С резким свистом меч свернулся и укрепился, увеличивая свой размах, и пронзил плоть птицы. Извивки меча внутри плоти добавили птице еще один уровень повреждений, заставив ее страдать от отклонений Ци в нескольких местах.
«ААА!»
Птица все равно врезалась в Кена на высокой скорости и с большой силой, отбросив его на несколько десятков метров. Он прокатился по земле несколько метров, пока не врезался в дерево и не остановился.
— Ты бы видел другого парня.
Подумал Кен, услышав шум большой птицы, ударившейся о землю и врезавшейся в деревья. Он знал, что птица не сможет пережить его удар мечом, поэтому осторожно сел, не обращая внимания на боль, и достал целебную таблетку, которая поможет его костям быстрее зажить.
Он сидел и медитировал в течение 3 часов подряд, чтобы пополнить свою Ци, когда почувствовал приближение зверей третьего ранга, соблазненных мясом зверя более высокого ранга. Он встал, быстро вытащил меч из тушки птицы и покинул это место.
Хотя ученики боролись за этот труп, чтобы продать его за камни Ци и очки вклада, он не нуждался в нем. Благодаря своей прекрасной памяти он все еще знал, где находится, несмотря на суматошную беготню по лесу, поэтому направился домой.
«Кен, почему ты сегодня так поздно вернулся домой из леса?»
— обеспокоенно спросила Мэй у сына, когда он поздно вошел в дом. Она не могла привыкнуть к тому факту, что он был достаточно силен, чтобы позаботиться о себе, несмотря на то, что ему было всего 5 лет, и, что еще хуже, он был грязным, выглядел усталым и оборванным.
«Я пытался охотиться на зверей в лесу и встретил птицу четвертого ранга, которая пыталась охотиться на меня».
Мэй мгновенно побледнела, когда услышала это.
Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m
«Что?! Но мы дали тебе карту, чтобы ты мог избежать опасных зверей! Ты потерял карту? Ты заблудился? Как ты пережил атаку зверя?»
Мэй с тревогой засыпала его вопросами, в то время как Хаоран просто беспокойно смотрел на него и ждал ответов.
«Я не потерял карту, я просто забрел слишком глубоко в лес, увидев, что могу слишком легко убить зверей третьего ранга».
«Я не буду тебя хвалить, потому что ты подверг себя риску. Между третьим этапом и четвертым огромный разрыв, это не так просто, как разница между вторым и третьим этапами. Переступить этапы невозможно даже для лучшие гении».
— И все же я это сделал.
«В будущем я буду более осторожен».
«Итак, как ты пережил погоню зверя?»
«Студент пожертвовал собой ради меня. Он носил синюю мантию секты, и его звали Рон, это все, что я слышал от него, прежде чем он начал отбиваться от птицы. Но я не знаю, выжил он или нет».
Внутренние ученики секты носили синие одежды, а внешние — серые. Что касается 100 лучших членов внутренней секты, они носили либо белое, либо более светлый оттенок синего.
«Хорошо, что он был там, чтобы помочь тебе, но я беспокоюсь о его состоянии. На всякий случай я пойду и проверю лес, хотя, вероятно, уже слишком поздно помогать ему, если ему понадобится помощь».
Вскоре Мэй вышла из дома и исчезла в лесу. Кен лишь пожал плечами и пожелал ей удачи в поисках съеденного трупа в его сердце, пока он ел ужин. Очевидно, она не нашла его тело.
————
На следующий день Кен стоял перед большим деревом на своей тренировочной площадке и сосредоточился.
*Ух!*
Его меч пронзил древесину и оставил в дереве дыру радиусом 5 см. Он с удовлетворением наблюдал за результатами, оценивая ущерб, нанесенный его ударом меча по сравнению с предыдущим днем.
«Это сила повышения моего мастерства владения мечом. Его проникающая способность увеличилась как минимум вдвое, а наносимый ущерб стал гораздо более серьезным. Уровень «Продвинутый» намного мощнее, чем «Базовый».
Кен остался доволен результатами. Вчера, когда он сражался с гигантской птицей, он разозлился и полон решимости убить, что помогло ему понять, как лучше применять Удар Змеи, и ему удалось улучшить свою технику.
«Согласно всему, что я прочитал, следующий этап совершенствования определит мое будущее. Стадия формирования ядра, на которой человек использует свою душу, тело и разум для создания своего ядра, будет иметь огромное влияние на все, чего он может достичь».
Согласно книгам, ядро формировало свою форму из всего, что определяло формирующего его человека. Это означало, что культиваторы должны были как можно лучше овладеть своим искусством, прежде чем сформировать ядро, иначе у него не будет специализации, что сделает их посредственными во всем, что они попытаются освоить позже.
«Я видел, как многие техники смешивали техники владения мечом с техниками стихий, но это казалось бессмысленным. Единственная цель меча — пронзать и резать, добавление любого другого эффекта является пустой тратой Ци и не попадает в острие меча. Однако одного владения мечом и техникой передвижения недостаточно. Мне нужно кое-что добавить.
Кена не устраивали обычные пути, которые он видел в библиотеке секты. Конечно, он не забывал, что его ядро также добавит ему мастерство в построении и приготовлении таблеток, но ему хотелось чего-то для своего мастерства. У него была способность практиковать многие вещи, и было бы расточительством не использовать ее.
«Я мог бы использовать молнию или ветер, чтобы увеличить свою скорость, но это скорее количественное улучшение, мне нужно качественное».
Он думал о том, что делал в те прошлые дни, когда у него возникла идея.
— Жажда крови, намерение убить и страх. Чтобы их культивировать, нужно убить тысячи других, а может быть, даже миллионы. Хотя многие люди со временем развивают это, это не является частью их существа, поскольку они не убивают достаточно, прежде чем достигнут стадии формирования ядра. Однако мне нужно убить только одного человека, а может быть, и еще нескольких. Тогда мне просто нужно постоянно переживать эти моменты в своих воспоминаниях. Учитывая мою особую память, он идеально мне подходит, без необходимости становиться массовым убийцей».
Он закрыл глаза и начал заново переживать момент, когда убил Рона. Он пытался использовать воспоминания о том, как он убивал зверей, но чувствовал, что это не совсем то же самое ощущение. Люди были лучшими объектами для этой цели.
«Все время убивать одного и того же человека — это не так уж и хорошо. Мне следует убить еще нескольких, но, к сожалению, поблизости нет деревни. Секта слишком изолирована, и я не могу совершать убийства внутри нее».
Внезапно Кен понял, что слишком легко подумывал об убийстве после своего первого убийства. Он закрыл глаза и попытался почувствовать свои эмоции, но обнаружил, что они пугающе спокойны.
«Думаю, я потерял уважение к человеческим жизням, поскольку неоднократно переживал свою прежнюю жизнь в утробе матери. Возможно, я просто родился монстром, который не смог вписаться в общество».
На следующий день вместо того, чтобы пойти на свое обычное место, он остался возле главного входа в лес секты и спрятался между ветвями одного из деревьев.
«Эй, Моника, как насчет того, чтобы пойти со мной выпить, когда мы вернемся с этой миссии?»
«Продолжайте мечтать, я стремлюсь только к кому-то из топ-500, например к Большому Брату Дрою».
«У Большого Брата уже есть девушка, какой смысл отказываться от того, кто заботится о тебе, ради того, с кем ты не можешь встречаться?»
«Девушка может мечтать».
Он услышал приближающийся разговор и вскоре обнаружил, что мимо проходили пятеро молодых учеников в синей одежде. Секта поручала постоянно приносить из леса определенные туши и травы, а ученики приходили за ними в обмен на очки заслуг. Таким образом, ученики тренировались в реальном бою, а секта пополняла свои ресурсы.
Кен также понимал, что их самым сильным участником был тот парень Дрой, который, очевидно, был слабаком, поэтому он также не верил, что у них есть сильная поддержка. В целом группа, похоже, подходила на роль жертв убийств.
Все пятеро находились на стадии усиления души, но ни один из них еще не достиг своего пика. Он проворно спрыгнул с дерева и последовал за ними в лес, держась на безопасном расстоянии от их зоны обнаружения. Постоянно используя Cloud Running, он также свел на нет большую часть шума, производимого его шагами, поскольку его шаги стали намного легче.
Группа начала бежать по лесу к месту обитания своей цели, а Кен последовал за ней. Он достал большую угрожающую серебряную маску и надел ее на лицо, ожидая, пока они отойдут на достаточное расстояние от секты.
«Маска теряет свой устрашающий вид на таком ребенке, как я. Большой размер тоже неудобен».
Он занимал свой ум такими мыслями, пока не почувствовал, что они зашли достаточно далеко. Слушать, как группа флиртует друг с другом, было для него слишком неприятно.
«Ладно, ребята, мы приближаемся. Давайте с этого момента постараемся вести себя тихо, иначе звери будут предупреждены, и мы столкнемся с гораздо более сильным сопротивлением».
Лидер группы Дрой дал указание, и все подчинились.
«Хорошо, Джеймс, ты используешь лук, поэтому обязательно поднимись на высокую точку, как только звери окажутся в пределах досягаемости. Моника, ты наносишь удар вместе со мной, а Дерек и Лейла будут поддерживать нас своими копьями».
«Понял.»
