Гнорл, внушающий страх вождь гоблинов, который только что отдался мне, медленно выбрался из норы. Первое, что я в нем заметил, это его зеленая кожа. Второе, что я заметил, это то, что у него на спине было массивное черное животное из семейства кошачьих. Когда он выбрался из норы, он уже положил на меня глаз. Его глаза были неподвижно сосредоточены на моей странной фигуре.
«Добрый день, Гнорл». — сказал я орку, приветствуя его, когда он оценивал меня. Он не выглядел особенно смущенным тем, что я знаю его имя, и вместо этого продолжал спокойно меня изучать. Любимец орка, печально известный Хун-Ахпу, спешился с его спины и встал между ним и мной.
А затем существо, огромное животное из черной шерсти, обнажило на меня клыки, его янтарные глаза сузились до тонких щелочек. Гускакса встал между мной и пантерой и зарычал на пантеру. Я усмехнулся, увидев своего волка.
Сам Гнорл был ростом около двух метров. На нем были доспехи, сделанные из какого-то темно-зеленого хитина, непохожего ни на один хитин, который я до сих пор видел. Его броня была плотной, как будто она была сделана из гигантского насекомого, затмевавшего все, что я видел до сих пор, включая моего массивного паука-гуля.
У Гнорла были здоровые, толстые мускулы, а на боку у него был устрашающе выглядящий меч. Его также окружала слабая аура многоцветной магии, магии, не похожей ни на одну из тех, что я видел до сих пор. Когда я исследовал это, я услышал голос области знаний, шепчущий в моем разуме.
«Он своего рода шаман. Шаманы общаются с меньшими духами природы, теми, кто хочет общаться со смертными. Они даруют ему слабые, но яркие магические заклинания, достаточно сильные, чтобы запугать слабаков, таких как гоблины». Домен объяснил. А затем область магии усмехнулась, прежде чем добавить, что область знаний была правильной.
Я подождал секунду, чтобы посмотреть, заговорит ли Гнорл первым, и быстро пришел к выводу, что Гнорл не собирается начинать разговор. Это означало, что и я тоже.
«Что я могу сказать или сделать, чтобы заставить тебя устно взаимодействовать со мной, Гнорл? Я бы хотел, чтобы ты служил мне, и это сложнее… хотя и не невозможно, чтобы я без тебя понял, чего ты хочешь. разговаривает со мной.» — объяснил я, решив поступить с орком честно.
Гнорл с любопытством посмотрел на меня, приподняв одну бровь, когда я сказал это. Он еще мгновение изучал меня, прежде чем начать со мной разговаривать.
«Кто ты? И что ты сделал с моими гоблинами?» Он спросил. Его голос был низким рычанием. На его лице отразилось раздражение, а в глазах мелькнуло волнение. Я усмехнулся и улыбнулся ему.
Его вопрос имел смысл. Гоблины продолжали падать ниц даже перед Гнорлом.
«Вот и все! Это было так тяжело?» — спросил я с улыбкой на лице, задавая этот вопрос. И тогда я подумал, как ответить на этот вопрос. Я выбрал честность. Или, по крайней мере, я выбрал честность в своих намерениях. Что касается честности относительно моего прошлого, я собирался сказать Гнорлу ту же ложь, что и гоблинам.
«Я Косеча, дружелюбный дух. Я относительно новорожденный и ищу поклонников. Итак, что вам нужно, чтобы служить мне?» — спросил я, открыто демонстрируя свои амбиции и намерения. Но что-то изменилось в орке, когда слово «дух» сошло с моих губ.
Его глаза широко раскрылись от шока, а на губах заиграла жестокая ухмылка. Он медленно поднял руку ко мне. Вскоре после того, как я закончил свое заявление, он разжал руку, которую протягивал ко мне, и я увидел, как его многоцветная аура ожила.
На миникарте его значок стал красным. И из меня вырвалась тень, быстро ползая по земле в нечеловеческом и устрашающем проявлении ярости нежити. Он прошел сквозь пантеру между нами, заставив ее застыть и начать интенсивно вибрировать, как будто у нее случился припадок или что-то в этом роде.
Я быстро проверил его состояние своим умением оценивать людей и животных. Состояние существа было указано как «парализованное и напуганное», что объясняло, почему оно не пыталось атаковать тень.
Через секунду из его рук вылетела эфирная сеть и она полетела ко мне.
Моя тень достигла его раньше, чем его сеть достигла меня. А затем существо выпрыгнуло из земли, внезапно превратившись из одномерной лужи тьмы, мчащейся по полу, в трехмерную сущность, которая была полна решимости атаковать орка. Он сделал шаг назад, потрясенный этим, и вытащил меч. Тем временем его сеть все еще плыла ко мне.
Он летел ко мне с невероятной скоростью, но недостаточно быстро, чтобы я не мог на него среагировать. Существо, которое пронеслось ко мне по воздуху, было явно магическим, поскольку его вызов заставил ауру Гнорла вспыхнуть к жизни. Он был сделан из странного воздушного материала и становился все толще и толще по мере приближения ко мне, как будто расширялся, чтобы соответствовать моим размерам.
Я наблюдал за ним и позволил ему приблизиться ко мне. Я был уверен в своих силах и мог понять, что это было: это была попытка меня поймать. Это логически означало, что что бы орк только что не швырнул в меня, какое-то связывающее заклинание, оно попыталось бы затруднить мое движение. Это означало, что оно потерпит неудачу.
Часть меня подумывала использовать свою силу, чтобы изменить враждебность орка, хотя я мог использовать ее только дважды в двенадцать часов. Я знал, что если я это сделаю, то смогу вовлечь орка в разговор и, возможно, предотвратить любую драку, которая вот-вот произойдет. Вероятно, прекратить боевые действия по сути.
Это было бы легко выбрать. Это имело бы смысл. Но часть меня хотела позволить этой битве произойти. Я был достаточно силен, чтобы мне не пришлось беспокоиться о проигрыше в этом бою. Реальных шансов на то, что это произойдет, не было. И я мог бы использовать этот бой, чтобы увидеть, какой у меня есть выбор в бою. Я также знал, что победа в этом бою сделает меня еще более впечатляющим в глазах моих последователей.
На секунду я взвесил в голове два варианта. И тогда я решил, что время от времени драки — это нормально, если только я не позволю этому выйти из-под контроля. Особенно, если в бою можно было чего-то добиться.
И после доли секунды ожидания сеть дошла до меня.
Странная сеть, которую набросил на меня орк, коснулась моей кожи, точнее, моей пылающей руки. А потом его оттолкнуло от меня какая-то невидимая сила, о которой я не подозревал. На моих глазах сеть коснулась меня, а затем с силой оттолкнула от моей кожи. Как будто кто-то отмахивался от него. И тут я получил приятное и поучительное уведомление.
[Предупреждение: на вас только что было наложено заклинание изменения под названием «Сеть ненависти». Заклинание подействовало, но, поскольку это было заклинание, которое обездвижило бы вас, оно не подействовало на вас. Заклинание «Сеть ненависти» было добавлено в ваш гримуар посредством одной из недавно открытых пассивных способностей магического домена.]
Это удивило орка даже больше, чем меня. Он смог наблюдать за ним, отбиваясь от моей тени, поскольку это было животное, лишенное всякого разума. Он бездумно замахнулся тяжелыми придатками полутвердой тьмы на орка, который отбивал каждый удар или пронзал их мечом. Для него это не было проблемой.
Гнорл был разгневан тем, насколько неэффективной была его атака. И поэтому он открыл рот, большую пасть, наполненную острыми, похожими на кинжалы зубами, и отдал команду. «Хун-Ахпу! Убейте предателей». — взревел он, теперь полный решимости держать меня в напряжении.
Его любимая пантера отпрянула назад и рванулась вперед, бросаясь к гоблинам, стоявшим между нами. Они по большей части игнорировали орка, по-видимому, сосредоточившись на своей преданности мне, но пантера — это совсем другая история.
Гоблины, понятное дело, встали и бросились прочь, разбегаясь в разные стороны. Это немного раздражало, но меня не волновало, что они не были рабски лояльны. Вероятно, в целом было бы лучше, если бы они были умными и сохраняли себя больше, чем если бы они были фанатиками, особенно потому, что на данный момент для них не имело особого смысла быть фанатиками. Я еще не заслужил такой преданности. Со временем я бы это сделал, но такое доверие и преданность нужно заслужить.
Тем не менее, я не дал пантере шанса что-либо сделать, открывая землю под кошкой своей способностью контролировать землю. Я сделал это в жуткой, угрожающей тишине. Пантера тут же упала в открывшуюся под ней дыру.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Я не планировал причинять вред этому существу, поэтому я пожелал, чтобы земля, которая только что открылась под этой штукой, смягчилась до такой степени, что она не причинила бы вреда пантере и позволила бы ей дышать, пока я сражаюсь с ее хозяином, одновременно схватив его. пантера с моим разумом, чтобы она не упала далеко.
А затем я пожелал, чтобы дыра, которую я создал, мягко закрылась, заключив пантеру под толстым слоем грязи и камня. Я ослабил мысленную хватку животного и повернулся, чтобы посмотреть на Гнорла.
Гнорл все еще был занят моим призрачным слугой. Существо стало чем-то напоминать медведя, хотя и было той же чернильной тьмы, что и тени. Он открыл пасть движением, напоминающим рев, но бесшумным, когда поднял массивную, поглощающую свет и разрушающую конечность и замахнулся ею на орка. Гнорл отбил его и зарычал на тень медведя, а секунду спустя повернулся и посмотрел в сторону гоблинов.
Он был удивлен, ничего не увидев. Ни гоблинов, ни пантер. Гоблины быстро сбежали к лесу, окружавшему лагерь, и теперь наблюдали за этим странным противостоянием. А его пантера застряла под землей, живая и невредимая, но нездоровая.
Этот момент вызвал панику у орка-шамана, который издал чудовищный рев и жестоко ударил преследующего его призрачного медведя по лицу, отправив существо в грязь и растянувшееся прочь. Затем он снова посмотрел на меня и начал пытаться наложить на меня магическое заклинание. Я бы ему не позволил.
Когда он двинулся, чтобы напасть на меня, сосредоточившись на мне, я почувствовал, как в меня нахлынул океан враждебности. Это произошло благодаря связям, которые я разделял со своими созданиями-нежитью, которые были враждебны ко всем, кто мне угрожал. Я глубоко вздохнул и пожелал прогнать враждебность, заставив своих слуг войти в состояние пассивной агрессии, а не агрессивной агрессии.
Я сосредоточился на Гнорле, чтобы моя сила как следует нацелилась на вождя, а затем попытался поднять его с земли с помощью своих телекинетических способностей. Я даже физически не целился руками, вместо этого я полагался на свой разум, который смог справиться с задачей поднять одного орка в воздух. Я не был разочарован.
Орка внезапно, против его воли, подняли в воздух. С его весом я вообще не боролся, что было неудивительно, так как с гоблинами я уже имел дело раньше, а с пантерой только сейчас без проблем и моя версия этой силы была якобы безграничной версией. Он проигнорировал свою внезапную невесомость и продолжил готовить заклинание, чтобы обрушить на меня.
Прежде чем он успел применить свое заклинание, я представил, как моя мысленная хватка дергает его руки назад и голову прямо вверх, чтобы он не мог нацелиться на меня или увидеть меня. Он завыл, когда моя сила повиновалась моим мысленным видениям, дернув руки за спину и повернув голову. Вой леденил кровь.
«Достаточно!» — крикнул я, прервав душераздирающий крик орка. Внезапная и напряженная тишина наполнила воздух. Я пожелал своему призрачному слуге, существу, созданному для меня субдоменом некромантии, вернуться ко мне и вернуться в мою тень. Сущность охотно вернулась ко мне, как только изучила орка и решила, что он больше ничего мне не может сделать.
А затем я указал пальцем на орка и воспользовался одной из своих самых мощных способностей: способностью отключать магию пользователя магии на целый день. Тонкий луч жуткого белого света вырвался из кончика моего пальца и вонзился в грудь Гнорла, нацелившись прямо в его сердце.
Глаза орка расширились от недоверия, когда мы с ним начали наблюдать, как его магия угасает и рассеивается. Он сделал это внутренне, без сомнения, осознавая, что его магическая энергия угасает в небытие, и я сделал это внешне.
Я видел, как многоцветная аура, окружавшая его, растворилась в небытии, и он начал издавать жалкие звуки неверия и печали, даже когда я положил его на землю. Я даже не уронил его, а почтительно положил на землю. Он упал на колени и начал рыдать, как будто только что узнал, что только что скончался его близкий друг.
Это зрелище длилось несколько минут, и в середине его я даже выпустил Хунахпу, питомца Гнорла. Когда орк наконец перестал плакать, я начал с ним разговаривать.
«Ты закончила? Или мне следует подготовить свою тень, чтобы снова напасть на тебя?» — спросил я, раздраженный тем, что существо осмелилось начать атаку, даже не спросив моего имени. Я подумал, что это грубо.
— Что ты имеешь в виду под словами «Я закончил?» — сказал орк, глядя на меня. Его глаза были полны ярости и печали.
Я вздохнул. «Ты напал на меня первым. Все, что я сказал, это то, что я был духом, и ты воспринял это как знак того, что я могу атаковать. Очевидно, это была ошибка. Я намного сильнее тебя, и я понятия не имею, что привело тебя поверить, что ты не только выживешь, напав на меня, но и одержишь победу». Я объяснил, а также разоблачил, показав орку, что я искренне озадачен его замечаниями.
Гнорл зашипел на меня, звук был удивительным, глубоким и, вероятно, пугающим для человека, но не для меня. Я пожелал, чтобы земля и грязь под ним смягчились до твердости зыбучего песка, и наблюдал долю секунды, на которую я позволил земле поглотить его. Он ахнул, когда его нижняя часть тела и руки погрузились под поверхность земли.
И так же быстро, как я разморозил землю, я вернул жидкую землю вокруг его коленных чашечек в ее естественное твердое и плотное состояние. Он снова оказался в ловушке.
«Ты не ответил на мой вопрос, Гнорл. Ты. Ты закончил?» — спросил я, позволяя дыханию орка определять, когда я шепчу каждое слово своего последнего вопроса.
Орк посмотрел на себя, признал, что его питомец здесь и невредим, а затем снова на мою элементарную форму. А затем он неохотно кивнул. А его значок на моей мини-карте сменил цвет с красного на синий, что я воспринял как знак его искренности.
Я пожелал, чтобы земля, удерживающая его в недвижимой тюрьме, смягчилась, а затем подняла его с помощью телекинеза. Земля под ним затвердела, и тогда я уронил его. Он удачно приземлился и снова начал смотреть на меня.
Его глаза были наполнены смесью эмоций. Одним из них было сожаление по поводу того, что его товарищ мог пострадать и что его магические силы были лишены. Другим был гнев по поводу того, что он потерпел сокрушительное поражение. И последнее было немного уважения ко мне, существу, которое в первую очередь победило его.
«Теперь… не хочешь объяснить, почему ты напал на меня?» — спросил я, внимательно глядя на него. Орк кивнул и затем начал объяснять.
«Я шаман. Но не обычный шаман. Я охотник-шаман, тот, кто охотится на духов. Ты дух, поэтому я выследил тебя. Или… я все равно тоже пытался». Он рассказал мне, объясняя это так, как будто это имело весь смысл в мире. Несколько секунд я смотрел на него с недоверием. Поняв, что он искренен, мне захотелось ударить его по голове одним из своих усиков.
«Другие духи похожи на меня?» — спросил я, раздраженный его очевидной ошибкой в суждениях.
Он повернулся ко мне и изучал меня долю секунды. «Нет… Но духи — оборотни!» Он признался, прежде чем добавить что-то, что, вероятно, было правдой и, вероятно, было справедливым контрапунктом. Я прошипел, понимая, что он вполне может быть прав, и пошел дальше, прежде чем он успел попытаться добавить что-нибудь еще к тому, что сказал.
«Теперь вернемся к существу дела. Я хочу, чтобы ты служил мне. Была ли моя тень и я достаточно наказывать тебя, чтобы обеспечить твою лояльность? Или мне придется сделать что-то еще, чтобы обеспечить ее?» — спросил я, надеясь, что эта драка, по крайней мере, даст мне еще одного слугу.
Он на секунду подумал, что сказать, прежде чем покачать головой. «Я буду служить тебе! Просто… позволь мне вернуть мою магию, не так ли?» Он спросил.
Я не был уверен, смогу ли я восстановить его магию до истечения двадцатичетырехлетнего периода, но область знаний предупредила меня, что я могу просто снять с него состояние. Я сделал это, желая, чтобы это было сделано, и наблюдал, как его магическая сила начала медленно перезаряжаться.
Слезы радости наполнили его глаза, когда он начал чувствовать, как к нему возвращается магическая сила. Он начал тихо плакать, благодарный тому, что к нему возвращается его собственная сила.
И с этого начался новый период мира. Тот, который продлится два часа, пока солнце не начнет садиться, ознаменовав конец моего третьего дня жизни и бодрствования.
Я не вернулся в Серебряную Ксану, когда солнце скрылось за горизонтом, покрывая земли за лесом тьмой, с которой лес уже успел познакомиться. Вместо этого я оказался в углу леса, что неудивительно, на поляне, на которую светил ранний ночной лунный свет, а рядом со мной были мои союзники. Я снова был в своем человеческом облике.
Я внимательно изучал землю у своих ног. Я почувствовал это под собой. Он был мягок на ощупь и лишь в некоторой степени устойчив к ветру и дождю. Я стоял на вершине входа в странную подземную область, откуда пришло большинство моих слуг-нежити.
Они окружили меня, взволнованно глядя на землю, на вершине которой я стоял. Это произошло не потому, что они хотели поклоняться земле, по которой я ходил, а потому, что они поняли, что я стою на вершине входа в то место, откуда пришли многие из них. Я посмотрел на них и улыбнулся.
«Хорошо, мы собираемся исследовать мир под нами. Но пока мы это делаем, я познакомлюсь с каждым из вас». Я сказал им. Они посмотрели на меня и кивнули, скорее всего, признавая тот факт, что я хотел понять их, как любую обычную нежить, когда бы некромант, ответственный за нее, хотел узнать это.
Они этого не знали, но мои мысли разделились. С тех пор, как я покинул лагерь гоблинов, я думал и делал несколько дел одновременно.
Первое, что я сделал, — это получил контроль над большим количеством муравьев и заставил своих муравьев развиваться. Я накачал существ статистическими усилениями, в результате чего количество мирмеков у меня резко возросло.
Я приказал им прийти туда, где я был, и даже сейчас мой улучшенный слух мог уловить шум их сил, управляющих землей, разрушающейся на расстоянии между ними и мной. Часть меня, вероятно, из-за влияния домен цивилизации и поддомен перепончатокрылых хотели построить обширную империю, основанную на ошибках, которая охватывала целые планеты.
Эта часть меня была взволнована тем фактом, что на этом острове обитают миллионы муравьев, пчел и ос. Они намного превосходили численностью большинство других живых существ и, конечно, превосходили численностью всех людей, которых я мог обнаружить. Почти комично.
Второе, что я делал, — это обдумывал идею, которую система заложила мне в голову. Всемирный прилив целительной энергии. Мне понравилась идея объявить о своем появлении в этом мире, совершив бесспорный добрый поступок, охватывающий весь мир, и тем самым породив бесконечную добрую волю. Я еще не был уверен, хочу ли я это сделать, но я не мог отклонить апелляцию.
И третьим делом было изучение списка синергетических способностей, которые я получил после завершения обучения. Это был обширный и увлекательный список способностей.
Изучая его, я ухмылялся своим последователям-нежити и чувствовал, как мои приспешники Формициды приближаются ко мне все ближе и ближе. Я мог слышать их ноги, их кислоту, их когти и их силу в работе с массивными мирмеками, которые помогали неразвитым муравьям добраться до меня и прорваться на поверхность.
Я мог бы помочь, но хотел, чтобы они сами потренировались пробивать землю. Я хотел, чтобы мирмеки среди них практиковали свою собственную версию контроля над землей и быстро овладели ею.
