Мистер Бэк все еще не решался ответить. Ким Джин Ву мог видеть, что он взвешивает все за и против раскрытия ответа против собственной ценности. И он знал, что если мистер Бэк склоняется к тому, чтобы не раскрывать личность человека, он, скорее всего, никогда этого не сделает.
Таким образом, Ким Джин-Ву решил раскрыть присутствие Верховного лорда, которое он до сих пор скрывал.
«Угх!» Выражение лица мистера Бэка стало суровым из-за внезапной перемены в присутствии Ким Джин Ву.
— Я еще раз спрошу, кто это? Ким Джин Ву не повысил голоса. Он просто показал свое желание сразу перейти к делу. Тем не менее, от одного только этого акта мистер Бэк остался без энергии, когда он прикрыл рот от страха.
— Если ты не хочешь раскрывать ответ, я не против. Я просто хотел узнать немного раньше, поэтому и пришел к вам. Ты не единственный выбор, который у меня есть, — продолжил Ким Джин Ву. Возможно, он звучал так, как будто смирился с выбором мистера Бэка, но, читая между строк, он был совсем не таким.
Мистер Бэк был достаточно умен, чтобы понять истинный смысл заявления Ким Джин Ву. Если бы он оставил ситуацию такой, какая она есть, они, скорее всего, никогда больше не увидятся. Нет, на самом деле он мог выставить себя на включение в список целей Ким Джин Ву, которых нужно устранить в будущем.
Он ясно понимал, к чему все идет, поэтому, наконец, решился и сказал: «Этот человек — кто-то по имени Ким Чен Бин».
Увидев, как мистер Бэк плотно закрыл глаза, раскрывая личность человека, Ким Джин Ву наконец немного расслабился.
Мистер Бэк, наконец освободившись от подавляющего присутствия, глубоко вздохнул и погладил себя по шее. Выглядя так, как будто он потерял пару десятков лет своей жизни, он заикался, произнося еще пару слов. — И он член Ассоциации исследователей.
***
«Мастер?» Увидев, как Ким Джин Ву возвращается в свою резиденцию, глаза Доминик широко распахнулись, когда она задержалась вокруг него. Она не была уверена, что произошло, но аура ее хозяина полностью изменилась за то короткое время, что он находился снаружи.
У Ким Джин-Ву не было огненного гнева, и его глаза не указывали на какой-либо внутренний конфликт. И все же она могла видеть, что он был зол больше, чем когда-либо прежде. Он никогда не выказывал никакого неудовольствия на поверхности, но сейчас его присутствие было похоже на то, которое он носил, когда находился в непосредственной близости от Великого Лабиринта Подземного мира. Таким образом, Доминик не могла не беспокоиться о том, что ее хозяина снова испортила воля Великого Лабиринта.
Даже обычно непоколебимая Доминик обнаружила, что опасается своего хозяина. Вот каким ужасным было выражение лица Ким Джин Ву.
Этого следовало ожидать. В этот момент Ким Джин Ву кипел от ярости и едва сдерживал себя.
«Я не думаю, что это простая афера. Зачем члену Ассоциации Исследователей брать заложника?
«Я их цель».
— Это весьма вероятно.
Ким Джин Ву, скрипя зубами, вспоминал свой разговор с мистером Бэком.
«Доминик». Ким Джин-Ву наконец нарушил свое молчание после долгого времени, позвав Доминик. Удивленная внезапным разрывом тишины, она поспешно ответила, встав перед ним на колени, когда он сказал: «Я думаю, что все это время я был слишком легкомысленным».
«Извиняюсь?» – спросила Доминик с озадаченным выражением лица, не в силах понять слова своего хозяина.
Было бы лучше, если бы он уточнил дальше, но Ким Джин Ву просто продолжал высказывать свое мнение. «Я слишком долго был послушным, и, похоже, они приняли меня за какую-то легкую добычу».
Наконец поняв, к чему клонит ее хозяин, Доминик холодно ответила: «Если кто-то посмеет так думать о Мастере, он никогда не умрет спокойно».
Ким Джин Ву наконец расплылся в ухмылке. «Я думал так же.»
И с этими словами он отдал приказ Доминику. «Призовите Эспетоса».
В ответ Доминик начал: «Если вы ищете Эспетоса…»
— Мне нужна тень. Ким Джин Ву не стал вдаваться в подробности.
***
«Мама, я дома». Ким Джин Ву позвал свою мать, как будто ничего не произошло. Он вел себя так, словно забыл все, что имело отношение к его отцу. Его игра была настолько естественной, что его мать и Хён-Джи выразили свою печаль из-за его холодного поведения.
«Да, пожалуйста, поешьте. Я не знаю, чем ты занимался все это время, но все же лучше всего есть дома». Но его мать, не колеблясь, приветствовала его дома, говоря о том, как он похудел за последний год, положив на ложку немного банчан[1].
Он телепатически общался с Анжелой, в то же время небрежно разговаривая со своей матерью. «Мама, пожалуйста, собери для меня что-нибудь из этого. Я тоже хочу есть их у себя».
«Вы делаете? Конечно, — ответила его мать.
Анджела растягивала слова, ей надоело все это время прятаться в темноте.
Ким Джин Ву сказал Анджеле.
Если это было чем-то, во что была вовлечена Ассоциация, то им пора было начать действовать. Даже если бы другие не знали, Сон Чжон-Чоль и Чон Чан-Сик, по крайней мере, в какой-то степени знали о его силе.
Конечно, они никогда не смогут узнать истинную степень его способностей, поскольку он только показал то, на что он, Ким Джин-Ву, «ребенок из подземелья», должен был быть способен в их глазах. Они не смогли бы представить его настоящую личность. К тому же, конечно, они и предположить не могли, что у него будет эскорт вроде Анджелы, притаившийся в темноте.
Анжела ответила.
Ким Джин Ву был удивлен, услышав, как Анджела так небрежно говорит о его матери, и не мог не рассмеяться.
— Что случилось, Джин-Ву? — спросила его мать.
Анжела ответила. Казалось, она довольно привыкла к жизни на поверхности.
«Мама, я пойду», — сказал Ким Джин Ву.
Его мать хотела бы, чтобы ее сын снова жил с ней, но ей, похоже, было трудно поднять эту тему. Она просто надеялась, что ее сын останется еще ненадолго.
Анжела ответила.
Как только голос Анжелы покинул его разум, когда он покинул дом своей матери, Ким Джин Ву снова заметил тени, преследующие его. «Мм…»
Возможно, из-за того, что он был единственным младенцем подземелья 12-го уровня во всей стране, на этот раз тени не осмелились приблизиться к нему близко, поскольку они наблюдали издалека.
Однако то, что они были далеко, не означало, что они могли ускользнуть от его внимания. Тени продолжали преследовать его, не понимая, что каждое их движение было раскрыто ему.
Их присутствие было прервано только после того, как он прибыл на конспиративную квартиру, которая располагалась в Паджу. Тем временем он узнал от Анджелы, что мошенники снова связались с его семьей и что они беспокоили его мать, чтобы узнать, заметил ли Ким Джин Ву кризис с заложниками.
Мысли о его семье, которая, должно быть, страдала от тактики запугивания мошенников, заставили кровь Ким Джин Ву закипеть; он изо всех сил пытался контролировать свой гнев.
В конце концов они заплатят цену. Не было необходимости усугублять ситуацию только потому, что он не мог контролировать свой гнев. Таким образом, он успокаивал себя, ожидая наступления ночи.
Когда наступила ночь, не было видно даже лунного света.
Ким Джин Ву, наконец, начал действовать, попросив Доминик: «Делай, как я тебе сказал».
«Не беспокойтесь обо мне. Вы должны позаботиться о себе, Мастер, — ответила Доминик.
После этого Ким Джин Ву выскользнул из дома и направился в Ассоциацию исследователей. Г-н Бэк ранее подтвердил, что исследователь по имени Ким Чен Бин проводил большую часть своего времени в офисе Ассоциации, поэтому он ускорил темп.
Несколько охранников стояли вокруг здания, скрывая свое присутствие. Охрана здания была необычайно строгой, как будто кто-то специально об этом просил.
Наблюдатели, охранявшие здание, были настолько искусны и чувствительны, что даже Анджела, обладавшая способностью полностью ассимилироваться с тьмой, не хотела приближаться к ним. Однако Ким Джин Ву смело шагнул вперед.
***
Посреди ночи наблюдатели зевнули. Но вдруг они закрыли рты, заметив, что что-то быстро движется в слепых зонах между уличными фонарями.
«Сообщите выше, гость прибыл». Быстрая реакция наблюдателя побудила его коллегу, стоявшего рядом с ним, быстро достать мобильный телефон.
— Ч-что за!?
Однако незваный гость оказался еще быстрее их ответа. Еще до того, как коллега наблюдателя успел достать свой мобильный телефон и включить экран, тень сократила расстояние между ними.
— Будьте осторожны… Еще до того, как наблюдатель успел закончить фразу, кулак нападавшего врезался в челюсть его коллеги. Прежде чем он успел нажать кнопку на своем телефоне, коллега тяжело рухнул на землю.
«Что за…? Кто ты!? Назовите себя!» Наблюдатель с опозданием вынул дубинку и закричал на нападавшего.
В ответ на переполох внутри здания внезапно стало шумно и хаотично.
— Ублюдок, кто ты такой, чтобы показываться здесь? Объявив о присутствии нападавшего своим криком всем поблизости, тем самым выполнив свою основную задачу, наблюдатель занял боевую стойку, готовый вступить в бой с нападавшим.
Его противник все еще был невидим. Хотя наблюдатель скрыл свое присутствие в слепых зонах здания, нападавший также воспользовался темнотой, чтобы скрыть свое присутствие.
Оставшиеся наблюдатели прищурились на незваного гостя, изо всех сил стараясь опознать его. Однако дитя подземелья хорошо привыкло к полной темноте Преисподней, и его уникальная способность к этому была активной. Но это еще не все.
Наблюдатели едва смогли различить линию подбородка нападавшего, на котором был глубокий капюшон. По какой-то причине его окружала густая тьма. У них побежали мурашки от одного вида такого зрелища, они задрожали и сглотнули от страха.
«Теперь ты мертв, сукин сын», — угрожающе сказал один наблюдатель.
«Ваши ответы лучше, чем я думал. Думаю, мне будет трудно прокрасться вместо этого, — заметил нападавший. Ему уже было очевидно, что прокрасться не вариант, и все же он казался еще более беззаботным, чем раньше.
Зрители держались за свои дубинки, рыча, несмотря на странное зловещее чувство.
— Придурок, ты думаешь, это место — обычный полицейский участок или что-то в этом роде? — воскликнул один из них.
Остальные наблюдатели, увидев, что их коллега угрожает нападавшему, наконец набрались храбрости. Они укрепили свою позицию и сделали свирепые выражения.
Но нападавший был по-прежнему расслаблен. И наблюдатели вскоре узнали, почему.
1. Корейское слово, обозначающее гарнир, неотъемлемую часть корейской кухни.
