Я плыл почти на сто метров над невзрачной равниной в необычной новой форме. Я активировал свою способность принимать формы небесных объектов и принял форму звезды. Подо мной мои сторонники купались в свете, который благословлял и воодушевлял их.
Я наблюдал, как смешанная орда, которую я собрал, бросилась к моим врагам. Это была первая армия, которую я собрал, и со временем я вознаградил бы их за службу. Хотя на данный момент я был мудро сосредоточен на предстоящей битве, я был вполне счастлив, что у меня было так много последователей, которые были готовы рисковать своей жизнью ради меня. Во многих случаях это было первое настоящее испытание такого рода для моих поклонников.
Я не был мирным богом, но и не был особенно агрессивным. Наверное, в целом это было хорошо, но до сих пор я не собрал армии под своим личным командованием.
Единственная армия, которую я собрал до сих пор, была та, которую я собрал сам как некромант, и вместе мы вместе сражались во многих битвах. Они были абсолютно преданы мне, но были моими непосредственными творениями. С Роем была похожая проблема, хотя и в меньшей степени, чем с моей ордой слуг-нежити. В этой армии были миллионы существ, многие из которых были полностью живыми, номинально независимыми существами. В результате этого я постепенно продвигался к новой территории, и осознание этого было немного волнующим. Я становился богом завоеваний и впервые в жизни использовал свои силы бога четырехугольника апокалипсиса.
Когда мои солдаты бросились через безликую равнину к армии демонов, они почувствовали, как в них вливается моя сила. Они были усилены не только моими благословениями, но и такими способностями, как «Усиление миньонов» и «Усиление смерти». Когда я сосредоточился на них, я увидел, как они растут в размерах, и увидел, как заметно расширились их мышцы. Они тоже начали излучать силу, и я уже не первый раз в жизни слегка пожалел, что не стал божеством гнева. В такие моменты было бы полезно иметь власть над гневом. Но у меня были другие силы, которые могли бы помочь мне здесь.
У меня было бесчисленное множество способностей, которые я мог использовать, чтобы разрушить поле битвы такого размера. Особенно тот, где между моими приспешниками и врагами было огромное расстояние. Физически я не мог улыбаться, я ведь был на тот момент звездой, но внутренне я начал улыбаться.
Соломон мчался по равнинам, когда Альтос начал наносить настоящий удар. Демон-сороконожка двигался вперед на огромном количестве ног, надеясь подобраться на расстояние, чтобы начать атаку, когда его враг действительно перешел в наступление.
Альтос начал свою атаку, нацелившись на демонов в конце орды. С расстояния в несколько километров бог бесшумно поразил многие сотни демонов энерговысасывающей волной. Эта атака украла их энергию и даже подорвала их мотивацию, украв у них страх перед гневом хозяина. Жертвами этой атаки становились самые разные демоны, замедляя свой натиск, а в некоторых случаях даже полностью останавливая его. Вдалеке их звездообразный враг усмехнулся. Это было не все, что он делал.
Соломон набрал множество демонов, чтобы пополнить ряды своей неорганизованной армии. Среди завербованных им демонов были огромные чудовища из ила, порчи и загрязнения, которые были способны навсегда изменить ландшафт, где бы они ни использовались. Альтос ценил демонов и испытывал отдаленное желание завербовать их в свои силы.
Честолюбивый бог нацелился на того, кто находился дальше всех, и на кратчайшее мгновение призрачная копия самого бога появилась над злосчастной башней из ила и порчи и выпустила в существо несколько спор. Затем фантом исчез, но споры, которые он создал и выпустил, были невероятно реальными. Споры были почти невидимы из-за того, насколько они были маленькими, по крайней мере, поначалу.
Споры, невероятно крошечные даже для спор, агрессивно вторглись в демона, которого Альтос выбрал первым, с кем он «подружился», как выразился бы грибной субдомен. Они вторглись в демонов, а затем Альтос заставил их быстро стареть, творчески используя свои силы. Споры заметно разрослись внутри демона, в результате чего прозрачная слизь начала быстро мутировать. Тем не менее, в этот момент другие демоны либо уже были затронуты силами Альтоса, либо они были слишком далеко, чтобы эффективно сделать что-либо, чтобы либо уничтожить испорченного демона порчи, либо помочь освободить существо от сил, атаковавших его разум.
Демон начал жалобно стонать. Звуки были болезненными стонами разума, который слабо сопротивлялся этой попытке контролировать его. Существо, огромный демонический монстр высотой в десятки метров, страдало от попыток грибка завладеть его разумом. Его попытки сопротивления также потерпели неудачу.
Этот болезненный процесс длился несколько секунд, прежде чем Альтос, немного пожалев существо, дистанционно успокоил зверя, и его разум полностью подпал под преобладающее влияние грибкового субдомена. Усыпленное существо перестало сопротивляться и полностью стало домашним животным бога грибов, поскольку старые споры быстро поглотили капельку свободной воли зверя.
Альтос издалека приказал зверю сделать одно: распространить споры на своих бывших товарищей. Демон завыл, от этого звука его жидкое тело содрогнулось, и он нетерпеливо набросился на своих бывших союзников. Он был полон решимости воссоединиться с ними, по-своему. Существо немедленно бросилось к ближайшей группе своих бывших союзников, многие из которых не потеряли мотивации даже перед лицом ужасающего демона и не предприняли никаких усилий, чтобы увернуться от свирепого демона.
Глубоко внутри себя я услышал восторженный и шокированный вздох грибного субдомена, когда я применил одну из ключевых способностей субдомена к моему демоническому врагу. Не было никаких разумных слов, которые могли бы сопровождать этот крик, но эмоции были настолько чистыми и сильными, что даже до того, как я обрел способность к абсолютному сопереживанию, я был бы в состоянии идентифицировать эту эмоцию. Я действовал творчески и агрессивно, поэтому я был не против обрушить на моих врагов такую апокалиптичную силу, как мои паразитические споры. В конце концов, они были демонами.
Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Мой демонический питомец усердно работал, распространяя агрессивную и заразную болезнь в рядах моих врагов. И теперь две фракции были так близко, что самые зоркие члены обеих групп могли видеть друг друга. Я слышал далекий и торжествующий рев Соломона, когда он изо всех сил старался добраться до моих миньонов, а также далекий и яростный рев драконов, когда они бросались на Соломона и его приспешников.
Сам Соломон был для меня интересной фигурой. Мне, конечно, хотелось привлечь его на свою сторону. Он был игрушкой Агустино, и я хотел воспринимать каждую собственность моего демонического врага как небольшое наказание за отказ придерживаться нашего статус-кво до тех пор, пока мне не захочется обратить свое внимание на него. Но как мне привлечь на свою сторону генерала-соперника? Именно над этим вопросом я размышлял.
Самым простым способом было бы использовать мои грибковые способности. Что касается вербовки, это, вероятно, были мои самые мощные способности. Какая-то часть меня хотела это сделать. Он хотел победить, возможно, даже убить Соломона, а затем насильно вернуть его, чтобы он служил мне грибным монстром. Моя власть над спорами, уничтожающими цивилизацию, была настолько мощной, что они не только воздействовали на экстрапланарных существ, но я также мог использовать их на трупах и таким образом реанимировать тела.
Я также мог использовать свои силы над безумием. Я мог свести демона с ума, а затем насильно перенастроить разум существа так, чтобы к тому времени, когда я закончу, оно было мне лояльно. У меня также была сила причинять существу столько боли, что я мог заставить его служить мне из страха перед тем, что я могу с ним сделать, даже на расстоянии между измерениями. У меня было несколько вариантов.
При других обстоятельствах, если бы я был менее уверенным в себе или могущественным богом, я бы, вероятно, обратил внимание на битву. И я был. Я был достаточно силен, чтобы разделить свое внимание, не влияя при этом на себя негативно. И вот битва началась по-настоящему, поскольку первый из моих солдат собирался встретиться с первым из демонов Агустино в ближнем бою.
Орк был первым из альтонианцев, который не только достиг врага, но и вступил в ближний бой. В одной руке он держал серебряный боевой молот, а в другой — толстый щит. Демон, с которым он столкнулся, был демоном гуманоидного телосложения, но больше напоминал ходячий скелет, чем что-либо еще.
У демона не было оружия, но от его когтей исходил зловещий жар. Он кудахтал и прыгнул на орка, который поднял свой щит, чтобы встретить неизбежный удар демона. В воздухе существо протянуло к врагу когти, и на его скелетном лице появилась мрачная ухмылка. Орк улыбнулся в ответ, поскольку воин был одновременно истинным фанатом Альтоса, а также фанатиком битвы. Он встретил атаку своего врага в лоб и парировал удар, используя свой щит, одновременно направляя молот к врагу, пытаясь сбить его с ног.
Когда они столкнулись, их союзники приблизились. Следующими воинами, с которыми пришлось столкнуться, были демонический волк, который был одним из слуг Агустино, и гуг, одно из альтонских отродий из мира Салифинос.
В другом месте на поле битвы демоническая многоножка, которая правила этой группой демонов, по крайней мере на данный момент, заметила неестественную звезду, парящую над полем битвы, и бросилась к ней. Он знал о невероятных силах, которыми обладают боги, и правильно догадался, что звезда была делом рук Альтоса.
Соломон был неудержимой силой, но в гневе он допустил тактическую ошибку: отделился от своих союзников. Альтос не стал останавливать это и вместо этого лечил существ, отброшенных демоном с дороги. Никто из них не умер, в основном из-за бесчисленных благословений, которые изменили их и сделали более выносливыми, среди прочего.
В конце концов демон подобрался достаточно близко, чтобы Альтос начал действовать. Бог создал иллюзию звезды, которая продолжала излучать свет, и использовал невероятно мощный порыв ветра, чтобы рассеять своих союзников и предоставить ему чистое поле битвы, на котором можно встретиться с вражеским генералом. И, наконец, он встретил Соломона на поле битвы, проявившегося в своем обычном гуманоидном облике в нескольких десятках метров от демонической многоножки.
Я очистил от своих солдат небольшую часть равнины, используя невероятно мощный и целенаправленный ветер. Мне не хотелось продолжать лечить своих слуг, пока я встречался с врагом лицом к лицу. Демонический генерал не предпринял никаких усилий, чтобы продолжать беспокоить моих прихожан, а вместо этого сосредоточился на мне, очевидно, все еще возмущенный моим решением убить его разведчиков.
Про себя я усмехнулся и почувствовал, как его ненависть ко мне заставляет его вытеснить все остальные мысли. Его ярость казалась мне странной, даже личной. Любопытная часть меня хотела пойти дальше и осушить воспоминания демона, чтобы определить, почему у него возникла такая сильная ненависть ко мне, но я мог подождать.
Демонический генерал не представлял для меня угрозы. На самом деле у меня была возможность мгновенно убить и его, и Агустино, если бы я захотел. Это была способность области смерти, озаглавленная «Стимуляция смерти», и с ее помощью я мог убить двух существ за двенадцать часов. Я инстинктивно знал, что это не сработает на ком-то вроде Морхаммера, так же как оно пока не может сработать с нежитью, но может сработать с Соломоном и может сработать с Агустино.
Демон продолжал атаковать меня, воодушевленный тем фактом, что он нашел мою физическую форму. Звук сотен ног, врезающихся в землю под ними, был невероятно громким. Его лицо было странно человеческим, и на его лице была злобная, ненавистная ухмылка, когда он бросился на меня. Я спокойно стоял на своем и снова принял свой ангельский облик.
Я немедленно перешел из формы, с которой предпочитал взаимодействовать с существами, в свою массивную форму ангела. Я почувствовал, как шесть крыльев проявились и материализовались из моей спины и крыльев, и я раскрыл руки, чтобы схватить меч и щит, которые вот-вот материализуются.
Соломона не остановила моя трансформация, и он по незнанию продолжал атаковать меня. Я вздохнул и начал направлять мощную святую энергию в свое горло. Я почувствовал, как сила поднималась из того места, где должно было быть мое сердце, и поднималась вверх, пока не достигла моего горла. Это был тот самый момент, когда ангельский меч и щит, с которыми пришла моя ангельская форма, начали материализоваться. Я посмотрел Соломону в глаза и произнес одно слово.
«Останавливаться.» — приказал я, и мой голос мощно разнесся по всему пространству вокруг меня, мое слово было наполнено святой энергией. Мое слово прозвучало по всему нашему личному полю битвы, и это стерло ухмылку с лица демона. Он перестал нападать на меня и встал на дыбы, прежде чем начать выть от боли. Звук его агонии был настолько сильным, что мои слуги, стоявшие ближе к нам, на мгновение остановились и оглянулись на нас. Я кивнул им, моя фигура теперь возвышалась над полем битвы. Они осторожно кивнули в ответ и снова обратили внимание на демонов впереди них.
Соломон, демоническая многоножка, продолжала вопить в агонии, когда мощная святая энергия, которой я только что ударил его, с помощью только моих слов, хлынула через него. Я усмехнулся своему врагу. Я решил, что этого будет недостаточно, чтобы остановить его, и чувствовал, как нарастает его гнев, даже когда он пытался оправиться от моего удара.
Настоящая «битва» вот-вот должна была начаться.
