Стая медленно расходилась с трибун, но как только Альфа Деймон и Луна Айла упали на землю, желающие поговорить с ними начали окружать их. Финн сразу же оказался рядом с Айлой вместе с Томми и Зиком.
Они были там только в качестве меры предосторожности; Деймон уже объяснил ей это и что ей нужно привыкнуть к охранникам. В конце концов, Айла была королевской особой, а также мишенью для охотников.
Прежде чем Айла начала встречаться с членами стаи, которые еще не успели познакомиться с ней, она заметила, что Даррен привалился к дереву. Он выглядел потерянным, не зная, что делать с собой, его черты все еще были грустными, когда он смотрел в пространство. Деймон поймал взгляд Айлы и последовал туда, куда она смотрела. Черты его лица слегка ожесточились, и он подозвал Томми поближе к себе: «Посели Даррена в одном из новых домов. Вынеси его из склада сегодня вечером. Пока только самое необходимое, все остальное он может вывезти завтра».
«Альфа.» Томми поклонился, прежде чем направиться к Даррену.
Внимание Айлы вернулось к пожилой паре, которая похвалила ее за проявление милосердия, хотя многие не проявили бы никакого милосердия. Айла тонко улыбнулась им, желая им приятного вечера, когда ее брови сошлись на очередном сбое.
«Хорошо, хорошо, жеребец проходит!» Аякс прошел сквозь толпу, подняв руки: «Ой, спроси, прежде чем прикасаться к дамам». Он подмигнул, проходя мимо хихикающих волчиц. Затем он наклонился к одному из них: «Я знаю, мир — жестокое место, милая». Затем он снова повысил голос: «Требуется правая рука вашей Луны!»
Айла и Дэймон переглянулись; она игриво закатила глаза, а Деймон поднял бровь, глядя на приближающегося оборотня.
«Чем я могу вам помочь, Аякс?» — прямо спросила Айла, когда он широко улыбнулся ей и встал рядом с Финном. Она повернула голову, чтобы посмотреть на него, но он просто сложил руки за спину и смотрел вперед, как только что назначенный Дельта.
— Аякс… — протянула она.
Он слегка взглянул на нее сбоку от Финна, все еще скрывая часть своего лица за телом Финна.
— Да, моя дорогая Луна? Он сказал певучим голосом; его глаза загорелись весельем.
«Что ты делаешь?»
«Разве ты меня не слышал? Я твоя правая рука. Я должен быть здесь, защищая тебя, как здесь Финник».
— Это просто Финн, — пробормотал Финн, бдительно оглядывая их окрестности.
Айла надула губы и нахмурилась, выглядя так, как будто она складывала сложные вычисления в уме, пока, наконец, не ответила: «Итак, это покупка одного и одна бесплатная сделка. Я попросила одну дельту, но получила два?»
Аякс хлопнул в ладоши и широко улыбнулся: «Да! Совершенно верно, детка! Хотя я не хочу, чтобы меня называли Дельтой». Он вдруг надулся. «Я более особенный, чем это». Он подмигнул Финну, который сузил глаза и сильно ударил его в грудь.
— Вот как, — весело пробормотала Айла, скривив одну сторону губ, пытаясь сдержать полную улыбку. «Хорошо, дай мне знать, когда ты решишь, как ты хочешь, чтобы тебя звали…»
— Ты даешь ему выбор? Глубокий голос Деймона пронесся у нее в голове. Она посмотрела на его недоверчивое лицо с легкой улыбкой.
Она пожала плечами в ответ: «Почему бы и нет».
«Ну, о твоем короле не может быть и речи», — слова Аякса вернули ее внимание к нему с широко открытыми глазами. Возможно, было слишком рано давать ему выбор. Деймон зарычал в ответ Аяксу; оборотень, в конце концов, неосознанно или, скорее всего, сознательно бросил вызов Альфе, просто для развлечения и потому, что он может. Айла всегда защищала его от любых выговоров со стороны Дэймона, но не всегда могла!
Айла слегка запрокинула голову и зажала переносицу, считая до десяти. «Очевидно, что об этом не может быть и речи, Аякс».
Аякс рассмеялся: «Вы двое так легко заводитесь».
Деймон предостерегающе сделал шаг к нему, но Айла коснулась его руки и покачала головой. Глубокий рык вырвался из его груди, но Айла провела рукой по его челюсти, и его светящиеся серебряные глаза метнулись к ней.
— Привет, Дариус, — прошептала она через связь разума, затем поднялась на цыпочки и чмокнула его в щеку. Ощетинившаяся форма Деймона расслабилась, и он больше склонился к ее руке, когда его глаза замерцали и вернулись к нормальному состоянию.
Она убрала руку, когда Альфа и Луна вернулись к своим ролям, разговаривая с членами своей стаи. Пожелав еще несколько добрых слов, Айла и Дэймон вместе со своей охраной и вожаками направились к особняку. Аякс, засунув руки в карманы, насвистывал позади них веселую мелодию и смотрел на Гамму, который подошел к ним и поздравил Финна, не глядя в сторону оборотня. Затем она пошла рядом с ним, который шел рядом с Айлой и Дэймоном.
Айла опустила глаза, прислушиваясь к тому, как ее сапоги шуршат по листве среди земли, и почувствовала, как легкий ветерок развевал волосы на ее лице. Но она не возражала; она чувствовала себя довольной. Именно тогда Айла поняла, что слышны не только ее шаги; она взглянула на их группу и охранников. Их было так много; она чувствовала себя королевской особой. О, снэп, я королевская особа!
— Неужели это заняло у тебя так много времени? — язвительно заметила Малия.
«Нет, я имею в виду, это просто… это снова поразило меня, знаете ли. Мы не ходим в коронах, причудливых нарядах, не живем в большом причудливом замке и не издаем королевские указы», — ответила Айла своей волчице.
«Ну, это немного более непринужденно, если не считать балов, о которых постоянно упоминает Дэймон. И ты живешь в поместье в оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо, достаточно большой, чтобы его можно было классифицировать как дворец! И достаточно скоро тебе, возможно, придется издавать королевские указы».
Брови Айлы поднялись на слова ее волка. Что ж, она была права. Но все же это было странно; может быть, через несколько лет она привыкнет к этому? Если она продержалась несколько лет, то есть.
«Эй, поменьше этой негативной энергии, пожалуйста. Мы Кросс, ты только что надрал всем задницы на днях, и за тобой официально более 500 членов стаи».
Деймон внезапно скользнул своей рукой в ее, привлекая ее внимание. Она чувствовала, как от него исходят эмоции беспокойства, но он, как обычно, был сдержан. Это также указывало на то, что он ее слушал. Деймон такой любопытный! Он прищурил на нее глаза, и она игриво показала ему язык.
Какой бы игривой она ни была, это заставило ее немного насторожиться. Айла еще не пробовала прислушиваться к его мыслям; она действительно была погружена в себя? Его рука сжала ее; она посмотрела на него и увидела, как он покачал головой.
Затем Деймон поднес ее руку к своим губам и коснулся их так мягко, что она почти почувствовала, как ее ноги подгибаются от желания и от порхания бабочек в животе.
«Давай устроим небольшой праздник в честь нового звания Финна», — мысленно связал он ее.
