Меня окружили гоблины. Через несколько мгновений после того, как мы вошли в лагерь, они образовали почтительный круг вокруг меня и Сомбры. Было… приятно быть окруженным моими поклонниками. На мгновение я услышал только слова, которые они бормотали. Их голоса были мягкими, и я мог слышать и чувствовать в них и страх, и любовь. Это был один из тех моментов, когда я действительно почувствовал себя богом.
Гоблины были любопытными маленькими существами. Все они были ростом от метра до метра с четвертью, и из десятков, собравшихся вокруг меня и Сомбры, у многих были очень разные оттенки кожи. Я видел некоторых с ярко-желтой кожей, других с зеленой кожей, а у некоторых оттенок кожи был розовым или даже фиолетовым.
Несколько мгновений я изучал гоблинов. Я узнал каждого из них и обрадовался тому возрастанию благочестия, которое чувствовал от многих из них. Их восхищение мной возросло с тех пор, как я стал богом, пожелавшим предстать перед ними.
Здесь также был Раиз и вождь орков, правивший гоблинами, Гнорл. Он и его питомец, пантера с черным мехом по имени Хунахпу, были в толпе, оба кланялись. Раиз, Гнорл и Хун-Ахпу были единственными негоблинами в толпе, но каждый из них умудрился быть необычайно набожным.
Раиз был моим прямым творением. Она была фанатично предана мне, как богу природы. Гнорл был злобным орком-шаманом и могущественным существом, которое успешно выслеживало очень слабых духов, что является впечатляющим подвигом. Он также был полностью напуган моей силой и служил мне с удивительной преданностью как вождю гоблинов. Его пантера, Хун-Акпу, была кошкой и проснулась, когда я исцелил все формы жизни в мире.
Хун-Ахпу поклонялся и любил меня так же, как и другие животные. Это была своего рода чистая, всепоглощающая любовь. Любовь Хун-Ахпу ко мне затмила даже его любовь и уважение к Гнорлу. Мне понравилось то, что, если бы я тоже захотел, я мог бы приказать Хун-Ахпу напасть на своего партнера, и массивная пантера сделала бы это без колебаний. Владеть этой силой было довольно весело, даже если я не собирался ее использовать. Тем не менее, я действительно намеревался использовать некоторые из своих способностей.
Я незаметно активировал свою аурическую способность, которая заставляла существ вокруг меня ощущать греховное физическое удовольствие, сродни нахождению в разгар сексуального контакта. Это была улучшенная версия моей способности «Манипулирование удовольствиями», улучшение, которое я получил, когда получил второй уровень влияния на субдомен коррупции, благодаря моей врожденной власти над похотью. Я слышал, как несколько гоблинов, а также сама Райз пытались подавить вздохи удовольствия, когда моя сила нахлынула на них. Сомбра открыто вздохнул, а я усмехнулся над похотливой демоницей.
Я мог бы нацелить эту силу, чтобы сделать ее более избирательной, но правда была в том, что я не хотел этого делать. У меня была для этого причина, и она была довольно простой. Я хотел, чтобы Косеха был божеством плодородия и изобилия, и один из способов сделать это — незаметно заставить смертных, стоящих в его присутствии, ассоциировать его с похотью. Одно из учений кошехийской веры уже соответствовало этому.
Третья заповедь козехийской веры заключалась в том, чтобы ее приверженцы действовали согласно своим желаниям и имели большие семьи. Это учение было важным и мне очень понравилось. Это напомнило людям о связи кошехийской веры с процветанием, которое я планировал только увеличить в будущем. В долгосрочной перспективе это учение обещало превратить аграрные сообщества в крупные сообщества, преданные мне, что меня очень воодушевило.
Я незаметно увеличил удовольствие, которое ощущали существа вокруг меня, на секунду, усилив его до невероятной степени на одно мгновение, прежде чем снова опустить его до более терпимого уровня. Делая это, я услышал, как резко усилился прилив крови к различным частям тела, и усмехнулся, воздушный звук исходил из моей бестелесной головы. Я также слышал, как многие существа вздыхали от удовольствия, звуки были неряшливыми и животными. Я подождал, пока мои поклонники перестанут вздыхать, прежде чем начать говорить.
«Здравствуйте, дорогие гоблины…» — сказал я успокаивающим тоном. Мой голос был нежным.
«Здесь есть те из вас, кто не знает, кто я. Некоторые из вас, в каком-то смысле, мои дети». Объясняю, говоря довольно загадочно.
«Я — Косеча, могущественный дух цивилизации, изобилия и урожая. И я — существо, ответственное за ваш успех, быстрый рост и радость, которую вы испытали за свою короткую жизнь». Объявляю я, мой голос полон уверенности. Я разговаривал с новыми гоблинами, поскольку я ускорил беременность многих женщин-гоблинов, а затем состарил многих новорожденных гоблинов до юношеского возраста в одно мгновение после их рождения.
«Я пришел сюда, чтобы начать устанавливать новый порядок. Чтобы начать открывать новый путь вперед». — объяснил я, и чем дальше я говорил, тем серьезнее и громче мой голос.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Пришло время создать новое правительство! Новое общество!» — объявил я, отчего на лице Гнорла появилось шокированное выражение. Как бы ни был шокирован орк, я не лгал. Я пришел сюда, чтобы вознаградить гоблинов и перевернуть это общество с ног на голову.
Изумрудный дворец представлял собой потрясающее произведение архитектурного искусства. Это было блестящее свидетельство гномьей изобретательности и божественного мастерства. Он сиял и сверкал в самом сердце огромной и невероятно темной пещеры.
Внутри него жили и работали некоторые из самых могущественных лидеров гномьего рода в мире Торуса. Смертоносные генералы, талантливые тактики, проницательные политики и члены королевской семьи – все жили в огромном дворце.
В крохотной комнате наверху дворца небольшой совет гномов вел яростную беседу. Их различные точки зрения были тщательно сформулированы, и все они изо всех сил старались сохранять самообладание. Одна из них, та самая принцесса Альтос, которой когда-то помогла и спасла от нежеланного политического брака, досадливо вздохнула и заговорила.
«Вы всерьез предлагаете нам отвернуться от Альтоса? Это он помог мне! Я прекрасно понимаю, как быстро вы это забыли…» — сказала она, в ее голосе просачивалось разочарование. Принцесса Рэйчел была молодой прогрессивной личностью, насколько гномы могли быть молодыми прогрессивными людьми. Она ценила свободу, особенно свою собственную, и хотя уважала традиции, она знала, кто несет ответственность за ее свободу, и это просто не Морхаммер. Она уважала и доверяла человеку, ответственному за то, чтобы она могла жить свободно.
Некоторые из людей, собравшихся вокруг принцессы Рэйчел, опустили взгляды, когда острота ее слов и тона затронула их. Однако не все так считали.
«Альтос — лжец!» — крикнул один из присутствующих в комнате гномий генерал по имени Авраам. Говоря это, он ударил кулаком в перчатке по столу, стоявшему в центре комнаты. От удара раздался громкий шум, который разнесся по всей комнате. Стол представлял собой толстую металлическую штуку и достаточно большую, чтобы вокруг него мог уместиться каждый присутствующий гном. В его взгляде была заметная ярость, которая не угасла, даже когда он повернулся прямо к Рэйчел.
«А ты… ты эгоист! Ты молился этому… существу о том, чтобы он смог избежать своего долга». Сказал Авраам, и его слова содержали злобный яд. Однако на этот раз его слова не остались без внимания, поскольку он зашел слишком далеко. Король Авель, один из нескольких высокопоставленных гномов, отреагировал на нападение генерала на его дочь, обратив на воина свой почти едкий взгляд.
«Авраам, ты заходишь слишком далеко». Он предупредил, его взгляд был суровым, когда он смотрел на генерала с кинжалом. После сурового и действенного увещевания короля в комнате повисла неловкая тишина. Генерал Авраам отвернулся от принцессы и позволил своему взгляду, все еще содержащему тот же огонь, что и раньше, упасть на стол.
Неловкое молчание длилось целую минуту. В это время каждый гном за столом обдумывал то, что он уже узнал. Они узнали, что Морхаммер на свободе, и историки, жившие во дворце и исследовавшие даже его сокровенные глубины, подтвердили это через несколько минут после получения этого уведомления.
Они также узнали, что их божество-создатель, очевидно, было древним и лживым повелителем демонов. Они относились к этому скептически, но даже самые ревностные поклонники Морхаммера чувствовали, что странное движение силы Альтоса задерживается в их сердцах.
— Молот… — Помощница и служанка Рэйчел, — прошептала Амарис. Ее воспитали с уважением к взглядам, которые древний гном-создатель привил своим детям. Гном был в противоречии, и ее конфликт был очевиден для всех в комнате. Ее инстинкты, результат миллионов лет эволюции, подсказали ей поддержать Морхаммера. Но ее сердце и разум любили свободу, которую предлагал Альтос, и она хотела верить ему больше, чем древнему богу, создавшему ее предков.
«Альтос помог нам. Он помог мне». Король Авель сообщил об этом совету после того, как увидел, как Амарис изо всех сил пытается выразить свои чувства. Его взгляд все еще был на ней, но теперь он был теплым. Сам он любил странного бога, который защитил его дочь от их исконных врагов, герцогства Дагвуд.
«Я понимаю, почему вы все решили защитить наши традиции, но я надеюсь, что вы проявите сочувствие к моей дочери и ее помощнику. И ко мне. Альтос помог моей семье. Он сделал это добровольно и просил очень мало. в свою очередь, я обязан ему своим здоровьем. Рэйчел обязана ему своей свободой. Не будет преувеличением сказать, что каждый, кому нравится королевство в его нынешнем виде, должен ему хотя бы небольшой долг». — сказал король тихо. Его слова не были ложью: Альтос обеспечил свободу Атлантиды и даже исцелил короля, используя свое мощное целительское мастерство.
Это выражение восхищения Альтосом помогло охладить разочарование, которое испытывал генерал Абрахам. Это было честное и точное заявление, и генерал это знал. Несмотря на то, что он был традиционалистом и хотел доверять Морхаммеру, он не мог отрицать, что именно Альтос защитил Атлантиду так, как Авраам не смог бы.
Королевская семья отдавала предпочтение Альтосу. Это имело смысл, поскольку семья была в некотором смысле прогрессивной и ценила свободу. Остальные обитатели комнаты были склонны доверять Морхаммеру и установкам, которые существовали у их народа так долго, что были почти запрограммированы в гномьей генетике. Эта дискуссия отражала дискуссии, происходящие во всем мире, поскольку другие дварфийские сообщества боролись с ложным представлением о том, что Морхаммер был своего рода лживым повелителем демонов, который питался поклонением дварфов, как мерзкий паразит.
