Кэтрин, казалось, была готова почти раскрыть личность Призывающего Камня, но дверь внезапно открылась, и Черный Торговец вмешался в идеальное время, чтобы помешать ей говорить дальше. Он сказал: «Не сейчас».
Кэтрин уставилась на Черного торговца, который вел себя так, словно все это время прислушивался к разговору в комнате. — Это был ты, не так ли? она спросила.
У Черного Торговца был обеспокоенный взгляд, он избегал взгляда Кэтрин, когда та произносила слова, которые не имели смысла вне контекста. Но она продолжала смотреть на него сверху вниз, и спустя долгое время он, наконец, сдался и покорно сказал: «Пожалуйста, не забывайте нашу клятву с нами, Черными Торговцами».
«Какая клятва? Это просто давать и брать, — ответила Кэтрин. Несмотря на тонкий тон, выражение ее лица все еще не смягчилось.
«Угх». Обычно тихий Черный Торговец серьезно посмотрел на Кэтрин.
«Вот и славно. У тебя тоже должен быть план, так что я тоже прекращу свое самонадеянное вмешательство. У Кэтрин, казалось, были другие идеи, поскольку она быстро изменила свое отношение.
— О чем вы все сейчас говорите, исключив меня из разговора? Ким Джин-Ву, который был отчужден от разговора, вмешался с опозданием.
Но Кэтрин и Черный Торговец не ответили ему, как будто у них была предварительная договоренность. Вместо этого Кэтрин просто сказала: «Не твое дело».
Если бы он не вмешался, он мог бы стать марионеткой в их уловке. Таким образом, Ким Джин Ву резко продолжил. — Похоже, вы говорите обо мне. Мне нужно знать.»
Но, конечно же, Черный Торговец и Кэтрин не были обычными существами. Одна из них была торговкой Подземного Мира, столь же упорной, как и они, а другая была Верховной Лордой, коварной и могущественной. Они небрежно игнорировали его растущее присутствие.
— Есть только одна вещь, которую тебе нужно знать, — внезапно сказала Кэтрин. Ким Джин-Ву собирался выйти вперед и заговорить, но промолчал, когда Кэтрин продолжила: «У тебя есть довольно хороший спонсор».
Еще до того, как Ким Джин Ву смог понять значение этих слов, Черный Торговец закричал: «Плачущий Господь!»
Ким Джин-Ву был удивлен настойчивостью в голосе Черного торговца, которая отличалась от преувеличенного отношения, которое он демонстрировал в прошлом.
«Ребята… Только не говорите мне, что у вас сейчас нет контракта?» — спросила Кэтрин.
«Милорд! Любые дальнейшие замечания — явное нарушение нашей клятвы!» — возразил Черный Торговец еще более резким тоном, чем прежде. За его криками было даже чувство враждебности.
Но Кэтрин, верховный лорд, не поколебала простая месть беса. Она возразила: «Вы, нет, Черные торговцы знаете, что вы делаете прямо сейчас?»
— Это не ваш Подземный мир, милорд. У нас здесь свои правила, так что, пожалуйста, больше не вмешивайся, — предупредил ее Черный Торговец.
Было ли это истинным лицом Черного торговца? Его истинная природа, которая все это время скрывалась за его маленькой и непритязательной внешностью, наконец раскрылась.
«Хорошо, я все равно получил от тебя пользу, так что больше не буду вмешиваться». Кэтрин оказалась на удивление уступчивой.
Но спокойствие длилось лишь короткое мгновение, когда ее глаза стали холодными.
— Но позвольте мне предупредить вас.
Внезапно она начала излучать грозное присутствие, ожидаемое от верховного лорда.
«Если тебе что-то нужно, встань на ноги и попроси милостыню. Если ты доверишься своей глупой голове и подумаешь обмануть его, хорошего конца не будет».
Какие это были страшные слова. Особенно когда они были направлены на Черных торговцев, организацию, которая пользовалась уважением даже среди дворян Глубокого этажа.
Однако, несмотря на то, что с ним обращались как с самым низким из рабов, Черный Торговец не отомстил.
— Хорошо, я буду считать это означающим, что вы поняли мои слова. Предупредив Черного торговца, Кэтрин посмотрела на Ким Джин Ву.
«Несмотря на то, что их узурпированная сила и слава были рассеяны по Подземному миру, а их престиж уже не так силен, как раньше, Верховные лорды — абсолютно законные правители Подземного мира». Ее голос был в несколько раз холоднее, чем когда она разговаривала с Черным Торговцем. Она продолжила враждебным тоном: «Ваше невежество никогда не защитит вашу судьбу, так что держите глаза открытыми и смотрите на все незамутненными глазами. Не прощай того, кто обманывает тебя и домогается тебя».
Ким Джин Ву не смог ответить, но вместо того, чтобы дождаться ответа, Кэтрин фыркнула. «Хмф. Я сегодня не в настроении болтать. Я пойду и попрощаюсь». Сказав это, она открыла дверь VIP-комнаты.
«Прислушайся к моим словам».
Ким Джин-Ву не был уверен, с кем она разговаривала, выходя из комнаты, но он обдумывал ее слова, даже не осознавая этого.
глухой удар
Как только Кэтрин вышла из комнаты, ассистент Кэтфолк, который едва держался, рухнул на пол. Для такого обычного существа, как она, присутствие двух верховных лордов было невыносимо.
Однако ни Ким Джин Ву, ни Черный Торговец не обратили на нее никакого внимания. Черный Торговец продолжал избегать взгляда Ким Джин-Ву, в то время как Ким Джин-Ву просто тупо смотрел в том направлении, в котором ушла Кэтрин.
— Тогда я возьму свое…
«Я просто чувствую, что есть что-то, о чем я не знаю». Ким Джин Ву холодно позвал Черного Торговца, который уже собирался выползти из комнаты. «Что это за штука, которую, кажется, понимаете только вы двое, оставляя меня в стороне? Скажи мне, чего мне здесь не хватает».
История Кэтрин приоткрыла очень маленькое отверстие. Но Ким Джин Ву не упустил такой возможности.
— Как вы знаете, мы, отдельные торговцы Черных торговцев, спонсируем многообещающих мастеров лабиринтов… — начал Черный торговец.
— Я и тебя предупреждаю. Увидев, что Черный Торговец начал оправдываться, глаза Ким Джин Ву загорелись. «Не скрывай этого. Не лги мне. Не позволь мне снова опозориться из-за тебя».
Ким Джин Ву, должно быть, думал, что все, что ему нужно сделать, это выжить. Но даже у него была собственная гордость, которой нужно было соответствовать. Взгляд Кэтрин, холодно смотревший на него сверху вниз, все еще присутствовал, и его сердце похолодело.
— Если ты что-то скрываешь от меня, лучше скажи мне об этом сейчас. Потому что прямо сейчас… — яростно зарычал Ким Джин Ву. «Я чувствую, что меня приняли за дурака».
В конце концов Черный Торговец ушел. Несмотря на сильное давление, он не говорил до конца. Он только попросил Ким Джин Ву подождать до последнего дня аукциона. «Пожалуйста, подождите до тех пор».
Судя по тому, как он молчал, несмотря на сильное давление Верховного лорда, Черный Торговец определенно что-то скрывал. Но Ким Джин-Ву понятия не имел, что это такое, поэтому все, что он мог сделать, это надеяться на то, что обещанный последний день аукциона наступит.
Каким-то образом аукцион с каждым днем становился все более и более сложным, и Ким Джин Ву даже начал скучать по Большому лабиринту.
«Уф». Он издал долгий, глубокий вздох, прежде чем его прервал звук стука в дверь.
«Это я.» Кэтрин появилась с видом дружелюбной соседки, нанесшей случайный визит, с холодным взглядом, который она бросила за несколько минут до того, как ее никто не видел. «Возможно, я только что говорил так, но я все же думаю, что мне лучше немного познакомить вас с деталями». В спешке она села рядом с ним.
— Но перед этим, — сказала Кэтрин, внимательно глядя на лицо Ким Джин Ву. — Мне нужно услышать историю о том, как ты проснулся.
Ким Джин Ву не скрывал подробностей. В конце концов, чтобы что-то выиграть, нужно было что-то потерять, и он не видел никакой выгоды в том, чтобы скрывать подробности только для того, чтобы не получить информацию, которую он сам хотел узнать.
Так, после недолгого колебания, он поведал обо всех причинах и событиях, приведших его к пробуждению. Но подробностей встречи с Владыкой Сияния он не рассказывал, так как все еще не мог ей полностью доверять.
«И это ведет к вам и аукциону Черных торговцев», — заключил Ким Джин-Ву.
Но Екатерина молчала, хмурясь и погружаясь в свои мысли.
— Кажется, что-то пошло не так. Через некоторое время она заговорила сильно приглушенным голосом. «Самое важное, что нужно передать преемнику, не сделано».
О чем она говорит сейчас? — удивился Ким Джин Ву, тоже нахмурившись. Он умирал от желания задавать мысленные вопросы, но промолчал, так как хотел, чтобы Кэтрин продолжала говорить.
— У Одноглазого Лорда было две вороны, — сказала Кэтрин.
Первое, что пришло на ум Ким Джин Ву, когда она упомянула слово «ворона», была Морриган. До того, как ее стали называть черной «вороной смерти», ее называли «вороной поля боя».
«Один ушел от Господа, чтобы продемонстрировать свои силы, а другой остался рядом с Господом, чтобы охранять его».
Екатерина рассказала историю о двух воронах. Один из них был черной «Вороной смерти», которая стремилась действовать от имени Лорда, в то время как другая, «Белая ворона», стремилась защитить его рядом с ним. Говорили, что одна из двух ворон исполняла желания и волю Господа, а другая сохраняла его рассудок и память.
«Изначально у вас уже должны были быть обе вороны на вашей стороне. Но все, что у вас есть с собой, это Ворона Смерти. Это ненормально».
И это еще не все в ее истории.
— Но проблема в том, что Белая Ворона не появляется. Если бы Белая Ворона была где-то здесь, я бы не был таким безжалостным.
У Екатерины было серьезное, но какое-то разочарованное выражение лица.
«Ворон Смерти — это просто силовик, который сражается и уничтожает врагов Лорда. Но Белая Ворона отличается.
«Белая ворона — это память и сила самого Одноглазого Лорда».
Кэтрин сокрушалась, что таким образом Ким Джин Ву останется неполным Лордом, и что ему нужно найти причину своего невежества.
«Вот так. Я полностью унаследовала память о Плачущем Лорде, — добавила Кэтрин.
Ким Джин-Ву отмахнулся бы от этих слов, если бы это был кто-то другой, но у Кэтрин было странное мрачное выражение лица. Когда Ким Джин-Ву продолжил расследование, она глубоко вздохнула и объяснила свою ситуацию.
«Первый и Второй, а также я… Мы все ждали преемника Одноглазого Лорда. Видите ли, тот, кто прогнал этого ужасающего монстра по имени «Ночь», был не кто иной, как Одноглазый Лорд. Она говорила, расхаживая по комнате с тревожным выражением, которого Ким Джин Ву не видел раньше на ее лице. «Это не годится. Мы должны встретиться с Первым и Вторым.
— Разве вы не говорили, что вы все в плохих отношениях друг с другом? — спросил Ким Джин Ву.
«Сейчас не время для этого. Такими темпами нас всех убьет Ночь, — ответила Кэтрин.
Ситуация казалась более ужасной, чем Ким Джин Ву думал, поскольку Кэтрин была намного серьезнее, чем он ожидал.
«Ну что ж, мне пора.» Кэтрин говорила так, как будто собиралась покинуть аукционный дом в этот самый момент.
«Ждать!» Ким Джин Ву поймал ее, когда она собиралась выйти из комнаты. «Со-хи…»
«Как грустно, как грустно. Учитывая ситуацию сейчас… Неважно. Со-Хи найдет тебя, когда придет время. Кроме того, это она; она пойдет искать тебя первой, так что не беспокойся об этом, — сказала Кэтрин, демонстрируя нехарактерно добрую и сочувствующую позицию, которая явно смутила Ким Джин Ву.
— Тогда до новых встреч, до свидания. С этим Екатерина уехала навсегда.
Ким Джин Ву понятия не имел, было ли это ее истинной природой или ситуация действительно была настолько серьезной.
«Изначально сосуд Господа не мог столкнуться с осколками, пока не был готов. Что-то пошло не так».
Кэтрин сказала, что Морриган была не просто призывом Древнего Героя, так как их первая встреча произошла задолго до встречи Ким Джин Ву с Устусом. Она также сказала, что встреча ни в коем случае не была естественной.
Выражение лица Ким Джин Ву исказилось от его глубоких мыслей. Если первая встреча с Морриган помешала ему полностью проснуться, то это должно было быть из-за чьего-то вмешательства. И в этот момент он понял, кто это был.
«Анатолий!»
Он вспомнил гиганта в железной маске, который прислал Камень Призыва в знак союза и предоплаты за его сотрудничество, и стиснул зубы.
