Глава 330. Глава 330. Предположительно мертвые.
?Вернемся к настоящему:
«Хорошо, все, запрыгивайте».
Все они стиснули спину Эмриса, и волк отправился в путь на восток. Пятерым в пути делать было нечего; Эмрис знал карту и избегал опасных мест, служивших местом обитания зверей ранга Превосходства.
Что касается остальных, то самое большее, что они осмелились сделать, это зарычать, съежившись. Чистая родословная Эмриса служила сильным сдерживающим фактором против зверей. Обратной стороной было то, что более сильные звери пошли бы на огромный риск, выслеживая его, если бы нашли его и поверили, что у него нет покровителя.
«Мы сделаем перерыв в Городе Цветущего Лотоса, самом восточном городе на территории секты. Генри, ты справился с тем, о чем я тебя просил?»
«Усердие – хорошее качество. Однако ты не сказал этому монаху, что хочешь посетить город так скоро».
Кен повернул голову и удивленно посмотрел на монаха. Генри был необычайно разговорчив; он редко произносил больше слов, чем необходимо.
«Я решил следовать этому плану только тогда, когда попросил тебя позаботиться об этом два дня назад», — пожал плечами Кен. Благодаря своим обширным связям Генри и Тиара отвечали за большинство задач на расстоянии. У Тиары был длинный список поклонников, а Генри… удивлял.
Эмрис бегал быстрее, чем гоночная машина из предыдущего мира Кена, часто бегая в воздухе, конденсируя Ци под ногами в качестве ступенек при пересечении гор или лесов. Путешествие заняло несколько дней, пока они наконец не достигли пункта назначения.
Город Цветущего Лотоса имел особенный дизайн. Перед ними открылся великолепный город из дерева и цветов, зеленый город. Даже стена, окружающая город, на самом деле представляла собой частокол из превосходного дерева, увитый прекрасными кроваво-красными розами, которые никак не могли скрыть опасные шипы, которые вьющаяся роза направляла повсюду.
«Эмрис, я пока не могу позволить, чтобы тебя видели с нами публично, иди спрячься», — приказал Кен волку. У Эмриса, как и у остальных членов группы, был запас таблеток, скрывающих зверей. Таблетка затемняла присутствие человека так же, как это делала техника Кена «Человек в ножнах». Таблетка Эмриса была немного особенной, потому что она была адаптирована к животным и работала на сокрытие родословной, а не на совершенствование.
— Грр, — раздраженно зарычал волк, но послушно кивнул. Его часто оставляли без участия в важных миссиях, из-за чего он чувствовал себя ездовым животным, а не важным членом группы.
«Не волнуйся, тебе предстоит сыграть важную роль в будущем», — Кен погладил себя по голове и прошептал сладкую ложь. Он понятия не имел, сыграет ли когда-нибудь Эмрис главную роль, но было важно дать ему чувство принадлежности.
После того как волк ускакал прочь, пятеро направились к охраняемым воротам. Там они увидели пятерых охранников снаружи и пятерых внутри, а также двоих, которые отвечали за открытие и закрытие ворот в случае возникновения чрезвычайной ситуации.
Будучи приграничным городом, они относились к делу более серьезно; По обе стороны от ворот стояло по два культиватора четвертой ступени. Их роль заключалась в предотвращении контрабанды и выявлении мошенников-земледельцев, пытавшихся пересечь границу.
«Если это охрана в западной части города, то, вероятно, в восточной части она должна быть еще более жесткой», — размышлял Кен.
Кен и его группа показали охранникам свои жетоны ученичества, и пятеро поклонились, сложив кулаки.
«Добро пожаловать в Город Цветущего Лотоса, Старшие Братья, Старшие Сестры», — поприветствовали их два культиватора четвертой ступени.
«Старший брат?» – спросил Кен.
«Да, мы внешние ученики секты, мы здесь с миссией оставаться на страже», — объяснили они. Они оба были примерно того же возраста, что и Кен, возможно, немного старше, но всех внутренних и основных учеников они называли старшими.
«Понятно. Это обычная миссия?» Кен задавался вопросом, происходит ли что-нибудь особенное.
«Да, внешние ученики всегда отправляются на миссии, чтобы работать охранниками в городах, на главных дорогах или в других важных местах».
«Хорошо, удачи».
«Работайте усердно», — кивнула Вивьен, заставив остальную часть команды улыбнуться и поприветствовать охранников своими словами.
«Этот монах пойдет проверить, все ли готово», — сказал Генри и исчез со своего места.
«Ждать.» Перед ним появился Кен. За это мгновение они преодолели пару сотен метров. «Возьми меня туда с собой, я не против, если будет неряшливо». Кен был подозрительным и недоумевал, что происходит.
Генри на мгновение колебался, но затем просто кивнул. Его заданием было купить небольшой дом в городе, в месте с низким уровнем преступности, и проследить, чтобы мэр или кто-то другой влиятельный человек знал, что им нельзя трогать дом до возвращения Кена.
«Это там?» Кен указал в определенном направлении, где заметил три знакомых существа.
— Мм, — кивнул Генри.
«Я понимаю, что это такое», — Кен сохранял спокойствие, и они вдвоем остановили такси, чтобы прокатиться туда. Кабина представляла собой простую деревянную повозку, запряженную двумя большими вороными лошадьми. Они не выглядели идеально воспитанными, но, тем не менее, они все еще были здоровы.
«На Волшебную авеню», — приказал Генри и бросил серебряную монету.
«Правильно!» — радостно сказал водитель и положил монету в свой мешочек, не предлагая сдачи. Эти двое явно были из другого города. Генри и Кен не возражали, одного низкого камня Ци было достаточно, чтобы получить тысячу золотых монет. Единственная причина, по которой они не переплачивали, заключалась в том, что это потянуло бы грабителей, а это были лишние хлопоты.
«Остановитесь перед домом № 24».
— Привет, — возница натянул поводья, давая лошадям знак остановиться. «Хорошего дня, господа».
Они кивнули и вошли в небольшой дворик, окружающий дом. Это было простое одноэтажное здание, построенное из дерева, как и весь город. На самом деле Кен не видел ни одного кирпичного дома с тех пор, как ступил в стены.
Они нырнули под ветку лимонного дерева, которая вторгалась на дорожку, ведущую к двери, и вошли без стука.
«Кто там?»
Две женщины и мужчина мгновенно обнажили оружие. Мужчина держал серебристое копье, на котором были вырезаны замысловатые руны, которые Кен мог легко узнать, а это означало, что это было оружие шестого класса. Одна женщина держала лук того же класса, а последняя женщина также использовала в качестве оружия копье.
«Молодой мастер Кен», — все трое побледнели и тут же заставили свое оружие исчезнуть, мгновенно поклонившись и низко опустив головы. Они бросили несколько отчаянных взглядов на Генри, лицо которого, как всегда, оставалось стоическим и бесстрастным.
«Мария, Одетта, Юрий», — назвал всех троих Кен. Это были его якобы погибшие подчиненные. Предположительно убит Генри.
«Для нас большая честь, что наши имена помнят, Молодой Мастер», — сказали они, по-прежнему опустив головы.
«Я никогда тебя не забуду», — заявил Кен. Он не имел в виду ничего особенного. Он помнил всех, с кем пересекался, и именно так он узнавал их присутствие, несмотря на годы, прошедшие с тех пор, как он в последний раз встречался с ними.
«Мы поговорим об этом позже, можешь идти. Найди другое место для ночлега».
Его приказ убить их был отдан более пятнадцати лет назад. Поскольку они были еще живы и выполняли задания Генри, убивать их сейчас не было смысла. Однако монаху все равно придется дать некоторые ответы.
— Почему ты их не убил? – спросил Кен.
«Этот монах считал их лояльными и полезными. За последние годы они выполнили множество задач и помогли этому монаху основать движение внутреннего мира». DiiScôver 𝒏𝒆w stori𝒆s на no/𝒗/e()/lbin(.)com
«Они ключевые фигуры в вашем культе?» — спросил Кен с удовольствием.
Сеть Генри была построена на его культе, или, по его словам, «Движении внутреннего мира». В своих путешествиях по территории секты он охватывал тысячи людей, обучая других получать просветление и воздействуя на них своей сомнительной буддийской Ци.
За несколько лет до этого независимые «фанаты» начали находить друг друга, создавая культ во главе с Генри. Участники были представителями всех слоев общества; одни были незначительными рабочими из трущоб, другие входили в состав городской стражи, капитаны, купцы и даже один мэр.
— Ладно, бесполезно из-за этого злиться, — пожал плечами Кен. Пятнадцать лет назад он мог бы счесть это предательством, но все изменилось. У его команды были свои цели и мысли, и пока они каким-то образом не сдерживали его, он не пытался их угнетать.
Генри молча кивнул, хотя на его лице отразилось облегчение. Пятнадцать лет назад, когда его послали убить этих троих, он обнаружил, что они помогают незнакомцу. Он не мог видеть в них зверей, а это означало, что их убийство заразило бы его жаждой крови. Не имея возможности убить их, он превратил их в прототип того, что позже будет известно как «Движение внутреннего мира».
Кен достал свой жетон связи из кольца хранения и связался с остальной командой.
«Можете торчать по городу до конца дня. Поговорите с Генри, чтобы найти дом, который он купил для нас. Мы оставим здесь все свои вещи выше третьего класса и покинем город с наступлением темноты».
