Было практически слышно, как вращаются глаза Черного Торговца.
— Что ты имеешь в виду под лабиринтом Черного Тигра? Черный Торговец быстро пришел в себя и спросил.
Ким Джин-Ву улыбнулся, глядя на темное лицо Черного торговца. Еще до того, как Крепость Наги стала известна кому-либо, в его лабиринт пришел сам Черный Торговец, о котором никто другой не знал.
И если бы торговец знал о Крепости Нага раньше всех, он наверняка знал бы и лабиринт Черного Тигра. А вид Черного Торговца, симулирующего невежество, означал, что в лабиринте есть нечто большее, чем Ким Джин Ву знал.
«Я ни за что не поверю, что вы, ребята, не знаете об этом лабиринте», — сказал Ким Джин Ву.
«Мы ценим, что вы так высокого мнения о нас, но мы всего лишь простые торговцы», — ответил Черный Торговец.
Выражение лица Ким Джин Ву стало более серьезным в ответ на вежливые отговорки Черного Торговца. Он продолжил: «Давайте перестанем ходить вокруг да около, хорошо?» Он продолжал смотреть на Черного Торговца, даже не моргнув.
Вскоре Черный Торговец сдался и объяснил: «Угу. Вы хотите знать о лабиринте Черного Тигра, да? Я слышал об этом. Это новый лабиринт на 5-м этаже, но, поскольку я не отвечаю за него, я не совсем знаком с деталями. Но я слышал об этом.
«Черные торговцы тоже намерены торговать с ними?»
Черный Торговец издал долгий, протяжный вздох. «Это впервые даже для нас. Итак, мы следим за ситуацией. Но если обе стороны могут получить выгоду, то у нас нет причин не торговать с ними. Я и раньше говорил вам об этом, но мы просто торговцы и идем туда, где есть сделка для нас.
«Что тогда отличается от торговли со мной?»
«Ну, торговля с Милордом — это частный бизнес, но если мы начнем разбираться с лабиринтом Черного Тигра, нам придется подумать и о политическом конце, не так ли?»
«Возможно, это правда, но судя по тому, как вы это сказали, похоже, вы все равно склоняетесь к торговле с ними».
«Ну, я не ответственное лицо, поэтому я не могу сказать наверняка, но да, это кажется вероятным».
Ким Джин Ву потер подбородок, глубоко задумавшись. Черный Торговец запаниковал, думая, что Ким Джин Ву сделает еще одну необоснованную просьбу…
И он был прав.
«Тогда позвольте мне присоединиться к вам», — наконец сказал Ким Джин Ву. Челюсть Черного Торговца отвисла от совершенно неожиданной просьбы, но он продолжил: «Мы уже прошли 10-й этаж вместе, так что плохого в путешествии на 5-й этаж? Я буду молчать, как и в прошлый раз, так что надеюсь, вы не отклоните мою просьбу.
Черный торговец потерял дар речи из-за дерзости Ким Джин Ву.
***
Ким Джин-Ву смог убедить Черного торговца позволить ему следовать за ним при условии, что Ким Джин-Ву больше не будет считать его ответственным за опасности, обрушившиеся на Крепость нагов после доставки Морриган.
Однако это не означало, что Ким Джин Ву отказался от компенсации, которую он уже должен был получить.
Подотчетность была двусмысленной и всегда могла измениться с поворотом слова; несмотря на это, Черный Торговец радостно вернулся, как будто он выиграл эту сделку.
«Я не могу не быть обманутым тобой, когда ты делаешь свои намерения настолько очевидными». Ким Джин Ву вздохнул и покачал головой, глядя на Черного Торговца, покидающего свою Крепость.
Черные торговцы были таинственной группой торговцев, существовавшей долгое время, и группой, которую даже дворяне не осмеливались оскорблять. И поскольку они имели дело со всеми видами мастеров в Преисподней, маловероятно, что ими было так легко манипулировать.
Тот факт, что Черный Торговец, казалось, не мог понять, что Ким Джин Ву идет на уступки, был еще более странным. Он был не очень талантлив в торговле, поэтому было ясно, что Черный Торговец притворяется, что уступает всем его требованиям.
«Вопрос в том, какова их цель…»
Все, что он знал о Черных торговцах, это то, что они безмерно защищали свои драгоценные лабиринты. Но, кроме этого, он ничего не знал о Черных торговцах, например, о том, где находится их штаб-квартира или кто их члены. Таким образом, он просто понятия не имел, чего добивались Черные торговцы.
Он долго думал, опустив голову. Откровенно говоря, пока обе стороны получали взаимную выгоду, можно было использовать друг друга.
Даже если Чёрные Торговцы действительно выявят свои истинные намерения позже, для него будет лучше взять то, что он может в данный момент, и не слишком беспокоиться о вещах, которые ещё даже не произошли.
Доминик подошла к Ким Джин Ву, когда он вырвался из своих мыслей.
«Ах».
«Это так? Это означает, что нам нужно проверить последний пункт, — сказал Ким Джин Ву, протягивая камень призыва уровня Героя.
***
[Малакай, хранитель клана энтов (уровень Героя), был призван.]
[Членов клана энтов, существовавшего с древних времен, теперь трудно найти в подземном мире. Они непостижимо нежны и нуждаются в земном солнечном свете. Теперь, когда область возле входа в Подземный мир была занята людьми, они пришли в упадок, так как не получали необходимой им энергии. Но даже с такой уменьшенной силой они все еще самые способные стражи лабиринта.]
[Треанты, прочно укоренившиеся в земле, могут улавливать вибрации за много миль. Их корни и ветви крепкие и достаточно острые, чтобы поймать и раздавить злоумышленников.]
[Транты предпочитают оставаться на одном месте в течение длительного периода времени, а не передвигаться. Их мучительно низкая скорость, возможно, является причиной того, что они предпочитают оставаться на одном месте.]
Все наемники ранга Героя, появлявшиеся из камней призыва, были энтами-стражами. Эти гигантские деревья с потрескавшейся корой, напоминающей старые лиственные деревья, были ужасно медленными и вялыми, будь то в плане движения или речи.
«Маааааааааааааааааааааааааааааааааааааа…»
«Я выйду из себя. Я знаю, что ты собираешься сказать, так что можешь не говорить».
Голос Малакая был протяжным и протяжным, как ветки, качающиеся на ветру. От одного только его голоса у Ким Джин Ву разболелась голова.
«Угу. Он годится только для защиты».
Как и сказала Доминик, по сравнению с другими членами класса Героев, такими как Квантус, нельзя отрицать, что у клана энтов была более сильная защита, чем у кого-либо еще. А острые, бесконечные ветви и корни, отходящие от энтов, определенно окажутся полезными против захватчиков.
— Но что это за хрень?
Из пятнадцати камней призыва, которые Ким Джин Ву получил от Черного Торговца, один не был активирован. И чем больше он смотрел на него, тем больше понимал, что цвет у него тусклый, а состояние камня не очень хорошее. Он нахмурился, продолжая рассматривать камень.
«Итак, вы хотите сказать, что… это неисправно?»
Ким Джин Ву был раздражен тем, что из пятнадцати камней призыва, которые якобы подготовил для него Анатолий, один оказался бракованным.
У него было полумыслие немедленно отозвать Черного Торговца или обратиться к Анатолию, чтобы поделиться своим мнением, но Черный Торговец уже ушел, а Анатолий заперся в своем собственном лабиринте на 11-м этаже.
Но реакция Доминика была странной. Она смотрела на неисправный камень призыва, как гурман на вкусную еду.
«Что это?»
Но Доминик не умел лгать. Ким Джин Ву посмотрел ей в глаза, прежде чем снова спросить. «Доминик. Я твой хозяин. И я не хочу, чтобы ты лгала своему хозяину.
Доминик быстро растянулась.
«Я не злюсь. Я просто хочу знать, почему ты сделал такое лицо.
«Так?»
«Ах…!» — воскликнул Ким Джин Ву, когда наконец понял, о чем думает Доминик. Еще предстоит узнать, действительно ли вызывающий камень обладал такими эффектами, но он, конечно же, прекрасно осознавал тот факт, что Доминик была опечалена ограничениями жизни наги-горничной.
«Мм…» Ким Джин-Ву попеременно смотрел то на дефектный камень призыва, то на Доминик.
Но он недолго размышлял, когда сказал: «Вот, возьми».
Вызов, вероятно, будет невозможно восстановить, а просьба о возмещении сейчас заставит Ким Джин-Ву выглядеть дешевым и бесклассовым. У него было много драгоценных камней, которые можно было преобразовать в энергию подземелья, и у него не было абсолютно никаких причин беспокоиться об одном неисправном камне призыва.
Кроме того, Доминик с самого начала был предан своему лабиринту. Даже если бы она попросила функциональный камень призыва, он все равно дал бы ей его.
«Если бы вы знали что-то подобное, вы должны были сказать об этом с самого начала. Я бы отложил для тебя подходящий камень призыва, — сказал Ким Джин Ву с ухмылкой на лице.
Доминик расплакалась, увидев это. Она была поражена безграничным доверием своего хозяина и мыслью, что она могла бы избежать ограничений, связанных с ролью его служанки.
Она не могла сдержать своего счастья, когда подбежала к Ким Джин Ву и крепко обняла его. Он начал потеть, когда она выразила свою радость всем телом, обвив хвостом его талию.
В этот момент из ниоткуда появилась Анджела и оттащила от него Доминика. — Как ты смеешь так поступать с нашим Мастером! Подобно одержимому вампиру, Анжела смотрела на Доминик полными ярости глазами, готовая нанести удар.
«Останавливаться!» — позвал Ким Джин Ву. «Похоже, Анжеле тоже пора восполнить свою жизненную силу». С этими словами он порезал кончик пальца.
Даже ослепленная ревностью, Анжела была быстро очарована кровью, капающей с кончиков пальцев своего хозяина, и бросилась вперед, чтобы сосать ее.
Ким Джин-Ву посмотрел на Анжелу, которая напоминала младенца, кормящего грудью свою мать, прежде чем моргнуть на Доминик.
Зная личность Анджелы, Доминик тихо ушел вместо того, чтобы бесконечно благодарить его. Казалось, она поняла, что оставить их в покое было бы лучше для ее хозяина.
— Стой, — скомандовал Ким Джин Ву.
«Еще еще еще!» Анджела всегда отбрасывала любое достоинство и порядочность, когда дело касалось ее сеансов кормления, и на этот раз ничего не изменилось, когда она цеплялась за Ким Джин Ву.
Но зная, что она уже достаточно его накормила, Ким Джин Ву осторожно оттащил ее. «Это все на сегодня».
***
Вскоре после ухода Анжелы вернулась Доминик.
Когда она упомянула, что некоторое время ее может не быть рядом, Ким Джин Ву попросил объяснений.
«Хм.» Зная, что в случае ее отсутствия многие вещи останутся без внимания, Ким Джин Ву не смог дать быстрый ответ.
По правде говоря, в данный момент Доминик не нуждалась в присутствии, и было неплохо помочь ей усилить себя.
Учитывая ее высокий уровень преданности и преданности, ожидания Ким Джин Ву были столь же высоки. В конце концов, он позволил ей отсутствовать, просто спросив: «Это не займет много времени, не так ли?»
Поскольку она не могла дать определенного ответа, вероятно, она впервые съела камень призыва.
«Это так? Тогда я буду с нетерпением ждать встречи с вами в ближайшее время».
Почувствовав легкое сожаление в словах Ким Джин Ву, Доминик низко поклонилась в знак благодарности, прежде чем исчезнуть в какой-то части лабиринта.
***
Вскоре Черный Торговец вернулся.
— Как я уже говорил, я не отвечаю за 5-й этаж. Таким образом, похоже, вам, возможно, придется следовать за другим Черным торговцем в этом восхождении. Черный Торговец замахал руками, закончив предложение, и из-за его спины появился маленький бесенок.
