Ночь прошла мирно. Лоун был рад узнать, что паровые устройства Четыре-двенадцать работают идеально. Ни одно порождение Тьмы не приблизилось к его товарищам, пока они спали под его присмотром.
Лоун чувствовал себя немного уставшим, но для него это не было чем-то новым, поэтому он продолжал идти дальше, пока группа делилась завтраком и еще несколькими историями. Вскоре после этого они собрали большую часть своего снаряжения и продолжили путь, оставив только то, что им понадобится на обратный путь.
Спустя полдня они наконец достигли места назначения.
«Это Урд Вахир?» – спросил Лоун. «Это выглядит намного хуже, чем я предполагал вначале».
Все в маленьком городке обладало гномьим очарованием, которое Лоун полюбил в Криг-Мур, но единственным подходящим словом, чтобы правильно описать это место, было «пустынное», в отличие от оживленного и динамичного города, который был их нынешним домом.
У зданий обвалились крыши, дороги были усеяны трещинами и разбитыми фресками. Странный маленький скелет можно было увидеть на углах улиц или в окнах.
Растительность проросла сквозь землю и покрыла некоторые постройки, которые когда-то с гордостью использовались жителями Урд Вахира.
Четыре-двенадцать кивнул. «Да. Вот что происходит, когда место остается без присмотра на десятки и десятки лет».
Он наклонился и потер пальцы о растение, растущее на дороге у его ног, а затем сказал: «Можно подумать, что без солнечного света это дерьмо не вырастет здесь, но жизнь всегда находит выход». .»
Лоун медленно кивнул. «Точно так, как сказал Голдблюм».
«Кто?» — спросил четыре-двенадцать.
Софи вздохнула. – Наверное, кто-то из его рассказов.
«Ха-ха, что-то в этом роде», — сказал он. Лоун ответил немного неловко. — И вообще, где именно мы собираемся развеять прах Олима? Здесь все в порядке, или ты имеешь в виду конкретное место города?
«Кладбище», Четыре-двенадцать ответил коротко и немного неловко.
Софи заметила это и забеспокоилась. «Почему он сейчас такой?» Кажется, он не беспокоится о развеивании пепла… Скорее, он чувствует себя… виноватым? Да, виновен. Это описывает впечатление, которое мы от него получаем».
«Правда?» Я не могу сказать, —
Соф ответил. «Я действительно плохо разбираюсь в том, что означают выражения лица… Я привык использовать ману, чтобы рассказывать подобные вещи».
«Как и мы. У нас просто такое ощущение…’
— ответила Софи, позаботившись о том, чтобы сейчас еще пристальнее следить за гномом.
«Понял. Вы идете вперед, а мы будем внимательно следить за любыми порождениями Тьмы», — сказал он. – сказал Лоун своему спутнику-гному.
«Да, звучит неплохо», — сказал он. Ответил четыре-двенадцать.
Осторожными шагами и внимательными глазами они пробирались по течению Урд. Лоун постепенно чувствовал себя все более и более неловко от того, насколько успешно они пересекают давно мертвый город.
«Софи, здесь ничего нет?»
— телепатически спросил он своего спутника в полной броне.
Софи мрачно кивнула. «Ничего. Ничего, кроме зданий и растений. Даже крыс или других паразитов. Это очень… тревожно. Такое ощущение, будто нам разрешено беспрепятственно проходить через это место».
«Не знаю, как вы, но это звучит не очень хорошо».
Лоун никогда не был таким недоверчивым или параноидальным человеком, как Софи.
Ну, по крайней мере, до того, что произошло в Милиндо, он не был таким. Этот опыт изменил его во многих отношениях, и их невозможно сосчитать. Теперь он мог видеть смысл в словах Софи и тоже разделял ее чувство беспокойства.
«У нас все должно быть хорошо…»
он думал. «Даже если за пределами зоны обнаружения Софи подстерегает орда Порождений Тьмы, в худшем случае мы можем телепортироваться».
Лоун был полон решимости завершить квест. Он чувствовал, что обязан Четыре-двенадцати, по крайней мере, этим, поскольку был искренним человеком, прошедшим через многое, мало чем отличающимся от него самого. Вскоре группа из четырех человек прибыла на кладбище Урд.
Четыре-двенадцать подошел к Брине и протянул руки. «Теперь я позабочусь об Олиме. Чем скорее я это сделаю, тем лучше».
— Ох, эм, н-конечно, — сказал он. Брина заикалась, осторожно передавая урну с прахом гному.
На лице сильно изуродованного человека, когда он крепко прижимал урну, можно было увидеть намеки на печаль и горе. «Спасибо».
Он отвернулся от них и подошел к надгробиям, которые, как предполагал Лоун, принадлежали семье Олима. Он чувствовал, что было бы бестактно спрашивать, учитывая явно эмоциональное настроение Четыре-двенадцати, поэтому он просто остался рядом с Софи и Бриной, сложив руки и уважительно держа их между ног.
«Он никогда не говорил, кем был для него Олим. Я предполагаю, что один из его друзей, о которых он упомянул, умер. Может быть, его прах — это все, что осталось после нападения полубога?
Лоун теоретизировал, терпеливо наблюдая за «Четыре-двенадцать».
Карлик опустился на колени у могилы и открыл урну, которую держал в руках. Он протянул руку и вытащил горсть пепла, прежде чем легко бросить его на могилы.
Он продолжал делать это в течение нескольких минут, бормоча и беспрестанно покачивая головой, прежде чем закончил.
— Я сделал это, Олим, — сказал он. — тихо сказал он, и его голос немного дрогнул. «Все они. Ты был последним. Ходар, Вохир, старина Гриллгрет… Ха-ха… Ха-а… Это заняло так много времени, даже с моей помощью мне потребовалось так, так много времени, чтобы вернуть вас всех туда, где вы находитесь.
Лоун почувствовал, как его эмоции нарастают, когда он наблюдал за взрослым гномом, который, вероятно, был на много десятков или сотен лет старше его, плача, обнимая погребальную урну. «Понятно… Олим был последним из его мертвых друзей, как я и думал. Думаю, это объясняет, почему он жил в богадельне… На самом деле он не из Криг-Мур. Должно быть, он путешествовал, чтобы похоронить останки своих друзей».
Софи стыдливо опустила голову и мысленно сказала Лоуну: «… Мы приносим свои извинения. Ты был прав. Мы… нам не следовало так недоверчиво относиться к нему.
«Все в порядке. Тебе не за что извиняться, — сказал он.
— ответил Лоун. «Он был подозрительным. Вы были правы, опасаясь его, даже если бы выяснилось, что у него были свои причины для такого состояния».
Четыре-двенадцать поставили урну Олима рядом с самой могилой и встал на трясущихся ногах. Он вернулся к Одинокому, Софи и Брине и устало улыбнулся.
«Вы хорошие люди, вы трое», — сказал он. — грустно сказал четыре-двенадцать. Он положил руку на плечо Лоуна и Софи, немного потянув, чтобы дотянуться до плеча Лоне. «Мне очень жаль, что я втянул тебя в это».
Лоун улыбнулся. «Все в порядке. Это был хороший опыт, и я рад, что мы смогли помочь вам завершить ситуацию».
Четыре-двенадцать покачал головой. «Вернуть их тела, пусть даже в виде пепла, без посторонней помощи было невозможно. Мне пришлось заплатить цену. Я был глуп, чтобы думать’ Меня бы не волновало, даже если бы цена в конечном итоге упала. платю’. Мне очень, очень жаль, что я втянул вас всех в это.»
«Что ты-«
Лоун был оторван, когда жгучая боль ударила в руку Четыре-двенадцать на его плече. Пузырьки фиолетовой слизи вырвались из руки Четыре-двенадцатого и немедленно развратили плоть Лоуна, сделав его руку бесполезной.
Софи чувствовала себя не намного лучше. Ее броня была прогрызена пузырями, а ее плоть была еще менее упругой, чем у Одинокой. Она вскрикнула от боли, прежде чем отшатнуться от Четыре-двенадцать.
Одинокий стоял в шоке. Он все еще не совсем понимал, что происходит. И только когда Брина оттолкнула его от Четыре-двенадцати, его мозг уловил ситуацию. – Ты… что… Ты порождение Тьмы или что-то в этом роде? Но… что…
Слезы текли по лицу Четыре-двенадцатого. «Мне очень жаль. Он положил на тебя глаз, Одинокий. Казалось, это цена, которую мне никогда не придется платить, потому что как он мог найти кого-то, кто идеально соответствовал бы его потребностям? Годы и годы путешествий по Фарвиндам, и он ни разу не заговорил со мной снова… Пока я не встретил тебя. Низко и выше, все находит выход…»
«Я больше не контролирую ситуацию… Это все, что я могу сделать, чтобы поблагодарить вас за помощь и загладить свою вину за то, что вы поступаете так, как хотите». Он медленно потянулся за спиной к своему колчану, его лицо исказилось от боли, что было признаком его внутренней борьбы с собственным телом. Он схватил стрелу и быстро вонзил ее прямо себе в череп, мгновенно убив его.
«Это было неожиданно», — сказал он.
— Сказал бестелесный голос с оттенком веселья в тоне.
Софи задыхалась и потела, изо всех сил пытаясь оставаться в сознании из-за боли, которая распространялась из ее руки, но ей все же удалось схватить Лоун и Брину. «Телепортация».
Все трое исчезли, оставив голос самому себе.
«Как зрелищно. Какой позор, что поставили этот знак. Скоро увидимся, Лоун. На самом деле, раньше, чем вам хотелось бы, — сказал он.
Голос усмехнулся, прежде чем начать гудеть, а затем затих.
Софи последовательно телепортировалась настолько далеко, насколько позволял ее MP. Они едва успели вернуться в свой лагерь прошлой ночью, как она потеряла сознание.
Паника и беспокойство охватили Лоуна, когда ему в поле зрения попало несколько уведомлений.
Хозяин развил пассивный навык: Сопротивление порче тьмы.
Поздравляем! Пассивный навык хозяина [Сопротивление порче тьмы] повысился! Теперь это начальный уровень 2.
Поздравляем! Пассивный навык хозяина [Сопротивление порче тьмы] повысился! Теперь это начальный уровень 3.
Поздравляем! Пассивный навык хозяина [Сопротивление порче тьмы] повысился! Теперь это начальный уровень 4.
Уровни продолжали появляться, поэтому Лоун перестал уделять синим экранам какое-либо внимание.
«Софи! Ты можешь говорить?! — кричал он, держа ее в своих объятиях.
Он заметил, что все, что с ним сделали, постепенно разрушалось его базовой регенерацией, но на Софи все еще это воздействовало.
Лоун, не теряя времени, сразу сложил всю броню Софи в свое Пространственное хранилище, оставив ее в простой рубашке и обтягивающих брюках. Он сохранил и то, и другое.
Теперь, когда она была только в нижнем белье, можно было увидеть всю степень повреждений. Пурпурные выпуклости порчи покрывали всю ее правую руку и очень медленно распространялись по ее телу. Оно все еще было только у ее плеча, но прогресс можно было увидеть невооруженным глазом, что было нехорошо.
Лоун ломал голову, придумывая решение. «Может быть, я смогу сохранить порчу?»
Он держал эту мысль в уме, когда снова пытался использовать свое Пространственное Хранилище, но, к сожалению, это не удалось. «Эта штука считается живой?» А может, это просто неосязаемо… Черт.»
– Е-ей нужен эксперт, М-Мастер. Брина, очевидно, была бы в такой же панике, как и он, если бы она открыто называла его «Мастером». как это.
Однако, к сожалению, Лоун согласился. Однако у него была другая идея. «Это пустая трата, если это не сработает, но мне нужно это сделать!» Я не могу рисковать потерять ее!
Лоун вытащил сферу маны из своего Пространственного Хранилища и стиснул зубы. За это его собирались наказать, но ему нужно было хотя бы попытаться. «Корень жизни!» — запел Лоун, используя навык, который он приобрел после того, как Гилберт спас ему жизнь много месяцев назад.
Энергия хлынула из сферы маны и оживила органы маны Лоуна, временно сняв с них печать.
Когда он высасывал MP из сферы, его органы немедленно поглощали эту MP, чтобы подпитывать использование его навыков.
Корни деревьев вырвались из плиточного пола лагеря. Они окружили Софи, как кокон, и оттуда исходили лучи зеленого света, освещая всю комнату.
Прошло около 20 секунд тишины, прежде чем новый набор уведомлений закрыл зрение Лоуна.
Поздравляем! Активный навык природной магии хозяина [Корень жизни] повысился! Теперь это начальный уровень 2.
Поздравляем! Активный навык природной магии хозяина [Корень жизни] повысился! Теперь это начальный уровень 3.
Поздравляем! Активный навык природной магии хозяина [Корень жизни] повысился! Теперь это начальный уровень 4.
Предупреждение! Ведущий использовал навык с ограничением по времени. [Корень жизни] нельзя использовать повторно в течение следующих 12 месяцев.
Лоун посмотрел на шар в своей руке и увидел, что он полностью лишен своего обычного темно-синего цвета. Теперь он был в основном белым, с лишь малейшим намеком на цвет морской волны в его сердцевине. По нему также шла большая длинная трещина.
Софи же все еще находилась в корневом коконе. В отличие от Лоуна, который выздоровел за считанные секунды после того, как Гилберт применил к нему этот навык, Софи была гораздо более нормальным человеком. Согласно описанию навыка, на восстановление ей потребуется от 4 до 8 недель.
«Этот чертов ублюдок…» – сказал Лоун сквозь стиснутые зубы. «Я доверял ему, но он заманивал нас в ловушку…»
— Х-он не хотел делать… этого… Я думаю, им управлял этот голос… В конце концов он остановил себя… Чем больше она говорила, тем слабее и слабее становился голос Брины.
Взгляд, которым бросил на нее Лоун, ее сильно напугал, и ей захотелось свернуться калачиком в небытие.
Не обращая внимания на теперь уже притихшего лисичка, Лоун осторожно поднял Софи, все еще без сознания и с обмотанными корнями, поморщившись при этом. «Моя рука ужасно болит…»
Корни оторвались от пола и немедленно начали искать новый якорь, за который можно было бы зацепиться. Похоже, они считали тело Лоуна идеально подходящим, поэтому все соединились с ним, и он почувствовал силу всасывания, когда силы начали немного покидать его.
«Этот навык требует энергии?» – спросил себя Лоун. «Я думал, что одного члена парламента будет достаточно… Черт. Я не могу сейчас вернуть ее в Комнату для призывов. Это может истощить Кьюби, пока от нее не останется ничего, кроме высохшего меха и костей…»
Он взглянул на Брину и сказал: «Я хочу вернуться на Криг как можно скорее. Неизвестно, эффективны ли мои навыки вообще. Следи за мной, ладно?
Брина не протестовала. На самом деле она ничего не сказала. Она просто кивнула, отводя взгляд от Лоуна.
«Идеально. Я едва сдерживаю собственную порчу с помощью базовой регенерации, мой собственный навык — Корень жизни — пытается высосать меня досуха, я даже не знаю, помогает ли он отбиться от Софи… «коррупция, а теперь я только пошел и напугал ребенка до чертиков», — сказал он.
Лоун отругал себя.
Сегодняшний день очень быстро превратился из веселого, захватывающего и душевного приключения в настоящее дерьмовое шоу, почувствовал Лоун. Тем не менее, прямо сейчас ничего нельзя было сделать. Обеспечение благополучия Софи было для него единственным, что имело значение.
Остальные дела придется отложить до следующего дня.
