Глава 12. Лес Мии (3)Около получаса назад я впервые почувствовал первые признаки присутствия демонов и их преследователей.
Шорох доносится с опушки леса и вой ближайших зверей. Они были постоянным напоминанием мне о том, что это место небезопасно.
Поэтому я решил устранить опасность и добраться до скрытой части.
Моим первым планом было избавиться от трекера.
Это должно было быть…
Теперь передо мной ерзает девушка в красном, сложив руки вместе и избегая зрительного контакта. У меня быстро закружилась голова.
Я приложила руку ко лбу и вздохнула, а Талия, внимательно наблюдавшая за мной, объяснила.
«Так… дело не в том, что я это сделал, но ты вдруг стал таким большим…? Я хотел быть похожим на тебя, поэтому пошел за тобой, а потом ночью выглянул в окно и увидел тебя…! Я думал, ты куда-то собираешься. Должно быть, у тебя есть какой-то особый метод обучения… Итак, я последовал за тобой и увидел лес… Не задумываясь об этом……»
Это довольно надуманная история для второклассника, но…….
Три вещи были очевидны.
Во-первых, Талия была обо мне более высокого мнения, чем я предполагал.
Во-вторых, она не питала ко мне никакой неприязни.
В-третьих, она не думала, что мир настолько опасен, чтобы преследовать меня посреди ночи.
Что понятно.
В конце концов, я прошёл почти все основные и побочные истории в Inner Lunatic. Талия была главным персонажем.
Повествование Талии можно резюмировать одним ключевым словом: глубоко укоренившееся чувство поражения. Это происходит от ее старшей сестры Чел. Это происходит от нее.
Я не ожидал, что оно нападет на меня так внезапно и неожиданно.
Честно говоря, когда я услышал шорох, я был вполне уверен, что это Аллен и Хартс.
В первую очередь они злятся на меня, поэтому вполне возможно, что они ждали нападения на меня, когда я остался один, т. е. когда я скрылся в темном переулке.
Они не совсем известны своими отвратительными личностями в играх.
Но на этот раз все было по-другому. Я задавался вопросом, почему Талия была так одержима мной, почему она довела ситуацию до такой степени.
Я был ошеломлен.
Зачем она позже помогла главному герою и вонзила нож в сердце Нокса…?
Но да ладно. Я не могу просто оставить ее здесь.
Ей предстоит убивать массу демонов, и ее собственные способности расцветут, чтобы помочь главным героям.
Так что бросать ее здесь — не лучший вариант.
Держи ее пока. Лучше пойти и решить, что делать.
«Просто следуй за мной.»
Говоря это, я останавливаюсь как вкопанный и на мгновение смотрю на Талию, которая уплывает так же нежно, как птенец.
«Позвольте мне прояснить одну вещь: я здесь не для того, чтобы вам помогать. Я просто пытаюсь исправить ситуацию, чтобы не позорить мою семью».
«Фу……. Извините, это было неправильно…»
Талия кротко извинилась.
Достаточно хорошо. Этого достаточно, чтобы она почувствовала ко мне плохо.
Даже если я не привык к межличностным отношениям, я знал, что такой тон никого не расположит.
Я потянул Талию за собой и обдумывал стратегию действий в лесу Мии, зная, что первоочередной задачей было как-то очистить этот лес.
Как я уже упоминал в начале, ориентироваться совсем несложно, поскольку вы можете использовать смазанный маслом фонарик.
Однако следующая часть немного сложнее.
Это область, которая открывается в прологе, который готовится еще до начала сценария. Монстров-боссов нет, но есть элитные монстры, которые на один ранг ниже.
Типичным является версия Серого Волка более высокого ранга, с которой вы столкнулись ранее. Элитный Серый Волк. Уровень, с которым можно справиться врасплох, не используя Genius Time.
Но не ждите, что это будет так легко.
Учтите мое слабое здоровье и безумное сочетание моих отрицательных черт.
Я должен понимать, что в любой момент меня могут превзойти численностью.
В такие моменты я повторяю мантру, которую использовал против Внутреннего Лунатика.
«Я в жопе».[1]
Я чувствую себя немного лучше.
Затем я снова чувствую на себе растерянный взгляд девушки.
«Это… спасибо……».
— Неважно, просто следуй за мной.
Я ответил на слова Талии безвкусным кивком и пошел в лес, крепко сжимая в руке меч.
С каждым моим шагом Талия приближалась ко мне. Должно быть, она преодолела свой страх… иначе зачем бы ей следовать за мной?
— Я просто брошу ее.
Я вздохнул, глядя на Талию, цепляющуюся за мой рукав.
Тем временем в тот раз.
Талия старательно следует за седовласым мальчиком, ее глаза ярко сияют.
«Я знал это, я знал это… Да, наверное, я недостаточно хорош для Нокса… Но я не собираюсь сдаваться, я собираюсь показать ему, что я могу быть настоящим рыцарем!»
* * *
Для Родуэлла это было амбициозное раннее утро.
Горничная Талии Эмма сообщила ему, что местонахождение Нокса и Талии стало неясным, и он поспешно начал собирать рыцарей по соседству.
Конечно, не так давно его светлость поручил ему присматривать за Ноксом.
Но даже в этом случае… выходить из дома в такой час — семейное табу.
Каким бы престижным ни был Дом Рейнхарбор, у него много врагов из других стран и других домов.
Они даже убивали наследников, сбежавших из Дома Рейнхарбор, скрывая свою истинную личность.
Учитывая, как часто это случалось, выходить одному было очевидно опасно. Вот вам и здравый смысл.
‘Я был неправ. Теперь я должен признать, что вы уже не тот застекленный Мастер Нокс, которым вы когда-то были.
Родуэлл, конечно, не ожидал, что Нокс окажется настолько деликатным человеком, что окажется вне дома в такую позднюю ночь.
Это был не тот Нокс, который трясся и залезал за пазуху няни, когда она читала ему сказки.
Такой робкий мальчик… Родвелл даже не предполагал, что такое может случиться.
Более того, было еще кое-что, почти такое же большое. Честь Дома Штайнеров. Талия исчезла вместе с ними.
Штайнеры и Рейнхарберы, оба мастера меча, уже давно стали близкими друзьями. Между двумя семьями часто происходили обмены, а также заключались брачные договоры.
Фактически, идея позволить Ноксу и Талии брать уроки рыцарства была частью плана по ознакомлению их друг с другом и в конечном итоге заключить сделку.
Конечно, это было отложено, когда в игру вступил Нокс…
В любом случае, Талия была одной из потенциальных невест Нокса, и их исчезновение имело большое значение. И как семья, и по отдельности.
— Главный дворецкий!
«Где молодой господин? Ты нашел его?
Рыцари, бросившиеся перед ним, настойчиво обратились к Родуэллу. Родуэлл знал, что потный порыв — плохой знак даже для самозванца.
Затылок у него покалывало.
Следующий голос вбил клин в эту мысль.
«Похоже, что Молодой Мастер отправился в… «Лес Мии»… с мисс Талией!»
«Этого не может быть!»
Эмма, ходившая позади него, недоверчиво вскинула руки вверх.
«Сначала отведи их туда, где, по твоему мнению, исчез Мастер».
С этими словами рыцари, Родвелл и обеспокоенная Эмма быстро поехали к лесу Мии.
Тропа была ровной, и вскоре они достигли предупреждающего знака перед рощей.
Родуэлл изучал следы перед лесом и думал про себя.
«Две пары длинных маленьких следов… они, должно быть, ваши и мисс Талии.
— Возможно, рыцарь нашей семьи был прав.
«Ну, что же нам тогда делать! Мы собираемся пойти в лес прямо сейчас и…
Эмма почти потеряла хладнокровие. Родвелл прямо тут же запретил ей идти в лес.
— Боюсь, это невозможно.
«Что?! Почему?!»
Это был не самый достойный поступок по отношению к главному дворецкому Райнхарбор-хауса, но Родуэлла это не волновало, учитывая обстоятельства.
Во-первых, по лесу Мии нелегко ориентироваться любому, кто в него входит. Чтобы предотвратить утечку силы, рыцарей семьи нельзя подвергать риску.
Хоть он и сын лорда, но он самый младший, Нокс.
В таком кризисе он не был бы готов пожертвовать столь многими, чтобы найти его.
То же самое касается и Талии. Если бы она была следующей Матриархом Чел, о которой заботился Патриарх Стелинер, Родвелл использовал бы свои силы, чтобы спасти ее.
Но Родуэлл этого не сделал.
Даже если Нокс и Талия были детьми двух семей. Он решил, что они не стоят риска.
К этому выводу он пришел со сверхъестественным спокойствием.
Родуэлл взвесил варианты.
Верные вассалы Дома и младший сын, только начинающий цвести, вторая дочь другого Дома. Какой из двух будет иметь большую ценность для Дома в будущем.
«Ждать и смотреть.»
Эмма все еще дулась.
Но была еще одна причина, по которой Родуэлл сказал: «Подождем и посмотрим».
Это вытекало из вопроса.
«Зачем ты пошёл в лес?
Сначала Родуэлл подумал, что его обманул демон, обладающий способностью контролировать разум. Но это было крайне маловероятно.
Семья, естественно, имеет сильную магическую связь. Ни одна другая семья, и уж тем более такая престижная, как Дом Рейнхафер, не была бы неготова к такому.
В их рядах нет врагов.
Именно Родуэлл недавно выследил и казнил последних скрывавшихся ренегатов.
Итак, каков ваш вывод?
— Что мистер Нокс намеренно направился в лес.
«У него и мисс Талии есть только один способ вернуться».
Родуэлл на мгновение закрыл глаза со спокойным выражением лица, затем открыл их.
— спросила Эмма, дрожа, как осина.
«Что заставляет вас думать, что это возможно…»
«Мастер Нокс покажет вам мудрость, и они найдут выход из леса».
Родвелл заверил ее.
Что, если Нокс покажет силу, которую он показал в прошлых битвах со своими братьями?
Что бы ни происходило в лесу, возможно, справиться с этим будет не так уж и сложно.
Лес ест детей. Его можно было победить раз и навсегда.
Но губы Эммы все еще дрожали, пока она слушала. Она была почти уверена, что именно ее ворчание заставило Талию сбежать.
«Я убил ее!
Слёзы покатились из уголков глаз Эммы.
* * *
Мгновение назад Талия увидела летящий по траектории меч.
Непримечательный на вид прозрачный белый меч прочертил путь, а затем с удивлением и точностью убил нападавшего на нее монстра.
Прозрачный клинок, залитый лунным светом, точно перерезал горло врага.
Конечно, это было не то чудесное искусство фехтования, которое она видела у Нокса в прошлом; когда он сражался со своими братьями, он был во много раз сильнее, чем сейчас.
Но Талия не сомневалась в этом.
По ее мнению, причина, по которой Нокс раньше не проявлял такой же силы, была проста.
«Он не думал, что ему нужно показывать всю свою силу. Он думал, что такой волк для него ничего не значит!
Талия забыла, что Нокс однажды упал на землю, истекая кровью. Несмотря на все свои страхи, Нокс, которого она видела, был лучшим рыцарем, которого она когда-либо видела.
Поэтому она его переоценила.
‘Кстати… Эмма будет очень расстроена…?’
Она немного расслабилась и на этот раз забеспокоилась.
Что она могла сделать, чтобы Эмма меньше злилась?
Смогу ли я когда-нибудь снова съесть яблочный пирог Эммы…….
Эта мысль вызвала дрожь по спине Талии.
Конечно, выбраться из леса было приоритетом, но Талия относилась к тому типу людей, которые ненавидели учебу и любили двигаться.
«Теперь, когда я думаю об этом, Эмма упомянула, что у Рейнхаферов вообще был лес…….»
Изначально Эмма определенно сказала ей, что у семьи Рейнхаферов есть лес миазмов, в который ей ни в коем случае нельзя входить, но она не думала, что это настолько опасно.
…Вернее, она забыла!
Значит, как-нибудь получится, люди ее найдут, подумала она про себя.
«Угу…»
— пробормотала Талия, но Нокс не ответил.
Лес шумел, изредка ступала виноградная лоза. Звук кузнечиков раздался эхом, от чего у нее по спине пробежал холодок.
В этот момент гигантский паук пикирует над головой Талии и приземляется ей на плечо.
«Кьяааааа!»
При звуке голоса Нокс невольно вытащил свой меч, готовый взмахнуть, но затем вздохнул и положил каштан[2] на лоб Талии, так же, как он однажды сделал это с Роной.
— Заткнись, и если ты собираешься сходить с ума из-за пауков, какого черта ты последовал за мной в этот лес?
«Это… это… это… это паук… ты не боишься…?»
«Ты не станешь рыцарем».
«О, нет!»
По крайней мере, упоминание о рыцарстве вернуло Талию в чувство. Нокс осторожно смахнул рукой паука с ее плеча.
Просто так.
Расстояние между ними на мгновение сократилось.
Оооооо…!
Внезапно завыл волк. Пораженная звуком, Талия выпрыгнула из своей кожи и крепко обняла Нокса перед собой.
Нокс был довольно опасен с обнаженным мечом, но Талия цеплялась за него, возможно, больше боясь волка.
Нокс вздохнул. Вокруг них теперь собралось несколько волков, включая элитного монстра, Элитного Серого Волка.
«Они большие, такие же, как те, что я видел в игре. Хотя я запомнил все схемы.
«Держись подальше.»
— сказал Нокс и вложил свой меч в ножны.
Талия осторожно отошла от него… и затем увидела внезапное изменение его импульса.
Тот же самый сокрушительный меч, который он использовал против своих братьев.
Талия тяжело сглотнула, поняв, что это началось.
Нокс крепче сжал клинок и холодно заговорил:
«В будущем не запутывайтесь. Это мешает мне владеть мечом.
Пока он говорил, меч Нокса медленно начал светиться.
Крррр!
Элитный Серый Волк быстро бросился к его телу.
…Естественно, в то время. Рона уснула и вообще не проснулась, несмотря на суматоху в особняке.
«Ух… Карл… Я не смогу использовать его, если ударю его по голове задней ногой……»Следующая глава
Примечания ТН:
[1] : ‘나는 X밥이다.’
[2] : 그 목소리에 녹스는 저도 모르게 검을 뽑아 휘두르려다가, 이내 한숨을 쉬며 언젠가 로 나에게 그랬듯 탈리아의 이마에 딱밤을 놓았다.
Понятия не имею об этих
