«Мастер, каковы ваши потребности?» — спросила завораживающе красивая драйдер через секунду после того, как она заявила, что у нее есть для меня предложение. В ее голосе была резкость, дрожь, слышимая при слове «нужды», что ясно давало понять, что она надеется на возможность применить насилие.
Это послужило необходимым напоминанием о том, что, несмотря на всю свою красоту, она была гулем. Было бы легко забыть об этом, если бы я не был осторожен.
Я посмотрел на нее с любопытством и несколько мгновений обдумывал ее вопрос. При этом я молчал.
По правде говоря, я хотел только одного, или, по крайней мере, одного, что она и другая нежить могли мне дать. И мои мысли об этом были искажены темной частью меня, запятнанной не только подобластью порчи, но теперь и подобластью некромантии.
Часть меня хотела приказать моим приспешникам-нежити провести ритуал от моего имени. Ритуал, в ходе которого они отправлялись в лес и выслеживали могущественное существо. Эта часть меня хотела приказать моим прихожанам вернуть любое могущественное существо, которое они найдут, а затем принести его в жертву мне, особенно если мне не обещали награду за такое жестокое действие.
К счастью, это желание было не очень сильным и настолько необычным для меня, что его было легко принять за чуждое и сразу отвергнуть. Одно дело для меня оживлять мертвецов, умерших без моего влияния, и совсем другое – приказать своим последователям совершить жертвоприношение. Я заставил замолчать ту часть своего разума, которая слишком упивалась темными силами, которыми я теперь обладал, и перефокусировался.
На меня повлияли не только два запутанных поддомена, на которые я имел некоторое влияние. Я также почувствовал силу и поддерживающее жизнь сияние подобласти исцеления и меньшей, но столь же жизнеутверждающей подобласти сельского хозяйства. Я не хотел, чтобы кто-то умер только для того, чтобы проверить свои силы. Я бы не позволил чему-то умереть только ради того, чтобы проверить свои силы, если бы я не защищался.
То, что я хотел, было проще. Мне хотелось вернуться к поставленной задаче и приступить к реализации моего замысла по привлечению живых прихожан.
Я посмотрел на драйдера и покачал головой. «Нет, нет». Я сказал им это, солгав, чтобы предотвратить ненужное насилие. Когда я говорил это, я услышал тихий смешок в своей голове, и не удивился, услышав знакомый голос в своей голове несколько секунд спустя.
[Значит, ты устоял перед искушением, да? Неплохой Альтос. Совсем неплохо. Тем более, что на тебя влияют два темных поддомена…] — заметил мой спутник.
Я внутренне усмехнулся, но на замечание по существу не ответил, вернее, не ответил по существу на сообщение. Но это заставило меня задуматься. На секунду мои мысли обратились к Окигу, на лечение которого, как я знал, мне придется потратить некоторое время.
Сломать ее разум не входило в мои намерения, даже если это действительно наградило меня поклонником, и мне нужно было бороться с этой реальностью.
На мгновение я посмотрел на Окига. Я изучал ее. Я почувствовал укол… чего-то. Это был первый раз, когда я сосредоточился на ней после того, как заставил ее пережить тот странный и душераздирающий опыт, через который я ее провел, и теперь, когда я это делал, я осознал несколько вещей.
Во-первых, я признал, что это был коррупционный акт. Это было не обвинение в мой адрес, это было наблюдение. Целью акции было проверить мою власть над коррупцией и землей. И в этом плане это был успех. При этом невозмутимый.
Я также признал, что это было чрезмерно. Это я использовал свои силы без необходимости и безответственно. Я уже победил, и то, что я сделал, было формой насилия. Мне нужно было быть осторожным, чтобы не сделать этого.
И, наконец, я знал, что либо у меня есть сила исправить это, либо я получу силу это исправить. К счастью, подумав об этом, я узнал кое-что полезное. Более чем вероятно, что я обладал силой исправить ее разум. Я бы это исправил, если не сегодня, то со временем.
[Значит, ты работаешь над сохранением баланса? Хм… Ну, мы не можем сказать, что ненавидим то, что ты нейтральное божество.] Пробормотала система, прерывая мой момент торжественности и смутное чувство сожаления, которое я испытывал.
[Ты действительно обладаешь силой исцелить разум Окига. Это результат того, что вы обладаете властью как над исцелением, так и над разумом. Вы можете смягчить ущерб, нанесенный ее разуму, и это, возможно, просто поможет вам еще больше расположить ее к себе. Мы научим вас, как это сделать, если вы сможете успешно разыграть свой заговор по привлечению гоблинов к себе.] Система пообещала, давая мне еще больше причин контролировать эту ситуацию.
Я был богом, и мне нужно было овладеть контролем. Пришло время действовать как бог.
Чтобы пройти через сцену, я сосредоточился на том, чтобы разобраться в ситуации, в которой оказался. У меня скоро будет время вылечить разум людоедки, но если бы я не был здесь осторожен, я бы активно нёс ответственность за смерти, что было не то, что я хотел. Не без реальной причины.
«Придет время, когда мы проверим свои силы, и даже сейчас мы проверим их понемногу, но я не должен позволять нам слишком активно действовать. Есть работа, которую нужно сделать, и обман, который нужно осуществить. Теперь, если кто-нибудь из вас захочет помочь мне с последним заданием… — сказал я существам, оставив возможность добровольно подняться в воздух.
Мне тоже ответили почти мгновенно. Но я ожидал этого не по одной из цифр. Голос, который говорил со мной через мысленную связь, которую я установил с ней, был голосом волчицы.
«Мастер, могу ли я быть вам полезен?» Она спросила. Ее голос был тихим, и казалось, что она напрягается, чтобы общаться со мной, хотя она использовала мысленную связь.
Мне это показалось любопытным, и я подумал о том, чтобы благословить ее силой субдомена некромантии. Таков был мой мыслительный процесс в течение нескольких мгновений, пока я не вспомнил, что это не только повысит ее интеллект, но и сделает ее «моим защитником» в соответствии с деталями благословения, о которых я недостаточно знал, чтобы использовать их должным образом.
Вместо этого я быстро сосредоточился на рассматриваемом вопросе. «Можете ли вы принести мне труп оленя?» — спросил я волчицу. Я заговорил вслух, прося существо о помощи, ради удобства. Волчица в замешательстве посмотрела на меня, поэтому я вздохнул и приготовился объяснить более подробно, что собираюсь сделать.
«Сегодня тот день, когда я открываю себя или свою форму ближайшему племени гоблинов. Я хочу прийти с подарками в виде оленьей плоти. У меня уже есть два источника оленьей плоти, мне просто нужен еще один». Я рассказал собравшимся существам. После того, как я закончил говорить, они на мгновение обернулись к двум оленям в замешательстве.
А затем их глаза расширились, когда их осенило. Я усмехнулся, когда они повернулись ко мне, удивленные и отображающие различные эмоции на своих лицах. В частности, у драйдера и могильного великана были противоположные эмоции на лицах.
Драйдер была потрясена, эмоции отразились на ее лице. Зато могильный великан был в восторге. Ее лицо светилось радостью, и, учитывая ее статус нежити, это было особенно необычное зрелище.
«Вы хотите, чтобы они ели плоть нежити?» — спросил меня могильный великан. Я кивнул ей. А затем она снова начала смеяться, на этот раз в голосе одновременно и благоговения, и восторга от этой идеи.
На вечеринке воцарилась тишина, если не считать звука смеха гиганта. Я усмехнулся и решил использовать это время, чтобы проверить характеристики моих новых слуг. Я нацелился на всех совершенно новых существ-нежить и активировал свои способности одним движением ума.
[Начинаем анализ существ… Анализ существ завершен.
Имена и виды существ: Имброса Кулак Ворона (драйдер), Моф Винный Кувшин (сатир), Гускакса (Серебряный волк), Фунгоид (Грибной народ), Риса (Медуза), Нивар (могильный великан). Безымянный (Гаг)]
Далее последовал обширный список навыков, шаблонов и характеристик, которые варьировались от некачественных в случае с Гускаксой и Фунгоидом до поразительных в случаях с Ниваром и Имбросой.
У Нивара показатель силы был равен 45, а у Имбросы показатель интеллекта был равен 40. Эти цифры задали цифры, которые должны были посрамить другие мои слуги. И я знал, что мне придется положиться на них в будущем. Я сделал мысленную пометку в ближайшее время прочесать умы Имброзы и Нивара.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Именно в тот момент, пока я изучал характеристики своих миньонов, Гускакса убежала в сторону оленя, которого я хотел, чтобы она мне привела. В ее беге было такое рвение, что я не смог прервать ее, поэтому вместо этого я молча начал вести ее к трупу.
Ей не потребовалось много времени, чтобы принести мне эту штуку, а мне потребовалось еще меньше времени, чтобы реанимировать труп. И с этим, после того, что казалось вечностью отвлечений, я вернулся на правильный путь.
Прошло еще несколько минут, наполненных праздной болтовней и жалобами живых. Но как только я почувствовал, что наслушался жалоб Окига и Ирет, я приказал нам, наконец, двинуться к деревне гоблинов, и мы начали непринужденную прогулку по лесу.
Достижение лагеря гоблинов не заняло много времени. Мы собрались большой компанией, но из-за того, что запах людоедов смешивался с запахом нежити, ни одно существо не осмелилось приблизиться к нам. И довольно скоро мы оказались в пределах слышимости скопления гоблинов.
Я остановил нас, когда мы были достаточно далеко от гоблинов, чтобы они нас не заметили. Все мы остановились, не совсем сразу, но достаточно быстро, чтобы ни один гоблин на нас не отреагировал. Когда мы все замерли, я молча приказал двум моим оленям-зомби двигаться вперед и направляться к сердцу лагеря перед нами.
Я видел, как они направились к гоблинам. А потом, когда гоблины впервые заметили их, я закрыл глаза и представил, как меняется моя форма. Я представил себе причудливую всеэлементную форму, которую принял, когда разговаривал с осознанным сновидцем по имени Альма. Я вздрогнул, когда моя форма изменилась.
В течение нескольких секунд я изменился, моя плоть исчезла и превратилась в сплав элементов, составлявших тело, которое я выбрал для Косечи. В целом процесс занял несколько секунд, и когда он закончился, на меня посмотрели две разные группы существ.
Живые, постепенно привыкшие к моим способностям, удивлялись этому, но реагировали на это более спокойно, чем на другие мои проявления.
Нежить, будучи жуткими и почтительными существами, тихо разговаривала со мной, используя нашу мысленную связь. Их слова представляли собой смесь благоговейного шепота и омерзительных комментариев о потенциальном применении моих сил для создания еще большего числа нежити. Хотя их взгляды на создание большего количества нежити были немного более активными и обычно более жестокими, чем мои.
Я закрыл глаза и позволил своему зрению завладеть мощной и живой картой, которую я хранил в своем мозгу. Он ответил мне, выпрыгнув в поле зрения и смело показав мне первозданный вид на лагерь всего в нескольких метрах от пределов слышимости.
Лагерь гоблинов представлял собой круглую площадку посреди группы деревьев. Он состоял из нескольких крошечных палаток, сосредоточенных вокруг тонкой дыры в земле, в которой обитало большое количество гоблинов, в которую можно было войти и выйти из нее. Однако меня не интересовала целостная статистика по лагерю, я искал что-то более конкретное.
Мысленно я бросился в лагерь на не такой уж и мини-карте и начал искать конкретных личностей. Я был полон решимости найти и собрать гоблинов, с которыми уже общался и общался. Было важно сделать это правильно, и, честно говоря, у меня было время. Гоблины не были готовы напасть на оленя, и даже если бы они это сделали, я бы просто реанимировал их.
Состав лагеря был впечатляющим. Лишь часть его была сосредоточена в этой области, либо вокруг дыры, либо сразу за ее пределами, которую мое прежнее, необновленное чувство тремора не могло по-настоящему и осмысленно выявить. Теперь, когда я мог видеть дыру и сосредоточился на лагере, я позволил своему разуму исследовать ее.
Я мог бы мгновенно выследить своих товарищей-гоблинов, но мне хотелось потренировать свои силы. Этот момент был для меня моментом с низким риском, когда я мог вручную использовать свои способности и научиться умело ими управлять, не полагаясь на автоматизированную помощь. Я хотел быть настолько самодостаточным, когда дело касалось божественности, насколько это было возможно. И если бы я поступил таким образом, я бы узнал больше, а это я ценил.
Вход в землю был тонким. Это был всего лишь кусочек коры острова, на котором я находился, и его лишь частично было видно с того места, где я находился. Глядя на это снаружи, если бы я был ограничен своими физическими глазами, мне было бы трудно понять, на что я смотрю, поскольку это было в земле, а не в пещере. К счастью, смертные ограничения меня не касались.
Используя мое усиленное чувство дрожи, заглянуть в дыру было проще простого. Там была тонкая лестница, которая цеплялась за край дыры, позволяя гоблинам безопасно спуститься по тому, что в противном случае было бы отвесным обрывом высотой в несколько метров. Физически ее выдавало неплотное, привязанное веревками соединение лестницы с землей в верхней части ямы и внизу ямы.
Внутри самой дыры, на дне этой штуки, спряталось множество гоблинов. Некоторые из них были видны мне как спящие очертания, их тела неподвижно лежали на полу. Это были не те гоблины, которых я искал.
Внутренняя часть дыры была разделена. Он простирался глубоко в жуткие подземелья планеты и поэтому имел место для множества различных областей. Некоторые из этих помещений были палатами, где спали гоблины. В других гоблины тренировались перед боем. Некоторые предназначались для отходов-экскрементов. А другие предназначались для хранения и приготовления пищи. Последние двое часто были неприятно близки.
И вот я начал свою охоту. Туннель, который я мысленно исследовал, был связан с остальной частью странного мира под поверхностью острова, но гоблины не населяли это место настолько тщательно, и только несколько комнат были населены гоблинами.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти Моби, Хагиту, Миантуса и Тройка. Это были гоблины, с которыми я общался, пусть и смутно, в прошлом. Каждый из них оказался расположен в разных частях дыры.
Тройк находился в другой спальной комнате. Миантус и Хагита находились в отдельных тренировочных камерах. Моуби находилась в комнате, которая подавала еду гоблинам, а также, по крайней мере, если судить по тому, чем она занималась в данный момент, служила комнатой медсестер для лечения раненых или больных гоблинов.
Когда я их нашел, мне пришлось практиковаться в создании мысленных связей, что, как оказалось, было легко сделать. Мне просто нужно было представить, как формируется мост, связывающий мой разум и разум другого существа. Как только это было сделано, я отправлял им мысленные сообщения. Каждый из них должен был услышать вариант одного и того же сообщения.
«Выходи наружу.» Я прошептал в их умах. В каждом из этих случаев я использовал голос Косечи, чтобы замаскировать присутствие «Альтоса». Я хотел, чтобы гоблины видели во мне могущественного духа, который использовал свои силы, чтобы принести им дар. Я вложил в свой голос настойчивость и силу, чтобы они прозвучали быстро.
Все они, но особенно Моби и Тройк, бросились в безумном прыжке из комнаты, в которой находились, к лестнице, ведущей из дыры. При этом я улыбнулся и снова сосредоточился на своем физическом окружении.
На данный момент в лагере находилось приличное количество гоблинов, и с каждой секундой все больше из них смотрели на троицу оленей, смело приближавшихся к ним. Однако гоблины не были храбрыми и поэтому не сделали ничего, чтобы остановить или отогнать оленя.
Трио оленей состояло из двух зомбированных оленей и одного оленя-скелета. Скелетное существо находилось впереди, его заполненные интеллектом глазницы наблюдали и ждали, когда один из гоблинов попытается атаковать кого-нибудь из его союзников. Это был ненужный, но ценный шаг со стороны существа, и я сделал мысленную пометку поблагодарить его позже.
Гоблины, казалось бы, довольно пугливые существа, были парализованы нерешительностью и страхом. Все они молча изучали троицу шаркающих трупов, и многие отступили от того места, где стояли, но никто из них не приблизился к существам.
Я усмехнулся, наблюдая за этим зрелищем. Я позволил этому произойти еще на несколько секунд, прежде чем шагнуть вперед, чтобы показать себя гоблинам.
Я сделал несколько шагов и подошёл к гоблинам достаточно близко, чтобы крошечные существа могли меня видеть. И это заставило их фактически начать паниковать.
В тот момент, когда я появился в поле зрения, демонстрируя свою странную форму, сообщество крошек размером с пинту заметно отреагировало на меня. Панические голоса заполнили воздух вокруг нас и начали выкрикивать друг другу команды, в том числе противоречащие друг другу. Пока я смотрел на это, на моем лице появилась раздраженная гримаса.
Паника возникла и даже усилилась на несколько секунд, поскольку я приближался, и меня не остановила испуганная реакция, которую вызвало мое появление. Усиление паники, вероятно, было связано с тем, что я не боялся приближаться к крошечным и трусливым существам.
В лагере царил беспорядок еще до того, как мы с моими созданиями появились. Это место существовало, было хорошо видно и имело жителей, но палатки практически не были организованы, оружие, мусор и другой мусор были небрежно разбросаны, и немногие из гоблинов были хоть в какой-то степени готовы обратиться к моим товарищам и мне.
Олени смогли спокойно войти в лагерь, чему способствовало мое внезапное появление, из-за которого все гоблины, которые в противном случае могли бы успеть среагировать, еще больше испугались и не смогли сформировать последовательную стратегию, которая могла бы оттолкнуть нас.
Я сделал несколько длинных шагов, с досадой слушая, как гоблины сталкивались и не могли помешать мне войти в их лагерь. Было ясно, что у них не было ни значимой оборонительной стратегии, ни инструментов для отражения захватчиков.
Именно тогда первый гоблин, вышедший из комнаты, маленькая гоблинка по имени Хагита, высунула из дыры свою краснокожую голову. У нее было милое личико с большими зелеными глазами, ястребиным носом, выдающимися скулами и потрясающе красивыми электрифицированными желтыми волосами. Она цеплялась за лестницу, ведущую из дыры, и бросалась вверх с поистине шокирующей скоростью, из-за чего она была слишком отвлечена, чтобы по-настоящему осознать ужасающую атмосферу лагеря.
В лагере царил хаос, пока Хагита бросилась вверх, чтобы встретиться с причудливым существом, которое однажды накормило ее волшебным фруктом. Когда женщина преодолевала последние ступеньки лестницы, паре гоблинов удалось натянуть луки и нацелить их на меня. Я чувствовал волну ментальной враждебности, исходящую от моих слуг и прихожан-нежити, направленную на гоблинов, достаточно смелых, чтобы поднять оружие в мою сторону.
Я усмехнулся, отметив, что, по крайней мере, гоблины в конечном итоге способны набраться смелости, чтобы защитить себя. А затем я приказал земле наброситься на гоблинов, которые ополчились против меня, заставив почву у ног двух гоблинов размягчиться до такой степени, что гоблины начали погружаться в нее.
Два гоблина, которые достаточно быстро передвигались на ногах, чтобы попытаться угрожать мне, были потрясены и напуганы, когда почувствовали, как трава, на вершине которой они стояли, провалилась в землю под ними, за мгновение до того, как их ноги погрузились в землю, которая должна была провалиться. быть под ними.
Этого было достаточно, чтобы вывести их из равновесия, поэтому, когда они опустились на одну секунду, я пожелал, чтобы земля вновь затвердела, а их ноги застряли в ней, не позволяя им целиться в меня и моих последователей, не причиняя им реального вреда.
Именно тогда Хагита успешно закончила выбрасываться из устья ямы, вокруг которой располагался лагерь, и оценила ситуацию перед собой. И она довольно красноречиво обобщила всю ситуацию.
На ее лице отразилось недоумение, когда она произнесла одно выразительное слово. «Дерьмо.»
