Мадлен не знала, когда было подходящее время спросить Кэлхауна, что ей сказала леди Розамунда. Но вызовет ли это какие-либо проблемы? — спросила Мадлен у себя. Сидит в столовой рядом с Калхауном и с другими. Она ела свою еду, время от времени улыбаясь, когда в разговоре упоминалось ее имя.
Не то чтобы Мадлен нравились Уилмоты, но она не забыла о тонкой угрозе леди Розамунд во время их разговора. Вампирша говорила так, как будто ей все равно на смерть, но если она все же умрет, семью Мадлен не пощадят. Забавно, как леди Розамунд пыталась напугать ее, когда она вполне нормально заменяла Мадлен своей дочерью Софи.
Почувствовав пристальный взгляд справа от себя, она медленно перевела взгляд, чтобы найти Калхуна, который смотрел на нее. Он ничего не сказал, но продолжал смотреть на нее, пережевывая еду, и Мадлен вернулась к своей еде.
— Где Маркус? — спросил Сэмюэл у леди Розамунд. — Прошло довольно много времени с тех пор, как я в последний раз видел его здесь.
Леди Розамунд улыбнулась при упоминании имени сына: «Он был занят работой на земле, которую король щедро подарил ему. Особняк все еще в процессе строительства».
«Вы должны найти для него девушку, — предложил Кэлхун, — но у нас тут Софи. Она решила жить старой девой?»
Услышав это, Софи покраснела, наполовину от смущения, наполовину от гнева.
Софи приехала в замок только по слову матери, что мать поможет все исправить. Но до сих пор она была не чем иным, как человеком, которого загнали в угол, как пылинку, бесполезную и ненужную. Что еще хуже, король шутил и дразнил ее. Она бы посмеялась над этим, но Софи была в дурном настроении.
«Кажется, Софи расстроена после того, что произошло в прошлый раз, когда она посетила замок», — сказал Кэлхун.
«Расстройство?» — спросила Люси, глядя на них обоих.
Не позволяя Софи говорить, Кэлхун сказал: «Софи была достаточно любезна, чтобы приготовить еду для слуг. К сожалению, она не знала, что еды будет недостаточно. Я подумал, может быть, мне стоит попросить ее приготовить еду для свадьбы. Что скажешь, Мадлен?
Мадлен спокойно ела, когда все внимание за столом переключилось на нее. Она видела, как Кэлхун улыбался ей с озорством в глазах.
Кэлхун заметил, как Мэдлин то и дело терялась в своем собственном мире, сидя рядом с ним за едой с другими.
Ему это не понравилось.
Он хотел всего ее внимания.
Он хотел знать, о чем она сейчас думает, чтобы мысленно не присутствовать в его присутствии; он не собирался отпускать ее так легко.
Мадлен могла сказать, что Кэлхун хотел вовлечь ее в разговор, который происходил за столом, но были и другие способы сделать это.
«Я бы не хотел возлагать такую ответственность на леди Софи. Думаю, будет лучше возложить ее на кухарку и слуг», — ответила Мадлен с легкой улыбкой на губах.
Кэлхун промычал на это: «Случайно, ты говоришь это потому, что вкус еды Софи не соответствует твоему вкусу?»
Глаза Мадлен расширились. Почему Кэлхун создал искру огня за столом? Она не пробовала еду Софи, потому что Кэлхун отбросил ее сразу же, еще до того, как ее успели подать.
«Нет, — покачала она головой, — леди Софи — наша семья. Я бы хотела, чтобы она была с нами, а не на кухне», — это было самое большее, что она смогла придумать. Леди Розамунд, чьи глаза сузились, спокойно посмотрела на Мадлен, которая улыбнулась всем за столом.
«Какая добрая королева будет у всех нас, — объявил Кэлхун, поднимая бокал, чтобы произнести тост, и остальные сделали то же самое, — за будущую королеву».
«Будущей королеве», — раздался хор из-за стола. Когда глаза Мадлен снова встретились с глазами Кэлхауна, она увидела кривую улыбку на его губах, словно наслаждаясь чем-то внутренне.
Позже той же ночью, возвращаясь в свою комнату в одиночестве, Мадлен покрутила пальцами. Она сомневалась, что леди Люси сможет объяснить ей, что произошло. Вампирша не знала, что муж ей изменяет, и не знала, что Кэлхун был тем, кто убил ее родителей.
Прежде чем она подошла к двери своей комнаты, она заметила, что Кэлхун уже был там, прислонившись спиной к стене за пределами комнаты. Одна нога стояла на земле, а другая опиралась на стену.
«Где вы были?» — спросил он, его красные глаза видели ее присутствие.
«Леди Люси объясняла мне, что мне может понадобиться для свадьбы. Вам что-то нужно?» — спросила Мэдлин. Кэлхун нечасто приходил ждать рядом с ее комнатой.
Кэлхун посмотрел на нее, его глаза были прикованы к ней, прежде чем он подтолкнул себя, чтобы поставить ногу, которая была на стене, на землю: «Я хотел увидеть тебя, это достаточно веская причина?» Он подошел к ней.
Мадлен закрыла глаза, когда он поднял руку, чтобы погладить ее по щеке. — Я слышал о твоем интересе к охоте. Завтра утром поедешь со мной, — сказал Кэлхун, его глаза смотрели сначала на ее губы, а затем снова на глаза.
Она не знала, как происходит охота на вампиров; поэтому она решила согласиться с Калхуном: «Хорошо».
Кэлхун был очень доволен ее уступчивым характером: «Кажется, что-то крутилось у тебя в голове еще в столовой, что-то, что тебя беспокоит?» — спросил он, сохраняя спокойствие, не проявляя любопытства ни в голосе, ни на лице.
Мэдлин почувствовала, как вопрос застревает у нее в горле, двигаясь к кончику языка. И как только она приоткрыла губы, чтобы спросить, Кэлхун наклонился, чтобы украсть у нее поцелуй.
* *
Пока вы ждете обновлений этой книги, вы можете ознакомиться с другими моими книгами здесь, в приложении:
Питомец молодого мастера Дэмиена
Дворецкий Белль Адама
Бэмби и герцог
Валерианская Империя
Хайди и Лорд
