— Так вот как все заканчивается… вот так? Подумал Ниал, ложась на кровать.
Финн был взят под стражу президентом Союза Золотого Вооружения, а Ниал был вынужден вернуться в свою поврежденную комнату.
Он не мог думать о сне, потому что его разум беспокойно думал о рассуждениях Финна.
«Я бы определенно сделал то же самое, если бы не было другого выхода. Моей семье будет намного легче, если я смогу вернуться со слезой Королевы дриад, а это все, что для меня важно…» — подумал он, прежде чем решить вернуться к работе.
Не было никакой возможности, чтобы Ниал мог заснуть, поэтому вместо того, чтобы тратить свое драгоценное время на бесполезные сомнения, он мог бы попытаться поработать над тем, чтобы стать лучшим рунисером, и улучшиться настолько, насколько это возможно, за несколько часов.
В конце концов, он не сильно улучшился, но это было только очевидно. Время пролетело быстро, и Ниал отправился на арену Колизея, чтобы принять участие в третьем туре турнира U21 Runicier.
«Включая меня, осталось 18 участников… он действительно убил шестерых руницеров, прежде чем подошел ко мне», — понял Ниал, что заставило его глубоко вздохнуть.
Он не мог изменить ситуацию, и для него не было недостатка в том, что у него было меньше соперников, хотя эта мысль могла показаться немного эгоистичной.
[Как все могли заметить, в третьем туре у нас меньше участников, чем ожидалось. Виновник произошедшего пойман, поэтому проблем больше не будет. Несмотря на это, я должен извиниться за все неудобства, которые причинил каждому участнику 241-й турнир U21 Runicier.
Приношу извинения всем, кто пострадал из-за некомпетентности меня и моих сотрудников. Мы посоветуемся с хозяевами и семьями обездоленных и выплатим им компенсацию. Это не вернет их близких, но мы больше ничего не можем сделать… кроме как попытаться помочь…] Голос Карда Мелфи звучал сочувственно, когда он говорил.
Его голос был полон печали и вины, что заставило Найала поднять бровь, потому что он мог ясно представить президента Союза Золотого Вооружения внутри VIP-зала.
На самом деле он не выглядел таким уж грустным и был больше разгневан данной ситуацией, чем чем-либо еще. В какой-то степени Ниал мог это понять, но он обнаружил, что двуликий президент определенно был странным человеком.
[Несмотря на все печальные инциденты, мы не позволим им и дальше влиять на турнир Runicier. Мы завершим турнир сегодня, проведя третий раунд и грандиозный финал в один и тот же день!] Кард Мелфи говорил спокойно, раскрывая огромные изменения.
Обычно турнир Рунисье U21 длился около двух недель и состоял из пяти-шести раундов, в которых участникам предлагалось выполнить некоторые изнурительные и сложные задачи. Однако на этот раз турнир должен был завершиться вдвое быстрее и всего за четыре раунда.
[Только шесть рунистов пройдут в четвертый раунд, который станет великим финалом, где каждому придется создать лучшее руническое вооружение, на которое они способны!] Президент просто продолжал говорить, игнорируя изумленные вздохи, эхом разносившиеся по заполненному залу. Колизей.
Многие купили билеты на весь турнир U21 Runicer, заплатили кучу денег, чтобы стать свидетелями каждого дня турнира, но теперь он должен был закончиться вдвое быстрее, чем обычно? Это было похоже на большую аферу и не стоило потраченных денег!
Однако зрителям, присутствовавшим сегодня, все же повезло. Они могли бы, по крайней мере, стать свидетелями грандиозного финала турнира Рунисье U21.
Для тех, кто купил билеты, чтобы увидеть только последние три дня турнира, все деньги были потрачены впустую, так и не получив ничего. К тому времени, когда новости о больших изменениях в турнире дойдут до мирных жителей за пределами Колизея, турнир подойдет к концу.
Президент Союза Золотого Вооружения знал, что его ждет много неприятностей, но беспокойство о разгневанных зрителях волновало его в данный момент меньше всего.
Проблема с расой Балгриса была чем-то гораздо более важным, чем кто-либо мог себе представить, и Кард был более чем немного раздражен посещением Расового суда Ксиматры, где должно было быть определено наказание за действия Финна.
Наказание Финна будет увеличиваться в зависимости от того, насколько его действия повлияли на стагнацию развития другой расы, насколько важны были убитые им руники и многое другое. И что еще хуже, вся раса Балгрис также будет нести ответственность за действия одного из их безрассудных потомков!
Это очень усложнило жизнь президенту Союза, но он знал, что должен завершить турнир должным образом, иначе он никогда не приобретет ту же репутацию, что и раньше.
[Третий раунд будет простым. Будет Викторина, содержащая более 100 вопросов, и ваша задача — ответить на как можно больше в течение следующих восьми часов. Определенное руническое вооружение уровня 0 является ответом на вопросы, и вам нужно создать его, чтобы получить очки!] Карта Мелфи закончила, прежде чем огромный список из 100 вопросов появился в воздухе над всеми.
Тем временем рядом с Ниалом появился молодой служитель и слегка поклонился, чтобы помочь ему в любой момент.
— Значит, на этот раз они подумали обо мне? Это освежающая перемена, я не буду врать», — подумал Ниал со слабой улыбкой, прежде чем велеть молодому помощнику начать задавать ему вопросы один за другим.
[Третий тур турнира U21 Runicier начнется прямо сейчас! Удачи всем, и пусть лучшие пройдут в финальный раунд!]
С этими словами турнир начался, и все начали быстро двигаться. Большинство бросилось в свое маленькое ремесленное помещение, на котором был выгравирован их номер.
Заранее были подготовлены многочисленные формы для отливки всех видов рунического вооружения. Это должно было облегчить создание рунического вооружения, чем и начали заниматься все участники.
Вместо реальных вопросов все «вопросы» больше напоминали сценарии, в которых человек должен был себя представить.
[Титановый носорог ранга Мираэ атакует вас.]
[Вы хотите сохранить цветок Bluermial.]
[Рой саранчи-ликрата разъедает вашу ферму.]
На все сценарии можно было ответить созданием различного рунического вооружения. Атаке Титанового Носорога можно противостоять, создав рунический щит, руническое кольцо с защитным заклинанием или даже атакующее заклинание. Можно также создать Рапиру с выгравированными [Бронебойными] и другими руническими созвездиями.
Ниал предсказал, что все ответы будут считаться правильными, пока можно представить, что выбор оружия решит проблему, упомянутую в «вопросе».
Это делало ситуацию весьма интересной, тем более что эффективность решения ситуации ставилась под сомнение уже в третьем раунде.
Задача третьего раунда может выглядеть так, как будто она была создана в спешке, но Ниал думал иначе. Он был почти уверен, что многим обычным руницирам не хватит восьми часов, чтобы создать 10 рунических орудий нулевого уровня, даже если им были предоставлены готовые формы.
Что касается потрясающих руниц, Ниал сомневался, что они смогут создать более 25 рунических вооружений нулевого уровня.
Если бы они выгравировали 2 рунических созвездия на каждом руническом вооружении и не работали бы высокоэффективно на каждом этапе, необходимом для создания рунического вооружения, им потребовалось бы примерно 20 минут на кузню каждого рунического вооружения.
Это было уже очень быстро, но Ниал хотел создать больше, чем они. Он хотел убедиться, что не произошло никаких сюрпризов и что он сможет создать более 30 рунических вооружений, чтобы наверняка пройти в финальный раунд.
Таким образом, он сказал своему помощнику прочитать ему ситуации дважды, прежде чем он потратил в общей сложности 10 минут на составление всех сценариев.
Ниал уже визуализировал все формы, которые были подготовлены заранее, поэтому он организовал сценарии для форм, которые потребуется отлить, чтобы их руническое вооружение решало проблемы.
Многие формы в первых 20 вопросах перекрывались, поэтому у руницеров возникали проблемы с использованием нескольких форм одновременно.
Только если кто-то поступит как Ниал и решит организовать все руническое вооружение, необходимое для ответа на каждый вопрос, с помощью форм, он сможет начать их использовать.
Однако, поскольку на некоторые сценарии было нелегко ответить, Ниал в конечном итоге потратил больше времени, чем считал необходимым.
Он создал достаточно жидкого металла, чтобы выковать более 10 рунических орудий, что было почти идеально, поскольку он начал использовать все восемь форм оружия, которые им дали для третьего раунда.
Не долго думая, он работал над восемью руническими вооружениями одновременно, не проявляя ни малейшей нервозности.
В то время как другие, возможно, лучше справлялись с процессом гравировки рунических созвездий высокого ранга, Ниал был вынужден научиться гравировать все рунические созвездия, которые он знал, со 100% оценкой совершенства.
Ему не было необходимости слишком сильно концентрироваться при гравировке рун, поскольку для достижения порога рунического вооружения уровня 0 требовалось только руническое вооружение.
Ниал усердно работал, сосредоточив свои мысли на том, чтобы убедиться, что он отвечает на сценарии правильным руническим вооружением.
Даже если бы он хотел работать быстро, спешка была бы бесполезна, если бы он допустил ошибки в процессе ускорения. Качественные творения были так же важны в этом раунде, как и большое количество рунических созвездий нулевого уровня.
Помня об этом, Ниал неустанно работал в течение восьми часов, прежде чем всем было приказано прекратить делать то, что они делали, и сделать шаг назад.
Все созданное ими руническое вооружение было отобрано у разных сотрудников, появившихся из ниоткуда. Правильные ответы начинали подсчитывать на месте, прежде чем отмечать окончательный результат участника на голографическом экране, который увеличивали и показывали всем желающим.
Первые результаты были показаны всем уже через несколько минут. Зрители и участники посмотрели на результаты, но увиденное никого не впечатлило.
Даже участники, получившие баллы, не были впечатлены. Скорее, они выглядели подавленными, глядя на свой ужасно низкий балл, которого они достигли после того, как старались изо всех сил в течение более 8 часов.
«11 очков… как я получил только 11 очков?! Я явно создал 31 руническое оружие! Как это возможно?!?» Один из участников закричал от гнева и недоверия.
Он был уверен, что служанка допустила ошибку, поэтому в гневе обратился к служанке.
Однако прежде чем он успел что-либо сделать, служанка пристально посмотрела в глубину глаз молодого человека, заставив его отступить с испуганным лицом.
«Я не совершаю ошибок. Просто принимайте реальность!» — предупредила она холодным голосом, прежде чем передать его руническое вооружение, не сказав больше ни слова.
Сотрудница отошла от молодого человека, глядя на результаты других участников.
Все первые пять результатов составили от 10 до 15 баллов. Это не было ни хорошо, ни плохо, тем более, что нужно было обдумать все сценарии, прежде чем создавать одно из немногих рунических вооружений, которые можно было создать, чтобы решить сценарий без потерь.
Постепенно были обнародованы новые результаты, и самые высокие баллы достигли 20-х после того, как был обнародован результат 12-го участника. Заработать 20 очков — это уже немало, если учесть, что за восемь часов нужно было создать 20 правильных Рунических вооружений.
Многие зрители и участники считали, что 20 очков более чем достаточно для выхода в финальный раунд.
Однако еще шесть результатов еще не были объявлены, и их результат шокировал массы, поскольку их прежние предположения были разрушены.
[23], [25], [23], [31], [39]…
[51]…
