10-й этаж был сущим адом.
Судя по тому, что повсюду были только разрушенные лабиринты и растерзанные трупы призванных, казалось, весь 10-й этаж уже был занят моаи. В самом деле, ни один туннель не ускользнул от власти моаи, и нигде не осталось следов битвы.
10-й этаж был в полном хаосе, и все же Ким Джин Ву неторопливо шел по нему, как будто вышел на прогулку. Моаи вели себя так, как будто он был невидим, и когда кто-то изредка встречался с ним взглядом, он был в полном ужасе и делал все возможное, чтобы убежать от него как можно дальше.
— Тск, — пробормотал Ким Джин Ву. Это ни в коем случае не было приятным зрелищем, когда злобный Моаи вел себя так слабо и испуганно перед ним. Он нахмурился, продолжая продираться через стадо моаи.
— Я опоздал? — размышлял он. Все, что он мог видеть, были остатки разрушенных лабиринтов, и не было видно ни одного целого. Ким Джин Ву начал задаваться вопросом, действительно ли 10-й этаж был разрушен без возможности восстановления.
Но его опасения основывались лишь на том, что он мог видеть в тот момент, и после почти недели скитаний он смог найти лабиринт. Его сломанные ворота, казалось, были сорваны силой, а его сломанный проход был в таком же руинах, как и любой другой лабиринт 10-го этажа.
На первый взгляд, один только его вид убедил бы кого-нибудь еще, что лабиринт — это всего лишь руины, оставшиеся после вторжения моаи, но Ким Джин Ву это чувствовал.
Он чувствовал, что лабиринт ожил.
«Мм». Он нахмурился, глядя на слабую жизненную силу лабиринта, а не радуясь. При таком оставшемся уровне жизненных сил его должен был обнаружить не только он, но и Моаи. Однако никаких признаков присутствия каких-либо живых существ поблизости от лабиринта обнаружено не было. Он стал неестественно тихим, жутким.
Даже Ким Джин Ву обнаружил, что подсознательно останавливается из-за этого необычного чувства. Внутренний инстинкт воина, который неоднократно проникал в царство мертвых, остановил его.
Если подумать, он мог видеть руины лабиринта, но не было видно ни одного трупа, принадлежащего ответственным за его состояние. В тот момент, когда он понял это, он был убежден.
Там были смертельные ловушки, ради которых даже кровожадные моаи не хотели рисковать жизнью. В противном случае Моаи не могли пройти мимо этого восхитительного лабиринта.
[Мистический паразит обнаружил опасность.]
[На первый взгляд кажется, что угрозы нет, но за этой мирной тьмой скрывается ужасающая опасность.]
Мистический паразит запоздало предупредил его об опасности, но было уже десять шагов. Темный узкий проход начал мигать ярко-красным. Столкнувшись с головокружительными красными вспышками, Ким Джин Ву тихо сделал шаг назад.
[Вы нашли охотничье угодье для Призрака Муравья, ужасного монстра, пожирающего все живое. Этот большой, жадный зверь — хитрый противник, с которым не хотят иметь дело даже дворяне Глубокого этажа.]
[Непонятно, почему этот гигантский монстр, которого обычно можно найти только на 12-м этаже, находится на 10-м этаже. Однако ясно, что Муравьиный Призрак — это не скромное чудовище, с которым может справиться одинокий барон.]
Судя по всему, рядом с лабиринтом, к несчастью, обосновался монстр, который бродил в поисках еды. Благодаря этому лабиринт смог выстоять против Моаи, но в тот момент тот же монстр, защищающий лабиринт, также был препятствием, сдерживающим Ким Джин Ву.
Ким Джин Ву ненадолго задумался, прежде чем исчезнуть. Когда он вернулся, у него был полубессознательный Моаи.
Кееееееееее!
Моаи, пойманные поблизости, казалось, знали, что скрывается за этой тьмой, так как внезапно начали бороться всем своим телом и подняли шум.
Ким Джин Ву равнодушно посмотрел на моаи, прежде чем бросить его в темноту.
«Кук!» Моаи на мгновение потерял сознание, пока возился, прежде чем осознать ситуацию, в которой он оказался, и начать визжать. Он неприглядно боролся, несмотря на сломанные ноги, изо всех сил пытаясь сбежать из охотничьих угодий Муравьиного Призрака.
Уууух!
Ким Джин-Ву молча наблюдал за моаи и прищурился от внезапного звука шуршащего песка.
Вдоль прохода в твердом полу образовалась тонкая щель, которая начала трескаться по его траектории. Разрыв увеличился; в одно мгновение вся длина прохода превратилась в одну массивную расщелину, и кричащие моаи были поглощены неведомой тьмой.
Когда моаи с криком упали, Ким Джин Ву увидел торчащие из трещины острые предметы. Объекты, напоминающие выступающие зубы неправильной формы, разорвали тело моаи в клочья, прежде чем проглотить его целиком.
Ким Джин-Ву наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой и пришел к выводу: Призрак Муравья был частью самого Подземного мира. Вся длина прохода образовывала пасть гигантского монстра и служила его охотничьим угодьем. Любой, кто ступит на эту мягкую землю, попадет в горло Муравьиного Призрака.
Большинство нормальных людей отвернулись бы от встречи с монстром. Даже моаи не осмеливались приближаться к восхитительному лабиринту перед их глазами из-за его присутствия.
Но, к сожалению, с точки зрения лабиринта Ким Джин Ву не был нормальным человеком. Он был Завоевателем 9-го этажа, непобедимым командиром и верховным лордом. И он знал о звере, который был еще более ужасающим, чем муравьиный призрак.
Он сам стал свидетелем ужасного монстра по имени Великий Лабиринт, который поглотил тысячи мобов и монстров и даже пытался проглотить целиком своего хозяина. Увидев Призрака Муравья, Ким Джин Ву ничуть не взволновался.
— Однако это раздражает, — пробормотал он.
Не было никакого способа добраться до лабиринта, не пройдя через охотничьи угодья Призрака Муравья. Твердый на вид пол коридора был ртом самого монстра. Если бы у него не было крыльев, было бы нелегко пройти через огромную ловушку.
Может быть, мне стоит пойти куда-нибудь еще? Ким Джин Ву задумался. Он немного поколебался, прежде чем агрессивно замотать головой. Он уже потратил неделю на поиски этого места. Повернуть назад сейчас означало бы потерять еще больше времени.
После долгих размышлений он решил силой прорваться сквозь ад, созданный Муравьиным призраком. Таким образом, в его стремлении найти решение начались страдания Моаи.
***
«Каааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!» Еще один моаи с пронзительным криком вонзился в пасть чудовища.
Ким Джин-Ву смотрел на моаи, измеряя расстояние между ним и собой. Он заметил: «Какой большой парень».
В Большом лабиринте тоже был привратник. Это был гигантский Водяной Дракон, охранявший центр лабиринта. Но даже водяной дракон был легко затмеваем Муравьиным Призраком. Туннель длиной почти 200 метров был основным телом монстра, а также его охотничьим угодьем.
«Кррррр».
Мысли Ким Джин Ву были прерваны стонами Моаи. Он повернулся, чтобы посмотреть в направлении звука, и увидел десятки моаи, хандрящих на полу с отрубленными конечностями. Все они выглядели напуганными, но Ким Джин Ву едва их развлекал, быстро оглядываясь на Призрака Муравья.
— Думаю, я могу примерно оценить его размер, — пробормотал он. Пол, на котором он стоял, от места прямо перед ним до лабиринта, был телом Призрака Муравья.
«Кргх». Моаи, казалось, жалостливо плакали с поспешным ожиданием на лицах, как будто они спрашивали, покончил ли с ними Ким Джин Ву.
Он посмотрел на них и ухмыльнулся. «Теперь, когда мы знаем его размер, мы должны выяснить его глубину, не так ли?»
Моаи снова начали кричать.
Таким образом, Ким Джин Ву долго пытался выяснить поведение монстра, используя моаи в качестве приманки. Но результаты не были хорошими. Если бы это был любой другой монстр, он бы сразу же бросил его на колени, но, учитывая его размер, это было не такой уж легкой задачей. Даже если он сильно взмахнет мечом, это будет всего лишь царапина с точки зрения гигантского монстра.
Он думал о том, чтобы избежать монстра, путешествуя по стенам или потолку, но, судя по разведке мистического паразита, даже стены и потолок светились красным. Даже если бы у него были крылья, было бы нелегко обойти Призрака Муравья.
«Уф». Ким Джин Ву наконец вышел из своих мыслей и посмотрел в темноту. Он пробормотал, как будто его заботы, наконец, закончились: «Если ты проделал весь путь до 10-го этажа в поисках еды, потому что ты так голодал, то позволь мне накормить тебя».
С этим он исчез на некоторое время, прежде чем вернуться с неизмеримой ордой моаи. Они казались напуганными, как будто их что-то преследовало и гнало к охотничьим угодьям Муравьиного Призрака, даже не зная, куда они направляются.
Гоаааааар.
Загнанные в угол моаи падали в раскрытую пасть Муравьиного Призрака, словно овцы, согнанные волком с края утеса.
Хруст. Хруст.
С несколькими последними криками моаи были разорваны на части и стали пищей для монстра.
Фууууу.
Муравей-призрак долго жевал моаи, набив желудок досыта. Он издал странный звук в ответ на неожиданный ужин, по-видимому, чувствуя себя довольным едой.
— Есть еще, идиот. Ким Джин Ву продолжал загонять моаи в пасть Призрака Муравья, как будто он насыпал хлопья в миску.
Моаи изо всех сил пытались сопротивляться Верховному лорду, но их легко охватил ужас, и они медленно отступили от него, упав прямо в живот монстра. Благодаря усилиям Ким Джин Ву, монстр продолжил есть, несмотря на то, что, вероятно, съел больше, чем мог выдержать.
«Более!» — воскликнул Ким Джин Ву.
Еда просто продолжала поступать. В этот момент монстр, казалось, начал чувствовать боль от переедания и издал болезненный стон.
Но Ким Джин Ву не остановился. Он продолжал пасти больше моаи.
Наконец монстр начал извергать проглоченных моаи. Моаи превратились в не более чем куски мяса, разбросанные по всему проходу.
Пфффффффф!
Чудовище, казалось, не закончило только то, что вырвало свою еду. Казалось, что он наелся до такой степени, что повредил себе внутренности, возможно, из-за того, что съел моаи целиком, даже не пережевав их. Он издал крик, который звучал так, как будто он выпускал ветер.
В любом случае, для Ким Джин Ву это был неплохой результат. Он равнодушно уставился на созданный им ад, прежде чем начать двигаться.
Согнанные моаи были почти полностью уничтожены, но присутствие Верховного лорда осталось. Его присутствие подействовало даже на Призрака Муравья; он затаил дыхание и закрыл рот, когда Ким Джин Ву прошел мимо него.
— Стой спокойно и жди меня. Ким Джин Ву обернулся, когда дошел до конца прохода, и сказал: «У меня еще есть дела, которые нужно уладить с тобой».
Была причина, по которой он приложил больше усилий, чем необходимо, чтобы победить этого монстра. Дворянская Печать была очень важна сама по себе, но с такой способностью монстра пожирать сотни Моаи, она, безусловно, отлично подходила бы для жадного Великого Лабиринта.
Безумный собственнический взгляд мелькнул в глазах Ким Джин Ву на долю секунды, прежде чем исчезнуть.
