
«Кайрос. Кажется, Люсиетта на этот раз прислала довольно много парней. 25 из вас, не так ли?» Кайрос отвечает без тени страха в своих больших черных глазах.
В глазах Алукарда мелькает удивление.
Чтобы не дать жертве сбежать и побудить отряд Кайроса вступить в бой, все это время у него было только десять человек, которые могли напрямую преследовать их. Остальные прячутся подальше от обнаружения, пытаясь догнать и окружить свои цели.
Будучи так легко разоблаченным, Алукард сразу же понял, что это не было переоценкой способностей этой команды, когда Люсиетта послала против них так много людей.
Во-первых, уровень проницательности его оппонентов просто поразителен.
Во-вторых, значок J-ранга, который они надели, является ужасным показателем, как будто пятеро скрывают что-то злое, и это только нервировало его.
И, наконец, количество времени, которое эти парни потратили на то, чтобы уничтожить троих разведчиков Синей команды, слишком быстро для комфорта.
Единственное, что обнадеживает в этой ситуации, это то, что они превосходят своих врагов численностью в пять раз. Алукарду даже показалось, что ему немного повезло, что он наконец догнал этих скользких негодяев. Однако Кайрос не знал, что столкновение с этим множеством противников находится в пределах расчетов Кайроса.
Скрывая ухмылку, пятеро из них внезапно развернулись и бросились бежать, несмотря на то, что враги вторглись на их позицию, заставив людей Алукарда почти инстинктивно броситься в погоню.
Они считали, что благодаря превосходству в численности у них есть преимущество, и они определенно не позволят своей жертве сбежать.
В этот же момент Алукард срочно закричал: «Подожди!», но уже слишком поздно.
Он заметил, что они стоят, возможно, не случайно, на небольшой полянке, окруженной деревьями. Но он не заметил крошечного следа серой пыли, протянувшегося по травянистой земле.
Пока все пятеро бежали, Джим, самый быстрый из них, нашел время, чтобы зажечь спичку и дать искре упасть. Серая пыль тут же загорелась, и Синяя команда с тревогой заметила, как к ним быстро пронеслась линия огня. Затем он разделился на восемь направлений, к кардинальным и межкардинальным точкам.
Каждая тропа заканчивалась бутылкой с маслом, спрятанной среди деревьев. Из-за жара раствор внутри взорвался огненным кольцом, которое эффективно захватило большую часть 25 нападавших из засады Синей команды.
Брандмауэр создан из недавно изобретенного химического топлива, специально одобренного для этого упражнения. Хотя он создает сильную жару, он не распространяется и, следовательно, не сожжет остальную часть леса, превращая их учения в учения по тушению пожара.
Пылающий круг пламени сразу же вызвал несколько криков синей команды. Хотя мантии каждого ученика пропитаны рунами, которые обеспечивают мощную защиту от всех стихий и, таким образом, предотвращают их сожжение заживо, жар все равно заставляет их отступить.
Когда синие команды оказались сгрудившимися посреди поляны, спиной к спине, сработали ловушки, которые Эдвард и Джим расставили в начале своей операции, послав дождь стрел и бомб на парней, которые преследовали их. Все предыдущие приготовления были направлены на то, чтобы собрать противников на достаточно маленькой территории, чтобы их можно было отбросить и подчинить.
Приманка, огненный круг и даже этот момент. Шаг за шагом они затягивали петлю на шее своего более сильного противника, пока не стало слишком поздно, когда они это поняли.
Бомбы сделаны из вещей, которые они взяли с собой на эту миссию. Металлические гранулы, контролируемые взрывчатые вещества, одобренные транквилизаторы, одобренные средства, вызывающие летаргию, одобренные галлюциногены, средства для мытья посуды и даже пакет конфет Джима, который он, к сожалению, в спешке забыл.
Это была буквально ловушка, в которую они поставили все, что у них было. Хотя поначалу ассортимент казался случайным, эффект каждого предмета начал проявляться и дополнял друг друга.
В качестве спрятанного оружия (и конфет)
ударили по врагам, как захлестывающая приливная волна, разноцветный дым начал один за другим загазовывать местность, сводя видимость к минимуму. Разбрызганная жидкость для мытья посуды снизила подвижность. Наркотики сбили их с толку.
Между тем, маскируясь дымом, пятеро — единственные, кто легко маневрирует благодаря своему восприятию души. И в суматохе они нанесли своим врагам тяжелый удар, попутно выхватив как можно больше значков. Джим, конечно же, воспользовался возможностью и забрал несколько потерянных конфет. Эти драгоценные сладости поступают в столовую раз в месяц и обычно предназначены для лучших учеников.
Только он знает, как трудно было их добыть.
Внезапно группа одновременно почувствовала, что их противники активизируют некоторые контрмеры.
«Талисманы!» Кайрос выдохнул: «Мы уходим!»
К сожалению, даже при таком количестве ловушек сложно сказать, как долго они смогут выводить из строя другую команду. Кроме того, они могут чувствовать, что после их первоначального заманивания приближаются новые враги.
Они быстро приняли решение отступить. Пусть они не успеют выгнать этих ребят, связав им конечности, но забрав у них значки, это все равно принесет команде дополнительные очки.
С этим «вырви и беги»
В соответствии с этой тактикой группа Кайроса быстро убежала, прежде чем остальные бомбы успели взорваться.
Однако прежде чем они смогли уйти, порыв ветра уничтожил окружающее пламя вместе с остальными ловушками.
Команда Кайроса не осталась наблюдать за результатом, решив безумно броситься прочь от врагов. Судя по мощному эффекту, который моментально расчистил их дотошные настройки, вероятно, это от авантюрного талисмана, который могли себе позволить только высшие дворяне.
«Скорее, за ними!» — кричал капитан синей команды, и его люди пытались бороться с парализующими наркотиками, чтобы подчиняться его команде. Они защитили себя всевозможными техниками и артефактами, но лишь немногим из них удалось избежать потери сознания. Те, кто мог двигаться, начали хлынуть в густой лес вслед за командой Кайроса, но, если не отставать ни на шаг, уже слишком поздно.
Оттуда пятеро бежали без остановки, пока не присоединились к базе Джорджа.
Полчаса спустя, когда они приблизились к Восточному холму, они широко раскрытыми глазами наблюдали за новым базовым лагерем, величественно стоящим перед ними.
Понятно, что Георгий планировал создать крепость. Недавно возведенные стены построены из толстой древесины, взятой из близлежащего леса, и образуют респектабельное оборонительное сооружение. В то время как равнина, где были извлечены деревья, теперь стала открытой, и это уменьшило количество типов тактики засад, доступных для Люсиетты. Кроме того, в этот момент выкапывают ров, хотя Кайрос не знает, каким образом Джордж собирается его заполнить.
Столь масштабное строительство, выполненное менее чем за день, возможно только потому, что все они — земледельцы. Конечно, немалую роль сыграли и быстрые, но четкие указания Джорджа.
Благодаря этой новой базе, а также недавним успехам команды Кайроса, Люсиетта быстро теряет свои выгодные позиции.
Пятеро нашли прочные ворота и легко представились стражникам. После того, как разрыв был открыт, большая часть его команды с нетерпением отправилась на заслуженный перерыв. Однако у Кайроса есть еще одно обязательство. Держа в руке собранные ими значки, он вошел в центральную военную палатку временной базы, чтобы отчитаться.
Теперь, лицом к лицу со своим командиром, он с улыбкой бросил награду на стол.
«23 значка?!» — восклицает Джордж, увидев огромное количество врученных ему металлических жетонов.
