Глава 537: ставка на камни
Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio
Высоко подняв опал, мужчина повел себя так, словно был кинозвездой. Он гордо посмотрел на толпу и заявил: «Эй, посмотрите на эту драгоценную жемчужину—кто-нибудь заинтересован? Я могу его продать!»
Оглядевшись по сторонам, он невольно взглянул на Софи.
— Хмыкнув, он сказал: — Эй, детка, иди сюда. Я хочу показать тебе кое-что ценное. Тебе это наверняка понравится.»
Пока Софи кипела от злости, Ли Ду пренебрежительно ответила: Эта никчемная штука у тебя в руке? Это просто грязный камень.»
-Ты можешь ревновать сколько угодно, — самодовольно ответил охотник за драгоценностями. — Чем больше ты говоришь, тем больше ревнуешь. Грязный камень? Ха-ха! Это же смешно!»
Другие охотники за драгоценностями засмеялись. — Парень, — поддразнил его кто-то, — ты, должно быть, не знаешь цены. Ну же, Кирилл, скажи ему цену этого камня!»
Охотник за драгоценными камнями с опалом огляделся. -А кто хочет этим владеть? Это настоящая сделка—настоящая сделка, которую я только что нашел. Назовите свою цену, если хотите—как насчет 5000 долларов!?»
Некоторые туристы ахнули, услышав начальную цену. — Твою мать, эта штука стоит пять тысяч долларов?»
Опал был очень ценным драгоценным камнем, особенно черный опал высшего сорта из Австралии. Его обычно продавали по весу-самые редкие из них могли пойти за 5000 долларов США за карат.
Однако это было для самого чистого типа тонкого опала. Цены на обычные опалы были намного ниже; даже огненный опал стоил гораздо меньше, чем черный опал. Тот, что был в руке у Кирилла, был самый обыкновенный, но так как он был значительного размера, то все равно стоил довольно дорого.
В толпе был кто-то, кто знал хорошую вещь, когда он видел ее; он сказал: «Хорошо, 5000 долларов, продайте ее мне.»
Сирил не обратил на него внимания. — Ладно, — крикнул он, — пять тысяч долларов, пять тысяч долларов, пять тысяч долларов. Кто-то готов заплатить 5000 долларов за этот драгоценный камень. Есть ли кто-нибудь, предлагающий 5 500 долларов?!»
Кто-то еще внес свою лепту. -Я предлагаю 5500 долларов.»
Ли Ду нахмурился. -Что все это значит? Мгновенный аукцион?»
Кто-то, кто был знаком с этой торговлей, сказал: «огненный опал редок. Эти охотники, возможно, не смогут найти ни одного в течение целого месяца. Каждый раз, когда они найдут его, они будут продавать его с аукциона.»
— Неужели туристы носят с собой столько денег?- Спросил Ли Ду.
«Нет. Эти люди-не туристы, а собиратели огненного опала или торговцы драгоценными камнями», — пояснил мужчина. — Они бродят по парку в поисках охотников, которые нашли драгоценные камни.»
Во время их разговора цена опала продолжала расти и достигла 8000 долларов.
Ли Ду задумчиво сказал: «охота за драгоценностями? Это звучит как довольно хорошая работа. Интересный.»
Вероятно, это не будет проблемой для этого обычного опала, чтобы получить 10 000 долларов. Если это было так, то доход охотников за драгоценными камнями был, вероятно, довольно хорошим—по крайней мере, лучше, чем у обычных охотников за сокровищами аукциона хранения.
На самом деле, охотники за драгоценными камнями можно было бы рассматривать как тип охотника за сокровищами. Ли Ду ранее очень мало знал об этой индустрии и понятия не имел, насколько широк был диапазон поиска сокровищ.
Услышав Ли Ду, человек рядом с ним покачал головой. — Это не так просто, как ты думаешь. Здесь не хватает опалов. Это не Австралия — иногда охотники за драгоценными камнями не находят их месяцами.»
Добыча опала была очень концентрированной—95 процентов из них поступили из Австралии, с черными опалами и молочными опалами наиболее популярными. Остальные 5 процентов прибыли из центральной части Северной Америки, с огненными опалами в качестве основного типа.
Ли Ду подумал об этом некоторое время, а затем выпустил маленького жука, чтобы летать вокруг скал поблизости, чтобы искать этот драгоценный камень.
К сожалению, поскольку опал был природным камнем, он, вероятно, также содержал энергию времени. Но поскольку это не было сделано с усилием, он не имел никакого притяжения для маленького жука, и поэтому он не взял на себя инициативу провести поиск.
Ему повезло: после того, как маленький жучок полетал вокруг некоторое время, он увидел похожий оранжево-красный камень под грудой камней.
Посмотрев на камень со всех сторон, он был совершенно уверен, что это огненный опал. Однако, судя по внешнему виду, она выглядела не так хорошо, как та, которую держал Кирилл.
Запомнив расположение опала, он сказал: «вероятно, довольно легко искать опалы, не так ли? Просто ищешь его среди груды камней?»
Один из охотников расхохотался. — Слышу тебя! Слышу тебя! Приходите послушать, что скажет этот посторонний! Легко ли искать опалы в грудах камней? Да, это так же просто, как искать иголку в стоге сена.»
Давая око за око, Ли Ду сказал: «что в этом такого сложного?»
-Ничего сложного в этом нет, если у тебя есть Божье благословение, — презрительно сказал Сирил. — Иначе такой новичок, как ты, вероятно, не найдет здесь ни одного за целый год.»
Он не преувеличивал: национальный парк простирался на сотни гектаров и имел миллиарды скал. Искать опалы было нелегко. Шансы были меньше, чем один на миллион.
-А как насчет этого, приятель?- Сказал Ли Ду. -Ты считаешь, что найти опалы очень трудно, да?»
Кирилл сказал: «для нас, стариков, это не трудно. Но для новичка? Определенно тяжело!»
-Как насчет того, чтобы поставить на это? На то, что я найду опал в течение часа, а не года. — А как насчет этого?»
— Один час назад?- Окружающие охотники за драгоценными камнями захохотали. — Сирил, возьми его, ты обязательно победишь!»
Сирил не был глуп; любой нормальный человек знал бы, что он обязательно выиграет это пари. Ли Ду был, очевидно, нормальным человеком, так почему же он сделал эту ставку? Должно быть, у него было что-то припрятано в рукаве.
Итак, он осторожно спросил: «на что мы делаем ставку?»
-Если я выиграю, твой опал будет принадлежать мне. Если я проиграю, я дам вам 20 000 долларов—ваш опал стоит максимум 20 000 долларов, верно?»
Сирил колебался: двадцать тысяч долларов-это огромная сумма. С его помощью он мог наслаждаться жизнью в районе Красных фонарей каждый день почти полмесяца, не делая ничего, кроме как предаваясь удовольствиям.
Но торжественное выражение лица Ли Ду нервировало его; он чувствовал, что с этим молодым человеком шутить нельзя.
Его осторожность удивила Ли Ду. Однако у него был большой опыт общения с такими людьми. — Ну и кишка тонка, верно?- спросил он. -Если у тебя нет мужества, то почему ты только что смеялся надо мной? Где же ты тогда набрался смелости?»
Охотники за драгоценными камнями были в ярости; кто-то крикнул: «возьми его, Сирил. Там нет никакого способа, что этот b * st * rd может найти опал в течение часа-невозможно!»
— Ну да! Я ничего не нашел за целых два месяца. Как давно ты сказал, что ищешь, Сирил?»
«Самое главное, Кирилл, что он может смотреть только на своем собственном сайте. Мы все смотрели туда много раз—там нет даже кусочка собачьего дерьма!»
— Ладно, — решительно сказал Сирил, — ставлю!»
Почти сразу же кто-то вышел, желая быть судьей. Это был торговец драгоценными камнями по имени Оуэн Делл, который был выдающейся и авторитетной местной личностью.
Сирил протянул ему свой опал, а Ли Ду быстро перевел 20 000 долларов через онлайн-банк на банковский счет Оуэна.
Оуэн убедился, что все в порядке, и со смехом махнул рукой. — За работу, ребята!»
Быть охотником за драгоценными камнями было нелегко. Это требовало сочетания терпения, физической силы и острого зрения, не говоря уже о большой выносливости.
Когда Ли Ду зарегистрировался как охотник за драгоценными камнями, он также купил набор инструментов, который включал молоток, крюк, увеличительное стекло и небольшую кирку.
Используя кирку, он начал беспорядочно подметать обломки камней на земле.
