ToCFПять лет назад. Ночь резни.
Это был необычайно дикий и бурный день.
Тео, патриарх, отсутствовал, сражаясь с Пеймон, оставив дома только свою жену, еще молодого Мастера Нокса, и меня.
Большинство остальных последовали за Тео, чтобы убить демона, и мастера ничем не отличались.
Мастер Гарен, старший, уже стал достаточно опытным, чтобы помогать Лорду Патриарху, поэтому для него было вполне естественно присоединиться к убийству демонов.
Мастер Грин посещал занятия в Академии.
Мастера-близнецы уехали с Псиллой-ним, но…….
В любом случае было неизбежно, что любому с именем Рейнхафер придется сражаться с демонами.
Но мы этого не ожидали.
Что Демоны были более злыми и грязными людьми, чем мы думали…….
* * *
Грохот-Крэш-Бах!
(чжэнгылан!)
Когда слышишь такой шум, принято подозревать грозу, но что это за место? В конце концов, это Дом Рейнхафер.
Конечно, для изготовления каждого куска стекла требуется много лошадиных сил. Это искусная работа, поэтому силы природы не смогут ее сломать.
Этот факт… только сделал нас ещё более неловкими.
Потому что разбивание окна несколькими слоями защитной магии означало бы, что кто-то проник внутрь особняка, и это было бы ужасно.
Щелчок. Щелчок.
(чалбаг. чалбаг.)
Вскоре мы услышали шаги огромного демона, топающего по коридору.
Госпожа, Молодой Мастер и я ютимся в маленькой комнате для прислуги, затаив дыхание, потому что решили, что мы слишком уязвимы, чтобы нас могли обнаружить в большой комнате.
Но вы знаете, что?
Демоны чуют человеческую кровь.
Убегая со мной, он споткнулся и немного порвал штаны, а при этом поцарапал тумбочку, которая кровоточила, и демон этого не промахнулся.
Он вошел в комнату, в которой мы находились, и сказал.
[Я чувствую запах человеческой крови. То, что ты прячешься, не означает, что я этого не знаю].
Это был не большой запас.
Это было бы даже не ниже этого.
Но мы были в ужасе.
Мы уже слышали снаружи крики бесчисленных временных войск и вассалов, сокрушаемых другими демонами. Не имело значения, задержали ли мы дыхание.
Существо двигалось к нам очень медленно, дюйм за дюймом.
Как ребенок, ожидающий возможности медленно откусить вкусную еду.
«Остановись прямо сейчас. Все, что тебе здесь нужно, это моя жизнь, так почему бы тебе не перестать убивать просто так?»
В этот момент со своего места встала не кто иной, как Леди, теплый святой свет, исходивший от всего ее тела, мгновенно поглотил злого демона.
Но дьявол усмехнулся и ничуть не отступил.
[Думаешь, ты сможешь прогнать нас этим светом? Это всего лишь капля слабости, и кроме того…… нам нужен не ты].
Слова были ясными, поскольку взгляд демона задержался ровно на одном месте.
Молодой мастер Нокс был тем, чего он хотел, и по какой-то причине они собирались его убить. Внезапно из-за окна бесчисленные темно-красные глаза начали холодно сканировать каждый дюйм его тела.
«Рона».
Именно тогда она позвонила мне.
Наши глаза встретились, яснее, чем когда-либо.
Я не знаю, узнает ли она когда-нибудь, но слезы навернулись у меня на глазах, когда она тепло улыбнулась мне.
Я замерла и смогла только слушать ее приглушенный голос.
«Мне нужно, чтобы ты помог Ноксу, у него слишком много силы, и мне нужна твоя помощь… его память будет стерта».
«…Что?»
Это все, что я мог сказать вслух.
Госпожа понимающе кивнула и продолжила.
«Когда его воспоминания исчезли, даже если он уже не тот человек, которого ты знаешь… сможешь ли ты позаботиться о нем, чтобы он не привлекал к себе ненужного внимания и чтобы он мог когда-нибудь снова вернуться на нашу сторону?» …….»
Я не дослушал его до конца, так как послышался треск, треск.
Все, что я знаю, это то, что яркая вспышка света отогнала тьму с дальнего балкона, и когда я открыл глаза, я увидел рядом со мной еще молодого Мастера и утреннее солнце, струящееся в окно.
Я понял.
Она победила демона и умерла за него и за меня……..
«Ты не можешь просто так плакать. Тебе придется проснуться. Я не могу позволить, чтобы ее последние слова пропали даром».
На глазах у меня навернулись слёзы, но мне удалось их сдержать, ведь мне нужно было защитить его, и это было моё последнее обещание ей.
С тех пор я старался держать его подальше от всеобщего внимания и держать его вне поля зрения всех вассалов, включая вассальные войны.
Даже если он думал, что это злой слух, если он наказывал меня, я старался сделать это мило, но он очень теплый человек, поэтому он меня вообще не наказывал.
Едва я успел его поймать, как он уже собирался перерезать себе запястья осколком стекла, не в силах вынести своего горя. Возможно, тогда я догадался об этом.
Что ты уже проснулся от того кошмара и все помнишь…….
* * *
Что произошло дальше, объяснить не удалось.
Мы выжили, но были раздавлены огромной силой магии и ничего не видели.
К тому времени, как мы проснулись, ты уже потерял память и позже сказал мне, что забыл ту трагическую сцену.
Но вы знаете, что?
Даже тогда ты был холодным человеком снаружи, но внутри ты был теплее, чем кто-либо другой.
Я подумал, может быть, он действительно помнит, что произошло в тот день, и поэтому так строг со мной.
Если бы только она не пролила в тот день собственную кровь.
Я подумал, что, возможно, просто возможно, я живу в кошмаре и что она, возможно, еще жива.
На самом деле, ей каждый день снились кошмары.
Я не хочу, чтобы он болел.
Я хотел, чтобы она всегда была рядом и присматривала за мной.
Но сейчас я этого не делаю.
Если бы ты все помнил, я бы не смог быть рядом с тобой, потому что именно я обманул тебя и скрыл от тебя правду, заставив тебя продолжать жить своим жалким прошлым.
Один только вид моего лица напомнит тебе о том дне, о боли, о твоем дыхании.
Я даже представить себе не могу, как это должно быть больно для тебя.
Так…….
Вы не могли бы быть более добрыми.
Даже когда я распространял слухи, а ты вел себя как засранец.
Я бы никогда не сделал ничего, что заставило бы кого-то меня действительно ненавидеть.
Все происходит неслучайно,
значит была причина…….
* * *
Рона де Неро.
История расходного персонажа наконец-то подошла к концу.
Вкратце история выглядела так.
Ночь резни.
В то время Тео и основные силы Дома Рейнхафер собрали большую армию, чтобы победить демона Пеймона, и напали на них.
Естественно, их силы при этом были относительно ослаблены.
Этим воспользовались десятки демонов и штурмовали особняк.
При этом мать Нокса была принесена в жертву.
Самого Нокса выследили по запаху ее крови.
Нокс был травмирован и превратился в беспорядок… по крайней мере, так гласит история.
«Ну и что?»
— сказал я, но беспечно поднял глаза.
Рона посмотрела на меня, ее круглые глаза расширились от ужаса.
«Я же говорил тебе, что, возможно, я больше не смогу оставаться рядом с тобой……»
«Это уже прошло».
— Но это дело твоей матери. Она любила тебя… и ты не можешь простить меня за то, что я забыл и обманул тебя. Я знаю, что ты меня ненавидишь… Вместо этого я бы предпочел, чтобы меня принесли в жертву……»
«Останавливаться. Не заставляй меня повторять это дважды. Я не ненавижу тебя. Я не хочу ничего объяснять, так что вернитесь к своему обычному состоянию. Зитри и остальные не скажут тебе, но они беспокоятся за тебя.
Я достаточно услышал о том, что произошло.
Но если и были ошибки, то они были у Нокс в прошлом, и она мне о них просто не говорила, опасаясь меня травмировать.
В чем ее вина?
Более того, я понимаю, что у нее были свои причины распространять обо мне слухи. Мне было немного не по себе, потому что ей, похоже, это показалось весьма забавным, но Рона была на удивление искренна.
Вот и все.
Больше никакой жалости к себе, которая мне потом не поможет.
Я посмотрел на Рону и сказал спокойно.
— Рона, ты знаешь, почему я не ненавижу тебя?
— Я… я не знаю.
«Потому что трагедия повторяется потому, что кто-то зацикливается на ней».
Вот и все.
Я поспешно добавил, а затем систематизировал свои мысли. Я получаю это сейчас. Почему Тео говорил о матери Нокса, когда они скрестили мечи.
И Тео, и Рона рассказали мне об этом, потому что сами чувствовали боль и вину.
Но какое это имеет отношение к чему-либо?
Это не имеет ко мне никакого отношения.
Я чужой во внешнем мире, одержимый.
Это был просто сеттинг игры.
Повествование, которое послужило спусковым крючком для персонажа Нокса, чтобы стать злым.
Ради этого пришлось кем-то пожертвовать.
К сожалению, это была его мать.
Как геймеру, мне жаль ситуацию Нокса, но если вы спросите меня, такая же ли это боль, как потеря собственной матери, ответ будет категорически отрицательным.
Во-первых, я никогда не переживал ее смерти, даже никогда ее не видел.
Я даже не заслуживаю того, чтобы скучать по ней.
Возможно, это мнение разделяет Нокс фон Рейнхафер. Ребенок, которого я застеклил до того, как был одержим. Ему и никому больше.
Но Рона передо мной казалась немного другой.
Она открывается с редким колебанием.
«Но… Молодой Мастер».
— Ха, — вздыхаю я. Затем она положила свою обычную легкую руку мне на голову.
«Разве ты не понимаешь, — говорю я, — что это ты был рядом со мной по два часа каждую ночь, беспокоился за меня, когда я болел, тот, кто все время ругался на меня, и тот, кто в конце всегда добавлял, что я вовсе не плохой человек».
Я не знаю, что произошло между Роной и Ноксом в прошлом. Я, вероятно, никогда не буду.
Между ними есть что-то такое, что невозможно передать слушанием, что-то глубокое, что-то одинокое, что смешивается, как ложка озорства.
Я смею быть лишним. Как чужой человек, я могу только наблюдать и пытаться понять. [так в оригинале]
Но, как ни парадоксально, я знаю лучше.
Я вижу, как усердно Рона работала над ролью Нокса, насколько она предана ему и как она начинает открываться и признавать это.
Слезы в ее жалких глазах нежно увлажняют подол юбки. Наблюдая, она тянется, чтобы вытереть их, но ее рука замерзает.
Легко понять, почему.
«Я не тот, кому она сейчас служит и следует».
Я посторонний. Я тот, кто овладел им и забрал его тело. Возможно, именно меня Тео и прежняя Рона сочтут плохими.
Эти мысли быстро заполнили мою голову, и впервые с тех пор, как я овладел ими, я задумался, не сделал ли я что-то не так.
Теперь я понимаю, что не могу от всего сердца утешить даже маленького ребенка передо мной. Я не настоящий Нокс.
Того, кого мне так хотелось бросить,
Нокс фон Рейнхафер, избалованный младший сын семьи Рейнхафер.
За этот короткий промежуток времени я опустошен.
Стало трудно понять, правильно ли это, правильно ли то, что я делаю, поэтому все, что я мог сделать, это вскинуть руки, уставиться на них и сказать тихим голосом:
«Я знаю. Я знаю, ты чувствуешь себя виноватым. Так что просто расслабься. Мне тоже легче».
«…Молодой мастер.»
Я знаю, что звучу как заевшая пластинка.
Но правда в том, что я хочу, чтобы ей было комфортно, пусть даже ненадолго.
Как сильно Тео любил ее.
Насколько Нокс полагался на свою мать.
Что Рона чувствовала ко мне.
Я, незнакомец, не могу знать… но знаю, что они по-своему полагались на характер Нокса.
Нокс фон Рейнхафер.
Мои мысли обращаются к нему в последние, последние минуты.
Я хочу спросить.
Нокс,
с какой стати ты должен быть злодеем.
