«У вас есть 20 минут, чтобы пополнить свою ци, сидя внутри формации сбора ци, а после этого вам придется как можно точнее воспроизвести формацию, внутри которой вы застряли».
Прежде чем говорить, старейшина Зайд направил свою Ци в одно из образований, уже начертанных на стенах комнаты. Это изолировало шум и лишило возможности двух других участников услышать их разговор.
Тест должен был иметь неожиданный эффект, который был бы потерян, если бы скорость Кена раскрыла его содержание двум другим. Зейд не ожидал, что кто-то закончит вторую часть раньше, чем остальные закончат первую; если бы остальные знали, что им придется использовать свою формацию Сбора Ци, они бы работали над этим усерднее, чего Зейд не хотел.
«Насколько похоже мне нужно это сделать?» – с любопытством спросил Кен. Благодаря своему мастерству он мог воспроизвести это почти на 100%, но считал, что никто не ожидал, что они скопируют всю формацию в такой степени.
«33% должно быть достаточно, нужно лишь воспроизвести эффекты исходного образования, пусть и слабо», — объяснил требования старейшина.
Пара, Скот и Фиона, с любопытством смотрели на разговаривающих двоих, надеясь узнать, с чем им придется столкнуться позже, но, к своему ужасу, они ничего не услышали, и спина Зейда скрыла губы Кена.
«Все в порядке, я просто буду работать над формированием, не отдыхая, я не истощал столько Ци», — сказал Кен, заставив старшего вздохнуть с облегчением. Если бы Кен сел в строй для сбора ци, скрывать их разговор от двух других было бы бессмысленно.
«Вы уверены? Вы потерпите неудачу, если у вас закончится ци в середине формирования строя. Манипулирование ци и управление ею также являются частью навыков, которыми должен обладать мастер формирования».
«Я уверен.»
Тест проводился с учетом средних запасов Ци пиковых культиваторов четвертой ступени, что было нормальным стандартом для мастеров формации четвертого ранга. Однако ядро Кена было чудовищным, а его запасы Ци были более чем вдвое больше, чем у обычного ученика его секты. Этот разрыв только увеличивался с каждым его прорывом.
Прежде чем начать на этот раз, он несколько минут размышлял над проблемой. Формирование было очень специфическое, вероятно, созданное специально для этого испытания, и раньше он этого не знал. Значит, ему пришлось вспомнить строй и спланировать свою работу.
Это не заняло много времени; через пять минут он начал уверенно работать над строем, руки его были быстрыми и устойчивыми. Он сел на пол, скрестив ноги, и, взмахивая руками, перемещал свою Ци, направляя каждый материал в предназначенное для него место.
— Он уже начал? Ему следует сначала спланировать это, если он потратит ресурсы, у него может не хватить переделать строй, даже если позже он поймет свои ошибки», — подумал старейшина Зейд, но не сделал ничего, чтобы вмешаться. В этот момент он почти забыл посмотреть работу двух других.
Поскольку Кен побил рекорды секты прямо перед ним, его приоритеты были расставлены правильно. Он наблюдал за тем, как творится история, самый молодой мастер формирования четвертого ранга за работой.
Юноша вытащил оранжевый драгоценный камень и растер его в порошок, используя его для того, чтобы устроить образование на земле возле своего первого творения. Его формирование формировалось шаг за шагом, когда он рисовал руны на полу и опустошал кольцо хранения материалов.
«Старейшина Зейд, пожалуйста, посмотрите», Кен встал и сложил кулак. Процесс был долгим и занял у него почти полтора часа, главным образом потому, что он не хотел, чтобы все выглядело слишком быстро.
«Отлично! Форма почти на 75% такая же, как та, которую я нарисовал, дайте мне посмотреть на эффект!» Старейшина Зайд взволнованно встал со своего стула и мгновенно появился рядом с строем.
Помимо минуты, которую он потратил на то, чтобы объяснить Скотту и Фионе, что им следует делать, когда они закончат создавать свои формирования для сбора ци, он все время наблюдал за работой Кена.
«Спасибо за ваши слова, старейшина Зайд. Пожалуйста, просветите меня, как мне стать лучше», — скромно сказал Кен.
Зейд без колебаний вошел в строй; это было формирование четвертого ранга, а он был мастером пятого ранга. Он не боялся, что попадет в ловушку. Действительно, как только он вошел внутрь, он оказался в жаркой пустыне, а его тело обдували горячие ветры.
Удовлетворенно кивнув, он заблокировал несколько узлов, пока в строю не открылась дыра, и он вышел наружу, чтобы встретиться лицом к лицу с Кеном.
«Вы проделали огромную работу. По крайней мере 75% эффектов были скопированы с одинаковой силой. Вы упустили только запах пустыни, который может помочь людям с более острым носом понять, что они застряли в иллюзии, и Потребление ци внутри ниже, чем в оригинале».
«Я обращу внимание на эти детали в будущем», — сказал Кен, улучшая свой имидж в глазах старейшины своим смирением.
«Вот жетон: вы прошли тест как мастер формации четвертого ранга. Я проверил вашу формацию сбора ци, пока вы работали, и ее эффект был превосходным. Теперь вы можете идти».
Кен в последний раз сложил кулак, прежде чем уйти и отправиться на прием. Он нашел Луну за стойкой и, дождавшись, пока она закончит кого-то обслуживать, разрезал очередь и вручил ей жетон. Несмотря на его грубость, никто не возражал, увидев вышивку на его одежде.
«Молодой мастер Сью, поздравляю с прохождением испытания и становлением алхимиком четвертого ранга. Однако Марк был свободен и мог помочь вам, вам не обязательно было приходить ко мне», — сказала она с натянутой улыбкой, когда она видел, как он перерезал линию. Тем не менее, она никогда не прекращала работать и зарегистрировала его личность на жетоне, даже когда жаловалась.
«Я знаю, но я хотел, чтобы ты пожалел, что усомнился в моих словах ранее утром», — ответил подросток с красивой улыбкой.
«Я… понятно», — она пошатнулась в своей речи, прежде чем продолжить: «Хотели бы вы подать заявление на должность учителя?»
«Нет, — Кен оперся на стойку и прошептал, позволяя ей одной услышать его слова, — мое выступление, вероятно, привлекло достаточно внимания, чтобы учителя могли его применить».
«Он очаровательный, но в то же время такой мелочный и высокомерный», — подумала Луна, наблюдая за его удаляющимся силуэтом, пока ей не пришлось снова сосредоточиться на ожидающих клиентах.
— Ой, я снова забыл! Я не рассказал ему о его правах как мастера формации!
————
A/N — голосуйте за иллюстрацию Кена на моем сервере Discord, присоединяйтесь и участвуйте!
