Глава 14: Подземелье с двумя ядрами

Бой между подземельями-любопытная вещь, столь же зрелищная, сколь и редкая. Подземелья, как правило, не появляются достаточно близко друг к другу, чтобы соприкасаться, независимо от того, насколько они велики, и даже если они это делают, они обычно избегают расти навстречу друг другу. Если два подземелья соприкасаются, результаты буквально сотрясают землю; чужеродная мана, вторгающаяся в подземелье, нарушает его контроль. Монстры приходят в неистовство, ловушки срабатывают спонтанно, и сама структура начнет терять целостность. Победитель определяется тем, какому подземелью удастся полностью затопить противостоящее ядро своей собственной маной, эффективно захватив его. Если победитель был значительно сильнее проигравшего, он может полностью контролировать оба подземелья, и то, что происходит с его новым разделом подземелий, полностью находится под контролем победителей. Иногда они остаются неизменными, в других случаях макияж монстра полностью меняется за одну ночь. Если бы подземелья были более равномерно распределены, то победитель не смог бы взять под контроль подземелье проигравших, и вместо этого проигравшее ядро распадается, что приводит к увяданию его подземелья.

— Трактат по бою в подземельях

Десятки тысяч путей маны проходили через ядро Эррина сложными узорами, даже самые широкие были шириной всего в волос. Эррин пропустил ману через каждого из них, чуть больше, чем они, естественно, позволяли. Достаточно, чтобы вызвать некоторое напряжение, но не настолько, чтобы рисковать переломом. Каждый раз, когда избыток истекал кровью, Эррин повторял. Десятки раз, сотни раз, и каждый раз Эррин мог продвинуться чуть дальше, чем в прошлый раз. Среди путей были склады, контейнеры с манной, которые Эррин немного переполнил, а затем осушил, каждый раз добавляя немного больше. Пути и хранилища стали более жесткими, способными без стресса удерживать более плотную ману. В конечном счете ядро могло без труда содержать более ста единиц маны, чего было достаточно, чтобы привести Систему в действие.

Ядро подземелья обновлено. Максимальная емкость маны увеличивается до 100. Регенерация маны увеличивается до 0,003 в секунду.

Но Эррин пока не видела причин останавливаться. Ядро все еще могло занять больше, и, хотя регенерация стала неважной, максимальная емкость маны слишком часто была пределом. Так это продолжалось, снова и снова задействуя ману, тренируя ядро, чтобы справиться с большим.

Обновлено ядро подземелья. Максимальная емкость маны увеличивается до 200. Регенерация маны увеличивается до 0,006 в секунду.

Теперь все стало сложнее. Каждый цикл все меньше увеличивал возможности ядра. В тот момент, когда ядро могло вместить немногим более 250 единиц маны, далеко не 500, которые, как предполагал Эррин, потребуются для того, чтобы Система заработала в следующий раз, оно полностью остановилось. Но все же, Эррин увеличил в четыре раза свой потенциал управляемой Системой маны. Самородки мифрила наконец-то могут быть вызваны ценой в сто манн.

Наблюдая за его формой, Эррин понял, что самородки мифрила совсем не похожи на другие драгоценные металлы. Высокая стоимость маны не удивляла; мана была жизненно важной частью его структуры. Скорее, это был не материал сам по себе, а скорее сплав серебра и маны. Все еще Эррин практиковался в ручном призыве, думая, что это полезная ступенька к еще более сложным структурам. И действительно, как только Эррин овладел мифрилом, этот опыт проложил путь к призыву большего количества, заменив серебряную часть сплава золотом.

Разблокирован новый материал: Мифрил

Разблокирован новый материал: Орихалк

Самородки орихалка все еще были слишком дорогими, чтобы Эррин мог вызвать их через систему. Таким образом, впервые Эррин создал что-то не копируя систему, а применяя свои собственные знания. Возможно, это была простая модификация мифрила, но все равно это была веха, которой Эррин гордился. Хотя даже если Эррин считал эти мифриловые и орихалковые материалы дорогими, это все равно было ничто по сравнению с затратами на монстров. Учитывая скорость увеличения на ранг монстра до сих пор и предполагая, что то же самое будет продолжаться бесконечно, нынешних 200 маны Эррина будет недостаточно, чтобы вызвать что-либо для этажей выше семи. Либо Erryn сильно отстал от того, где он должен был быть при обновлении ядра, либо ему чего-то не хватало с чудовищными затратами. Учитывая нетрадиционный метод Эррина вызывать монстров более высокого ранга, оба варианта были правдоподобны.

Между усилением ядра и практикой призыва Эррин убил достаточно времени, чтобы озеро появилось в поле зрения. Белые соленые берега покрывали большую часть площади, которую озеро должно было занимать согласно картам, но на более глубоких участках все еще оставалась вода. Значительно понизившийся уровень воды подтвердил, что в этом районе долгое время не было большого количества дождей, но кроме этого Эррин мало что знал о погоде и циклах воды. Его интерес к озеру проистекал из чего-то другого.

Разблокирован новый материал: Вода

Эррин немедленно установил поля на поверхности и на нескольких уровнях внутри подземелья. Правильно поливать их, строить крыши из светящихся материалов, чтобы обеспечить свет, и сажать семена продовольственных культур. Посевы, посаженные в подземелье, немедленно проросли, быстро выросли и остановились в полном размере. Точно так же, как виноградные лозы подземелья, ими явно манипулировала Система. Растения снаружи не проявили никакой немедленной реакции. Время покажет, будут ли они расти нормально или вообще не будут расти. Глубоко в подземелье посевы показали визуальные изменения, которые сделали очевидным, что на них повлияла окружающая мана, но ничего нового не было открыто. Анализ описал их как затронутых маной, но все же одного и того же вида. Хотя сейчас от посевов не было никакой пользы, Эррин обеспечил запасы продовольствия для любой будущей животной жизни, и, если предположить, что наземные растения проросли, это был первый способ восстановить немного зелени на поверхности. Хотя потребность в воде и большем количестве света все еще делала это использование далеко не идеальным.

Следующей достопримечательностью, попавшей в поле зрения, был другой город, Туржу, окруженный тонкими каменными стенами. У него был барьер, который все еще действовал, но он был слабее, чем у Берджу, а Эррин стал сильнее. Эррин проигнорировал сопротивление, когда он толкнул свою ману в стены, просто подавляя ее необработанными способностями. Внутренняя часть города была почти в таком же состоянии, как и в Берджу. Очевидно, он был спасен от разрушения войной только для того, чтобы быть уничтоженным последним оружием. Эррин похоронил останки на своем кладбище, когда оно въедалось в город. Он не нашел ничего нового в плане ресурсов; в магазине зелий было несколько разновидностей зелий сопротивления, на которые он еще не претендовал, в кузнице была пара экзотических видов оружия. Возможно, это были специальные инструменты для монстров в соседнем подземелье, или, может быть, Берджу просто не было в наличии.

Учитывая новый доступ Эррина к материалам мифрила и орихалка и то, что он думал об их способностях накапливать ману, Эррин уделил особое внимание городским чародеям. Как и в Берджу, в них содержались реагенты, но настоящих зачарованных товаров нигде не было видно. Вероятно, их реквизировали для военных действий. Эррин хранил все реагенты, все еще находящиеся в хорошем состоянии, несмотря ни на что; было ясно, что придет время, когда они пригодятся.

Как город среднего размера, здесь не было дворянских резиденций за пределами центрального поместья, но Эррин все еще надеялся на некоторую эксцентричность со стороны более богатых жителей. В домах высшего класса в Берджу не было ничего похожего на избыток, наблюдаемый в историях, скорее всего, из-за строгой экономии военного времени, чем из-за социального статуса или преувеличений в рассказывании историй, но одна хорошо сохранившаяся библиотека давала надежду на подобную находку здесь. Однако единственной находкой был один дом, в котором хранился единственный кинжал, изготовленный из мифрила и закрепленный на стене. Возможно, семейная реликвия. Что еще более важно, на клинке кинжала были выгравированы линии рун, Эррин мог видеть ману внутри кинжала, не просто насыщенную аморфно, но высоко структурированную и содержащую несколько сродств. Это был следующий пример Эррина с зачарованным предметом после контейнеров, зачарованных с эффектом сохранения. Эррин спрятал его, намереваясь тщательно изучить, так как поглощение вряд ли даст что-то само по себе.

Центральное поместье было больше, чем у Берджу, и значительно более роскошным. Больше похоже на замок, чем на поместье, окруженное стеной вместо забора, с ненужными контрфорсами, множеством башен и шпилей, а также горгульями и статуями, выстроившимися вдоль каждого выступа. Части крыши обрушились, но в остальном здание было в хорошем состоянии, отсутствие реальной погоды делало потерю крыши менее разрушительной, чем это было бы в противном случае. Внутренности были в худшем состоянии, внутренняя отделка, как правило, была сделана из материалов менее прочных, чем кирпич и сланец, но даже останки свидетельствовали о значительном величии этого места. По крайней мере, по сравнению с тем, что Эррин еще где-либо видел, что, по общему признанию, не было большим разнообразием.

Эррин обнаружил сохранившиеся документы в офисе, хранящиеся не с помощью магии, а просто на высококачественной бумаге и чернилах, надежно хранящихся в герметичном сейфе. В основном они касались местных проблем, и Эррина не интересовали такие темы, как размер налогов, уплаченных каждой деревней. Там были записи о численности призываемых в армию, но не было никакой информации высокого уровня о войне, которую Эррин уже не знал. Было еще несколько личных записей, дневник, в котором автор записывал личные мысли о повседневных событиях, и Эррин был рад видеть, что их мнение о шестигранной бомбе в значительной степени совпадало с его собственным.

Внизу, в подвале, была еще одна основная комната. Хотя на этот раз барьер можно было сломать напрямую, Эррин не знал, каковы будут последствия от попытки взаимодействовать с активными чарами, поэтому повторил предыдущую стратегию-лишить их пищи. Хотя на этот раз Эррин, по крайней мере, уделил пристальное внимание расположению рун и потокам маны, прежде чем начать, делая записи о них еще в подземелье.

Безымянный гоблиноид подземелья (Иссохший) побежден. захвачено 0 этажей. Чужеродное ядро захвачено нетронутым. Уровень ядра слишком низкий, чтобы укрепить существующее ядро. Добавление вспомогательного ядра.

Эррин внезапно почувствовала тошноту, что было впечатляюще для человека без желудка. Его зрение затуманилось, все удвоилось, как будто он смотрел с двух немного разных точек обзора. Его собственные мысли отдавались эхом, мешая даже думать. Но Эррин мог сказать, что ситуация не была опасной, просто другая. Поэтому потребовалось время, чтобы привыкнуть к внезапному появлению дополнительного ядра, фактически дав ему два мозга. Он мог бы просто переместить новое ядро в свою основную комнату, сократив расстояние между ними до нуля, но это было бы слишком большой тратой времени. Наличие дополнительных ядер, расположенных на расстоянии от его оригинала, позволило бы ему выйти дальше в мир. Но это новое ядро было слабым и медленным. Его нужно было укрепить и залить маной. На данный момент Эррин оставил его нетронутым, отправив его спать, но как только он снова достигнет пределов своего расширения, он построит новое подземелье на этой границе.

Если бы в каждом городе и городе было такое ядро подземелья, Эррин не видел причин, по которым оно не могло бы расширяться бесконечно, даже без дальнейших улучшений контроля маны. На самом деле, к тому времени, как Эррин освоился со своим новым ядром, его территория приближалась к району его первого города. Судя по картам, этот город назывался Уиндблейк и был намного больше, чем Берию или Туржу. Но, несмотря на близость, Эррин не смогла разглядеть его стены или увидеть какое-либо сооружение. Возможно, карта была немного неточной. Это не имело значения; Эррин все равно брал все в свои руки, так что он скоро это обнаружит.

Карта не была неточной. Эррин уставился в огромный кратер, который охватывал весь город. Было очевидно, почему его нельзя было увидеть издалека на этих плоских равнинах: ни один кирпич не лежал поверх другого. Не осталось ни одного кирпича. Здесь просто не было ничего, что служило бы доказательством того, что здесь когда-то жил один человек, не говоря уже о шумном городе. Эррину не нужны были доказательства, чтобы полностью понять, что это сделало, но, тем не менее, доказательства были. В центре кратера кроваво-красная масса боли и гнева, ее безмолвный крик проникает глубоко в разум Эррина. Класс Эррина корчился от негодования, побуждая Эррина сделать что-нибудь, что угодно, с этим. Эррин подчинился.