«Ни за что.»
Подозрения Ким Джин Ву снова стали реальностью. Когда он не мог видеть Валисиуса и спросил о его местонахождении, он получил ответ, что субъект, превратившийся в моаи, все-таки был Валисиусом.
«Это сводит меня с ума.»
Поиск альтернативного решения невозможности ввести живого Моаи было похвально, но теперь, когда сам руководитель исследования превратился в Моаи, ситуация теперь стала огромной головной болью для Ким Джин Ву. Даже если Валициус попытается получить новое тело с помощью некромантии, Ким Джин-Ву задавался вопросом, сможет ли он вообще правильно использовать тело Моаи.
«Кьяк! Кяк!» Несмотря на беспокойство Ким Джин-Ву, колдуны-наги продолжали тявкать, взволнованно хвастаясь своими достижениями.
В этот момент даже рациональный Ким Джин-Ву задался вопросом, не было ли это какой-то уловкой, придуманной Графами Глубокого Этажа. Он спросил: «Эх, есть ли способ исправить это?»
Колдуны-наги небрежно заверили Ким Джин-Ву, что все, что им нужно сделать, это продолжить эксперименты над Валисием.
Однако, когда Ким Джин-Ву вспоминал, что случилось с трупом на последней стадии предыдущего эксперимента, это звучало как полная чепуха. Он сказал: «Такими темпами лучше создавать новых Моаи. Не связывайся больше с Валисиусом.
Учитывая, насколько полезной была Армия Мертвых и некромантия Валисиуса, это было невыполнимой задачей.
«Какая? Вам нужны образцы для испытаний? — спросил Ким Джин Ву.
Возможно, это было то, к чему все это время стремились колдуны-наги, воспользовавшись случаем, чтобы выпросить у него образцы для испытаний. Однако ни один призыв не желал подвергать себя опасности и рисковать уничтожением своих вполне дееспособных тел, особенно когда не было никакой гарантии, что они смогут вернуться из моаи.
Доминик присоединился позже, быстро разобравшись в ситуации и предложив компромисс. «Как насчет использования Кошмаров? Даже если мы оставим их в покое, Королева Иллюзий все равно намерена использовать их в качестве корма. Если использование нагов слишком дорого обходится, разве их нельзя использовать?»
Поскольку Ким Джин Ву не признавал никого, кроме своей семьи, он быстро принял ее предложение.
«Они родились в первую очередь по милости Учителя; таким образом, если ими правильно пользоваться, я уверена, что они почувствуют, что были достойны», — заметила Доминик.
Таким образом, без учета собственной воли Кошмаров, колдунам-нага были предоставлены новые испытуемые.
«Кьяаааааа!»
Ким Джин-Ву наблюдал, как испытуемые взбесились. Внезапно он заметил драгоценный камень в мастерской и замер.
«Откуда это?» Расслабленного взгляда на его лице не было видно, когда он поднял драгоценный камень, потерявший свой блеск. Его внешний вид был точно таким же, как у пуховых драгоценных камней, которые он видел на поверхности — пустая оболочка пухового драгоценного камня.
***
Пустой драгоценный камень был побочным продуктом колдунов нагов, случайным образом создающих Моаи. Когда он узнал об этом, Ким Джин Ву сразу же подумал о пустых драгоценных камнях, принадлежащих Ассоциации исследователей.
«Мм». Его мысли были запредельно сложными. Теперь существовала вероятность того, что пуховые драгоценные камни, которыми владела Ассоциация Исследователей, могли быть получены из самого Подземного мира.
Нет, это было более вероятное объяснение, чем альтернатива. В конце концов, на поверхности не могло быть таких существ, как колдуны-наги, которые могли бы проводить такие нелепые эксперименты.
Следовательно, он не мог отделить Ассоциацию от Подземного мира из-за этого вопроса. Таким образом, он решил снова отправиться на поверхность после долгого времени.
Однако Пак Сон-Джин, новый президент Ассоциации, ничего не знал о выдолбленных драгоценных камнях, как и г-н Бэк. Ким Джин-Ву подозревал, что единственным человеком, который знал всю историю, был благодетель, о котором Сон Чжон-Чул упоминал перед своей смертью.
Но теперь единственное связующее звено, которое у него было — Сон Чон Чхоль — было мертво, и у Ким Джин Ву оставался единственный вариант — проследить его шаги в обратном направлении.
«Отчет обо всем, что произошло до сих пор». Он остановился у поверхностных лабиринтов в поисках Юн-Хи и Рикшаши на случай, если у них могут быть какие-то зацепки, а также чтобы проверить, как они продвигаются.
«Лабиринт растет медленно, потому что окружающая среда на поверхности отличается от среды Подземного мира, но он все еще показывает хорошие результаты», — весело ответила Юн-Хи, сказав, что Зал вечеринок растет плавно.
Вопреки опасениям Ким Джин-Ву, Юн-Хи не проявлял никаких признаков предательства, и Рикшаша также была в безопасности под защитой Морриган и Морозных Треантов.
«Это сводит с ума. Где-то определенно что-то происходит, о чем я не знаю, но я просто не могу этого понять, — пробормотал Ким Джин Ву. Несмотря на его глубокие сомнения, немедленного ответа получить не удалось; таким образом, он закончил свое краткое возвращение на поверхность, сообщив Ли Джун-Ён о ситуации и попросив ее следить за передвижениями Ассоциации.
К тому времени, как он вернулся, Большой Лабиринт почти не изменился. Единственная разница заключалась в том, что Ариана позволила себе запереться в своей квартире.
Ким Джин-Ву не мог развязать ее путы в любой момент, но, поскольку он полностью осознавал общую картину, он не испытывал к ней особой симпатии. Возможно, к тому времени, когда она вернется, в ее названии больше не будет слова «Иллюзии», а будет слово «Кошмары».
Ким Джин-Ву, который клюнул на приманку и ничего не мог сделать, кроме как ждать, почувствовал невыносимую скуку. Его призванные Древние Герои проводили свои дни вне лабиринта, как будто чего-то ждали, в то время как Великий Лабиринт продолжал пожирать любых захватчиков.
Если не считать суматохи, которую наги-колдуны устраивали каждый день, в Великом Лабиринте было очень-очень тихо.
«Как скучно…» — заметил Ким Джин Ву.
Для человека, каждый день которого был борьбой за выживание, это был очень скучный период. Возможно, поэтому, когда кому-то удавалось пробраться сквозь толпу Моаи и войти в Великий Лабиринт, он с радостью выходил поприветствовать посетителя.
«Давно не виделись. Тебе хорошо?» — сказал посетитель.
Когда Ким Джин-Ву увидел коренастое тело чертенка, его короткие руки и преувеличенное приветствие, выражение его лица стало суровым.
«Теперь, когда я лично увидел, что ты в порядке, кажется, мои опасения были напрасными». Черный Торговец приветствовал его широкой улыбкой.
***
«Прошло много времени.»
Хотя это был внезапный визит, Ким Джин Ву не был слишком удивлен. Поскольку следы передвижения Черных Торговцев уже были обнаружены на 10-м этаже, он ожидал, что они рано или поздно придут. Таким образом, он смог принять приветствие Черного Торговца, хотя и с ожесточенным выражением лица.
— О боже… Кажется, Милорд не рад меня видеть. Но я так рад тебя видеть. Черный торговец, которого Ким Джин Ву смог снова встретить только спустя долгое время, был все таким же суетливым и бесстыдным, как всегда.
— Где, черт возьми, ты пропадал, чтобы наконец появиться сейчас? — спросил Ким Джин Ву.
Дело в том, что зависимость Ким Джин-Ву от Черных торговцев не была незначительной, и когда они исчезли, он страдал больше, чем ему хотелось бы. Учитывая ситуацию, он никак не мог вежливо поговорить с Черным Торговцем.
«Ах, ты все знаешь, так почему ты такой? Весь Подземный мир в смятении из-за этих монстров, и даже эти храбрые дворяне не смогли противостоять им. Как мы, простые торговцы, могли осмелиться бродить по Подземному миру, учитывая ситуацию? — ответил Черный Торговец, но Ким Джин-Ву фыркнул от того, насколько смехотворно перепроданным был ответ.
Общее количество Моаи, собравшихся на 9-м этаже, было значительным. Но то, как Черный Торговец смог легко пройти сквозь них, чтобы добраться до Великого Лабиринта, показало, какой потенциал он скрывает.
«Вы должны по крайней мере избавиться от этих голов моаи, свисающих с наконечников копий ваших наемников, прежде чем начать действовать», — парировал Ким Джин-Ву.
Эскорт Черного Торговца, полностью состоявший из призванных Героев, не подавал признаков усталости, несмотря на то, что был весь в крови.
«Ой! Глупцы, как стыдно! Пожалуйста, избавь видение нашего драгоценного Господа от загрязнения этой грязью и быстро избавься от них всех!» — воскликнул Черный Торговец.
Однако наемники не сдвинулись с места, несмотря на это. Они внимательно следили за бесчисленными нагами и призывами, окружавшими их.
«Они совсем не слушают меня; Я думаю, что это бракованный товар. Как вы знаете, они довольно дикие существа, настолько, что мне трудно просто иметь с ними дело. Голос Черного Торговца звучал совершенно естественно, когда он извинялся. Однако его острые глаза метались по сторонам, чтобы рассмотреть детали Великого Лабиринта.
В ответ Ким Джин Ву быстро усилил свое присутствие, чтобы оказать давление на Черного торговца.
«ВОУ ВОУ.» Наемники, сопровождавшие Черного торговца, в ужасе вздохнули от внезапного усиления присутствия Ким Джин Ву.
Пока Ким Джин-Ву наблюдал, как наемники медленно подносят руки к кинжалам на поясе, выражение его лица становилось все более свирепым и жестоким.
— Вытащи их, и ты умрешь, — холодно сказал он. На этот раз его убийственное намерение полностью подавило наемников. Это было настоящее зрелище, когда сотни наемников подчинялись одному человеку.
Черный Торговец, несмотря на то, что был свидетелем того, что только что произошло, лишь восхищенно воскликнул и больше не действовал. Судя по взгляду его прищуренных глаз, казалось, что он ищет источник присутствия.
Под неприятным взглядом Черного торговца выражение лица Ким Джин Ву стало жестче, и он шагнул вперед. Прежде чем расправиться с коварным Черным торговцем, он решил подать наглым наемникам наглядный пример, дав волю своему убийственному замыслу.
Но, как всегда, вовремя вмешался хитрый Черный Торговец. — Если подумать, я еще не вручил тебе наш подарок.
Черный Торговец сделал шаг вперед и обыскал свои карманы, словно совершенно не замечая настроения вокруг себя. Кровавая атмосфера была омрачена нелепым зрелищем его коротких рук, шумно копающихся в его вещах.
«Черные торговцы действительно в восторге от безопасности виконта, поэтому мы приготовили небольшой подарок в знак нашей искренности. Пожалуйста, хотя это может быть незначительным подарком, мы надеемся, что вы примете его», — сказал он.
Хотя Ким Джин Ву не нравилось, что наемники все еще держали руки на рукоятях, обнажая когти и клыки, он решил отступить. В конце концов, общение с наемниками мало что удовлетворило бы его гнев; таким образом, он решил преодолеть это и сразу перейти к делу с Черным Торговцем.
«Ты по-прежнему занимаешься театральностью, как и раньше. Как насчет того, чтобы перейти прямо к делу?» Даже не обратив внимания на маленькую коробочку, которую вытащил Черный Торговец, Ким Джин Ву преувеличенно выразил свое беспокойство.
«Похоже, мой Лорд не заинтересован в этом материале. Почему та дама не принимает наш подарок? Я уверен, что господину дамы понравится наш подарок. Черный Торговец обратил внимание на Доминик, наблюдавшую издалека, и протянул коробку. Он продолжил: «Ну, давай. Сначала ты должен принять свой дар, чтобы нам было легче говорить.
Доминик, которая следила за действиями Ким Джин Ву, получила его разрешение и помчалась за коробкой.
«Пожалуйста, откройте его», — сказал Черный Торговец.
На этот раз Доминик открыла коробку, не дожидаясь разрешения. «Это…» Увидев содержимое коробки, она с изумлением посмотрела на своего хозяина.
— Это Графская Печать, — закончил за нее Ким Джин Ву.
Он не исключал полностью возможность того, что это могла быть Дворянская Печать. Это было потому, что Черный Торговец всегда приносил ему именно тот предмет, который он хотел, в идеальное время. Кроме того, если это действительно были Черные Торговцы, которые полностью очистили 10-й этаж, у них было бы более чем достаточно Печатей Дворянина, чтобы раздавать их.
Однако он думал, что они могут предложить Печать Барона или Печать Виконта в лучшем случае, и он никогда не предполагал, что они предложат Печать Графа.
«Что это означает?» — спросил Ким Джин Ву, выражение его лица стало жестче.
Глаза Черного Торговца глубоко опустились, когда он увидел выражение лица Ким Джин Ву. Неторопливое выражение его лица полностью исчезло, и кристально чистыми глазами он мягко сказал: «Для могущественного Непобежденного Командующего и единственного Завоевателя Подземного мира титул виконта слишком низкий и неподобающий».
В прошлом Ким Джин Ву принял бы печать графа без лишних вопросов. Он получил печать барона и печать виконта одинаково. Однако, возвысившись до Верховного лорда, он превзошел ряды дворян Подземного мира, и Печать графа была неуместным подарком для такого существа.
«Не о чем слишком глубоко думать. Я просто доставляю этот дар, и мой Господь просто принял его. Мы оба сделали свою работу, поэтому, что бы ни случилось дальше, это зависит от вашей собственной воли». Видя, что Ким Джин Ву молчит в такой сложной ситуации, Черный Торговец откровенно заговорил.
«Пожалуйста, делайте, как хотите. Принять ли Печать или отказаться от нее. Или… — Уголки рта Черного Торговца дернулись, и он закончил, — …поглотить его.
