-Хорошо. Этот грязный красивый седовласый ублюдок… потому что ты невежественно силен, Нокс, ты маньяк, одобренный Верноном!
Несколькими часами ранее.
Ларс вспомнил, как кратко разговаривал с Верноном перед тем, как войти в класс. Темой разговора был человек, которого считали величайшим талантом.
Нокс фон Рейнхафер.
Вернон хвалил его, но Ларс, честно говоря, был настроен скептически.
Лучшее слово — «сомнительный».
-В конце концов, он первокурсник. Несправедливо судить его по тому малому, что он сделал. Не ждите слишком многого от первокурсников.
-В любом случае, Ларс, ты застрял в колее. Даже Дин Ной это признал. У него есть талант, это точно. Что еще нужно от парня, которого «Четыре мудреца» признали величайшим талантом всех времен?
-Я позабочусь об этом своими глазами. Я посмотрю сам.
Вот как они разговаривали, и именно здесь Ларс укрепил свою решимость.
Он собирался показать ему, что никогда не бывает легко.
Ларс собирался показать негодяю Рейнхаферу, что в мире бесчисленное множество гениев и что их можно сокрушить в одно мгновение.
Поэтому он намеренно засыпал его вопросами, оценивая его реакцию.
И угадай что?
Все начало развиваться иначе, чем он ожидал.
Нокс ответил на каждый вопрос, который он задал.
…даже те, на которые с легкостью могли ответить только старшеклассники.
Ларс посмотрел на Нокса, пытаясь скрыть смущение.
Он чувствовал, что его собственный научный огонь пылает ярче, чем когда-либо.
Это было похоже на человека, столкнувшегося с блестящим драгоценным камнем.
Белоснежные волосы. Как только он посмотрел в эти бледно-лиловые глаза, ему показалось, что он уже загипнотизирован. Он начал понимать, что станет великим человеком.
Точно так же, как в тот день, когда Ной подтвердил это.
Ларс осмотрел тело Нокса настолько спокойно, насколько мог.
«Он уже расцветает……, и даже если предположить, что это так, а иногда так и есть… Количество маны в его теле просто смехотворно. Откуда у него столько маны?»
Самым непонятным была внутренняя мана Нокса.
Оно уже было сравнимо с его собственным. Это было очень много для сосуда, который еще даже не отцвел.
«Безумный талант. Это действительно… гений?
Это, безусловно, самый талантливый студент, которого я встречал за все годы работы профессором в Элдайне, не только с точки зрения магии, но и с точки зрения знаний.
Ларс тупо посмотрел на него, затем хлопнул в ладоши.
Ларс был человеком принципиальным, но не жестким, и считал, что если у кого-то есть способности, он заслуживает соответствующего благоприятствования.
В любом случае, Ларс решил провести для Нокса следующий уровень тестирования.
Не рекомендуется это делать новым студентам, так как это слишком сложно, но… Ларс — беспристрастный профессор, который может быть очень щедрым к талантливым людям.
Ларс хотел увидеть пределы Нокса, посмотреть, на что он способен, чтобы удержать его рядом, поэтому он подготовил новое испытание.
Испытание подчинения с использованием беса-демона.
Ларс задумался.
«…Талант не всегда делает тебя лучшим магом. Оно должно сопровождаться теоретическими знаниями и смелостью противостоять своим страхам».
Теоретические знания были одним из основных навыков мага.
Но это не то же самое, что смелость, которая отличается от других и требует способности двигаться вперед, зная, где вы находитесь.
Какой тест лучше всего проверить, есть ли он у вас?
Встреча с неизведанным.
Вот почему он вывел дьявола.
Конечно, академический пыл Ларса, к сожалению, оказался необоснованным для Нокса и его учеников. Ставки были подняты до уровня, который был суровым для первокурсника.
Это было во время ориентации.
ТА сочли это излишним, но, не сумев отговорить наивного Ларса от проверки талантов, они незаметно выполнили то, что он поручил.
Слюни.
(деулейлегг.)
Затем помощники втащили в комнату стол на колесах, где в десятках железных клеток содержались крылатые звери.
Нет, это были не совсем звери…
«Это меньшие демоны, называемые бесами».
-Ах, демон?!
-Что?!
(нужно?!)
Панический голос эхом разнесся по комнате, быстро превратившись в шум.
Но Нокс был глубоко задумался. Рат изучал выражение его лица.
«Все, пожалуйста, помолчите. Вы решили присоединиться к Академии Элдайн, и вы должны помнить, что наша конечная цель — не стать рыцарями или волшебниками, а истребить всех демонов в мире, и для этого вы должны адаптироваться к неизведанному, свойственному демонам».
С этими словами Ларс выдал бесов из клеток.
Студенты с трепетом взяли его и осторожно положили перед собой.
«Не волнуйся. Даже если это демон, то он всего лишь скромный, а клетка заколдована, поэтому вашей жизни не должно быть никакой опасности. С этого момента все, что тебе нужно сделать, это направить свою магию на беса, чтобы подчинить демона в клетке.
Это первый шаг в процессе экзорцизма.
Познакомьтесь с демоном и используйте свою магию, чтобы подчинить его.
«Дьявол по своей сути злой. Но они также трусливая раса, которая недолюбливает тех, кто сильнее их.
Вот почему демоны страшны.
Когда они приходят сражаться с тобой, это значит, что ты слабее их.
Чтобы противостоять им, нужна сильная воля и железный разум.
-Хм… это странно….
-Я чувствую, что… мой разум затуманивается….
-Хе-хе… Какой вкусный пирог…….
-Эмма… Я сделала это неправильно…….
После того, как Ларс даст свои инструкции.
Выражения лиц студентов, бросивших вызов контролю демона, постепенно сменились радостью. Возможно, каждый из них видел что-то еще, чего очень желал.
Это была своего рода иллюзия, базовый навык демона.
Ларс спокойно оглядел студентов с легким выражением разочарования на лице.
— В конце концов, это ранний экзамен для первокурсников. Но…….’
Взгляд Рата переместился. Там были две женщины.
«Дом Ксенос с их священными атрибутами и принцесса Пенелопа с ее магией разума, похоже, каким-то образом держатся».
В каком-то смысле это неудивительно.
Святая магия полностью устойчива к тьме и магии, а Пенелопа обучалась магии с двенадцати лет.
Кроме того, основанная на разуме магия Пенелопы называлась «Небесное наказание», что давало ей преимущество в большинстве ситуаций, а не только в темноте.
Это не значит, что Аркхеймам просто посчастливилось стать императорской семьей и править империей.
Одобрительно кивнув, Ларс перевел взгляд, на этот раз на мальчика, которого он хотел проверить.
«Независимо от того, насколько ты талантлив, на этот раз ты никогда не…….»
При этой мысли зрачки Рата мгновенно сузились. Его лицо сморщилось, как будто он увидел что-то, чего не должен был видеть.
«Хм!»
— Извините, профессор Ларс.
Затем.
Низкий голос Нокса отчетливо разнесся по комнате.
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
«Имп в моей клетке не пошевелился и прячется в углу. Я думаю, у нас проблема. Не могли бы вы заменить его кем-нибудь другим?»
«…Что?»
Ларс мог только издать ошарашенный звук.
Бес, даже если это был скромный демон, был демоном.
Разумное существо, которое любит приставать к людям.
И все же… хитрый чертенок забился в угол, потому что боялся людей?
Такое было возможно, и, насколько он знал, был только один такой случай.
«Имп уже охвачен магией Нокса фон Рейнхафера и напуган. Каким бы слабым ни был дьявол, его пугает тот, кто еще всего лишь студент…!’
К этому вопросу нельзя было относиться легкомысленно.
Ларс пытался успокоить свое сердце, колотившееся от волнения.
— …Я должен признать.
Все было так, как он сказал. Теперь ему пришлось признать, что Ной был прав.
Таланты Нокса были больше, чем он мог себе представить.
Что он может даже превзойти Четырех Мудрецов как самых могущественных существ всех времен.
Он тяжело сглотнул и посмотрел на Нокса, чувствуя легкую тошноту.
«Нокс фон Рейнхафер. Ты…….»
Голос Ларса слегка дрожал.
То, что он собирался предложить, было настолько невероятным, что ни одному первокурснику раньше не позволялось это делать.
Ларсу удалось взять себя в руки и продолжить.
«У меня есть важная статья, которую я пишу. Твои таланты могли бы мне очень помочь, и я не собираюсь делать тебя своим учеником. …….»
«……Нет.»
Нокс наотрез отказался прежде, чем слова сорвались с его уст.
Для справки, его мысли в этот момент были очень простыми.
‘……Я видел нечто подобное в мыльной опере. Аспиранты… это рабство. Какой сумасшедший на это пойдет?
Естественно, у Нокса не было желания быть рабом.
Он родился дворянином и не хотел снова быть рабом.
Но у другого человека были другие идеи.
Трепетание зрачков Ларса было тому доказательством.
Шум голосов вокруг него начал пронзать его уши.
-Что, профессор Ларс предлагает стипендию первокурснику…?
-Ни за что!
-А ты ему отказал, Нокс… Я знала, что он страшный, но он полный псих!
-Он мудак.
‘……Я сделал ошибку?
Нокс не мог не вздохнул, подумав об этом.
Сейчас у него на уме было только одно.
Я был приготовлен. Я не знаю.
Я правда не знаю, но… думаю, на этот раз я сильно облажался.
* * *
Дребезжание-.
(Деолдеолдеол-.)
«Хаа……»
«Какой позор, я получаю все необходимое внимание благодаря этому дерьмовому продукту……. Ох, у этого демонического ублюдка нет яиц.
Я тяжело вздохнул с раздраженным выражением лица. Я смотрю на чертенка, который сейчас цепляется за край клетки.
Состояние природы без одежды.
Это непритязательное на вид существо.
Вплоть до крошечных рожек. Он не похож на демона, просто немного невзрачный щенок. Больше похоже на чихуахуа, если мне пришлось догадываться.
«Ха-ха. Сами бесы были описаны как очень слабые существа. Их легче всего найти во Внутреннем безумце и легче всего убить. Что касается демонов, то они самые слабые. И легчайшая кровь.
Это не оправдывает его страх передо мной.
Что такого особенного в демонах, которые настолько древние по своей природе?
Непознаваемые монстры, умные и пугающие людей.
…Однако.
Он боится меня, то ли потому, что он слабее других, то ли потому, что трусливый.
Проклятие. Демон должен быть более уверенным в себе.
«Сколько теоретических занятий я прошёл, играя в Inner Lunatic… и со мной такого никогда не случалось. Что, черт возьми, это была переменная?
Неудивительно, что у меня никогда не было урока с бесами, который проходил бы так быстро, и никогда у меня не было такого разбойного демона, привязанного к конкретному персонажу.
Это… это?
Мир сговорился против меня?
«Я не понимаю…… отклоняю мое предложение стать моим помощником».
Следующим раздался голос с трибуны.
Это был Ларс, мой профессор.
Невозмутимый, я заговорил.
— Боюсь, тебе придется довольствоваться кем-то другим.
Я старался говорить максимально искренне, чтобы избежать рабства.
Но огонь в глазах Ларса оставался неугасимым.
Какого черта, он страшный.
Ларс на мгновение остановился, а затем посмотрел в другую сторону, чтобы проверить, сдался ли я.
«Мистер. Нокс, когда ты имел дело с бесом, ты вводил сразу большое количество силы, причинял боль или иным образом использовал методы, отличные от тех, которые я описал? {1}
Хм?
Что это за чушь?
Я просто ждал, когда придут отказы. Настроение Ларса почему-то было убийственным, поэтому я ответил настолько честно, насколько мог.
«Я ничего не делал».
— Ты ничего не сделал?..
«Да.»
Я не был уверен. Что я точно знаю, так это то, что то, как выгнуты брови Ларса, во многом связано с текущей ситуацией.
Потому что то, как Ларс смотрит на меня, похоже на сумасшедшего профессора в его лучших проявлениях.
«Дерьмо. Я больше этого не понимаю.
Я лукаво морщу бровь.
— В любом случае, я собираюсь отклонить ваше предложение и заменить его кем-то другим. Я не понимаю, как такая престижная школа, как Элдаин, не может даже позаботиться о своих классных принадлежностях……….”
«Мне очень жаль, но… кадет Нокс, это не наша проблема здесь, в Элдайне».
«…Что ты имеешь в виду?»
— спросил я с искренним любопытством. Но он не дал мне прямого ответа.
«Проще говоря, это означает, что были и другие факторы. Вы увидите это, если продолжите посещать мои лекции впоследствии. Если ты хочешь учиться лучше, тебе лучше стать моим формальным учеником…….”
«Я отказываюсь.»
Я снова провел линию на песке.
Этот парень… он кажется почти сумасшедшим.
Он смотрит на меня и почти пускает слюни.
Меня охватывает желание убраться к черту из комнаты.
В любом случае.
Урок с чертенком вскоре закончился.
«И вот урок закончился, и я даже не знаю, почему чертенок меня избегал. Ха….’
Я даже не получил нормального объяснения своих вопросов.
Теперь, когда я увидел демона, я хочу знать, стоит ли с ним сражаться и какие у него характеристики. Я хотел увидеть это как следует, но все было напрасно.
Не то чтобы я мог сделать что-то еще.
«Ааа, Нокс!»
— …Талия, что происходит?
После того, как класс Ларса распустили.
Я остановился как вкопанный при звуке зова Талии.
Как бы я ни старался оттолкнуть ее, это нелегко, и я смирился с этим.
Теперь я полностью переключил свое внимание на нее: держать ее в стороне, следить за ней и заставлять ее ненавидеть меня как можно сильнее.
А пока мне придется использовать это в своих интересах.
Учитывая меня в качестве переменной, история в любом случае немного исказится, и это попытка… скорректировать переменные, так сказать.
Это не потому, что это раздражает.
В любом случае.
Потребуется немного больше работы, чтобы дойти до того момента, когда я смогу действовать без осуждения. А до тех пор мне придется просто держать свои отряды в узде.
Талия в своей обычной пытливой манере спрашивает меня, осознает ли она мое горе или нет.
— Об этом… о борьбе с бесами. Как ты это делаешь?»
Я моргнул от этого вопроса. Но вопрос был действительно моим.
Разве этот парень не слышал раньше мою историю с профессором Ларсом?
Клянусь, я ничего не делал.
Все, что я сделал, это заставил проклятого чертенка трястись от испуга и скрежетать зубами.
«Я ничего не мог сделать, я просто стоял неподвижно, а он попятился сам по себе, слабак».
Затем из уст Талии вырвалось что-то неожиданное.
«…… Но даже если он был слабым, бесы — это демоны, не так ли? Они не склоняют головы так легко, и в текстах, которые я видел, говорится, что они никогда не кланяются, если не верят, что существо выше их…? Помню, как Эмма однажды сказала мне, что на кадетском уровне это невозможно…?
«……?»
……Было ли такое?
На самом деле бесы — это не что иное, как демоны, с которыми мы имеем дело в самом начале Inner Lunatic.
Он также тот, кто превращается в полного придурка, когда кадеты-монстры расцветают в своих силах. Я понятия не имел, что у него такая предыстория.
«Ха-ха. Так вот почему этот сумасшедший профессор хотел меня поработить.
Наконец я понял, почему. Проклятие.
{1}: здесь Ларс использует уважительное обращение Gun/yang, аналогичное -ssi; читайте больше здесь
