Глава 12
Младенцы подземелья были легко экипированы. Они несли только оружие и доспехи, необходимые для боя. Между тем, обычные исследователи несли огромные сумки, в которых находились как их вещи, так и вещи младенцев подземелий. В основном они были носильщиками в этой экспедиции.
К обычным исследователям относились не особенно хорошо. Экспедиция прошла без происшествий, по-видимому, благодаря передовой группе, поэтому они были вынуждены целый день заискивать перед детьми из подземелья. Им было тяжело.
Сумки на их спинах весили почти по сорок килограммов каждая. Более того, им приходилось разведывать путь вперед и часто менять строй, поэтому они устали до мозга костей.
Это объясняет опустошение, которое произошло, когда они попали в засаду ящериц с длинными хвостами.
«П-помогите мне!» — закричал исследователь. Придавленный собственной сумкой, он не мог увернуться от гигантских ящериц, прыгавших с потолка.
Оставшиеся исследователи отбросили свои сумки, когда Ли Джун Ён крикнул: «Готовься к битве!»
Тем временем ящерица протянула свой длинный язык к приколотому исследователю. Язык был не менее двух метров в длину, и на его поверхности появлялись острые, как бритва, выступы, когда он окутывал тело исследователя.
«Аааа!» С бедного исследователя содрали кожу.
«Это хлыстохвостые ящерицы! Следите за их языками и хвостами! Командовал Ли Джун Ён. Младенцы подземелий и исследователи немедленно перестроились и окружили ящериц. «Атака! Цельтесь им в подмышки!» — закричала она.
Несколько исследователей выхватили и протянули свои дубинки, используя их как копья, чтобы пронзить бока ящериц.
«Атакуйте передние ноги, а не задние!» Ли Джун-Ён продолжала отдавать приказы, но никто не обращал внимания на кричащего исследователя, окутанного языками ящериц. Фактически, она намеревалась использовать исследователей в качестве жертвенных пешек, чтобы обездвижить языки ящериц.
У ящериц с длинными хвостами было по шесть ног. Услышав команду Ли Джун Ёна, несколько исследователей начали колоть себя передними лапами. Их изготовленные на заказ копья не могли нанести серьезного урона ящерицам с длинными хвостами, но постоянно оставляли незначительные раны.
Среди всего этого хаоса ни один из младенцев подземелья не вышел вперед. Они собирались позволить исследователям позаботиться об этих низкоуровневых существах.
Первый исследователь обмяк и остановился, предположительно мертвый. Ящерице, наконец, удалось проглотить его целиком, извиваясь, чтобы увернуться от копий.
«Блин. Думаю, мы начинаем эту экспедицию с этими убыточными ублюдками. Это предложение раскрыло образ мышления младенцев из подземелья.
«Хм?» кто-то сказал вдруг.
Пока дети из подземелья отступили назад и наблюдали за битвой, вперед во вспышке метнулся силуэт. Это был Ким Джин Ву. Никто не мог помешать ему броситься на хлыстохвостых ящериц.
Ким Джин-Ву вынул из ножен свой нож из легированной стали и одним взмахом перерезал шеи ящерицам. Из ран хлынула теплая кровь.
«Целься в раны!» — крикнул он исследователям, которые тут же собрались и начали вонзать свои копья в щели в шкурах ящериц. Подземелья кричали и боролись, но в конце концов упали на землю с высунутыми языками.
Битва закончилась.
Своевременное появление Ким Джин Ву свело потери к минимуму, но даже он не смог спасти несчастного исследователя. Он стряхнул кровь с кончика ножа, в то время как другие дети из подземелья с любопытством смотрели на него. Он небрежно вернулся на свое место.
Вскоре после этого к нему подошел Ли Джун Ён. «Ты в порядке. У ящериц с длинным хвостом довольно прочная кожа».
Ким Джин Ву ничего не сказал. Ли Джун Ён продолжил: «Но, пожалуйста, следуйте приказам в следующий раз. Демонстрировать свою силу — это нормально, но я не хочу остаться без рук, когда это действительно необходимо.
— Я сделал что-то не так? Ким Джин Ву нахмурился. Тон Ли Джун Ён был слишком мягок, чтобы ее слова можно было назвать выговором.
Она покачала головой и заговорила прямо. — Нет, все так, как я сказал. Я беспокоюсь, вот и все. Кроме того, исследователи способны сражаться с низшими существами этого уровня, даже если могут быть нанесены некоторые повреждения. Иначе как они могли называть себя исследователями?»
Исследователи вздрогнули, когда услышали Ли Джун Ёна. Вскоре после этого они начали усердно убирать место, чтобы она могла видеть. Они отчаянно пытались доказать свою состоятельность. Никто не оплакивал погибшего исследователя. На самом деле, некоторые из исследователей были в восторге от увеличения своей доли прибыли.
Ким Джин Ву некоторое время молча наблюдал за ними, а затем отвернулся. Он выглядел так, словно смотрел куда-то в пространство.
[Вы выиграли битву. Вы отличились, убив множество врагов, но они были слишком слабы, чтобы вы могли получить опыт.]
Ким Джин-Ву был потрясен, увидев сообщение, появившееся даже за пределами лабиринта наг. Он осторожно огляделся, но, похоже, никто больше не заметил сообщение, витающее в воздухе. Он не мог не вздохнуть, пытаясь выглядеть небрежно.
«Забудь о трупе! Давай двигаться!» Командовал Ли Джун Ён.
Члены команды разлили специальную жидкость, которая устраняла любой запах крови, и вскоре после этого возобновили свое путешествие.
По пути к палаточному лагерю было еще две атаки, но нападавшие были слишком слабы, чтобы даже выявить лучших в команде. С ними справились только исследователи.
Пока исследователи возились и деловито устанавливали лагеря, несколько человек сидели в углу вогнутого пространства лабиринта.
«Качество исследователей все-таки упало. Несмотря на утомительные раунды отбора, жертва уже есть».
«Прошло десять лет после окончания войны. Те, кто сражался на войне, уже покинули лабиринты с солидными наградами. Теперь остались только новички и безумцы».
«Полагаю, мы больше не будем искать кого-то полезного».
«Посмотрим.»
Младенцы подземелья планировали нанять опытных исследователей с помощью этой подземной экспедиции. Ким Джин Ву мог слышать их сплетни на расстоянии.
«При таких темпах нам, возможно, придется самим заниматься всей громоздкой работой».
«Не сглазить. Мы все еще можем искать таланты в основном составе. Там больше исследователей».
«Кроме того, что вы думаете об этом человеке? У него седьмой уровень, но он кажется таким же сильным, как наш лидер.
«Как вы можете сказать? Любой может победить ящериц с хлыстохвостами.
Ким Джин-Ву, который тихо слушал разговор младенцев из подземелья, просто закрыл глаза и уснул.
На этом закончился его первый день в подземном мире.
***
Прошла неделя с тех пор, как команда вошла в подземный мир. В отличие от хорошо освещенного первого этажа, нижние этажи были почти кромешно темными. Им приходилось надевать очки ночного видения, чтобы ориентироваться в темноте, заполнявшей широкие проходы с высокими потолками.
Передовую группу они должны были встретить у входа на второй этаж, но последней нигде не было видно даже за пределами входа.
В остальном путешествие было гладким. Пострадавших не было, и по пути команда случайно наткнулась на несколько драгоценных камней.
«Больше?»
«Верно. Я надеюсь, что смогу снова найти несколько драгоценных камней».
Ким Джин Ву вздохнул, слушая разговор исследователей. Они были теми, кто кричал в каждом бою, и все же они имели наглость говорить такие вещи. Они напомнили ему мотыльков, которых притягивает пламя.
«Что-то не так». Ким Чон Тэ, который искал следы передовой группы на передовой, вернулся в группу. «Я думал, что мы почти догнали предыдущую команду, но, видимо, нет. Теперь они еще дальше от нас.
Чувствуя себя неловко, он посмотрел в проход. «Они внезапно стали двигаться быстрее». Его голос дрожал от беспокойства.
Несмотря на это, Ли Джун Ён обрадовался. «Давайте ускоримся. Думаю, передовая группа нашла пауков. Она приказала Ким Чон Тэ перегруппироваться и повела команду вперед.
Путешественники с трудом успевали за быстрым шагом. Несмотря на пыхтение и пыхтение, команда не сбавляла оборотов.
«Здесь следы боя!» Ким Чон Тэ остановил команду и провел рукой по земле.
«Когда это было?» — спросил Ли Джун Ён.
— Не прошло и тридцати минут. Ким Чон Тэ поднял большой и указательный пальцы вверх. Между ними виднелась полоска слизи. В ответ Ли Джун-Ён спросил его о положении передовой группы.
«Трудно сказать. Признаков повреждений не так много, но я не могу сказать наверняка». Ким Чон Тэ не звучал слишком уверенно.
Тем не менее, Ли Джун Ён не дрогнул. «Мы будем настороже и продолжим! Эти ублюдки-пауки — мастера маскировки! Следите за потолком и стенами!»
Затем она вытащила свой плоский меч, который был ошеломляющей пятнадцати сантиметров в длину. Младенцы подземелья тоже обнажили свое оружие. Она заметила: «Нам повезло. Передовая группа, должно быть, гоняется за пауками.
«Или они могут быть теми, кого преследуют», — сказал Ким Джин Ву, сразу сбивая настроение.
«Это не невозможно, но в этой команде есть несколько высокоуровневых младенцев из подземелий». Ли Джун Ён нахмурился, ему не слишком понравилось уничижительное замечание Ким Джин Ву. Остальные члены команды тоже прищурились на него.
Однако Ким Джин Ву не дрогнул. Он пошел по следам, которые наблюдал Ким Чон Тэ, и опустился.
«Это так? Очень жаль, потому что этих младенцев из подземелья, вероятно, съели пауки. Он холодно сказал, выхватывая и стреляя из арбалета. Стрела с визгом пронзила воздух и исчезла в темноте.
Внезапно звук стих. Он сказал: «Это паутина. Кажется, мы вошли в их охотничьи угодья.
Стрела была специально обработана, чтобы излучать свет в темноте, чтобы обнаружить цель. Он ненадежно повис в воздухе.
«Готовься к бою!» Ли Джун Ён залаял. Как и ожидалось от ребенка из подземелья 8-го уровня, она соображала быстро. Исследователи мгновенно отбросили свои сумки и сняли очки ночного видения по ее команде.
В воздух летели ракеты во все стороны. Горящие красные палочки освещали темноту, позволяя исследователям установить на полу фонари. Проход наконец осветился.
Но в этот момент исследователи не могли не ахнуть. — Черт возьми, — сказал кто-то.
Повсюду были паутины. Они были такими тонкими и прозрачными, что казались почти невидимыми. На них висели исследователи из передовой группы, которых так нетерпеливо искала команда Ким Джин Ву.
«Помогите…» — простонал один из пленных исследователей, когда красный свет осветил десять человек, свисающих с паутины. Из-за этого они выглядели как куски мяса в мясной лавке.
[Вы попали в ловушку адского паука. Злобные хищники преследуют вас. Будьте готовы к неизбежной битве.]
Перед Ким Джин Ву замигало красное сообщение. Он стиснул зубы.
В этот момент воздух закружился рядом с исследователем, который стоял вне строя.
