Я поплыл к порталу, желая немедленно высохнуть и одновременно активировав несколько своих способностей. Я почувствовал, как моя сила пронзила меня, когда я приблизился к порталу, ведущему из моего водного дома.
Сам портал представлял собой кружащуюся круглую массу высотой и шириной несколько метров. Он прерывал и искажал храм вокруг себя, хотя и плавал в пустой части храма. Портал состоял как из божественной, так и из тайной энергии, и частицы, состоящие из таких энергий, заметно пропитывали воду, окружающую портал, создавая область, на которую смертному или другому низшему существу было бы трудно смотреть в течение длительного периода времени.
По другую сторону портала стоял крошечный домик, выкрашенный в неяркий бордовый цвет. Это было причудливое жилище, идеально подходившее для семей из двух или трех человек. Это было одноэтажное здание, и я установил портал прямо перед его главным входом. Благодаря своим огромным способностям обнаружения я знал, что Сирша и ее парень сейчас завтракают.
Подойдя к порталу, я мысленно осмотрел себя, особенно на предмет способностей, которые я активировал. Я собирался навестить своего поклонника и не собирался скрывать или преуменьшать свои силы. Тем более, что я хотел, чтобы она служила мне в более непосредственном качестве, чем в данный момент. Я хотел сделать громкое заявление и показать ей силу и славу, которые пришли со служением мне.
Я активировал свою ауру мира, свою абсолютную силу красоты и даже использовал свою власть над феромонами, чтобы гарантировать, что никто рядом со мной не будет способен на насилие. Я также наложил на себя некоторые из своих сил божественного присутствия. Я хотел, чтобы смертные сделали выбор и добровольно пришли ко мне, но я не собирался позволять им проявлять насилие по отношению ко мне, и я не собирался позволять им проявлять насилие по отношению друг к другу, что было гораздо более вероятно, учитывая то, что я просил Сиршу сделать это.
Я схватился за края портала и бесшумно пролез через него, мои глаза светились восторгом.
Всего лишь одним сильным рывком я оказался на другой стороне портала. Я обернулся, посмотрел на мерцающую штуку и закрыл ее одним взглядом. Портал исчез из существования, закрылся сам по себе и издал нежный хлопающий звук, исчезая из реальности. На мгновение я задумался, имеют ли другие боги моего уровня силы такой же большой контроль над порталами, как у меня сейчас, или это как-то связано с моей властью над свободой и хаосом. Но я позволил себе отвлечься лишь на мгновение, повернувшись к маленькому дому, перед которым появился, снова сосредоточившись и готовый идти.
Я уверенно прошел небольшое расстояние от того места, где появился, до входной двери. При этом я начал улыбаться. Пришло время проявить очарование, и это послужило мне отличным способом проверить свою способность взаимодействовать с меньшими существами. Небольшая часть меня хотела воспользоваться этим шансом, чтобы проверить себя и посмотреть, смогу ли я убедить Сиршу и, может быть, даже, но не обязательно, ее парня служить мне именно так, как я представлял, чтобы она присоединилась к моему культу и возглавила его.
Чем ближе я подходил к двери, цельной деревянной плите без видимого глазка, тем больше я начинал думать о множестве разных вещей. Одним из самых важных была природа самой магии.
«Магия наделяет смертных удивительной силой». Я размышлял про себя, находя само его существование странным, учитывая очевидную склонность Мультивселенной к порядку и структуре. Магия дала смертным инструмент, с помощью которого они могли редактировать и изменять реальность самым беспорядочным образом. Пока я размышлял об этом, я начал слышать тихие смешки изнутри себя, или, скорее, из той части себя, где домены и поддомены, казалось, были довольны своим существованием. Именно в этот момент я услышал мощный голос, его слова эхом отразились в моем сознании.
«Как мило с вашей стороны, что вы наконец-то серьезно подумали обо мне!» — сказал голос раздраженно, что было странно, учитывая, насколько сильным был сам голос. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что голос принадлежал сфере магии.
«Я — продукт хаоса! Я — рекурсия, с помощью которой смертные могут восстать против несправедливого космоса и бросить вызов своей судьбе». Домен заявил гордо. Я внутренне усмехнулся этому высокомерному объяснению. Тем не менее, магия, являющаяся продуктом царства хаоса, имела смысл. Хотя я подозревал, что в этой истории было нечто большее, чем казалось на первый взгляд.
«Если вы — продукт области хаоса, то почему существуют классы, вращающиеся вокруг магии? Система классов — это продукт порядка». Я отметил, что мне любопытно услышать объяснение этого несоответствия. Я услышал, как он ахнул, и мне пришлось подавить улыбку.
«Ну… Если ты ДОЛЖЕН знать», — начал домен, говоря с негодованием. «Я — продукт соглашения, заключенного между сферами нейтралитета, хаоса и закона. Я и мои дети — прямые продукты хаоса, но у нас есть ограничения, налагаемые на нас двумя другими областями. Классы и вся концепция «школ» магии являются продуктами порядка». Концепция рассказала мне, говоря страстно.
«Идея использования духовной энергии в качестве топлива для моей силы является особенно умным продуктом сферы нейтралитета, как способ гарантировать, что даже злоупотребления моей силой должны совершаться творчески». Домен признался, раскрыв важные факты, лежащие в основе природы, по крайней мере, этой вселенной, если не всей Мультивселенной. И тут я услышал смешок.
«Вы не узнаете великих тайн, которые вам известны. Это информация, которую боги могут легко узнать». Магический домен раскрылся, и я услышал язвительную ухмылку в его голосе. В его словах было раздражающее самодовольство, которое раздражало меня. Тем не менее, в ответ на его самодовольство у меня возник вопрос, который, возможно, смог бы убрать улыбку из его слов.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
«О? Я не узнаю «великие тайны», понимая фундаментальные структуры и порядок, лежащие в основе Вселенной? Хорошо, в таком случае, возможно, я узнаю «великую тайну» прямо сейчас. Почему мои «детали» На странице о вас говорится, что существует двадцать школ магии, но тогда вы излагаете лишь основы 17 из них?» — спросил я, ставя под сомнение несоответствие, с которым я впервые столкнулся, когда мне было всего два дня. И этот вопрос действительно заставил домен вздохнуть с досадой.
— Итак… Ты заметил? — спросил Домен, видимо, застигнутый врасплох моим вопросом. Я усмехнулся и кивнул, посылая энергию действия в сферу в виде ментальной и эмоциональной энергии.
Я постучал в дверь, пока домен готовил ответ на мой кивок. Звук моего удара по деревянной двери громко разнесся по всему маленькому дому передо мной. Меня поначалу встретило молчание, точнее молчание для смертных. Я мог слышать тихий шепот пары на кухне, громко и отчетливо, и стук их сердец, когда они задавались вопросом, кто нанес им визит рано утром. Пока пара гадала, кто стоит у их двери, магический домен снова заговорил.
«Я рад, что ты это заметил, но, черт возьми, ты долго ждал, чтобы попытаться продолжить это… Совсем не подобает богу знаний». Домен пожаловался. Это меня раздражало, но я не мог придраться к этим замечаниям, поскольку они были по сути верными, даже несмотря на то, что в некотором смысле они меня раздражали.
«Нераскрытые три школы — это три высшие школы магии. Это формы магии, которые просто находятся за пределами понимания смертных, даже работая в тандеме. Несмертные, возможно, и способны прикоснуться к поверхности таких школ магии, но они никогда не смогут с другой стороны, овладеть ими Высшими существами… — Домен раскрылся, заговорщически прошептав слова. В его голосе была нотка волнения, как будто он каким-то образом тонко приводил в движение вещи, недоступные моему пониманию. Что… вполне могло быть.
Магический домен был мощным доменом, который, по-видимому, породил несколько, по крайней мере, в некоторой степени, искажающих реальность поддоменов. Я не знал, насколько оно мощное, но знал, что по крайней мере некоторые домены могут вмешиваться самостоятельно. Возможно, домен что-то настраивал. Хотя если бы это было так, то, вероятно, это было бы где-то далеко. Так называемые «Высшие школы магии»… Я задавался вопросом, насколько высшими они должны были быть и насколько далек я от получения каких-либо реальных знаний о них. Любые дальнейшие мысли, которые у меня могли возникнуть по этому поводу, были прерваны еще до того, как начались, когда я внезапно услышал что-то новое в доме, населенном людьми.
И только в этот момент я услышал шаги, приближающиеся ко мне. Я услышал мягкие шаги двух пар приближающихся ко мне ног. Ко мне приближались Сирша и ее парень. Я усмехнулся, когда они приблизились к двери, а затем остановились. Я слышал, как подергиваются их мышцы и тихие звуки, которые они издавали, вытягивая шеи и глядя вниз, чтобы посмотреть, заметили ли они мою тень.
На мгновение я подумывал о том, чтобы приказать своей тени уйти из поля зрения, поскольку я владею ею. Тем не менее, я никогда не даю эту команду. Вместо этого я торжественно и стоически ждал, пока пара откроет дверь.
Прошло несколько мгновений, и все, на чем я сосредоточился, — это их бормотавшие слова. Они были в центре горячего спора.
«Ты серьезно говоришь мне открыть эту дверь?» — сердито прошептал Брэндон. На его лице было выражение разочарования. Его карие глаза сверкали яростью при мысли о том, что ему предложила сделать то, что предложила его девушка.
Сирша посмотрела на него и нахмурилась. Она не была грубой и понятия не имела, кто находится за закрытой дверью.
«Да! Это вежливый поступок». Сказала она строго. Ее глаза сверкали от собственного разочарования и гнева на грубость и осторожность ее парня. Она была бесстрашной и всегда была такой. Он не был. Это был лишь один из примеров частых различий во мнениях, которые они имели на протяжении многих лет отношений.
Оба какое-то время смотрели друг на друга. Что затем переросло в другой момент. И пошел еще на несколько. Это было чрезвычайно неловко, тем более что они оба молчали.
Казалось, эти мгновения тянулись вечность. Когда они сердито смотрели друг другу в глаза, десятки мыслей и воспоминаний наполнили их умы. В пределах дома, пока дверь была закрыта, они были в безопасности от сил Альтоса. Или, скорее, он позволил им быть в безопасности от его сил. Он знал об их ссоре и по ту сторону двери тихо забавлялся на их счет.
Бог молча ждал, пока они начнут действовать. Чтобы один из них вышел из неловкого тупика, в котором они оказались. И когда это была Сирша, он не удивился. Тем не менее, внутренне он все еще аплодировал ее смелости. Он почувствовал малейшее подергивание ее мышц, когда она бросилась к двери.
С кошачьей скоростью и ловкостью она двинулась к двери. Она была меньше своего парня и смогла застать его врасплох, даже уклонившись от его попытки остановить ее. По другую сторону двери бог, ожидавший их, сделал шаг назад и улыбнулся, хотя молодой учительнице удалось положить руку на дверную ручку и повернуть ее, одновременно толкая дверь. Альтос усмехнулся и увидел, как открылась дверь.
Когда дверь открылась и Сирша снова взглянула на Альтоса, в четвертый раз с тех пор, как он вторгся в дом ее отца, она начала улыбаться. Ухмылка Альтоса стала шире при виде ее. Брэндон, парень Сирши, нахмурился, глядя на пару, и выражение его лица потемнело.
— Сирша… Кто это? Ты его знаешь? — спросил он, и в его голосе просочилась тревога. Ревность тоже. И затем на мгновение на его лице отразилось растерянность. Мгновение спустя на его лбу промелькнуло выражение осознания. И этот продолжал омрачать его черты. Взгляд осознания был не восторгом, а скорее ужасом.
«Это… он, не так ли?» Он спросил. Было что-то особенно ядовитое в том, как мужчина произнес слово «он», настолько, что Альтос громко усмехнулся.
Альтос сделал шаг вперед, и Брэндон встал между Сиршей и богом, ступив прямо туда, где когда-то была закрытая дверь. Альтос чувствовал ревность и ненависть к нему, которые смертный человек чувствовал глубоко в своей душе. Это была любопытная смесь эмоций, которую бог никогда по-настоящему не чувствовал, направленной конкретно на себя. Его забавляло то, что он был объектом таких острых эмоций и при этом не подвергался угрозе со стороны того, кто их испытывал.
«Не делай ни шагу ближе…» — произнес мужчина, его глаза были полны решимости встать между богом и человеком, который, как он знал, был целью бога: Сиршей. Альтос, который в своей нынешней форме возвышался над смертным, посмотрел на мужчину сверху вниз и приятно улыбнулся. Внутренне бог задавался вопросом, как с этим справиться. Часть его думала о насилии, ведь насилие, смешанное с властью бога над воспоминаниями смертных, давало богу самый плавный путь вперед. Но он не прыгнул, чтобы поразить дерзкого смертного.
Неконтролируемое, ненужное насилие никогда не было стилем бога, если только оно не приводило к получению большей власти как прямое следствие. Через несколько мгновений Альтос посмотрел в глаза смертному и начал читать его мысли.
