«Императрица велела мне привести вас в вашу комнату. Вы останетесь в Иггдрасиле на неделю, чтобы узнать всю информацию о Союзе Золотого Вооружения, ваших противниках на турнире и так далее», — объяснила королевская принцесса, пока указывая на простую деревянную дверь.
Они находились за пределами Иггдрасиля, если можно так назвать их нынешнее положение, а Ниал еще не видел ни мастера Кревиана, ни Мерил.
Воздух, кружащийся вокруг него, был холодным, и Ниал начал дрожать, когда повернул голову, чтобы посмотреть на принцессу Эвелин.
«Ты уверен, что не хочешь меня убить? Я имею в виду, что эта комната находится буквально в тысячах метров над землей, и одного толчка будет достаточно, чтобы положить конец моей жизни… Ты не планируешь покончить со мной, как будто это право?!» Губы Ниала дернулись, когда он спросил ее прямо.
Они все еще были на Иггдрасиле, но внутри дерева их уже не было. Их нынешнее местоположение находилось на одной из толстых ветвей Иггдрасиля, где располагались многочисленные деревянные хижины. Деревянная хижина, которую ему отвела принцесса для временного проживания, располагалась на одной из самых тонких ветвей, и Ниал даже не был уверен, выдержит ли она его вес.
Оно могло просто сломаться в тот момент, когда он войдет в хижину.
«Почему я позволил тебе увидеть так много Иггдрасиля и забраться так высоко только для того, чтобы убить тебя? Не волнуйся так сильно. Ветка может выглядеть тонкой, но она одна из самых крепких!» Принцесса Эвелин начала относиться к Ниалу с той же небрежностью, что и он, избегая формальности.
Ей никогда не нравились формальности и заставлять людей кланяться ей только потому, что она родилась королевской принцессой.
Формальности раздражали ее больше всего, но у нее не было возможности просто быть самой собой, а не принцессой, общаясь с кем-то. Ниал был для нее редкой возможностью, которой Эвелин воспользовалась после того, как потеплела к Ниалу и его странной личности.
— Может быть, у тебя какой-то изъян? Ниал ответил, пожав плечами, и без колебаний вошел в деревянную хижину. Он ухмыльнулся и ясно представил себе реакцию принцессы Эвелин, что чуть не заставило его рассмеяться вслух.
«Ты… правда устал жить, да?!» — крикнула принцесса Эвелин, быстрыми шагами следуя за ним в деревянную хижину.
Она хотела преподать ему урок, но Ниал, похоже, не обратил на нее особого внимания, поскольку он уже взял книгу из тайников книг, которые были для него подготовлены.
‘Ага!! Кревиан сообщил, что он хорошо умеет провоцировать других, но это… за пределами всего, что я мог придумать… — подумала принцесса Эвелин, глядя кинжалами на Ниала.
— Если он так поступает с королевской принцессой, то как он относился к Кревиану и его ученику? Как Найал вообще жив? Она искренне задавалась вопросом, сжимая кулак, чтобы не сделать какую-нибудь глупость.
«Нужно ли мне будет встретиться с Императрицей?» — тихо спросил Ниал, когда закончил визуализировать в уме содержание первой книги. Его взгляд метнулся к принцессе, которая была уверена, что знает ответ на его вопрос.
«Ее нет в Иггдрасиле», — коротко ответила ему Эвелин, что заставило Ниала слегка улыбнуться.
— Тогда это хорошо… — Ниал почти вздохнул с облегчением, но достаточно рано заметил, что Эвелин все еще смотрит на него. Она прищурилась, увидев его реакцию, но больше не стала его расспрашивать.
Ниал мог сказать, что все немного настороженно относились к его темной энергии и что на нее смотрели с подозрением. Если бы не Джилас, Ниал никогда бы не использовал ее в присутствии старших эльфов, не говоря уже о высших эльфах, которые могли познать темную энергию из встреч в прошлом.
К счастью, они не знали, что темная энергия ограничивалась Богом Тьмы, или, если быть точным, Дамианом. Если бы они знали это, даже благосклонность Иггдрасиля не помешала бы им убить его.
Что касается встречи с Императрицей, она должна была знать о его темной энергии и о том, что только Дамиан обладал такой разрушительной энергией. Ниал избежал многих проблем, не встретившись с Императрицей, поскольку остатки темной энергии задерживались вокруг него в течение нескольких дней после того, как он в последний раз использовал ее.
«Буду ли я встречаться с мастером Кревианом, чтобы учиться, или мне придется быть запертым в деревянной хижине, пойманным в клетку, как птица?» — спросил Ниал со слабой улыбкой на лице.
«Что, черт возьми, ты думаешь о нашей расе? Мы, эльфы, не так уж и плохи, понимаешь?!» Принцессу Эвелин начали раздражать предубеждения Ниала по отношению к эльфам. Она даже не была уверена, откуда взялись эти предубеждения, потому что сомневалась, что ему, должно быть, пришлось столкнуться со многими неприятными встречами в Лесу Жизни.
«В таком случае я смогу прочитать все эти книги за день или два и присоединиться к нескольким другим занятиям о рунициях, верно? Есть ли место в Иггдрасиле, где мне не разрешено находиться?» Ниал проигнорировал разочарование Эвелин, продолжая задавать ей вопросы.
Принцесса Эвелин топнула ногами по земле и сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем смогла ответить несколько спокойным голосом:
«Просто делай все, что хочешь, и иди туда, куда Иггдрасиль позволит тебе пойти. Кревиан будет проводить занятия на следующей неделе, прежде чем отвезет тебя в Ксиматру. После этого ты будешь сам по себе! Пока!»
Принцесса Эвелин исчезла, как только закончила говорить. Улыбка Найала стала шире, и он сел перед деревянным столом рядом с собой.
«Ее реакция очень милая», — пробормотал Ниал, прежде чем его мысли сбились с пути. Он начал визуализировать содержание всех книг на столе одну за другой, прежде чем запечатлеть в своем сознании содержание и знания, написанные на страницах.
Ниал не обладал идеальной памятью, но его [Чувство маны] могло запечатлеть в уме все, что он визуализировал, в течение определенного периода.
Пока он хотел визуализировать его еще раз, Ниал мог делать это до тех пор, пока он не исчезнет. Ниалу пришлось прочитать и выучить все о книгах, которые он только что выучил, но ему не нужно было иметь с собой физические копии книг.
Он закончил менее чем за полчаса и вышел из деревянной хижины. Содержание одной книги визуализировалось в его голове, и Ниал читал ее, прокладывая путь по длинной ветке Иггдрасиля обратно в хижину.
«Я могу идти куда захочу, пока Иггдрасиль позволяет это… Думаю, тогда я сделаю это», — пробормотал Ниал со слабой улыбкой на губах.
Ему больше не хотелось никого обижать, но принцесса Эвелин сказала ему, что он может делать все, что захочет… даже если она сказала это просто в гневе.
Иггдрасиль на самом деле не ограничивал его. Огромное дерево Разумных давало ему огромную ману и энергию, которые проникали в его тело всякий раз, когда его ноги касались земли.
Ниал уже давно снял туфли и носки, чтобы босые ноги могли напрямую коснуться Иггдрасиля. Ощущение покалывания и переполняющая сила вошли в тело Ниала через ноги, придавая ему сил.
«Анк действительно полезен», — подумал Ниал, пока Символ Жизни продолжал притягивать к себе ману и энергию. Ниал поглотил и присоединил ману, в то время как энергия, распространявшаяся по его телу, всасывалась внутрь Символа Жизни.
Оно медленно менялось, взращивалось и укреплялось. Влияние Символа Жизни медленно возрастало. В то время как темная энергия семени Одиссеи, Сущность Тьмы и воспоминания Дамиана влияли на Ниала, делая его более жестоким и менее беспокойным или даже виноватым в причинении вреда другим, Анк делал прямо противоположное.
Анк влиял на его разум и тело, чтобы он оставался спокойнее в любых ситуациях. Это придало сил его телу и позволило ему каждый раз оставаться на пике формы. Прошло не больше часа с тех пор, как он был отравлен, и его мана была полностью истощена, но он уже был полностью воодушевлен, и его ядро маны было переполнено маной.
На самом деле Ниал уже работал над сжатием своей маны, чтобы создать еще одну каплю маны, которую он будет использовать для продвижения своего третьего кольца Древнего Происхождения.
Поскольку он был занят чтением книг, которые ему дали для изучения и одновременного сжатия своей маны, Ниал даже не заметил, куда он направлялся, или что слабые золотые линии прошли через его ноги.
Они направились вверх к его колену и продолжали продвигаться вперед, пока не соединились с Символом Жизни. После того, как золотые линии распространились вокруг Анка и семени Одиссеи, они двинулись к его голове и рукам, прежде чем вернуться в Анк.
Золотые линии были ясно видны всем, но вокруг не было никого, кто мог бы увидеть Ниала, пока он шел по тропинкам, по которым никто никогда не ходил. Ниал не обращал внимания ни на то, куда он направлялся, ни на то, что происходило с его телом.
Он мог только чувствовать, что многозадачность оказалась намного проще, чем ожидалось, что ему было чрезвычайно легко понять все содержание книг, и что окружающую ману было гораздо легче присоединить, чем обычно.
Ему не понадобится много времени, чтобы поглотить достаточно маны, чтобы сжать еще одну каплю маны, как только первая будет сжата. Это его немного удивило, но он даже не подумал жаловаться. Он был рад, что все прошло гораздо гладко, чем он мог надеяться, и что в его уме не осталось никаких сомнений.
Золотые линии теперь распространились по всему его телу, и их можно было ясно увидеть везде, где были видны его вены. Золотое сияние окутало голубые вены, которые были видны всем глазам.
Прошли часы, и Ниал уже закончил изучать третью книгу. К настоящему времени он создал в общей сложности восемь капель маны, и казалось, что он может продолжать это часами.
Однако теперь он мог сказать, что что-то не так. Диапазон его восприятия расширился, и он мог ясно ощущать все и вся внутри Иггдрасиля. Все дерево находилось не только в пределах его восприятия… как будто само дерево было его диапазоном восприятия.
Ниал вздрогнул, когда осознал это, и, придя в себя, он задался вопросом, где он оказался, впервые с тех пор, как принцесса Эвелин покинула его.
«Я нахожусь в самых глубоких частях Иггдрасиля? Но почему?» Ниал хотел пройти через Иггдрасиль, чтобы увидеть больше эльфов и выяснить их силу, насколько они развиты, а также испытать ощущение пребывания среди подрас эльфов, которое он чувствовал, когда он воспринимал их своим [Чувством маны].
Были разные вещи, которые интересовали Ниала, но ни одно из них не было связано с самыми глубокими частями Иггдрасиля. Дерево открыло ему различные пути, и теперь он был как можно ближе к его огромным корням. Это смутило его, но это была не единственная смущающая часть.
Ниал чувствовал, будто его тело было связано с Иггдрасилем. Символ Жизни создал связь между Иггдрасилем, но Ниал понятия не имел, что ему следует делать с этой связью.
«Что происходит?!»
