[Вы получили прославленный Высший Артефакт «Превосходная Сфера Архимага ???»].
__________________
[Основная информация]
Название: Превосходная сфера архимага ???
Категория: Оборудование
Ранг: Высший (повышается до Высшего при выполнении определенных критериев)
Атрибуты: Не применимо.
Характеристики: +2 HP, +1 выносливость.
Ограничение использования: Требуется 10 MP.
Особый эффект: дает пассивную способность [Магическая калибровка].
__________________
[Раскрыты подробности о дарованных навыках артефакта!]
__________________
[Пассивная способность].
Название: Магическая калибровка
Ранг: Средний
Атрибуты: Не применимо.
Эффект: Регулирует магические способности на среднем уровне или ниже, значительно повышая их силу и эффективность.
__________________
[Превосходная сфера архимага ???].
Этот артефакт был моим выбором из хранилища Элеоноры.
Причина проста.
Это предмет, который дает мне самое значительное преимущество.
«Кто такой «???»… Эта информация будет раскрыта во второй части Части 1. До тех пор предыдущий владелец остается загадкой».
Этот артефакт обладает мощным, почти высшим воздействием.
Есть единственный путь, позволяющий полностью раскрыть его потенциал.
А это влечет за собой раскрытие имени первоначального владельца этого предмета.
Действительно.
Для использования этого артефакта требуется специальный триггер.
Но я уже об этом знаю.
За 27 заходов я неоднократно встречал настоящего владельца этого артефакта.
В первую очередь, человек, который был моим наставником, когда я участвовал в игре как маг.
Однако я пока не буду называть конкретное имя.
«После раскрытия истинной личности владельца артефакт начнет действовать, сигнализируя Элеоноре о моей связи с мастером… с одним из Четырех Мудрецов».
Я должен предотвратить это.
Даже без активации ценность этого артефакта весьма значительна – это настоящая сила в сфере чар.
Это не тот предмет, который обычно приобретается в начале путешествия, но если его умело использовать?
Потенциал его роста впечатляет, и у него есть четкий путь к восхождению на вершину.
«Рыцарь приобретает эксклюзивную сферу для мага… Несмотря на то, что оба класса в Элдайне являются необязательными, вы единственный, кто сделал бы такой выбор в таких обстоятельствах».
— Это не твоя забота.
«Действительно… продолжай, ибо такова твоя природа».
— Что ж, полагаю, это погасит и твой, и мой долг, не так ли?
— Действительно, и ты лучше всех оценишь ценность того, что я тебе дал. С этого момента я буду посещать ваши занятия как настоящий ученик, уделяя особое внимание [суставным боевым искусствам]. Ты должен знать, что если ты когда-нибудь застанешь меня врасплох… я не буду снисходителен.
«Я бы не ожидал чего-то меньшего. И вам не следует этого делать.
— Я… действительно серьезно.
Я адресовал свои слова Зитри, которая стояла рядом, изо всех сил пытаясь сдержать восторг.
— Нам пора идти.
«Конечно, молодой господин».
«Минуту, пожалуйста!»
Внезапно я услышал позади себя эхо голоса Элеоноры.
Чего она хотела сейчас?
Разве мы не завершили наши дела?
Обернувшись, я спросил.
«В чем дело?»
«Я дал вам эти предметы, а теперь хотел бы задать несколько вопросов».
Она расправила губы в широкой улыбке.
«Просто частный разговор между нами, исключая горничную».
«……Я буду ждать тебя возле здания».
«Понял.»
Благодаря хитрому поведению Зитри я неожиданно оказался вовлеченным в дальнейший разговор с Элеонорой. С этого момента мне нужно было быть настороже.
Она [мастер перформанса]. Обман против нее бесполезен.
Теперь мне нужно подумать.
— О чем Элеонора хочет меня спросить? Какую информацию она надеется получить?
* * *
— Почему ты меня спас?
Ее внезапный взрыв искренности лишил меня на мгновение дара речи.
Нет, как будто на меня прыгнула лиса, оскалив когти и спрашивая: «Почему ты меня спасла?»
Я никогда не ожидал такого вопроса от Элеоноры или кого-либо еще, если уж на то пошло.
Эмоции обычно не являются частью ее характера.
Она прагматична, всегда полагается на собственный мыслительный процесс и аналитические способности.
Именно так она достигла своего нынешнего статуса и заслужила прозвище «Золотая Лисица», накопив при этом еще больше богатства.
Тот, кто доверяет своему пути больше, чем кому-либо другому.
Это Элеонора де Ривалин.
Но почему такая внезапная перемена в ее поведении?
— Ничего не ясно, но я должен ответить. Правдиво, не обманом, но и не раскрывая всего».
Несмотря на это, взгляд Элеоноры сейчас обращен на меня.
Ее каштановые волосы мягко ниспадают по спине, и она пристально смотрит на мою грудь.
Мне нужно сохранять спокойствие.
Я делаю глубокий успокаивающий вдох.
Следующие моменты имеют решающее значение.
Увлажняя пересохшие губы, я начинаю говорить медленно и обдуманно.
«Моим намерением никогда не было спасти тебя. Вам просто повезло».
Элеонора проницательна.
Поэтому необходима была доля правды.
Очень похоже на то, как опытный бармен готовит коктейль, разбавляя крепкий ликер различными вкусами, такими как фруктовые эссенции, корица и т. д.
Таким образом, потребители часто забывают о потреблении алкоголя, а иногда даже забывают, что они его вообще употребляют.
Вот как ложь, смешанная с долей правды, может приостановить рациональное суждение.
Элеонора, кажется, довольна моим ответом. Она кивает и продолжает.
«Почему ты принял в последнюю минуту решение спасти меня, хотя это не было твоим первоначальным намерением?»
«Потому что это было необходимо».
— Потому что, если бы ты погиб, повествование было бы в беспорядке.
Конечно, последнюю часть я оставил при себе.
По сути, ты мне нужен живым. Мне нужно, чтобы вы предотвратили дальнейшую консолидацию власти императорской семьи и довели повествование до конца.
Поэтому я решил пощадить тебя.
В каком-то смысле это было политическое решение. С другой стороны, это был обязательный выбор для развития игры.
Но в этом нет никакой лжи.
Элеонора делает короткую паузу, а затем задает вопрос, которого я не ожидал. Ее загадочные голубые глаза внимательно изучают меня, спокойно задумчиво.
«Ты упомянул что-то, что говорил мне раньше… Ты помнишь это?»
«…….»
Я могу ответить только молчанием.
Это не то, что я могу легко подтвердить.
Слова, которые Нокс сказал ей?
Конечно, я помню. Это повторяющаяся тема в повествовании игры. Обоснование есть, но оно остается нераскрытым.
Потому что так заканчивается Часть 1.
По правде говоря, даже не установлено, действительно ли погибает Нокс.
Теперь вопрос в том, подразумевает ли наша общая история, неизвестная мне, подлинную предысторию между Ноксом и Элеонорой?
Я мгновение колебался, а затем ответил.
«Да.»
Я пришел к выводу, что обман необходим, утверждая, что понимаю ее целиком по имеющимся у меня неполным сведениям.
Элеонора понимающе кивает, делая глоток чая.
Затем она возобновляется.
«Почему ты бы так поступил? Учитывая мой престижный статус Ревалина, даже герцога, тебе не подобало бы относиться ко мне с таким пренебрежением. Какова была степень вашей враждебности ко мне, что заставило вас презирать меня таким образом?»
«Хорошо, …….»
— вмешался я.
Это было то, что я должен был сказать в тот момент.
Я не уверен, почему.
Я не понимаю, почему прошлый Нокс был так груб с Элеонорой.
Но я уверен, что это было сделано не со злости.
Я уже был свидетелем его кончины двадцать семь раз, и результат был неизменным.
Возможно, на этот раз меня уготовила та же участь.
«Я не знаю.»
С этими словами я поднялся со своего места.
— К сожалению, мне пора уйти.
«Понял. Тогда увидимся на следующем занятии.
С Элеонорой я обменялся несколько непростым прощанием.
Я заметил едва заметное изменение в ее выражении лица, легкое подергивание уголков ее рта.
Тем не менее, она оставалась неподвижной.
Сомневаюсь, что она что-то заподозрила из моих ответов.
Даже если бы она это сделала, это не изменило бы фактов.
«Вы вернулись, молодой господин».
«Давайте продолжим».
«Конечно.»
Мгновение спустя.
Мысли проносились у меня в голове, когда я покидал заведение Элеоноры и Четвертый торговый район.
Почему Элеонора задала этот вопрос… Вопрос, который я уже давно отклонил.
Это вопрос, который невозможно решить посредством простого созерцания.
Только одно занимало мои мысли сейчас.
Недавно добытый артефакт.
«Это первый раз, когда все идет гладко, учитывая, что мне ни разу не удалось заполучить [Сферу Архимага???] на данном этапе?»
Тем не менее, среди такого ликования.
‘…Нет. Нет нет Нет Нет!’
Мне пришлось встряхнуться, чтобы проснуться.
Крайне важно избегать таких оптимистических представлений.
Когда кажется, что дела идут гладко, происходит серьезная неприятность.
В этом парадоксальное очарование Inner Lunatic.
«Всегда будьте бдительны».
…Разумеется, это относится и к стоящей рядом со мной горничной, чей морозный взгляд устремлен на меня.
Мне придется быть осторожным с сегодняшним чаем.
Приняв решение, я вернулся в Сидиус-холл, сохраняя бдительность.
* * *
После ухода Нокса.
Элеонора остается сидеть за столом, погруженная в созерцание.
Артефакт, который Нокс выбрал несколькими минутами ранее, занимал ее мысли.
«С какой стати Нокс фон Рейнхафер выбрал неактивный шар среди многочисленных артефактов? Это за пределами моего понимания».
Были более эффективные варианты.
Черный меч, которым владеет Нокс, — разумное оружие, но вряд ли исключительное.
Оружие, которое высасывает магию из своего владельца.
Она не могла понять, почему он взял его с собой, полагая, что у него есть лучшие альтернативы.
Однако каждое событие имеет свои последствия.
«Тем не менее, он выбрал его… и это приводит меня в недоумение».
«Ну, у молодого господина Нокса, несомненно, были свои причины для такого выбора, не так ли?»
Ее оруженосец Рик, стоявший рядом с ней, выразил это мнение.
Элеонора приняла предложенный им чай и сделала задумчивый глоток.
«Как продвигаются дела?»
«Довольно хорошо. Влияние Дома Ривалин в Академии неуклонно растет. Такими темпами даже знать Когтистого Пера присоединится к нам. Некоторые уже прислали подарки и выразили свою поддержку».
Это не было нежелательным развитием событий.
Дом Элеоноры Ривалин недавно расширился, распространив свой престиж по всему континенту. Единственной оставшейся территорией была столица.
Коготьпер.
Однако столица была преимущественно территорией императорской власти.
Учитывая эту ситуацию, расширение ее влияния внутри Академии казалось мудрой стратегией.
Для достижения этой цели она поступила в Академию. К счастью, ее план до сих пор приносил плоды.
«Сохраняйте бдительность, несмотря на наш успех. Держите меня в курсе любых событий. И….»
«Должен ли я также сообщить о деятельности молодого мастера Нокса?»
«…Да, это было бы целесообразно».
«Я понимаю. И кто я? Я Рик, самый компетентный бухгалтер Дома Ривалин, верно?
Рик ответил пренебрежительным пожатием плеч.
Элеонора смогла лишь ответить легким смешком.
Он был достаточно опытным, поэтому она не слишком волновалась.
И наоборот, мысли Рика были сосредоточены на Ноксе.
— Рыцарь из семьи меченосцев… выбирающий мантию мага. Интригующе, Нокс.
Рик слегка прикусил губу.
У него было ощущение, что все вот-вот станет интересным.
Тем временем его любовница Элеонора лелеяла аналогичные мысли.
Хотя, конечно, причины у нее были иные.
— Почему ты это сказал, Нокс? Если бы между нами существовали прошлые обиды, честность могла бы их разрешить. Я не верю, что ты сейчас питаешь ко мне какую-то обиду…»
Нокс ранее высказался откровенно.
Когда его спросили о его презрении к ней раньше, он просто ответил, что не знает.
Я не знаю, почему.
Однако одна мысль осталась.
«У прошлого Нокса был повод произнести резкие слова, целенаправленно оттолкнув меня. Другими словами, у него была причина поступить грубо».
Острые инстинкты Элеоноры защипали.
Она ненадолго закрыла глаза, углубляясь в ту часть своего прошлого, которой предпочитала избегать: себя в молодости и молодого Нокса.
Действительно, интригующее начало.
* * *
К счастью, меня не напоили отравленным чаем, но я выдержал часовую лекцию Зитри.
Во-первых, это касалось дворянства.
Несмотря на мою историю проступков, она желает стереть мое грязное прошлое и сделать меня уважаемой фигурой.
Итак, она несколько раз повторила правила Дома Рейнхарбор, заставляя меня задремать и, в свою очередь, продлевая лекцию.
Во-вторых, она предупредила об умеренности рискованных действий.
И снова тот же рассказ.
Я иду по этому пути не по своей воле. Это расстраивает затруднительное положение, но у меня нет подходящего ответа. Я не могу полностью объяснить это Зитри.
Я не могу разглашать, что завладел его персонажем во время игры и что мое настоящее имя — Ючан!
Я просто не могу этого раскрыть.
Поэтому все, что я могу сейчас сделать, это терпеливо слушать ее беседу.
Третий и последний пункт.
Эту тему она подчеркнула больше всего.
Вопрос, касающийся романтики.
Всякий раз, когда я набираю персонажей в свою команду, значительное число, как правило, составляют женщины. Красивое лицо нередко привлекает внимание.
Так было сегодня.
Парацельс, этот презренный негодяй, распустил слухи, будто я в гримерке со своим женихом! Очевидно, что он распространял подобные слухи.
Он известен своей болтливостью. Совершенно ненадежный.
«Проблема в его чрезмерно напористом поведении, приводящем к запутанным ситуациям и недоразумениям. Я слышал, что у него тоже есть немало проблем с противоположным полом. Интересно, это генетическое, но…
«Вы имеете в виду, что виноват наш уважаемый Патриарх Рейнхафера?»
«Тео-сама уже выразил раскаяние в прошлых ошибках».
Я попытался перевести разговор на Тео, но это оказалось бесполезно, поэтому я отказался от своих усилий.
Выдержав еще несколько наставлений, я наконец был освобожден.
«В будущем я буду проявлять осторожность».
Моя репутация пострадала, но недавнее предложение Гарена завербовать ее все еще живо в моей памяти… поэтому мне трудно расстраиваться из-за Зитри.
С другой командой все было бы по-другому…
Ну, кроме Парацельса.
Он невыносим.
«А еще, молодой господин, у меня есть сообщение от принцессы Пенелопы».
«…Разве не было бы разумно сначала поделиться этим, учитывая его значимость, несмотря на мое слегка отклоняющееся от нормы поведение?»
«Когда вы когда-нибудь ставили такие вопросы в приоритет? Вы тот самый молодой мастер Нокс, который отклонил вызов лорда Тео.
«Это правда.»
Я признал поражение.
Тем не менее Зитри встал и передал мне письмо от принцессы.
Оно гласило следующее:
[От – Пенелопа фон Аркхайм].
Привет, Нокс фон Рейнхафер.
Ваши недавние действия спасли мне жизнь.
Согласно императорскому указу, я хочу погасить этот долг. Вы должны лично получить награду от Императора в столице Когтя Пера.
Ваш отъезд запланирован на 9:00 утра через три дня.
Примите этот знак признательности Императорской семьи.
«Они хотят, чтобы я отправился в… чтобы получить награду?»
«Что?»
Зитри, озадаченный моим заявлением, побудил меня уточнить ситуацию. Я продолжил, небрежно отбросив письмо в сторону.
«Принцесса намерена наградить меня и хочет, чтобы я отправился в столицу. Невероятный.»
Вознаграждение.
Смешная идея.
Но я понимаю причину предложения принцессы Пенелопы.
Почему Пенелопу называли хладнокровной принцессой?
Она умела политически маневрировать, эффективно нейтрализуя тех, кто выступал против нее.
Теперь это письмо служит проверкой.
Являюсь ли я верным союзником Империи Аркхейм?
Или коварная фигура, готовящаяся к восстанию?
«…… Это опасная ситуация».
«Действительно.»
Зитри быстро сообразил сценарий, оставив меня обдумывать лучший вариант действий.
Я хотел бы избежать политических затруднений, но они кажутся неизбежными.
Моя фамилия, мое нынешнее положение вынуждают к этому.
Итак, пришло время выработать стратегию.
Какой ответ здесь наиболее уместен?
Т.Н. Рэнт
В рамках American Millenial и Gen Z Venacular эллипсы эквивалентны тому, как кто-то закатывает глаза. Когда вы спрашиваете тетю, какой десерт она принесет на семейный сбор, она отвечает: «Салат из лягушачьих глаз…» Это вызывает у вас мини-сердечный приступ, как будто ваши вопросы раздражают и беспокоят ее. На самом деле, в ее сознании, она просто хочет представить, что собирается уйти, и им потребуется некоторое время, чтобы добраться до этого.
Нокс и Талия — это фонетическое написание Нокса и Талии, и если бы не стремление к единообразию между веб-романом, я бы сохранил это написание.
