За те наносекунды, которые потребовались мне, чтобы телепортироваться из Последней Фабрики в недавно реконструированный адский город Аниз, мой разум был невероятно активен. Я думал о семи смертных грехах и о том, что теперь я могу контролировать их все. Это был замечательный набор способностей, и чем больше я думал об этом, тем больше воодушевлялся.
Каждый из семи смертных грехов, или «пороков», как их предпочитала называть система и некоторые поддомены, был мощным инструментом, над которым я теперь имел огромный контроль и власть. Имея только свою власть над ними, я мог бы внести существенные изменения во целые солнечные системы за считанные часы, если бы я серьезно относился к этому.
Я начал свою жизнь с властью над похотью, грехом, связанным с сильным желанием. Поклонение мне в различных формах, даже поклонение мне как архфейю, которое в основном совершалось существами доброго мировоззрения или могло включать в себя удовлетворение чьих-либо похотей и посвящение мне удовольствия. Мне нравилась похоть, и мне нравились творческие способы, с помощью которых как смертные, так и инопланарные существа потворствовали похоти.
Довольно рано в своей жизни я приобрел власть над ленью, и эту силу я приберег для своих врагов. Тем не менее, способность вызывать у моих врагов отчаяние или апатию к их целям была полезной силой.
Следующие два греха, над которыми я обрел власть, — это чревоугодие и гнев. Чревоугодие было для меня особенно сильным в тот момент моей жизни, потому что я мог сочетать его с моей властью над голодом, что делало меня невероятно опасным противником, благодаря моей способности вызывать голод у своих врагов. Что касается гнева… ну, гнев — это действительно превосходный грех, позволяющий контролировать любые обстоятельства или цели.
Как божество, с моим общим уровнем силы и особенно с моей властью над гневом, я мог заставить любого, кто не был его остатком, впасть в поистине сводящую с ума ярость в любой момент, когда я захочу. Я также мог манипулировать их гневом, терпением и, возможно, наиболее пугающе умело манипулировать ненавистью, которую они испытывали к кому-либо или чему-либо еще. Гнев был чрезвычайно силен, и за последние три года я часто экспериментировал с ним.
Сегодня утром я обрел контроль над тремя последними грехами. Жадность, зависть и гордыня. Я чувствовал, как их сила наполняет меня, и уже мог сказать, что с ними я стал очень могущественным божеством разложения.
Жадность как грех заключалась не только в желании приобрести вещи, но и в значительной степени в стремлении сохранить их при себе. Это была не просто погоня за деньгами, а желание, а зачастую и готовность пойти на недобросовестные средства, чтобы сохранить свое богатство. Возможность манипулировать им означала, что у меня появилась новая сила, с помощью которой я мог соблазнять людей присоединиться ко мне.
Зависть – это желание вещей, принадлежавших другому. Это был любопытный пример, который я знал, что смогу использовать для достижения более тонких целей, а также для того, чтобы привлечь людей к поклонению мне, что было одной из моих конечных целей. Из зависти я также мог создавать всевозможные конфликты, что было бы полезно сейчас, когда я по-настоящему строил свою империю. Когда я начал взаимодействовать с другими империями, способность вызывать у других чувство зависти стала чрезвычайно полезным инструментом, который, как я знал, у меня есть возможность использовать с умом.
Последним смертным грехом был грех гордыни. Этим грехом был грех веры в свое превосходство над другими, а также опасный вид эгоизма, который заставлял человека отказываться учитывать благополучие других. Эта сила из всех грехов была, пожалуй, величайшей с точки зрения того, что она давала мне непосредственно.
Обладая властью над гордостью, моя магия, накладывавшая чары, стала постоянной, и противостоять ей невозможно, если только цель не была ее остатком. Я также мог по своему желанию разрушить волю и разрушить самооценку или заставить человека почувствовать свое превосходство над кем-либо и чем-либо. Я мог умело манипулировать чувством собственного достоинства и нацеливаться на веру в других. Я также мог доминировать над другими людьми с помощью всего лишь взгляда. Гордость была невероятной вещью, над которой можно было иметь власть.
Когда я закончил телепортацию с Последней Фабрики в город Аниз, я оказался перед большим дворцом. Солнце было видно прямо над головой, показывая, что там, где я находился, был полдень. Город, в котором я находился, был футуристическим мегаполисом по сравнению с технологическим уровнем таких миров, как Хтре и Мерси, и все же, за исключением дворца, перед которым я находился, все было на удивление скромно по конструкции.
Этот город не был похож на Дувессу с бесчисленными небоскребами, напротив, здания были построены более разумно с точки зрения высоты. Повсюду вокруг себя я мог видеть воскрешающихся дьяволов — странный и в данном случае медленный процесс, за которым стоит наблюдать. Тела различных дьяволов восстанавливались с нуля, а их души сшивались слоем самой геенны. Я также мог видеть, как снова собирают вместе различные типы демонов.
Основными формами жизни, которые я видел и которые уже были активны, были роботы. Точно так же, как и в Дувессе, роботы слонялись праздно, и, насколько я знаю об истории этого слоя, в прошлом к ним практически повсеместно относились как к своего рода источнику вечного труда. Роботы были построены и запрограммированы для выполнения черной работы, а также для выполнения таких задач, как строительство и другие жизненно важные инфраструктурные работы, поскольку Технос считал выполнение такой работы ниже своего уровня.
Роботы, в основном гуманоидные модели, ходили по городу и убирали, осматривали здания и транспортные средства, а также выполняли другие задачи, которые необходимо было бы выполнить для поддержания города такого размера. Я немного понаблюдал за ними, и всякий раз, когда они замечали меня, они издавали звуки, выражающие благодарность за мой выбор воскресить их, а затем занимались своими делами. Те, кого я видел здесь, были менее умными, чем те, кого я встречал и с кем общался в Дувессе, поэтому я не возражал против их простой реакции на меня.
Прежде чем отправиться на прогулку, я немного осмотрел окрестности. Я пошел в сторону дворца, резиденции правительства города Аниз. Мне было любопытно посмотреть, как оно выглядело внутри, и я знал, что внутри него, в отличие от многих других частей города, обитали полностью реконструированные и возрожденные дьяволы.
Как архидьявол, обладающий властью над этим слоем Инферния, мои чувства теперь могли точно определять в реальном времени условия и движения любого живого существа по всему слою, как если бы я находился на планете в солнечной системе, где мое «Звездное сознание» мощность уже была использована. Было невероятно приятно иметь возможность понимать все происходящее сразу, и особенно иметь возможность, наконец, получить власть над всеми остальными дьяволами.
Единственный способ точно описать архидьявола — начать с того, что назвать его тираном. Они обладали поистине замечательной силой и влиянием на других демонов до такой степени, что только они могли позволить дьяволу развиваться и продвигаться вверх по инфернальной иерархии, которая диктовала власть и положение различных типов дьяволов в инфернальном обществе. Эта сила была огромной, и она гарантировала, что даже истинные дьяволы, вышедшие за пределы адской иерархии, были послушны архидьяволам, поскольку даже истинные дьяволы могли быть насильно понижены в должности архидьяволами или повышены в должности и присоединиться к ним.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
Я учитывал это, когда решал, каким архидьяволом мне хотелось бы стать. Я был архидьяволом гордыни и тирана, и это имело для меня невероятную силу, особенно теперь, когда я обладал новой властью над правдой и подчинением. В том виде, в каком я был сейчас, я уже был, пожалуй, величайшим архидьяволом, когда-либо жившим, если не считать основателя Инферния и создателя дьяволов, сверхбога, известного как Темный Святой. Это осознание меня безмерно позабавило.
Именно эти мысли не покидали меня до тех пор, пока я не оказался внутри дворца, из которого управлялся город Аниз, лицом к лицу с главами его последнего правительства.
Когда они были воскрешены, пока их тела восстанавливались, каждый из миллиардов чертей, живших в геенне, получил бесчисленные уведомления. Основная тема этих уведомлений касалась личности их спасителя Альтоса.
Три дьявола-визиря и два дьявола-повелителя, управлявшие городом Аниз, стремились узнать больше о темном герое, который воскресил их из мертвых и убил эхо Техноса. Альтос, вне всякого сомнения, был спасителем геенны на многих уровнях. Это было то, что знали все лидеры Аниза, города, известного во всем мире своим производством наркотиков и алхимическими объектами. Однако они не ожидали, что так скоро столкнутся лицом к лицу со своим спасителем.
Альтос уже давно овладел искусством невидимости, благодаря чему он мог незаметно проникнуть во дворец, служивший резиденцией городского правительства. Альтос проскользнул мимо сотен полностью воскресших демонов, которые почти всегда читали уведомления о нем, и быстро оказался в самом сердце правительства Аниза. Он постоял там, невидимый, несколько мгновений, чтобы изучить это место.
Это была темная комната, лишенная всякого света глубоко под землей. По всей комнате у стен были спрятаны компьютеры и другие технологические устройства, полезные для управления, но ни одно из них не излучало света или тепла, и действительно, для смертного в комнате было бы холодно. Тем не менее, у дьяволов не было столько слабостей, как у смертных, и они не только переносили холод, но и активно любили его. В любом случае, для них эта комната была приятной комнатой.
В комнате стояло несколько больших столов, явно предназначенных для групп, превышающих пять человек, занимавших ее в данный момент. Это напомнило богу палату историков, управляющий совет города Аронмса. Бог подошел к одному из столов и сел за него, прежде чем деактивировать свою невидимость и начал ждать, пока его заметят.
Я изучил руководящий орган города Аниз. Это был исполнительный орган из пяти человек, выполнявший ряд задач, которые в более демократическом обществе были бы разделены между тремя различными ветвями власти.
Правящий орган состоял из двух разных типов дьяволов. Первый вид представлял собой трио дьяволов-визирей, которые сами стояли на вершине одной из трех внутренних иерархий внутри инфернальной иерархии. Дьяволы-визири были дьяволами, которые эволюционно лучше всех умели приобретать души смертных. Опытные бизнесмены среди демонов в конечном итоге стали вербовщиками Инферниуса, которые заключали сделки со смертными и давали им власть и влияние среди своих сверстников в обмен на проклятие своих душ Инферниусу, где они в конечном итоге стали новыми дьяволами.
Другим видом дьяволов, присутствующим среди правящего органа города Аниз, была пара демонов-повелителей. Дьяволы-повелители были высшими правителями, помимо самих архидьяволов, воплощением достижимых дьявольских идеалов лидерства и делегирования полномочий. Дьяволы-повелители стояли на вершине еще одной из трех внутренних иерархий внутри инфернальной иерархии и были опытными, обученными и пользующимися доверием лидерами меньших демонов. Они управляли городами, территориями, а в древнем прошлом управляли целыми мирами, завоеванными и контролируемыми архидьяволами и преданными им культами.
Внутри адской иерархии существовала третья внутренняя иерархия: военная. Дьяволы, стоявшие на вершине этой внутренней иерархии, были дьяволами блицкрига, поразительно опытными дьявольскими генералами, которые командовали солдатами-дьяволами и считались боевыми псами инфернальной иерархии. В далеком прошлом они вторглись в миры по приказу архидьяволов и завоевали целые планеты.
Я командовал и контролировал саму Геенну. Бесчисленные миллионы чертей уже присягали мне на верность, клялись служить мне и просили поднять их на следующую ступень адской иерархии. Еще более великие дьяволы, дьяволы, занимавшие третий общий уровень инфернальной иерархии, поклялись служить мне и стать верными гражданами Альтонитской империи.
На данный момент я больше всего командовал великими дьяволами, которые были дьяволами блицкрига, что неудивительно. Это была поверхность Инферниуса, и если враги собирались вторгнуться в какую-либо часть этого измерения, то это было здесь. Поэтому для этого слоя было разумно иметь здоровое военное присутствие. В большинстве городов за оборону отвечал дьявол блицкрига, но обычно такие люди не принимали непосредственного участия в решениях, принимаемых правящим советом.
Для меня было бы разумно в конце концов встретиться с дьяволами блицкрига, отвечающими за различные военные объекты по всему слою. Я хотел посмотреть, как действует дьявольская армия и как она укрепляет мою империю, имея таких приспешников. К тому же, встреча с ними лично была бы для меня лучшим способом обеспечить их лояльность, не используя против них свои силы.
Пока я размышлял о милитаристском характере поддержки моей империи, которую я только что получил, первый из повелителей дьяволов заметил мое присутствие. Он посмотрел в мою сторону и заметил, что я сижу на одном из стульев, которые обычно оставались пустыми во время важных заседаний городского правительства. Я усмехнулся и улыбнулся ему, когда его глаза расширились от шока от моего присутствия.
«Привет… Я бог и архидьявол, который спас Геенну, темного тирана Альтоса». Я рассказал об этом повелителю дьявола, и мои слова заставили остальных тоже заметить меня. Пока они это делали, я активировал одну из своих новых способностей: ауру подчинения. Все пятеро демонов находились в пределах досягаемости моей ауры и упали на колени, показывая свою покорность и желание служить.
Темный совет города Аниз был совершенно очарован силой и величием бога, известного им как Темный Тиран. Он полностью воплощал идею Темного Тирана, силы, подходящей для существа, которое было одновременно богом коррупции и зла, а также архидьяволом гордыни.
В тот момент назвать его гордостью не было бы неправильно, до такой степени, что одно его присутствие было настолько могущественным, что могло убедить других, что он превосходит их и что он заслуживает их рабства и подчинения. Когда он говорил, они слушали каждое его слово, преданно, фанатично стремясь служить ему. Теперь Альтос правильно и по-настоящему направлял божественную гордость, и на его уровне силы единственными существами, которые могли ему противостоять, были другие высшие существа или остатки. Он не боялся этого и решил принять это.
Следующие несколько часов Альтос проведет, общаясь с Темным советом. Уходя, он дал им миссию: восстановить производство лекарств и алхимических продуктов в городе до прежнего уровня, и они с головой взялись за эту задачу. Выполнив эту задачу, Альтос сделал то, чего не делал уже давно: он вернулся в Хтре.
Я не был в Хтре с тех пор, как закончился отпуск, который я взял с Сомброй, который в настоящее время был занят в Сердце Тьмы, и я определенно не был там, где находился сейчас, уже более трех лет. Я снова оказался перед Университетом Лаверны, тем самым учреждением, которое я посетил, когда все еще пытался найти учителей и администраторов для проекта, который не мог завершить больше года: самой первой школы магии Хтренов.
Я прибыл сюда на несколько часов позже, чем в прошлый раз. Солнце все еще стояло низко в небе, но ученики уже встали и направились в класс и обратно. Это был первый раз, когда я был в подобном заведении, и поэтому мне хотелось потратить некоторое время на его изучение.
