«Вы действительно убивали детей?» – спросила Алиса.
В тишине, вызванной ее вопросом, можно было услышать падение булавки.
Все взгляды в комнате обратились к ней, как бы говоря: «Почему из всех вопросов ты начала именно с этого?»
Она сжалась в плечах и пробормотала: «Что?» Он сказал, что мы можем спрашивать все, что захотим…»
«Это справедливый вопрос», — сказал он. — сказал Лоун. «Да, я это сделал. Пока я был заключен в тюрьму в Рэнтоне, сэр Ардус – мой надзиратель и мучитель – думал, что было бы весело насиловать и убивать получеловеческих детей на моих глазах, чтобы причинить мне психологический вред».
Все вздрогнули, услышав это. Очевидно, это не было общеизвестным.
Лоун еще больше наклонился к своему креслу и уставился в потолок. «Я видел, что он все равно собирался убить их, и, вероятно, самым болезненным способом. В то время мне казалось милосердным немедленно убить их самому, прежде чем он сможет что-нибудь с ними сделать».
«В то время?» — спросил Скотт с некоторой злостью в тоне.
Лоун кивнул. «Гилберт, то есть мастер гильдии Элксворт, убедил меня, что убийство сэра Ардуса только заведет меня в еще большее дерьмо. Я поверил ему. У меня не было причин не делать этого. Именно поэтому я выдержал четыре месяца пыток».
Он грустно рассмеялся. «Оказался охуенным» трата терпения. Король планировал казнить меня, несмотря на то, что я не нарушил никаких законов, публичным оправданием была смерть тех 43 невинных детей. Я должен был сделать так, чтобы мозги этого мешка Ардуса вытекли из его лица в первый же день, а затем сразу же сбежать».
«… Вместо этого тебе пришлось пройти через все это, а потом гильдия все равно разобрала королевство с нуля», — сказал он. — прокомментировала Хейзел.
«Большая ленивость из «Семи смертных грехов» разрушила королевство, но да, более или менее. Я планирую когда-нибудь встретиться с принцессой, ныне королевой. Мне нужно знать, пережил ли сэр Ардус чистку Лени. Я также хочу возмещения ущерба», — сказал он. — сказал Лоун с жестокой ухмылкой на губах. «В любом случае, следующий вопрос. Если возможно, менее мрачный.
Алиса решила продолжить, прежде чем кто-либо еще сможет задать свои вопросы. — Ты не знаешь, есть ли дорога домой?
Лоун положил руку на подбородок и задумчиво постучал по губам. «Может быть. Мне вообще плевать на возвращение на Землю. Я скучал только по Хейзел, больше ничего».
Его сестра выглядела одновременно счастливой и опечаленной этим заявлением, поскольку ее уникальное умение разрушило его третий замок, оставив ему только еще два.
Алиса и Скотт чуть не вскочили со своих мест.
«Как?!»
«Правда?!»
Лоун поднял бровь. «Ребята, вы действительно хотите вернуться в эту дыру? Я думаю, у вас есть семьи. И я думаю, у тебя нет сил жить на Альтросе, постоянно не оглядываясь через плечо.
«Это не то
плохо, » Эмма пожаловалась.
«Если бы я захотел, я мог бы убить всех пятерых менее чем за секунду, а я невероятно слаб в континентальном масштабе. Есть вещи, которые могут меня убить
менее чем за секунду, » – заметил Лоун.
«Разве в вашем мире не существовало оружия?» — спросила Эмма. «Герой, которого ты убил… Умри… умри что-нибудь. Он мне никогда не нравился. Он сказал, что даже ребенок может убить самого сильного человека в мире из «пистолета». Дети здесь не могут этого делать, следовательно, Альтрос безопаснее, чем Земля.
«Это не так работает», — сказал он. Лоун усмехнулся.
«Кстати об этом!» Скотт взволнованно вмешался: «Почему ты не сделал пистолет с помощью своей Магии Созидания?»
«По одному вопросу за раз. Да, оружие существовало, и да, любой мог убить кого угодно из него, но за это наказывают довольно быстро и довольно легко, обычно проводя остаток своей жизни в тюрьме. Попробуйте пойти и наказать X-ранга за то, что он уничтожил маленькое королевство посреди ниоткуда. Вперед, продолжать. Я подожду, — сказал он. Одинокий бросил вызов.
Эмма нахмурилась. «Ты становишься менее красивым, когда доказываешь, что я не прав».
Лоун усмехнулся. «Теперь возвращаемся на Землю. Я подозреваю, что мог бы сделать это мгновенно, если бы использовал один из свободных слотов навыков, которых у меня два. Я могу использовать их для создания нового уникального навыка, но этот навык еще не может существовать. Я не собираюсь тратить ни одного из этих потенциальных спасителей на возвращение в место, которое не имеет для меня почти никакого значения».
Лоун видел, как Алиса и Скотт хотят его прервать. Даже у Хейзел, похоже, были некоторые опасения по поводу его слов, но он проигнорировал их и продолжил: «У меня такое чувство, что некоторая комбинация телепортации Софи и путешествия по пустоте может привести ее на Землю. Также есть вероятность, что достаточно высокое мастерство магии призыва позволит вам перепроектировать сам процесс призыва, но я не знаю. Я чертовски знаю все о магии призыва.
Он взглянул на Алису. «Черт возьми, даже ваш Призыв через Разлом сможет вернуться на Землю, если вы сможете взять его под свой контроль и научиться направлять пункт назначения, куда он вас приведет».
Эта мысль дала невысокой польке некоторую возможность для паузы.
«Теперь твой вопрос, Скотт. Я попробовал сделать пистолет. Вернее, несколько раз. Я думаю, что это возможно, но у меня никогда не было члена парламента за это. Я знал чертовски все об огнестрельном оружии и боеприпасах. Черт, просто изготовление пустой книги заняло у меня месяцы работы. Так что да, если бы я сделал это за один раз, это, вероятно, меня бы по-королевски трахнуло, как это произошло с устранением слепоты Софи. Я вернусь к вам по этому поводу, когда мой запас MP станет намного больше, и, если захочу, попробую еще раз. Пуля не сможет даже ранить S-ранга, не говоря уже о том, чтобы убить его, поэтому я не вижу смысла тратить силы мозга на такое начинание. Возможно, стоит присмотреться к зачарованным пулям, — сказал он. — сказал Лоун.
Джордж кивнул. «Средняя живучесть S-ранга делает большинство обычного оружия совершенно бесполезным. На этом этапе вам нужно усилить систему за счет пассивных навыков и тому подобного».
«Какой у тебя план?» — спросила Хейзел, когда его четвертый замок рассыпался, оставив ему один. — Технически ты заключенный, не так ли? Почему? Разве ты не можешь просто телепортироваться, как в Милиндо, и отправиться куда-нибудь еще?
«Ну, в отличие от Милиндо, здесь я действительно совершил преступление», — сказал он. – объяснил Лоун. «Меня поймали. Я хотел посмотреть, как система правосудия гномьих королевств противостоит системе Милиндо. Затем я заработал военную службу в качестве наказания вместо казни, ранив X-ранга. Доказал свою силу и все такое. В итоге меня приговорили к 27 годам лишения свободы и переменам».
— Соф, подойди сюда на секунду? Я не могу объяснить детям, почему по закону мне не придется отбывать 27 лет, если я не хочу, чтобы на меня действовала магия Священных Писаний, поэтому я был бы рад, если бы вы могли я,’
он просил.
Мгновение спустя Соф появилась у него на коленях. Она поцеловала его и сказала: «Конечно, я не против». Лоун сможет отработать эти 27 лет. В настоящее время мы выполняем миссию по убийству мага крови, участвующего в массовых убийствах. Если Лоне добьется успеха, его приговор будет сокращен на 50%. Каждая задача сокращает оставшееся время на процент в зависимости от сложности задачи. Просто, правда?
Она еще раз чмокнула Лоуна, прежде чем телепортироваться прочь, предположительно, чтобы снова заняться своей Барьерной Магией.
– Ты… сам не мог бы это объяснить? — спросила Хейзел с недоверием на лице.
Лоун криво усмехнулся. «Магия Священного Писания. Это похоже на контрактную магию, только хуже. Я рассказал об этом Софи через нашу телепатию до того, как мне передали Священное Писание, чтобы она могла объяснить вместо меня. Это удобно».
«Я готов поспорить», — сказал он. Скотт кивнул. «Какое преступление вы совершили, чтобы казнь стала немедленным наказанием?»
«Подожди, подожди, подожди!» Алиса прервала его. «Вы ранили X-ранга? Как?! Всего 30 минут назад ты был D-рангом!»
«Опять один вопрос за раз. Скотт — первый», — сказал Лоун.
Скотт триумфально посмотрел на Алису, за что получил лишь удар под ребра.
«Я изучил паровую ковку. И ремесло, и умение к нему. Если вы не знаете, что это такое, то это, по сути, технология, но паровая и магическая. Это чертовски круто.» Лоун полез в свое хранилище измерений и достал кованые очки, которые Гримсли подарил ему много месяцев назад. «К примеру, это артефакт, выкованный паром. Не стесняйтесь играть с ними, но сломайте их, и вы пожалеете об этом. Они очень много для меня значат».
Он протянул очки сестре, которая приняла их очень осторожно.
Когда дети начали носить очки, выкованные паром, и экспериментировать с ними, Лоун задала вопрос Алисы. «Я ранил X-ранга благодаря навыку под названием «Сопротивление давлению ауры». Он преодолел экспертный ранг под аурой X-ранга и получил эффект, который позволяет умножать мои характеристики на основе разницы в ранге между мной и тем, кто взрывает меня своей аурой. Используя это вместе с моим расовым навыком «Хвостовое копье», я смог оставить вмятину на груди парня.
Очки попали к Хейзел, которая вернула их Лоуну.
«Значит, не вся твоя сила проистекает из твоих уникальных навыков?» – спросила Алиса.
Лоун покачал головой. «Вовсе нет. Как я уже сказал, есть люди, которые могут раздавить меня, как жука. Мои уникальные навыки, конечно, дают мне преимущество, но они не делают меня непобедимым».
«Сколько у тебя навыков?» Джордж задает вопросы. «Мне-мне любопытно. Ты сказал, что твой уникальный навык «Ускоритель роста» позволяет тебе освоить навыки почти мгновенно, верно?
Лоун кивнул. «У меня 115».
Что-то в том, как подростки посмотрели на него, как будто он был одновременно монстром и богом, услышав его ответ, сделало Лоуна счастливым.
Да, 115 — это чудовищное количество навыков. Он много работал, чтобы заработать и сделать эти навыки полезными. Было приятно видеть некоторую признательность, когда Софи только сказала ему, что он наркоман.
«Ты действительно зависим…»; — пробормотала его сестра, слегка надломив его самодовольную ухмылку. «Ч-откуда ты вообще видел или слышал о таком количестве навыков? Единственные неуникальные навыки, которые я когда-либо видел, — это магия молний Эммы.
Одинокий, теперь немного сдувшийся, пожал плечами. «Честно говоря, 29 из них — это сопротивления, а еще 19 — это навыки владения оружием, большую часть которых я заработал, заставляя существ, владеющих указанными навыками, атаковать меня своим оружием или наносить мне недуги, которым сопротивления, ну, ну, сопротивляются».
«Это такая херня» сломанный навык,» — пробормотал Скотт.
– Есть еще вопросы или теперь моя очередь? – спросил Лоун.
В тот момент, когда Хейзел ударила и разрушила его последний замок, заставляя его запустить второй математический уровень мыслей, она спросила: «Ты не ответил мне раньше». Какие у тебя планы после этого? Ты рассказал мне о своем приговоре, но что будет дальше?
«Ничто не высечено в камне», — сказал он. — ответил Лоун. Он слегка улыбнулся, когда увидел, как Хейзел съежилась, услышав его второй, более громкий слой математических мыслей после взлома пятого мысленного замка. «Грубо говоря?» Сначала я отправлюсь в клан Багровых лисиц, чтобы вернуть Брину ее народу. После этого я не знаю. В какой-то момент моего путешествия я хочу поехать в Мистополис, чтобы изучать магию в Академии. Мои планы гибкие и могут меняться».
Скотт засмеялся. «Это просто называется «Академия»?» Это глупо.
Эмма усмехнулась. «Это называется так, потому что это
Академия. Есть более мощные магические академии с более сильными учителями, более удивительными заклинаниями и так далее и тому подобное, но Академия особенная из-за своей репутации. Каждый студент, а их принимают больше, чем большинство магических школ за несколько лет вместе взятых, уходит, по крайней мере, с
пять магических навыков экспертного ранга. Это буквально неслыханно где-либо еще на всем континенте».
«Эксперт — это не то»
впечатляет», Скотт парировал, заслужив коллективный взгляд. — Ладно, может быть, и так, но это не звание мастера…
«Она хотела сказать, что каждый студент уходит с этим. Другим школам повезло, что ученики приобретают продвинутые навыки спустя много лет, даже если в них действительно появляется больше званий магистра, чем в Академии, по чисто статистической шкале», — сказал он. — сказал Лоун. «Учитывая мою способность легко повышать уровень и ранг навыков, в моих книгах чем больше, тем лучше».
«Правильно… Черт. Ускоритель роста ооочень
сломанный, » Скотт проворчал.
– Теперь моя очередь? Никто из детей не покачал головой и не спросил его ни о чем другом, так что, наконец, пришло время получить ответы. «Прекрасный. Во-первых, кто тебя вызвал?
Алиса, Скотт и Хейзел обменялись неуверенными взглядами. Через несколько секунд Хейзел сказала: «Мы думаем, что это была королева Милиндо».
«Что?» И Джордж, и Эмма сказали одновременно.
«Я думал, она умерла во время чистки Лени», — сказал он. — сказала Эмма.
– Вы никогда не говорили нам, что подозреваете ее, – сказал он. Джордж добавил.
«Мы не знали тебя, когда впервые встретились», — сказал он. — сказала Хейзел. «Вы бы поверили нам, если бы мы подошли к вам, ребята, и сказали: «Привет, мы думаем, что нас вызвала ваша королева, которая, кстати, сейчас мертва». Помогите нам найти этого парня, у которого такое же лицо, как у моего брата, пожалуйста’?»
Алиса кивнула. – И во время нашего путешествия он ни разу не всплыл, так что, вы знаете…
Эмма и Джордж вздохнули, но в конце концов согласились, решив, что сейчас это не слишком важно, хотя Лоун рассчитывал, что после его ухода они поговорят об этом наедине.
«Почему ты думаешь и не знаешь? И что значит, что она мертва? Как она умерла? – спросил Лоун.
«Она была мертва, когда мы появились», — сказал он. Хейзел объяснила. «Она сжимала нож, и на ее груди было четыре ножевых ранения. Нас вызвали четверо, то есть по одному ранению на человека. Я понятия не имею, как работает магия, которая может разлучить людей из разных миров.
«Я тоже, к сожалению. Надеюсь, со временем это изменится», — сказал он. – прокомментировал Лоун. – Так кто же был четвертым?
«Бен,»; — сказал Скотт. «Маленький ублюдок ушел, как только мы достигли ворот Криг-Мура. Гай, похоже, очень хотел стать сильнее, подняться в рейтинге, получить вечную жизнь, ура-ля-ля.
«Понятно»; Лоун ответил, закрывая глаза, чтобы вспомнить описываемого мальчика. «У меня не очень хорошее впечатление о нем. Он был одним из тех, кто открыто смеялся надо мной, если я правильно помню. Подозреваю, что однажды он тоже стоял за тем, чтобы порезать шины моего мотоцикла. Однако доказательств так и не было.
«Маленький город с минимальным количеством камер наблюдения», — сказал он. Скотт пожал плечами. «Вы бы убили его, если бы столкнулись с ним еще раз?»
Лоун покачал головой. «Нет. Мне плевать на него и на то, что он делал в прошлом. Даррен и его проблемы вернулись на Землю, где он и был. Мои проблемы — это проблемы Лоуна. Когда я сказал, что я больше не Даррен Маккаллен, я имел это в виду. Больше всего меня волнуют уникальные навыки ребенка. Кстати, что это было?
«Это называлось просто Рост», — сказал он. Хейзел объяснила. «Это позволило ему выращивать для нас еду, когда мы были в пустоши к западу отсюда».
Лоун погладил подбородок. «Держу пари, что с таким простым именем оно могло бы позволить ему сделать гораздо больше, чем просто вырастить морковь и картофель. Ну что ж. Вернемся к вашему призыву. У тебя есть идеи, почему королева вызвала тебя, если предположить, что это было
ее?
«Нет», — сказал он. — сказала Хейзел. «Не было никакой записки, никто нас не принял, ничего. Мы просто появились, получили свои уникальные навыки, вот и все».
Лоун нахмурился. – Куда именно вас вызвали?
Хейзел в замешательстве склонила голову, не понимая сути его вопроса. Она ответила: «В неиспользуемом крыле королевского замка». Почему?
«Никто не остановил тебя, когда ты приехал?» Вас не задержал никто из охранников, переживших чистку Лени? Ничего подобного? – спросил Лоун.
«Нет,»; Алиса ответила. «Мы должны были это сделать, не так ли?» — спросила она, и на ее лице отразилось осознание.
Лоун кивнул. «Четверо детей в одежде с Земли идут через замок, а затем в сам город? Вас наверняка следовало допросить.
«Что ты получаешь?» в?» — спросил Скотт. – Ты думаешь, что наше пребывание здесь было чем-то спланировано или что-то в этом роде?
– Миллиарды людей на Земле и те немногие, кого королеве удается вызвать, вы случайно не связаны со мной каким-то образом? – риторически спросил Лоун. «Надо ли говорить, что ей каким-то образом удается призвать не одного героя, а сразу четырех? Да, вполне возможно, что это было не случайно.
Джордж вздрогнул. «Кто мог бы сделать что-то подобное?»
«Запутаться в том, как призыв героев работает на внутреннем уровне?» Лоун задумался вслух. «Понятия не имею. Это мог быть полубог, настоящий бог, может быть, существо божественного ранга – не совсем уверен, насколько способны эти люди.
Он на самом деле не верил ни во что из этого. Одно имя пришло ему на ум. «Кликер. Слишком много странных вещей произошло, когда этот парень… штука? Тем не менее, когда он был замешан в этом, всякая ерунда пошла на спад. Софи чувствовала, что он был значительно более могущественным, чем Ксеррава X-ранга, и он, оно или кто бы то ни было, утверждало, что вмешивалось раньше, так что это лучшая зацепка, которая у меня есть на данный момент. ‘
Лоун вздохнул. Он положил руки на колени и приподнялся. «Ну, вот и мое любопытство удовлетворено. Приходить. Давай пообедаем, потом потренируемся. Я помогу вам всем выбрать идеальное оружие и доспехи. Ты достаточно слаб, чтобы это принесло тебе пользу, а не просто отвлекло.
