№ 110. Конец
Доминик бесконечно смотрела на Древо Подземного Мира, ожидая возвращения своего хозяина, но ее глаза внезапно широко раскрылись, и она начала шататься.
«Ах…»
Испустив мучительный стон, она едва смогла удержаться на ногах. Но всего через несколько мгновений она снова пошатнулась, и ее лицо побледнело, как будто она вот-вот упадет в обморок.
«Снова… Еще раз, Хозяин…»
Непреодолимый приток злобы, жадности и глубокой, глубокой ненависти, превосходившей ее способность к сопереживанию, начал течь через ее разум.
Запоздало сообразив, что происходит, Анджела попыталась подбежать к ней и помочь, но вместо того, чтобы принять ее руку помощи, Доминик испуганно закричала: «Э-всем нужно выбираться отсюда!»
Как только Доминик закончил говорить, Квантус закричал: «Отступайте, глупцы!» Наги быстро начали отступать.
Однако возникла проблема с эйнхериями. Морриган закричала так громко, как только могла, но эйнхерии, которые ничего не знали, кроме боя, были вялыми и мало интересовались происходящим.
Гоаааааар.
В этот момент случилась беда.
«Кииииии!»
Плоть эйнхериев распалась, а их кости расплавились. Их физические формы быстро распались, как когда они были Моаи, прежде чем превратиться в Эйнхериев. В прошлом они сохраняли свою физическую форму независимо от того, сколько раз их уничтожали. Однако на этот раз их тела полностью растаяли и превратились в лужи крови.
Все это было из-за огромного количества энергии, которая внезапно излучалась Древом Преисподней. Это было божество Дерева Подземного Мира, и оно было достаточно могущественным, чтобы уничтожить даже дух могущественного Лорда, просто взглянув на них и проявив хоть какой-то интерес.
Но теперь это божество, распространяющееся во всех направлениях, с Древом Подземного Мира в качестве его эпицентра, было намного плотнее и могущественнее, чем когда-либо. Оно было настолько мощным, что было трудно даже нормально дышать, словно окружающий воздух полностью заменился божественной энергией.
Это было ужасной катастрофой само по себе. Из десятков тысяч эйнхериев, ранее переживших ужасающую битву, большинство растаяло перед лицом всепоглощающей божественности. Ущерб был настолько огромен, что выжила лишь пара тысяч эйнхерий.
К счастью, благодаря их быстрым действиям и движениям наги не пострадали.
«Более! Отступай еще больше!» Доминик продолжала предупреждать остальных нагов, поскольку катастрофа еще не закончилась. «Уходи! Вы дураки! Забудь о формациях и прочем, просто убирайся к черту отсюда!»
Даже понеся ужасные потери, Эйнхерии продолжали двигаться медленно, и, в конце концов, даже те, кто пережил первоначальную волну божественности из Древа подземного мира, начали захватывать божественность, когда она начала расширяться наружу.
— Ах… это… кошмар, — в отчаянии пробормотала себе под нос Морриган, видя божество, которое, казалось, преследовало их, как бы они ни отступали. Даже тогда она не осмеливалась смотреть на Древо Подземного Мира, которое, можно сказать, было первопричиной всего этого.
Перед лицом подавляющего присутствия Древа Подземного Мира, которое, казалось, могло ослепить ее, просто взглянув на него, Морриган была слишком напугана, чтобы повернуть голову. Она была не единственной. Среди тех, кто поспешно удалился, никто не осмелился оглянуться.
Все они знали, что если они остановятся и повернутся, чтобы посмотреть на Древо Подземного Мира, их поглотит его потусторонняя энергия, и они больше не смогут сделать ни шагу.
Учитывая ситуацию, остановка ничем не отличалась от верной смерти.
«В чем дело…»
Теперь, когда почти все Верховные лорды были уничтожены, даже Анжела — единственный оставшийся Верховный лорд, за исключением Ким Джин-Ву — была настолько поражена божественностью Дерева Подземного мира, что не могла найти слов.
«Хозяин…» В объятиях Анджелы Доминик начала говорить, казалось, что она задыхается. «… начал свою битву с Древом Подземного Мира».
«Какая!?»
Анджела не могла понять, что сказал Доминик. Разве Мастер не должен был получить огромную награду за то, что он был законным Королем Преисподней, в обмен на то, что нашел Камень Желаний? Она просто не могла смириться с тем, что тот же Мастер начал сражаться с Древом Преисподней.
«Мастер не хотел сидеть на троне, приготовленном для него кем-то другим. Он ненавидел всех, кто портил ему жизнь, и не хотел, чтобы кто-то еще контролировал его жизнь», — объяснила Доминик.
«Ни за что. Поэтому… — начала Анжела.
«Вот так. Мастер решил не быть коронованным королем Тайн Подземного мира, но решил короновать себя».
Тиран был полон решимости стать настоящим королем, а не королем-марионеткой, которого Тайны Преисподней могли разрушить, когда бы они ни захотели.
— Но это даже не честный бой! Анжела закричала после того, как ситуация прояснилась.
Само существование Мастера почти рухнуло только от того, что он столкнулся с божественностью Дерева Подземного Мира. Он никак не мог победить перед лицом такого подавляющего разрыва во власти.
«Мастер думал, что пока у него есть Камень Желаний, он сможет противостоять божественности Древа Подземного мира», — сказала Доминик.
«Даже если так…» Анжела выглядела так, словно в любой момент собиралась отправиться на поиски своего хозяина.
«Поверьте в Учителя еще немного». Несмотря на то, что Доминик все еще выглядела бледной и усталой, она едва смогла поднять руку, чтобы отговорить Анжелу. Ее взгляд был направлен на вершину Дерева Подземного Мира, когда она продолжила: «По правде говоря, мысли Мастера не кажутся ошибочными».
«Ах…» Анжела проследила за взглядом Доминик и повернулась туда, куда смотрела, прежде чем издать двусмысленный звук, который мог быть радостным или вздохом удивления. Перед собой она увидела черную змею с резко поднятой головой на самой высокой точке великого Дерева Подземного Мира.
«И кажется, Мастер полностью сделал силу Ночи своей собственной», — продолжила Доминик.
Чешуя змеи была темнее черных теней Подземного мира, а ее вертикально разрезанные зрачки были краснее и зловещее, чем у самых злобных существ. Черный Змей был коварен и ужасен и был таким же большим, как само Древо Преисподней.
Скрррррт.
Подобно звуку грызущих костей и царапающих ногтей, нечестивый звук царапанья черной чешуи обо все, к чему они прикасались, разносился наружу. И по мере того, как этот ужасный звук распространялся по Подземному миру, божественность Древа Подземного мира начала исчезать.
Удивительно, но Черный Змей выстоял против божественности Дерева Подземного Мира. Вот почему он смог защитить свое существование от распада даже в этой плотной божественности и, по сути, смог еще больше проявить себя.
Чёрный Змей несколько раз обвился вокруг огромного ствола Подземного Дерева, словно сдавливая свою добычу.
Краааак.
Ветви Дерева Подземного мира, которые когда-то считались нерушимыми, начали ломаться, а их листья шириной с потолок Подземного мира начали падать.
«Ах». Анджела не могла не задохнуться от изумления при виде этого зрелища. Синий свет начал падать на Подземный мир, как снег. Увидев это фантастическое и мечтательное зрелище, она не могла не на мгновение забыть о ситуации, в которой оказалась.
«Кееееееееее!»
Но не все восхищались этим зрелищем так, как она. В отличие от нагов, которые последовали предупреждению Доминик и отступили на довольно большое расстояние, эйнхерии, которые все еще были далеко позади нагов, растаяли, как только они соприкоснулись с падающими листьями.
— Не стой там, как идиоты! Ты растворишься!» Наконец Морриган сорвалась.
Эйнхерии с опозданием начали использовать свои способности, чтобы воздвигнуть над собой огромный барьер. Однако все это было напрасно. Будь то толстые железные щиты Эйнхериев или их барьер, созданный с помощью мистических сил, синий снег растопил их всех и даже поглотил их владельцев.
Морриган упорствовала и подбадривала эйнхериев до самого конца, но больше не могла сдерживаться и была вынуждена отступить. После их отступления осталось менее тысячи эйнхерий.
Даже когда Эйнхерии были сметены и понесли колоссальный ущерб до такой степени, что их раса оказалась на грани исчезновения, Черный Змей и Древо Преисподней все еще сражались.
***
Черный Змей обернулся вокруг ствола Древа Подземного Мира и подрезал его ветви, в то время как Древо Подземного Мира продолжало выпускать волны божественной энергии, которые расплавляли чешуйки Змея.
Огромный лес, окружавший их двоих, бесследно исчез, но в ближайшем будущем битва не собиралась заканчиваться. В то время как Черный Змей был в несколько раз больше и могущественнее Ёрмунганда прошлого, Древо Подземного Мира все еще было в несколько раз сильнее, чем оно было. Злоба Змея не могла сокрушить божественность Дерева Подземного Мира, и даже его острые клыки не могли пробить кору гигантского ясеня, который существовал веками.
Божественная энергия дерева продолжала излучаться во всех направлениях через Подземный мир, поскольку оно расширяло свои владения. Наги и уцелевшие Эйнхерии снова начали бежать от него. Но божественная энергия продолжала распространяться, словно хотела поглотить весь Подземный мир и превратить все в ничто.
Возможно, конец Преисподней, который видел Одноглазый Лорд, не сильно отличался от того, что происходило в тот момент. Выглядело так, как будто Древо Подземного Мира хотело очистить весь Подземный мир в своей попытке очистить злой Змей от злого умысла, а Подземный мир, казалось, был на грани разрушения.
Но Змей был настойчив. Новые чешуйки сразу же выросли из уродливых отверстий в его шкуре, где когда-то была его старая чешуя, и новые клыки выросли на месте старых клыков, которые сломались, когда он пытался укусить гигантский ясень. Новообразованные чешуя и клыки стали еще тверже и острее, чем раньше.
Со временем все больше и больше ветвей Дерева Подземного Мира обламывались. Несмотря на прочность его коры, понемногу стали появляться царапины, и Змей упорно начал атаковать эти свежие раны.
Благодаря его постоянным усилиям то, что начиналось как маленькая царапина на коре Подземного Дерева, вскоре превратилось в огромную дыру. Несравненное количество божественности вытекало из этой дыры, и Черный Змей не тратил ее попусту, пожирая каждую последнюю каплю просачивающейся божественной энергии. Но он, казалось, был недоволен тем количеством, которое вытекало, и вскоре Змей зарылся головой в зияющую дыру Дерева Подземного Мира.
Тело Змея начало становиться все больше и больше. Ранее Змея, которая едва могла обвиться вокруг самой верхней части ствола Древа Подземного мира, теперь стала достаточно большой, чтобы обернуть себя вокруг всего Дерева Подземного мира.
Змей продолжал расти, и, наоборот, Древо Преисподней начало сжиматься. И когда Подземное Древо, наконец, превратилось в относительно маленькое дерево, Змей открыл свою огромную пасть и проглотил Подземное Древо целиком.
***
Многие исследователи, которым было поручено шпионить за Подземным миром, в тот день стали свидетелями битвы между Черным Змеем и Древом Подземного мира. Все они в ужасающем страхе бежали из подземного мира и поднялись обратно на поверхность, чтобы распространить весть о существовании ужасного монстра, свидетелями которого они были.
«Сначала монстр выглядел как гигантская змея, но со временем превратился во что-то совершенно другое».
«Ничто не может остановить этого ужасающего монстра с девятью парами крыльев. Самоубийственно идти в Преисподнюю, когда внутри скрывается что-то подобное. Я вытаскиваю себя из этого. И я клянусь, что никогда больше не вернусь в это место».
«Если этот монстр когда-нибудь выйдет на поверхность, за этим последует верная гибель. Может, нам стоит беспокоиться о выживании, а не о войне.
Поверхность готовилась к войне за Подземный мир, но теперь ей пришлось пересмотреть все свои планы.
Свидетельств исследователей было достаточно, чтобы вызвать чувство кризиса на поверхность. Теперь им нужно было подготовиться к атаке Преисподней и занять оборонительную позицию.
Однако со временем ужасный монстр, о котором говорили исследователи, так и не появился.
По прошествии некоторого времени один отважный исследователь нашел врата Подземного мира. Вместо длинного прохода, ведущего в Подземный мир, он нашел лишь маленькую тесную темную пещеру, запечатанную сплошной скалой.
Запоздало осознав этот факт, исследователи со всего мира отправились на поиски другого входа, но ни один из них не смог снова найти Подземный мир.
«Подземный мир больше не существует в этом мире».
Когда последний из исследователей наконец сдался, у поверхности не было другого выбора, кроме как принять тот факт, что мира, существовавшего в темных глубинах под поверхностью земли, больше не было.
Одни были в восторге от исчезновения темного, мрачного мира, угрожавшего миру на поверхности, а другие были опечалены исчезновением Подземного мира, таившего в себе огромную ценность и потенциал.
Но что бы они ни думали, у них больше не было возможности перейти с поверхности в Подземный мир.
По крайней мере для них.
