В тот момент, когда Ким Джин-Ву прочитал сообщение, он понял, что, хотя Юн-Хи была выбрана лабиринтом, ей не хватило воли, чтобы решить, принять ли это. Скорее всего, она так и осталась бы ошеломленной на полу, не в силах ничего сделать, пока он не появился бы.
— Юн-хи, — спокойно сказал Ким Джин-Ву, собрав свои мысли.
Юн-Хи повернулась к нему лицом. Когда Ким Джин-Ву увидел ее бесцельные и расфокусированные глаза, он подтвердил, что женщина-ребенок из подземелья «откладывала» решение. В этих тусклых глазах не было никакой свободы воли.
Поэтому Ким Джин-Ву решил помочь Юн-Хи с принятием решения. — Прими это, — сказал он.
Ким Джин Ву уже принял решение по пути сюда. Если бы случай Юн-Хи был похож на его, ее лабиринт в начале был бы только 1-го уровня. Поэтому извлечение его ядра и установка его в Лабиринте Наги было не самым эффективным решением.
Единственное, что беспокоило Ким Джин Ву, так это расстояние между двумя лабиринтами. Однако у него было решение. — Прими лабиринт, — повторил он.
Юн-Хи кивнул, не задавая ему вопросов. В этот момент маска Пьеро, выгравированная на каменном столе, материализовалась и впилась ей в грудь.
«Хааа…» Юн-Хи издал звук, который не был ни стоном, ни восклицанием, но напоминал прерывистое дыхание зверя. В то же время ее пустые глаза быстро скользнули по воздуху. Перед ней должно было появиться окно состояния, видимое только хозяину лабиринта.
Ким Джин Ву посмотрел на нее и тихо сказал: «Стань моим…»
Юн-Хи, вероятно, сбитая с толку после того, как впервые в жизни столкнулась с таким странным событием, рефлекторно обернулась и посмотрела на Ким Джин-Ву.
— …Рыцарь, — закончил Ким Джин Ву.
[Активирована способность Барона Преисподней «Залог вассала».]
[Юн-Хи, Король Фестивалей, будет назначен вторым рыцарем Барона Преисподней.]
[Рыцари — самые верные и смелые подчиненные баронов. Однако они не всегда верны с самого начала. Только приняв клятву вассала, они поймут, что такое настоящая лояльность.]
Ким Джин-Ву видел эти сообщения, когда назначил Утера своим первым рыцарем. Они начали парить в воздухе.
[Вы хотите назначить Юн-Хи своим вторым рыцарем?]
И Ким Джин-Ву, и Юн-Хи одновременно кивнули.
[Юн-Хи, Король Фестивалей, стал вассалом подпольного барона (Рыцарем).]
[Второй рыцарь, Юн-Хи, разделяет судьбу своего хозяина. Если Лабиринт Наги будет разрушен, Утер тоже будет уничтожен.]
[Территория Юн-Хи — Страна Фестивалей, также известная как «Зал для вечеринок» — стала «Вотчиной». Юн-Хи по-прежнему правит лабиринтом, но теперь у нее есть хозяин. Двадцать процентов Энергии Подземелья, хранящейся в Ядре, управляющем Залом Вечеринок, теперь принадлежат Лабиринту Наг.]
[Вы не можете активировать портал, соединяющий два лабиринта, так как Зал вечеринок еще не завершил синхронизацию.]
Ким Джин-Ву прочитал вышеуказанные сообщения с довольным видом.
***
Команда Ким Джин Ву уже достигла главной цели экспедиции, проведя расследование на седьмом этаже, но нужно было проверить и другие вопросы. Он отправил Утера и Юн-Хи обратно, так как им не хватало силы и скрытности соответственно, а затем начал стремительно подниматься по этажам с Анжелой.
Существа на шестом этаже тоже пришли в ярость, но они вдвоем могли комфортно перемещаться по полу, поскольку их режим скрытности позволял им сливаться с темнотой. Кроме того, они могли не заблудиться благодаря карте Ли Джун Ёна, которая покрывала весь шестой этаж. Таким образом, Ким Джин Ву и Анджела намного опередили график.
Ким Джин-Ву деактивировал свой стелс-режим, как только они прибыли на четвертый этаж. Поскольку некоторые младенцы из подземелий обладали интересными способностями к обнаружению, его могли принять за существо и атаковать, если бы он продолжал ходить в режиме скрытности.
«С этого момента мы собираемся раскрывать себя», — сказал он.
Ким Джин Ву и Анджела уже договорились о деталях того, что говорить и звонить друг другу, если кто-нибудь спросит. Поэтому он мог двигаться вперед без колебаний.
Как он и ожидал, на четвертом этаже было множество исследователей. Ким Джин Ву уже наткнулся по пути почти на сотню исследователей.
«Как будто мы на поверхности». Анжела с любопытством огляделась, так как впервые видела исследователей. Казалось, ее заинтриговало то, как люди вот так путешествуют туда и обратно в подземный мир.
«Почему их так много? Последнее, что я слышал, что люди не хотят входить в подземный мир. Разве они не боятся темноты и существ?» Озадаченная, Анджела склонила голову набок.
Ким Джин Ву кратко объяснил: «Бывают времена, когда жадность побеждает страх». Если бы не драгоценные камни в подземном мире, никто бы не захотел стать исследователем.
— Я все еще не понимаю. Я слышал, что на поверхности есть более ценные и красивые предметы, чем драгоценные камни. Почему люди так одержимы драгоценными камнями? Я не могу уложить это в голове, — с любопытством спросила Анжела, казалось бы, заинтересованная ситуацией на поверхности.
«Трава всегда зеленее на другой стороне», — просто сказал Ким Джин Ву.
Люди жаждали драгоценных камней, в то время как подземные существа жаждали земли на поверхности, полной жизни. Обе стороны желали того, чего им недоставало, и следствием этого конфликта интересов была война.
«Давайте остановимся здесь. Сейчас не время для пустой болтовни». Ким Джин Ву прервал свое объяснение, так как они были не в том месте, чтобы обсуждать такие сложные вопросы. У Анджелы, казалось, было много вопросов на уме, но она верно следовала его приказу.
— Вы случайно не видели здесь что-нибудь?
«Бьет меня. Я только что поднялся с пятого этажа… Ты что-нибудь видел?
Некоторые из исследователей, с которыми Ким Джин Ву столкнулся на пути, смело задавали ему вопросы. Всякий раз, когда они это делали, они были теми, кто должен был делиться информацией с Ким Джин Ву, но это их не обескураживало. Исследователи растворились во тьме без какой-либо ощутимой выгоды.
— Они еще не нашли заброшенный лабиринт. Ким Джин-Ву догадывался об этом с тех пор, как он наблюдал, как исследователи деловито снуют туда-сюда, но, похоже, они не добились успеха даже через месяц.
Этого следовало ожидать. Если бы было так легко обнаружить лабиринт, все младенцы подземелий, которые бесчисленное количество раз ходили в подземный мир и обратно, уже стали бы хозяевами лабиринта.
Фактически, лабиринт, который, как известно, был замечен на четвертом этаже, мог быть Залом для вечеринок, который Юн-Хи претендовал на седьмой этаж. Во-первых, местонахождение не имело значения для лабиринта, который искал своего хозяина.
Сам Ким Джин-Ву таким образом получил Лабиринт Наги. Точно так же Юн-Хи прибыла в свой лабиринт в мгновение ока, прыгнув через измерения. Лабиринты призвали своих избранных против их воли, и все же неизбранные никогда не могли даже обнаружить лабиринт в своей жизни.
«Хм», — размышлял Ким Джин Ву. Он и Анджела встречали все меньше и меньше исследователей.
Фвит!
Исследователи, которые только что прошли мимо них двоих, остановились и присвистнули, все их взгляды были устремлены на Анжелу.
— Можешь закрыть лицо? — спросил Ким Джин Ву.
— Удушающе, — ответила Анжела.
Ким Джин Ву покачал головой. Анджела явно наслаждалась вниманием, казалось бы, вне себя от радости быть в центре внимания. В конце концов, она провела большую часть своего времени, общаясь с существами в подземном мире, которые не смогли оценить ее красоту.
Ее бледная кожа и белоснежные волосы блестели в темноте. Они оба были невероятно красивы. Ким Джин-Ву с радостью восхитился бы ее красотой, если бы они оказались в Лабиринте наг, но текущая обстановка не была идеальной для этого.
«Почему? Разве ты не хочешь, чтобы другие смотрели мне в лицо? Анжела с ухмылкой прижалась к нему и взяла его руки в свои. Ее глаза были полны ожидания, в надежде услышать, как Ким Джин Ву скажет, что хочет заполучить ее всю для себя.
Однако Ким Джин Ву устало махнул рукой. «Нет, твоя внешность слишком сильно выделяется из толпы, поэтому ходить с тобой немного обременительно», — выпалил он.
Анджела надулась и заскулила: «Чем выделяется моя внешность?»
— Ты слишком красивая. Ким Джин Ву коротко ответил, что у него на уме. Анджела сразу же обрадовалась, но Ким Джин-Ву не мог понять, почему она была так счастлива, поскольку он сказал это, не задумываясь. Он продолжил: «В любом случае, надень капюшон. Я не хочу, чтобы ты привлекал ненужное внимание.
«Хорошо!» Анджела вытащила свой ответ и быстро надела капюшон.
«Хм? Между прочим, барин… — Она вгляделась в скрытую за стеной темноту, кое-что заметив во время их разговора. «Бывают ли случаи, когда сотни исследователей собираются вместе и двигаются вместе?»
«Не говорите мне…» Ким Джин Ву почувствовал, что что-то не так, когда услышал ее вопрос.
«Да, я чувствую присутствие сотен исследователей».
В нормальных условиях исследователи предпочитали работать небольшими группами. Если бы их собрались сотни в одном месте, вариантов могло быть только два.
Либо существовал чрезвычайно сильный монстр, которого не могла победить одна команда, либо исследователи что-то нашли. Скорее всего, это было то, что искал Ким Джин Ву.
«Прокладывай путь!» Ким Джин Ву командовал. Анжела растворилась в темноте и бросилась вперед.
***
«Кто вы, ребята, такие, чтобы блокировать путь?»
— Ты смотришь свысока на всех исследователей только потому, что принадлежишь к Ассоциации?
Сотни исследователей создавали переполох в широком открытом проходе, что было редкостью в подземном мире.
— Как я уже сказал, мы не пытаемся захватить лабиринт!
Им противостояла группа из не менее сотни человек.
— Если это так, отойди сейчас же!
«Я иду по собственному желанию! С каких это пор Ассоциация исследователей говорит нам, что делать?
Обильно вспотевший мужчина ответил, пытаясь успокоить исследователей, но это имело только неприятные последствия.
«Ах, это сводит меня с ума! Вы, безумные ублюдки, человек умер не так давно после того, как стал хозяином лабиринта! Представьте, если бы кто-то стал мастером сейчас! Как вы думаете, что произойдет?»
Как правило, кровавые бани происходили всякий раз, когда слабый требовал сокровища. Мужчина пытался внушить эту идею исследователям, но они были слишком упрямы, чтобы слушать.
«Для мертвого парня это просто его судьба. Кроме того, почему Ассоциация беспокоится о нас?
«Вы пытаетесь завладеть лабиринтом для себя? Не поэтому ли ты преграждаешь путь? Я только что видел, как Сон Чжон Чул и его люди вошли внутрь! Один из исследователей, стоящих впереди и противостоящих членам Ассоциации, раздул пламя.
«Какая? Действительно?»
«Что за черт! Они трахаются с нами, не так ли?!
Когда исследователи услышали, что несколько членов Ассоциации вошли внутрь, им очень захотелось силой ворваться в барьер. Было даже несколько нетерпеливых, готовых злобно броситься на людей, охраняющих проход. В этой напряженной атмосфере одна ошибка могла привести к жестокой кровавой бане.
Ким Джин-Ву и Анджела, спрятавшиеся где-то поблизости, подошли к исследователям и, прежде чем уйти, посмотрели через проход.
Некоторые из исследователей казались искусными в обнаружении чьего-либо присутствия. Необычайно зоркими глазами оглядывали окрестности, почуяв неладное.
— сказала Анджела.
Ким Джин Ву обернулся и увидел мужчину с горящими голубыми глазами. У него был разочарованный вид, когда он понял, что этот человек, похоже, способен обнаруживать скрытых врагов.
— Здесь что-то прячется! — закричал мужчина. И без того шумная толпа начала поднимать еще больший переполох.
«Что-то прячется, говорит он! Будь осторожен!»
«Засада существа! Готовьтесь к битве!» Мужской рев мгновенно разнесся по всему коридору, создав шум.
«Приготовьтесь к битве! Забудьте о лабиринте, сначала подготовьте мальчиков! Некоторых из нас легко могут убить, если нам не повезет!»
Подземный младенец из Ассоциации, преграждавший путь исследователям, раздал ряд команд. Находящийся в боевой готовности бункер выступил вперед, а осветительное оборудование засверкало и осветило весь проход.
«Острые чувства, встаньте впереди! Кто не уверен, отойдите в тыл!»
Когда строй изменился, несколько человек выскочили наружу, а остальные исследователи завыли.
Ким Джин-Ву сначала расстроился из-за того, что его обнаружили, но вскоре понял, что может использовать эту суматоху, чтобы протиснуться через узкий проход.
