Мэдлин волновалась, и ее ноги постукивали под юбкой. Она не села, вместо этого встала в углу комнаты, глядя в окно, где она могла видеть реку, протекающую рядом с особняком, которую она раньше не замечала.
Она попыталась изобразить улыбку на лице, но из-за того, что Кэлхун и Джеймс еще не вернулись, она испугалась и боялась, что что-то кровавое произошло между двумя мужчинами или, может быть, только с одним мужчиной. В конце концов, Джеймс был человеком, а Кэлхун был вампиром. Она почувствовала прикосновение кончиков пальцев Кэлхуна к своей коже, нежно поглаживая ее, в то время как его глаза выглядели холодными, недовольными положением, в которое Джеймс поставил ее в запертой комнате.
Как он узнал, что Джеймс был в дамской комнате? Он последовал за ним? Или он ждал, что Джеймс совершит ошибку? Она молилась Богу, чтобы Кэлхун не причинил вреда Джеймсу. Правда заключалась в том, что у Джеймса и Мадлен не было времени, чтобы поговорить друг с другом должным образом, чтобы прояснить свои мысли, но если бы они это сделали, это закончилось бы только сговором с целью побега из замка.
Она крепко сжала платок, который держала в руке. Джеймс сказал ей, что между ним и леди Кэтрин нет ничего общего, но он провел с ней больше времени, и все могли сказать, что вампирша была сражена им.
«Леди Мадлен, — раздался голос, и Мадлен обернулась и увидела Эллен Дженнингс, которая подошла с двумя бокалами вина в руках, — я принесла вам бокал вина». Эллен была вампиршей, которая устраивала сегодняшний обед, а также чаепитие для некоторых высококлассных людей. Леди была хорошей хозяйкой, ходила, чтобы поговорить с каждым гостем, и в свою очередь следила за тем, чтобы всем было удобно, и Мадлен восхищалась этим ранее.
— Спасибо, — поблагодарила Мадлен, взяв стакан в руку. вино внутри не было ни золотым, ни белым, ни красным. Он был чернильного оттенка, и она не могла не смотреть на него.
«Он сделан из черники. Один из любимцев ночных существ», — сказала леди Эллен, заметив человека, который с опаской посмотрел на стакан, который она держала.
Мадлен вспомнила, как Кэлхун ни с того ни с сего вытащил из кармана красные ягоды, когда они вышли из кареты.
«Я никогда раньше не видела вина такого цвета», — призналась Мадлен. Вместе со своей сестрой Бет она сделала несколько глотков вина, тайком прихватив с собой бутылку, которую мистер Герберт подарил Бет.
Леди Эллен улыбнулась словам человека: «Это потому, что это сделано вампирами и в основном для вампиров. Ягоды собирают в нашем дворе. как конфеты, — объяснила она, и Мадлен кивнула.
Ее глаза метнулись к двери, прежде чем вернуться, чтобы посмотреть на даму и улыбнуться. Кэлхауна и Джеймса еще не было. Через минуту она увидела, как Джеймс вошел в комнату. Его глаза встретились с ее глазами, и она почувствовала, как мир на мгновение остановился, прежде чем он оторвал свой взгляд от нее, и его глаза искали леди Кэтрин и шли к ней. Сердце Мадлен немного разбилось от его поступка, но внешне она никак не отреагировала.
«Они составляют хорошую пару, не так ли?» Мадлен повернулась к Эллен, которая смотрела на леди Кэтрин и Джеймса: «Леди Кэтрин всегда говорила о мужчине и о том, как она была влюблена в него. Приятно видеть, что у них хорошие отношения. вампирша, влюбленная в человека. Поздравляю с предстоящей свадьбой, — леди Эллен поздравила Мадлен с чем-то, к чему она еще не была готова.
За обеденным столом Мадлен хотела только одного: Кэлхун убрал руку с ее бедра и держал ее при себе, но ее отказ побудил его объявить об их свадьбе, которая состоится через месяц. Месяц был слишком близок, и она почувствовала головокружительный свет, хотя и не выпила вина.
Она наблюдала, как леди Кэтрин смущенно посмотрела на Джеймса, прежде чем нахмурить брови, а затем кивнула ему в ответ на то, что он сказал. Вскоре в комнату вошел Кэлхун и подошел к Мадлен, которая была с леди Эллен.
«Спасибо, что присматривали за моей девушкой во время моего отсутствия», — сказал Кэлхун, заставив даму склонить голову.
«С леди Мадлен приятно поговорить. Я ухожу отсюда», — извинилась леди, и Мадлен склонила голову.
Мадлен была рада видеть, что Джеймс все еще жив и что его голова цела. Она посмотрела на руки Кэлхуна, которые не выглядели окровавленными, но чистыми. Она не знала, когда он совершит убийство только для того, чтобы потом стереть улики.
— Что? Не рад, что он еще жив? — пошутил Кэлхун. Брови Мэдлин нахмурились, поскольку она не имела ни малейшего представления о том, что, должно быть, произошло в дамской комнате. Потому что, когда она повернулась, чтобы посмотреть, где находится Джеймс, он и леди Кэтрин заговорили с леди Эллен и вышли из комнаты.
Чтобы убедиться, что Кэлхун правильно понял, она сказала: «В дамской комнате ничего не произошло».
— Хорошо, — Кэлхун спокойно кивнул ей.
Это все? Верил ли он ей?
Заинтересовавшись, она спросила: «О чем вы говорили с Джеймсом?» ее губы дрожали от такой возможности, но в то же время она была рада, что с Джеймсом все в порядке.
«Что-то между двумя мужчинами, — ответил Кэлхун, взглянув на вино, которое она держала в руках, — на твоем месте я бы его не пил».
«Почему?» — спросила Мадлен, ее глаза метнулись то к синей жидкости, то к темно-красным глазам.
«Вино с черникой не для маленьких девочек. Ты бы не смогла с этим справиться», — на слова Кэлхауна упрямая Мадлен подняла бокал, чтобы выпить все, что внутри, до самых последних капель.
Мадлен поставила стакан на платформу и сказала: «Не смотри на меня сверху вниз, потому что я человек».
— Я никогда этого не делал, — озорная улыбка украсила сейчас его губы, — из-за тебя мне очень легко тебя читать, но твое упрямство компенсирует это. Было бы разумно вернуться в замок, — он скользнул рука в ее, «Позвольте мне взять вас в замок, миледи,» сказал король, обращаясь с ней так, как она хотела бы.
Прежде чем они успели уйти, гости начали склонять головы перед королем, желая ему счастливого пути.
В голове Мадлен, не привыкшей к алкогольному опьянению, считалось, что нужно выпить больше трех-четырех стаканов. Она сделала полный глоток в рот, но ничего не почувствовала. Она внутренне закатывала глаза на слова людей о том, как они любят странно себя вести в пьяном виде.
Когда леди Эллен говорила о вине, сделанном специально для ночных существ, леди не уточнила тот факт, что вино было намного более мощным, чем то, что когда-либо выпил человек.
