[Отправитель. Марин. Получатель. Нокс. Пятая окружная императорская библиотека Б-134].
Моего возвращения ждала легкая вибрация в моей мантии.
«Безумцы» первыми связались со мной. Им должно быть что сказать мне, прежде чем операция будет завершена.
— Зитри, побудь здесь немного.
«Куда ты идешь?»
«Хорошо. Это должно занять некоторое время. … может быть.»
Зитри сузила глаза.
Она положила обе руки на бедра и пристально посмотрела на меня.
— Ты хочешь сказать мне, что «может быть» в конце означает, что ты опоздаешь?
— Как и ожидалось от моей горничной. Ты сообразительный.
«Ха… ты просто собираешься уйти теперь, когда у тебя есть покровитель? Даже если за тобой стоит Принцесса, это место, куда приходят учиться кадеты, и если ты выйдешь без пропуска, потом наверняка будут проблемы…….”
Я швырнул листок бумаги перед обеспокоенным Зитри.
Это была выездная карта. Недавно я вырвал его из рук Ларса.
Когда я сказал ему, что мне нужен пропуск в библиотеку для изучения магии, он напрасно рассмеялся и сказал:
-Ну вот. Если понадобится, ты можешь продать мое имя.
-Я не откажусь, но… продаю свое имя…….
— Ты все равно планировал. Не говорите ничего, что вы не имеете в виду.
-…….
Я не мог так лгать себе.
Для справки: в оправдательном листке Ларса говорится.
[Кадетский пропуск
Выдано: Ларс фон Селестия
Точка: Пока я не скажу, что хватит.
Причина: Мой ученик].
…….
Ну, в любом случае, это хорошо.
Я не ожидал, что Ларс так легко сдастся.
В любом случае, теперь, когда у меня есть пропуск, я могу более свободно передвигаться по ночам.
Во многих отношениях это дает мне преимущество перед другими и оптимизирует мои шансы получить «Скрытую часть».
Возможность передвигаться по вечерам, даже для безумных занятий, была огромным преимуществом.
Тем не менее, было важно оставаться как можно незаметнее, поэтому я тихонько подошел и направился к Императорской библиотеке в пятом округе.
Хоть он и принадлежит Элдаину, в конце концов, это одно из прямых агентств Империи……, так что мне приходится вести себя здесь сдержанно.
Там я нашел упомянутый в шифре Б-134.
Меня ждала девушка с торчащими синими волосами, одетая в такую же одежду, как и я.
Почувствовав признание, Марин осторожно сняла капюшон, открыв пару пронзительных глаз, инкрустированных драгоценными камнями.
Они были цвета бездны, темнее моих волос.
«Красота» — не единственное слово, которым можно было их описать, но было в них что-то неземное и загадочное. Возможно, я должен сказать декадентский.
Она как будто стала еще красивее, чем когда я впервые ее встретил. Возможно, она сделала себя еще более уродливой, чтобы скрыть свою личность от внешнего мира.
Я все равно поздоровался с ней.
«Марин Ганнер. Приятно видеть Вас снова.»
Лицо Марины на мгновение сморщилось.
Вероятно, это последствия черты характера «Молодой паршивец».
На самом деле, выражение ее лица было похоже на выражение лица молодого, помолодевшего бандита…….
.
Во многих отношениях она персонаж с определенной индивидуальностью.
«Нокс фон Рейнхафер. Я ждал тебя. Я позвал тебя сюда, чтобы узнать, насколько ты можешь помочь мне с этой первой миссией».
«Проверять?»
«Да.»
Марин кивнул.
— Независимо от того, насколько ты заслужил одобрение Луны-самы, ты все равно не так хорош, как я. Кроме того, нам с тобой, возможно, придется сражаться вместе, верно?»
«Конечно. Миссия всегда может обернуться худшим исходом».
Меня быстро убедили. Вероятно, она предлагала оценить мои навыки, но дело было не только во мне. У меня была своя неуверенность в способностях Марин.
Если мы воспользуемся этой возможностью и посмотрим, каковы способности друг друга, мы сможем справиться с любыми сюрпризами позже.
Марин на мгновение замолкает, как будто не ожидала, что я так легко скажу «да», но затем восстанавливает самообладание и предлагает мне еще один свиток.
На этот раз это было то же импровизированное укрытие, на этот раз с надписью формулы отправки его в сырое место, где катились железные трубы.
«Разве мы не можем драться где-нибудь кроме этого дерьма?»
У меня вырвался вздох.
«Не жалуйтесь. Это конец пути, и у самого его конца нет выбора».
Бу-Ук.
(бууг.)
С этими словами Марин нахмурился, разорвал свиток и исчез.
Я скопировал ее.
После непродолжительного затуманивания зрения мы прибыли в знакомое место.
Марин, прибывшая первой, быстро начинает раскрывать свои силы. Понятно, что она готовится первой использовать свою магию.
Цзыин-!
(цзиин-!)
— спросил я недоверчиво.
«Вы готовитесь к атаке, прибывая первыми. Ты немного засранец».
— Я знаю, но знаешь что?
Марин внезапно вспомнила об артефакте, который она несла на спине. Она выстрелила из лука и выпустила волшебную стрелу с водной стихией.
Пиинг!
Она быстро отпустила лук. Равномерное и быстрое движение. Возможно, она все-таки участница Lunatic? Все естественно, как вода.
Потом она кричит.
«Обычно побеждает тот, кто наносит удар первым, и… в такой преступной организации, как наша, это добродетель!»
Она стреляет в меня стрелой веселым тоном.
Но я просто положил руку на ножны с ошарашенным видом.
Затем я делаю вдох и сосредотачиваюсь. Мой следующий шаг был очень легким, но уверенным. Они слились воедино, как картинка.
«Хорошо, я чувствую себя намного сильнее, чем раньше».
Я слабо улыбаюсь.
Как и свойственно гению, меч быстро подскочил к моим ногам. Лук достигает моих глаз, и я прорезаю его со всей заключенной в нем энергией.
Бум!
(кваааанг!)
Стрела раскалывается надвое, оставляя длинную рану в полу внизу.
Моя недавняя битва с Чревоугодием помогла мне достичь среднего уровня владения Теневым клинком. Я многим обязан этому щенку.
Может, мне попозже купить ему жвачку?
Размышляя об этом, я посмотрел на удивленное лицо Марин и посмотрел на нее невинным взглядом. Как будто это было данностью, что это произойдет.
Затем, как бы объявляя, она говорит:
— Итак, теперь моя очередь?
Зеееее!
(джиииинг!)
Десятки нитей темной магии [Темная сфера] появились из воздуха.
Они следят за движением моей руки и синхронно целятся в противника. Марин с озадаченным выражением лица протянула руку вперед.
Это взгляд недоверия.
«Ну, подожди…! Младший? Подожди, подожди, подожди…!»
Но, увы, я ее не услышал.
Я облажался.
Итак, если ты ударишь меня первым.
Квагвагвагванг…!
Это означает, что мне придется вернуть ей долг дважды.
«Сумасшедший… ублюдок…… как ты мог……»
Мне почти жаль ее, видя, что она такая засранка.
Я утешал обезумевшую Марин.
«Не волнуйся. Нас разделяет всего два года, так что вы наверстаете упущенное еще примерно через три года. Ты достаточно талантлив».
«Фу…!!»
Но Марин был обижен.
Я небрежно вложил меч обратно в ножны и огляделся. Вскоре она потеряла сознание после битвы.
Вот и все.
Неописуемое количество магии начало истекать из павшего морского пехотинца.
«Что это такое?»
Моя бровь изогнулась.
Сила была полна жизни. И аромат был молодым.
Я отреагировал немедленно.
— Это… опасно.
Источником магии был не кто иной, как мой стрелок Марин.
Я знал, что не должен этого делать, но в голове проносилась только одна мысль. Если я не убью ее, …… я умру.
Мысль была мгновенной, как спинномозговой рефлекс. Мысль лопнула, как резинка, и моя рука уже оказалась на мешке.
‘Убийство.’
Подумал я, тут же развернувшись и взмахнув Громовержцем, чтобы сразить Марина.
Трескаться!
(кааанг-!)
От моего меча полетели искры, и передо мной внезапно появилась женщина.
Мурашки побежали по всему моему телу. В мгновение ока она оказалась на близком расстоянии и заблокировала мой меч одной рукой.
Сколько людей смогут это сделать?
Мой разум метался несколько коротких мгновений. Потом я понял.
Это был никто иной, как…….
Глава Безумцев. Луна.
«Я подумал, что это слишком напряжно для дуэли между юниорами и взрослыми, поэтому я прервал его и прошу прощения, если был груб».
— Я… так не думаю.
Луна не собиралась делать мне выговор; с ее точки зрения я был не лучше муравья, и, кроме того, я не лучше муравья.
Что, если бы она не вмешалась?
Я бы точно убил стрелка.
Я уверен, что я слишком остро отреагировал в этой ситуации.
Я уверен, что мне следует……….
«Эту энергию я почувствовал от Марин ранее. Это должно быть…….’
Именно тогда я услышал голос Луны.
«Тебе повезло, потому что, если бы ты минуту назад не обнажил меч, тебя бы убил лук Марина».
«…Что?»
«Сейчас хорошая ночь для разговоров, приближается полнолуние».
С этими словами Луна вложила свой меч в ножны.
— Может, прогуляемся немного?
Это предложение, от которого я не могу отказаться. Судя по всему, у Марин была для нее скрытая история.
История, которая не была раскрыта в 27 играх.
И вот это началось.
Как геймер, я не мог отказаться от этого предложения.
* * *
Спустя несколько мгновений.
Ночью, когда луна была полной и почти полной, как и сказала Луна.
Я иду рядом с главой Лунатика, болтаю с ней.
Луна мгновение колеблется, затем говорит.
«Яростный новичок. Как вы могли заметить, Марин иногда так выходит из себя. У нее огромный талант, но она пока не знает, как правильно его использовать, поэтому все еще находится на грани своих способностей».
— Казалось бы, так, ведь плоть на ее спине была такая, что она не могла не вытащить меч.
«Это была всего одна стрела».
«Что ты имеешь в виду?»
Я спросил, и Луна ответила тихим голосом.
«Одной стрелы хватило ей, чтобы присоединиться к Лунатику. Она не очень сильна, но выстрел один. Разрушительная сила одной-единственной стрелы, подготовленной и выпущенной в течение длительного периода времени, — это то, что даже я не могу легко остановить».
— Ты имеешь в виду, что даже ты не сможешь от него защититься?
Я был озадачен.
Луна, трехлетняя фехтовальщица, едва могла блокировать атаку статиста?
Более того, разве у Марина не было только [Водного выстрела]?
Когда я выразил свое замешательство, Луна спокойно продолжила.
«Послушай, Марин. Она последний потомок когда-то существовавших Морских Людей, и у нее особое телосложение, позволяющее ей в высшей степени манипулировать водной стихией».
Я не мог не закатить глаза на установку.
«Если ты русалка, то……»
«Да. Как и драконы, они уже были опытными людьми, а Марин — нет. Она — дитя человеческой похоти, зачатое насильно, и она унаследовала кровь и силу русалки. Из-за этого ее силы неполны, и она часто впадает в такую ярость».
Все это имеет смысл сейчас.
Почему она никогда не появлялась в основной истории.
Я читал о ней в сеттинге игры.
Императорский Дом имеет долгую историю исследований необычно специализированных реакций и усиления свойств воды Морского Народа…….
В этом процессе часто использовались эксперименты на людях.
Результаты, видимо, были Марин.
— Итак, как стрелок, Марин может доставить тебе неприятности, но есть причина, по которой я поручил ее тебе.
«И эта причина……»
«Тебе холодно. До такой степени, что это становится кислым… но другие участники Lunatic — нет. Вот почему я передаю ее вам на попечение, если в самый неподходящий момент она впадет в ярость, как сейчас.
Золотые глаза Луны грозно светились.
«Ты убьешь ее. У тебя есть сила».
Я сразу понял.
Сила убить Марина…….
Фактически, это то, что есть у каждого участника Lunatic.
Луна, Дафф и другие персонажи, с которыми мы встретимся позже.
Но смогут ли они действительно убить Марина?
— Я так не думаю.
Безумцы — уникально реалистичная группа в игре.
Для преступной организации они легко поддавались эмоциям.
Именно поэтому их уничтожение завершилось убийством Императрицы.
Я знаю будущее. Я могу читать мысли персонажей лучше, чем кто-либо другой. Прямо сейчас Луна просит об одолжении.
Худший.
Я, мужчина, которого она видела максимум день или два, я, ублюдок Рейнхафера, и никто другой. Она просила меня убить ее.
Я ухмыльнулся.
Теперь я знал. Кто убил Марина в оригинале.
‘Луна. Именно она в конце концов убила сбежавшего морского пехотинца».
Потому что это было ее любимое подразделение, и она не могла позволить кому-либо еще чувствовать себя виноватым. Луна решила испачкать руки.
Я задумался об этом на мгновение. Но я не меняю своего решения.
У меня не было другого выбора, кроме как придумать ответ, который не обрадовал бы Луну.
«Я не собираюсь убивать… стрелка. Конечно, я собираюсь выполнить миссию, о которой вы упомянули. Однако то, как я справлюсь с этой миссией, зависит от меня».
Я, а не кто-то другой.
Я добавил. Лицо Луны треснуло от моих слов, и она сказала слегка раздраженным голосом.
«Ты за это время влюбился в Марина? Я видел немало людей, которые пытались спасти их обоих и терпели неудачу, и это просто…
«Я делаю только то, что могу себе позволить, не обязательно мне верить. Если миссия будет скомпрометирована или провалена, убейте меня своими руками. Марин… для тебя это будет проще, чем убить стрелка.
Я ответил, и на этом мой разговор с Луной закончился.
Казалось, мы шли параллельными линиями, но, в конце концов, мы оба говорили одно и то же. Я не хочу убивать невинных людей.
Вот о чем она, должно быть, думала, и вот что она должна была сказать.
Что только еще больше запутало меня.
Луна.
Зачем тебе убивать принцессу? Нет, я имею в виду императрицу Пенелопу?
* * *
«Эх… Как вы, возможно, знаете, Демоны известны как э… очень умные. Э… Когда вы впервые входите в темницу или впервые встречаете демона на поле, вам никогда не следует пытаться сражаться с ними в одиночку.
Это очевидный совет, но я принимаю его близко к сердцу.
Это не шутка, это реальность.
Если во время учений по пожарной безопасности вы смеетесь и не думаете о том, что произойдет, когда вспыхнет пожар, у вас разовьется чувство неуверенности, которое в конечном итоге убьет вас, когда это произойдет.
Вот почему я должен сосредоточиться на этих теориях.
…Конечно, я был не в состоянии уделить этому все свое внимание.
Прежде всего, по обе стороны от меня были Пенелопа и Талия.
Талия, в частности, была самой опасной.
Она втайне была рада видеть меня сегодня и сразу же проверила мой галстук, чтобы убедиться, что он прямой, и хотя это было не так, она сказала что-то вроде этого.
-У тебя галстук немного кривоватый…?
При этом она осмелилась развязать и снова завязать мой галстук посреди переполненного коридора.
Люди посмотрели на нас двоих и расстались, как будто произошло мозаичное чудо, и мы прошли близко друг к другу до конца коридора.
Как будто они смотрели на то, к чему не должны были прикасаться.
……Как-то странно говорить об этом, но это было немного ужасно.
В любом случае. Пока я так страдал.
Пенелопа подкралась ко мне и сказала.
«Это нормально, что я тебя не люблю, и это нормально, что ты не любишь меня… но, пожалуйста, не будь такой нежной на публике. У меня есть достоинство».
Грубые слова Пенелопы лишили меня дара речи.
Ха-ха, это правда, что как бы плохо ни вела себя императрица, она ничего не может с этим поделать. Ведь я теперь кандидат на благосклонность принцессы.
Другими словами, я не могу играть с другими женщинами.
……Но был ли я когда-нибудь с другой женщиной?
Во-первых, я даже не близок к людям…….
Дерьмо.
(женджанг.)
Я закончил с этой историей.
«Я пытался выжить, и вот что я получил взамен».
Мне снова жаль себя.
«Проклятие.»
(«джегал.»)
— говорю я вслух заботливым тоном, и на меня обращаются сразу две пары глаз.
«В чем дело?»
– спрашивает принцесса. Я качаю головой.
«Ничего.»
— Нокс, что случилось?
«……Ничего.»
Я чувствовал, что сойду с ума. Тем временем сбивающее с толку объяснение профессора Флитчелла продолжалось.
«Э… я имею в виду… демоны в основном ограничены в интеллекте. Однако есть существа, которые не являются демонами. Э… как демоны, например, бывают разные. Они опасны. Они опасны, потому что проникают в разумы людей и медленно разрушают их… Я имею в виду… …….”
Объяснение демонов.
Это было беззаботно, но мне напомнили об их ужасах. И я понял, насколько опасной была эта миссия с Марин.
Я мало что знаю о Марин как о персонаже, но она все равно умрет в этом эпизоде.
Рукой Луны, человека, которого она уважает больше всего.
— К настоящему моменту план Марина, должно быть, уже готов. Церемония должна быть завершена.
Я следовал указаниям Марина и какое-то время разговаривал с профессором Ларсом только в библиотеке, которая была, так сказать, профессорским раем.
Он оживленно болтал.
-Мне не «на самом деле» интересна книга, которую вы выбрали, но в зависимости от того, какую именно, я, возможно, смогу помочь вам выучить ее…….
-Я вам не скажу, так что не напрягайтесь, профессор.
-Хорошо… В любом случае, в здешней библиотеке наверняка есть несколько замечательных книг. Предлагаю вам сожрать все 412 из них. Только тогда вы начнете видеть свой путь волшебника, и ваше понимание магии стихий и особой магии стихий станет в фокусе…
Я даже не помню последнюю часть.
Даже для внутреннего безумца понимание всего, что говорил профессор Ларс, было совершенно другой областью.
Что за монстр…….
Прежде чем я успел это осознать, дневные занятия закончились.
Я заметил, что Талия и Пенелопа странно переглянулись.
Я видел, как Элеонора презрительно покачала головой перед классом.
Я наблюдал, как Леон недоверчиво посмотрел на меня, а затем вернулся в Сидиус-холл с разбитым сердцем.
Но Зитри был таким же холодным.
«Это твоя карма».
Моя горничная была чрезвычайно холодна.
Итак, хотя это приятно……
Иногда мне хочется, чтобы она хоть немного встала на сторону своего хозяина.
* * *
Наконец, день расплаты.
Ему предшествовал первый полноценный основной эпизод.
После занятий, когда ночная самоподготовка шла как обычно.
Внезапно пол задрожал, и крики эхом разнеслись по комнате. За этим следует громкий взрыв, заглушающий шум.
Конечно, это был последний день, поэтому ни преподавателей, ни профессоров.
Никого не было рядом, чтобы помочь.
Леон был первым, кто осознал несоответствие.
«Похоже, мы в ловушке… кто-то позаботился о том, чтобы мы не смогли выбраться. Это как… когда мы впервые столкнулись с демоном.
Конечно.
Весь этот эпизод с Мини Людвиг готовился к этому.
Я стиснул зубы и выпалил.
«Думаю, мы не можем рассчитывать на внешнюю поддержку. А пока будем ждать поддержки профессора здесь.
Я послушно задержал ребят и решил подождать.
Конечно, через несколько секунд мой план был разрушен.
Проклятие.
(Джегилал.)
