Эльфы осуждают гномов за неуважение к природе и традициям, в то время как гномы осуждают эльфов за неуважение к науке и прогрессу. Люди осуждают демонов за их кратерократию, в то время как демоны осуждают людей за их аристократию. На протяжении скольких тысяч лет разумные расы этого мира воевали? Различия в обществе, во внешности, в простых обстоятельствах своего рождения-все это использовалось как предлог, чтобы объявить себя лучше других. При всех своих различиях, каждая раса мира обладает замечательной способностью делить мир на » нас » и «их». «Мы» превосходим других. «Мы» правы. «Они» — низшие. «Они» ошибаются. «Они» — это враги. «Они» должны быть контролированы или уничтожены для улучшения мира. Баланс сил между расами всегда сохранялся, непростые союзы возникали везде, где казалось, что одна раса выходит вперед. Но времена меняются. Эльфы разработали ужасающую новую магию души, превращая целые города своих врагов в рабов с промытыми мозгами. Гномы создали ужасающее боевое оружие, тонны магических и зачарованных металлов, сформированных в подвижные и неприступные снаряды, перекатывающиеся по крепостным стенам, как будто они были созданием ребенка, играющего в песке. Люди проводят извращенные эксперименты над своими низшими классами, превращая своих граждан в монстров, безмозглых зверей, способных только убивать. Это больше не является устойчивым; бесконечные войны между расами скоро закончатся. В то время как лидеры каждой расы считают себя превосходящими и гарантированными конечными победителями, мы верим по-другому. По нашему мнению, победителя не будет. Мы считаем, что война не прекратится до тех пор, пока весь мир не будет опустошен, и что не существует никаких средств ее предотвратить. В этом случае мы должны планировать то, что произойдет после. Как восстановить мертвый мир, когда все расы уйдут.
— Изложение цели проекта «Ковчег
В описании названия было четко указано, что оно будет потеряно, если Эррин будет вести себя вопреки духу названия, но Эррин не ожидал почти физического побуждения выполнить его. Возможно, это было больше связано с классом, чем с названием, но поскольку описание класса полностью отсутствовало, невозможно было быть уверенным, не отключив класс. Не то чтобы это имело значение; Эррин в любом случае намеревался разобраться с остатками шестигранной бомбы. Распространение в кратер казалось отвратительным, испорченная мана была намного хуже, чем меньшая крепость, с которой Эррин сталкивался ранее. Однако на этот раз Эррин был сильнее и имел доступ к сродству со светом. Скорость его распространения почти не замедлилась, когда он оттолкнулся от отвратительной маны.
Извивающаяся масса кроваво-красных щупалец набросилась на невидимого противника, который жег их, но безрезультатно. Ни у одной из сторон не было физического тела, чтобы атаковать, и только их мана позволяла им взаимодействовать. Битва за ману, в которой простые разбитые осколки душ, деградировавшие за десятилетия и испорченные злым оружием, не могли надеяться на победу. Эррин залил их своим светом, очищая от порчи. На это ушло время, но окончательная победа Эррина никогда не вызывала сомнений. Отцепив якоря от земли, Эррин освободил остатки, даровав им наконец покой.
150 связанных душ освобождены. Начисление 150 очков подземелья.
Первые очки подземелья Эррина! Жаль, что он не смог их потратить, но все же… Было приятно наконец-то получить немного. От выполнения обязательств своего класса, предположительно. Подземелье убивало существ, но теперь в нем был человеческий класс. Хотя с тех пор, как [Милосердный] перестал получать очки за убийство злоумышленников, должны быть и другие способы, даже для более послушных подземелий.
Если не считать очков подземелья, Уиндблейк был неудачником. Эррин прорыл некоторое расстояние в земле по всему кратеру, но от города ничего не осталось. Ни самые прочные стены, ни самые глубокие подвалы не обеспечивали достаточной защиты от их агрессоров. В конце концов Эррин даже не смог найти никаких свидетельств того, что здесь когда-то существовал город.
В течение следующих нескольких недель Эррин добрался до остальных городов, добавив к своей коллекции еще пару ядер, но в остальном не нашел ничего примечательного. Последней достопримечательностью в пределах его нынешнего ареала была гора, первая вершина хребта, простирающегося на север почти до самого побережья. Практически говоря, это был способ осмотреть смог, который затемнил солнце, но на самом деле Эррин с нетерпением ждал возможности увидеть небо. Не то чтобы он признался бы в этом кому бы то ни было. Это было подземелье; оно вообще не должно было видеть небо. Эррин пришлось признать, что его эмоции становились все сильнее… человек в последнее время.
Когда Эррин начал взбираться на гору, ни небо, ни смог не оказались первой интересной вещью, на которую он наткнулся. Скорее, он нашел… дыру. Это не выглядело необычно; не было никаких барьеров или необычных потоков маны. Был просто участок горы, в котором Эррин не мог находиться. Любые попытки ассимилировать этот район проваливались без всякой причины. Это приводило в замешательство, как будто ты пытался шагнуть вперед, но обнаружил, что забыл, как работают ноги. Никогда не оставлявший неизвестное в покое, Эррин начал копать под поверхностью, захватывая как можно больше внутренней части горы. Это заняло бы некоторое время, так как горы не славились своими миниатюрными размерами, но во время раскопок нужно было осмотреть смог.
Смог оказался пылью и пеплом толщиной в десятки метров, пропитанными испорченной маной. Коррупция была слишком знакомой, воняющей шестигранной бомбой. То, что он не разложился за все это время, что пыль не осела в воздухе, означало, что где-то в небе были закреплены остатки шестигранной бомбы. Это могла быть просто крепость на вершине горы, но Эррин знал, что это не так. Чтобы покрыть все небо таким количеством пыли… Это не было нападением в масштабах крепости или города. Тот факт, что потеря солнца не упоминалась ни в одной из найденных Эррином до сих пор записей, говорил о том, что это произошло в результате последней атаки, той, которая положила всему конец. Эррин сдержал свои ожидания по поиску новой информации в Соуцо. Скорее всего, все, что он найдет, будет кратером размером с страну.
Смог был достаточно высок, чтобы Эррин мог получить лучший вид на Джетосу прямо под ним на горе. То, что он увидел, было опустошенной страной, испещренной кратерами, окрашенными в оттенки коричневого и серого. Ни полей, ни лесов, ни какой-либо зелени в поле зрения. Города и поселки были разрушены или разрушены. Никаких признаков жизни. Разочарование, но не неожиданное. Эррин отвел взгляд от удручающего зрелища и обратил его внимание вверх. Над смогом было голубое небо и желтое солнце. Эррин на некоторое время замер, наслаждаясь этой красотой. Первый кусочек природы, который он увидел, не тронутый разрушениями, причиненными людьми, был в безопасности вне их досягаемости.
Внутри горы была пустота. Пятно на поверхности простиралось внутрь на несколько десятков метров, как будто это был проход, но затем оно раздулось. Пространство, занимавшее большую часть внутренней части горы, было совершенно недоступно Эррину. Других точек, где он касался поверхности, не было. Что бы это могло быть? Насколько Эррин мог видеть, это не было подземельем, без камня подземелья или других материалов в поле зрения, и без потока маны. Но, насколько Эррин мог видеть, это было не что иное. В том месте, где расширение Эррина прекратилось, не было ничего, кроме обычной скалы. Эррин признался бы, что мало что знает об использовании магии. Было ли это какое-то заклинание скрытности? Но простая скрытность не помешала бы Эррину проникнуть в этот район. Эррин выплюнул основную слизь из окружающей маны на поверхности и приказал ей исследовать щель. Он отказался.
Эррин уставилась на него. Слизь не «не смогла» выполнить приказ. Он «отказался» выполнять приказы. Собственный монстр Эррина, на собственной территории Эррина, отказывался выполнять приказы Эррина. Эррин приказал ему передвигаться по другим участкам горы, и слизь с радостью подчинилась. Что-то специально заблокировало его от входа в эту пустоту. Предположительно, то же самое, что заблокировало Эррина. Что бы там ни было, оно могло управлять монстрами. Мог контролировать подземелья. Мог бы контролировать Эррина.
Эррин была встревожена. Его не сдерживал ни барьер, ни магия, ни какая-либо другая сила. Это контролировалось. Была область, в которую ему не разрешалось входить, ее собственная будет проклята. Эррин раскрутил еще несколько монстров и попытался заставить их бросить друг друга в пустоту, но они снова отказались. Он построил ненадежную скалу над экранированной областью, поместил на нее слизь и попытался прорубить скалу. Этого не могло быть. Ничто физически не мешало ему прорубить скалу, но, тем не менее, скала осталась непоколебимо крепкой, несмотря на намерения Эррина. По крайней мере, что бы это ни было, оно, казалось, не мешало разуму Эррина; оно могло видеть пустоту и думать о попытках войти в нее. Это было просто любое действие, которое оно предприняло, которое привело бы к тому, что что-то вошло бы в область, которая была заблокирована.
Эррин решил использовать один из своих самых богатых ресурсов-время. Если бы он не мог добровольно войти в эту область, ему просто нужно было бы устроить все так, чтобы он неохотно вошел в нее. Он сократил связь скалы с горой до мельчайшего скольжения, которое могло бы выдержать вес, а затем самоустраниться. Камень подземелья засохнет и превратится в обычный камень. Более слабый камень сломался бы, сбросив слизь в запретную зону. Чувствуя удовлетворение от его изобретательности, Эррин еще раз взглянул вниз на опустошенный пейзаж.
У Эррина было три запасных сердечника. Он не мог чувствовать барьеры на большом расстоянии, но знал, что более крупные поселения, которые все еще оставались нетронутыми, имели хорошие шансы содержать другое ядро. Каждый кратер содержал бы мучительные остатки души, которые ему нужно было освободить. Это была загадка. Где он должен разместить новые ядра, чтобы иметь возможность охватить весь ландшафт? С этой выгодной точки он мог видеть огромное расстояние, но не весь континент. Также он не знал точно, какие поселения, которые он мог видеть, содержали ядра. Он играл в игру частично вслепую. Не то чтобы в игре были особенно высокие ставки. В случае неудачи Эррин может пожертвовать территорией для перемещения ядер. Поэтому он выбрал 3 вероятных местоположения и начал копать.
Опасаясь системных махинаций, Эррин населил монстрами только один из них. Двадцать четыре этажа в глубину, чтобы соответствовать главному подземелью без необходимости в поверхностных монстрах. К счастью, ядра были восприимчивы к [Перемещению], находясь в спящем состоянии, поэтому Эррину не нужно было посылать монстров по ландшафту, неся их. Эррин переместил ядро на дно нового лабиринта и укрепил его, насколько это было возможно. Усиление ничего не добавило к емкости маны Эррина в соответствии с его статусом, но это не повредило бы, и было бы больно, если бы в будущем система решила использовать новые ядра для усиления этих дополнительных ядер вместо предоставления новых вспомогательных ядер. Эррин пробудил новое ядро. Сразу же странное двоящееся восприятие вернулось, но, зная, чего ожидать, Эррин смог справиться с этим. Потратив время на акклиматизацию, Эррин рискнул взломать систему. «Система, сколько у меня этажей?»
Ошибка: Существует дочернее подземелье, которое не зарегистрировано. Регистрация 1 дополнительного дочернего подземелья.
Ошибка: Существуют незарегистрированные этажи. Регистрация 24 дополнительных этажей.
Основные этажи подземелий: 19 (эффективный этаж увеличен на 5 из-за избытка внешней окружающей маны)
Вспомогательные этажи подземелий: 24
К счастью, все прошло хорошо. Система признала новое подземелье, ни на что не жалуясь, не пытаясь стереть каких-либо монстров или предоставить Эррину еще какие-либо странные обозначения. Поэтому Эррин повторил процесс с двумя другими ядрами и перезапустил расширение поверхности.
В поисках какого-нибудь занятия, пока он расширялся по поверхности, Эррин проверил одинокую слизь, сидящую на вершине скалы на склоне горы. Строительство новых подземелий и заселение их монстрами заняло недели, так что камень подземелья должен был значительно ослабнуть. Действительно, так оно и было, но… скала все еще была хорошо соединена толстой каменной нитью. Эррин вспомнила, как проредила его до предела, но реальность не соглашалась с этим. Эррин сделал новый камень и повторил процесс, положив сверху новую слизь. Затем он переместился на другую скалу в другом месте и построил аналогичную установку. Сравнивая их, камень, который он поместил над пустотой, был, очевидно, гораздо менее опасно связан, несмотря на намерения Эррина построить точно такую же конструкцию в обоих местах. Это несколько улучшило беспокойство Эррина. Эта пустота мешала его восприятию, гарантируя, что камень не упадет даже после того, как камень подземелья завянет. И это помешало Эррину заметить этот факт. Казалось, ему нужно будет пересмотреть свое мнение о том, что пустота не вмешивалась в его разум.
Эррин попытался переместить скалу, которую он построил, в другое место над пустотой, но не смог. Казалось, что все, что Эррин делал с намерением проникнуть в этот район, было заблокировано, даже если намерение было косвенным. Эррин попытался сделать край скалы неустойчивым, не в силах выдержать вес слизи, затем приказал слизи переместиться в ослабленную секцию. Камень выдержал, и, осмотрев камень, Эррин увидел, что его ослабление было неэффективным, его восприятием снова манипулировали.
Эррин собрал несколько неустойчивых камней, похожих на костяшки домино, поместив слизь с обоих концов. Теперь слизь на одном конце могла опрокинуть первый камень, не зная о результате, и последняя слизь упала бы в запретную зону без каких-либо собственных действий. Эррин приказал первому слизняку толкнуть, и он толкнул, но падающий камень полностью пропустил следующий в цепочке. Они были слишком далеко друг от друга. Еще одна попытка закончилась промахом из-за того, что домино в середине оказалось под неправильным углом и пропустило следующее в серии. Эррин построил ту же структуру в другом месте, вдали от любого влияния, а затем воссоздал ее рядом со входом в пустоту. Эррин тщательно проверил каждую деталь, измерил каждое расстояние, подтвердил, что настройка полностью идентична шаблону. Затем он ничего не сделал, кроме как оставил его там неиспользованным. На следующий день он повторил все измерения снова, подтвердив, что ничего не изменилось. А потом он приказал слизняку толкнуть. Или пытался; Эррин не мог отдать приказ. Каждый раз, когда он пытался, Эррина поражала неспособность общаться со своими монстрами. Это было… тревожно.
