«Почему это должны быть высокоуровневые?» — спросил Ким Джин Ву.
«Все те, кто в итоге стал мастером лабиринта, родились как минимум на 8-м этаже», — ответил мистер Бэк.
Это походило на то, чтобы наконец сложить недостающие части головоломки вместе. Это означало, что лабиринт выбрал его и Юн-Хи не случайно. Эти мысли пронеслись в голове Ким Джин Ву, пока он слушал объяснения мистера Бэка.
«Это неподтвержденная информация, так что относитесь к ней с недоверием. Ходят слухи, что чем выше уровень, тем выше шанс стать мастером лабиринта. На самом деле мастера лабиринта в зарубежных странах все близки к высшему уровню».
«Я слышал, что убитый мастер лабиринта 4-го этажа не был особенно высокого уровня», — прокомментировал Ким Джин-Ву.
«Вот почему я сказал воспринимать эту информацию с долей скептицизма. Это скорее вероятность, чем уверенность».
Эта информация определенно станет препятствием для продвижения вперед, но Ким Джин Ву понял, откуда исходят предположения г-на Бэка. Но у него на уме был другой вопрос. «Если я стану хозяином лабиринта, что будет с вами, мистер Бэк?»
Мистер Бэк был таким же хладнокровным, как и они. Для того, кто когда-то даже угрожал семье Ким Джин Ву, чтобы заставить его выполнять его приказы, он не мог делать это просто из альтруизма.
Мистер Бэк определенно ожидал чего-то от Ким Джин Ву, который уже стал хозяином лабиринта без его ведома. Но Ким Джин Ву не мог точно понять, что это может быть.
— Что ж, давай поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Мы не знаем, станешь ли ты теперь хозяином лабиринта, не так ли? – добавил г-н Бэк.
«Хм…» Увидев, что мистер Бэк не собирается давать ему ответ, который он искал, Ким Джин Ву встал, чтобы уйти от оценщика.
«Обязательно сходите к ним в гости! Если вы действительно станете хозяином лабиринта, ваша жизнь станет гладкой, превзойдя все ваши ожидания! В конце концов, не пожалеете об этом!» Г-н Бэк, который, казалось, заметил разочарованное поведение Ким Джин-Ву, закричал из лаборатории, когда Ким Джин-Ву ушел.
Однако Ким Джин Ву не интересовался тем, что сказал мистер Бэк. Он уже был хозяином собственного лабиринта на 9-м этаже, одном из самых глубоких этажей. Его уровень лабиринта и качество его ядра были первоклассными, и у него даже было пять других лабиринтов в качестве вотчин.
Кроме того, поскольку он был регентом трех феодальных владений, они практически ничем не отличались от лабиринтов, находящихся под его непосредственным управлением. И как только Борей придет в сознание, 10-й этаж тоже окажется под его властью.
Так с чего бы ему интересоваться простым лабиринтом 5-го этажа? Чем глубже были лабиринты, тем качественнее были их ядра. Лабиринт 5-го этажа совершенно не интересовал таких, как Ким Джин Ву.
Кроме того, если бы он захотел, то мог бы создать еще один лабиринт по желанию. С девятью неактивными ядрами Лабиринта в его руках не было абсолютно никаких причин рисковать хлопотами работы с правительством.
Кольцо кольцо!
[Заместитель начальника Института развития преступного мира Ким Джу Хёк]
Ким Джин Ву не стал отвечать на неоднократные звонки из института. Институт явно был расстроен, так как в конце концов они послали сотрудника, чтобы встретиться с ним напрямую.
«Вы были недоступны, поэтому нам пришлось нанести вам визит лично. Приносим свои извинения за доставленные неудобства.» Сам заместитель начальника лично приехал навестить Ким Джин Ву в его резиденцию, на его лице было написано рвение. «Г-н. Ким Джин Ву, прямо сейчас ты нужен своей стране».
При упоминании о патриотическом служении стране с самого начала Ким Джин Ву просто закатил глаза. Для него, человека, проведшего более половины своей жизни в Преисподней, у него не было привязанности или сильных чувств к стране.
— Если вы согласитесь нам помочь, мы окажем вам полную поддержку. Он будет включать в себя столько денег, что вы не сможете потратить их при жизни».
Возможно, Ким Джин-Ву носил на лице чувство раздражения, так как заместитель начальника Ким Джу-Хюк немедленно изменил свой метод убеждения Ким Джин-Ву. Возможно, заместитель начальника заглянул в его резиденцию и неправильно понял, что у Ким Джин Ву финансовые трудности.
Сам дом был не слишком ветхим, но поскольку Ким Джин Ву проводил большую часть своего времени в Подземном мире, должно быть было сделано предположение, что он не был особенно богат на поверхности. В конце концов, они знали, что он вошел в Преисподнюю, чтобы помочь своей младшей сестре заплатить за ее приданое, так что было место для недоразумений.
Однако Ким Джин Ву не удосужился исправить это недоразумение.
«Если хочешь, мы можем прямо сейчас подарить тебе роскошный дом в центре Сеула на твое имя. Вам нужно пройти всего один тест. Это не так сложно», — сказал заместитель начальника.
Ким Джин Ву уже понял общую ситуацию через мистера Бэка, но заместитель начальника, похоже, не знал об этом факте.
Но поскольку г-н Бэк получал информацию из секретных источников, которые использовали довольно необычные средства, институт никак не мог даже заподозрить утечку информации.
Ким Джин Ву крепко задумался. Будет ли он пытаться получить больше информации, играя на слух, или он просто откажется в этот момент?
Немного подумав, он, наконец, пришел к выводу. «Я отказываюсь».
«Вы даже не выслушали меня полностью…»
«Есть одна вещь, которую я узнал недавно, и это то, что в этом мире нет ничего бесплатного».
Это был твердый отказ. Он решил, что больше потеряет от сотрудничества с правительством, чем получит. В конце концов, все, что они могли предложить, это деньги.
А когда дело дошло до денег, все, что нужно было сделать Ким Джин Ву, — это преобразовать драгоценные камни, которые он недавно получил в результате своей победы над 10-м этажом, в деньги, и он был бы финансово обеспечен на всю жизнь.
Кроме того, предложение сделать его хозяином лабиринта не имело для него абсолютно никакого значения. Если не считать маловероятного случая, когда он потеряет Крепость Нага, это предложение было практически бесполезным.
«Мне придется отказаться. Ваши предложения просто пахнут для меня приманкой, — сказал Ким Джин Ву с жестокой честностью.
Заместитель начальника казался совершенно ошеломленным. «Я понимаю. В конце концов, вы известны как волк-одиночка, отвергающий любую форму поддержки. Кажется, мне придется сдаться, к сожалению. Поставив себя в вашу точку зрения, мы можем понять это желание не работать с институтом. Мы действительно понимаем».
Заместитель начальника быстро исправился и согласился. Если они искали ребенка из подземелья, это не обязательно был Ким Джин-Ву. Конечно, он отличался высочайшим уровнем, но на самом деле они искали не обязательно сильного человека как такового, а скорее того, кто без вопросов будет служить институту и выполнять все его приказы.
«Ах, но есть одна вещь, — начал Ким Джин Ву.
«Да? Пожалуйста, говори. Заместитель начальника собирался покинуть дом Ким Джин Ву, но быстро обернулся, как будто надеясь, что Ким Джин Ву передумал.
«Этот лабиринт, который вы называете Харимао», — продолжил Ким Джин Ву.
Глаза Ким Джу Хёка сузились при внезапном упоминании Харимао. Ким Джин-Ву не имел большого значения, зная название лабиринта, так как оно было широко разрекламировано, но заместитель начальника знал, что что бы Ким Джин-Ву ни собирался поднять, это будет важно.
«Я слышал, что через него можно пройти прямо на 5-й этаж».
«Да, но…»
— Могу я попробовать использовать его?
***
Заместитель начальника ушел.
Хм.. Харимао, да? Что это за лабиринт? Ким Джин Ву не смог получить ответ немедленно, но, зная, что есть другие исследователи, которые использовали Харимао, чтобы попасть на нижние этажи напрямую, он знал, что принятие его запроса было вопросом времени.
Как и ожидалось, вскоре после этого позвонил Ким Джу Хёк.
Ему был разрешен доступ при условии, что заранее определенная экспедиционная группа присоединится к нему во время спуска, поскольку одиночная экспедиция была строго запрещена.
На самом деле это означало, что кто-то будет присматривать за ним на протяжении всей экспедиции, но для него это не имело значения. Ведь его главной целью было осмотреть лабиринт Харимао своими глазами. То, что кто-то наблюдает за ним, не имело значения.
Но из всех людей, которые могли быть присоединены к его экспедиции, в нее должны были входить дети из подземелий, с которыми он был знаком.
«Это было давно, Ким Джин Ву».
— Джин-Ву?
С южнокорейским национальным флагом, вышитым на ее бронежилете, Ли Джун Ён посмотрела на него с широкой улыбкой на лице.
***
«Значит, это было большое предложение, которое ты сделал для меня в прошлый раз?
«Да. Я не могу сказать вам из соображений безопасности. Мне очень жаль. Было бы неплохо, если бы мы могли работать вместе с самого начала», — ответила Ли Джун Ён с сожалением, написанным на ее лице. Но Ким Джин -Ву опустил голову.
«Я слышал, что институт сделал тебе предложение, но ты отказался…» Ли Джун Ён быстро сменил тему. «Пожалуйста, подумайте еще раз. Твоя жизнь может действительно измениться, Джин-Ву.
Как будто она хотела сказать ему больше, но не могла. Она продолжала просить Ким Джин Ву передумать, прежде чем, наконец, остановилась, когда они прибыли в пункт назначения и остановили машину.
«Ах…»
«Разве это не удивительно? Это то, что они называют порталом. С его помощью мы сможем попасть прямо на 5-й этаж, — объяснил Ли Джун Ён.
Окруженная всеми видами оборудования для обеспечения безопасности, в центре комнаты была дверь, которая напоминала дыру в пространстве.
«Я чуть не потеряла сознание, когда впервые увидела это», — продолжила она.
«Звучит примерно так, — ответил Ким Джин Ву.
Она не лгала. Сам Ким Джин Ву чуть не потерял сознание от шока, когда впервые воспользовался порталом в собственный лабиринт. Он просто подыгрывал, словно впервые увидел портал.
«Как только вы войдете в эту дверь, вы окажетесь в Подземном мире. Это не опасно, но вы на мгновение почувствуете тошноту, так что не паникуйте».
Ким Джин Ву кивнул, когда Ли Джун Ён схватил его за руки и потянул вперед. Его глаза были прикованы к главной комнате Харимао, которую можно было увидеть за порталом.
«А не ___ ли нам?»
Под явно взволнованным руководством Ли Джун Ёна Ким Джин Ву со стоном шагнул через портал. «Угх!»
«Все в порядке. Вы скоро почувствуете себя лучше. Если ты продолжишь им пользоваться, то привыкнешь, но так как это в первый раз, ты будешь чувствовать себя немного хуже, чем я».
Ким Джин-Ву позволил Ли Джун-Ёну помассировать ему спину, пока он медленно осматривал главную комнату.
Вокруг валялось самое разнообразное оборудование, почти напоминавшее ему операционную. Повсюду были разбросаны всевозможные камеры и электроника. Казалось, что они выключили все экраны в ожидании прихода Ким Джин Ву, но он мог видеть, как это будет выглядеть, когда комната будет работать.
Однако из-за баррикад, закрывавших половину главной комнаты, он не смог обнаружить Ядро Лабиринта. Но когда он посмотрел на оборудование лабиринта, он смог оценить уровень лабиринта.
Это был максимум 4-й уровень и, по крайней мере, 3-й уровень. Правительство может держать много драгоценных камней, но для их повышения потребуется некоторое время.
Судя по всему, они улучшали лабиринт без отдыха с того момента, как обнаружили его.
«Выглядит достойно. Но что там? — спросил Ким Джин Ву.
«Мм… я не могу сказать вам прямо сейчас из соображений безопасности, но все, что я могу сказать, это то, что это что-то очень важное», — ответил Ли Джун Ён.
«Если это что-то очень важное…»
«Это…» Ли Чжун Ён запаниковала, потому что она ужасно справлялась с внезапными вопросами, которые могли застать ее врасплох.
«Прошло много времени.» Знакомый голос внезапно прервал их, к большому разочарованию Ким Джин Ву. Это был Юнг Чан-Шик. Неудивительно, что он был с ними, учитывая, что Чон Чан Сик с самого начала был в одной команде с Ли Джун Ёном.
— О, мы снова встретимся. Ким Джин Ву поприветствовал его в ответ, не поднимая большого шума.
«Я удивлен. Не так давно институт объявил, что экспедиций через Харимао больше не будет».
«Это потому, что кто бы что ни говорил, нельзя отрицать, что Ким Джин Ву — ребенок подземелья страны с самым высоким уровнем». Внезапно вмешался Ли Джун Ён и ответил от имени Ким Джин Ву, почти гордясь им.
Юнг Чан-Шик покачал головой. «По тому, как ты себя ведешь, люди могут принять Ким Джин Ву за твоего парня».
— Ну, я уверен, что она просто говорит это и больше ничего не имеет в виду. Чувствуя, что разговор движется в странном направлении, Ким Джин Ву быстро вмешался и прервал разговор.
Запоздало поняв, что им не следует говорить об этом человеке прямо перед ним, они быстро замолчали от смущения.
— В любом случае, я хочу поближе взглянуть на лабиринт, можно? — спросил Ким Джин Ву.
— Да, пока ты остаешься в лабиринте.
Похоже, что институт был непреклонен в сохранении в тайне местонахождения лабиринта. Это имело смысл, так как опытные исследователи могли легко определить местоположение лабиринта, просто наблюдая за его внешним видом и существами в его окрестностях.
Но институт не учел тот факт, что Ким Джин Ву не был обычным исследователем.
[Ваша способность «Наведение» создала карту 5-го этажа.]
Благодаря сообщению и карте он смог выяснить, что лабиринт Харимао находится в довольно отдаленном районе.
Видя, что это место совпадало с предыдущей картой, которую ему предоставил Ли Джун Ён, казалось, что в окрестностях Харимао были различные заброшенные лабиринты.
«Мм…» Увидев, что сообщение и остаточное изображение карты исчезают, он вздохнул.
«Пойдем. Пожалуйста, возьмите эту карту, — сказал Ли Джун Ён.
Ким Джин Ву поздно сообразил, что вход в главную комнату заблокирован толстой стальной дверью, защищенной различными электронными устройствами безопасности. Можно было бы принять это место за секретную исследовательскую лабораторию в лабиринте.
«Пойдем.» Ким Джин Ву собирался сделать шаг вперед под руководством Ли Джун Ёна, когда внезапно остановился как вкопанный.
— Джин-Ву? Из-за баррикады появился мужчина.
«Ах, вы видели его в прошлый раз, когда мы отправились в экспедицию, верно? Он самый молодой член нашей команды», — объяснил Ли Джун Ён.
— Ах, это было давно. Ким Джин Ву слабо улыбнулся и протянул руку. Но его взгляд был прикован к месту над этим мужчиной.
[Вы встретили праведного хозяина Лабиринта Черного Тигра, свирепого охотника Преисподней.]
[Активирована уникальная способность Дворянина Преисподней, «Величество дворянина — низшего ранга».]
