Остаток вечера разочарование Айлы росло, и она стала беспокойной, до такой степени, что смотрела в окно на затемненное окружение и страстно желала снова выбежать на улицу. Тем не менее, она не знала, что происходит с новыми волками на их территории, поскольку Альфа Деймон отправил ментальную связь стаи каждому участнику, сообщив им, чтобы они оставались внутри.
С ее губ сорвался долгий вздох, когда она снова выглянула наружу, на этот раз наблюдая, как охранники меняются сменами. Айла начала чувствовать себя в заточении, как будто она поменяла одну тюрьму на более роскошную, но без жестокости. Затем ее глаза поймали собственное отражение в окне; ее лицо исказилось, когда она увидела, как ее глаза начинают светиться от кипящего гнева, который она чувствовала внутри.
Отвернувшись, она подошла к шкафу, чтобы посмотреть, есть ли там какая-нибудь одежда, в которой она могла бы спать. Как только двери открылись, она увидела несколько висящих вещей, все ее размера.
«Теперь это кажется слишком знакомым», — ухмыльнулась Малия, напомнив ей о комнате, в которой она провела день в базовом лагере охотников. Айла ворчала про себя, пока шла в душ.
Когда она вышла, ее мокрые и распущенные волосы свисали на шелковую пижаму, которую она носила. Стук в дверь привлек ее внимание, помешав ей вытереть волосы полотенцем. На мгновение она напряглась, решив, что это может быть Альфа Деймон, затем отрицательно покачала головой. Он просто войдет, если захочет ее увидеть. Открыв дверь, она была удивлена, увидев в дверях свою маму. Айла жестом пригласила ее войти, прежде чем закрыть за собой дверь.
«Я слышала, что твой волк вернулся, и ты переместилась», — ее мама резко повернулась, чтобы посмотреть на нее, с беспокойством в ее голосе и на ее лице.
«Да, я пошла на пробежку раньше», — мягко улыбнулась Айла, надеясь сгладить любое беспокойство, которое испытывала ее мама. Хотя она не знала, почему ее мама была обеспокоена, она знала из двух дней инъекций аконитового аконита, что следующей фазой будет ее переход. Ее мама села на диван, жестом приглашая Айлу присоединиться. Как только она села, ее мама перестала смотреть на комнату и полностью сосредоточилась на дочери.
«Айла, дорогая. Завтра мы уезжаем домой», — хрипло сказала она ей.
Однако Айла не понимала в полной мере того, что имела в виду ее мама; нахмурив брови, она спросила: «Можем ли мы остаться еще немного? Мне так много нужно знать, прежде чем я вернусь…»
«Айла, — прервала ее мама, взяв ее за руки и успокаивающе потирая большие пальцы, — ты не можешь пойти с нами. Ты должна остаться здесь. Тебе больше небезопасно находиться в Октоне».
Глаза Айлы расширились: «Но как это может быть безопасно для тебя? Разве ты не должен остаться здесь?»
«У нас там все в порядке. Стая все еще бегает туда, и Альфа Деймон гарантировал больше воинов в патруле. Охотники не знают, кто мы, поэтому они не нападут на нас». Ее мама подняла руку, не давая Айле прервать ее: «Твое место здесь. Ты Крест, и как только ты найдешь свой путь… ты будешь править как настоящая королева».
Королева!?
Айла сглотнула, когда ее глаза расширились. Малия закатила глаза; она была накачана и готова взять на себя роль.
«О, дорогая, не смотри так. Это у тебя в крови. Ты найдешь свой собственный способ правления, и как только ты встретишь свою половинку, они будут достаточно сильны, чтобы править вместе с тобой», — ее мама ободряюще сжала руки. .
Айла угрюмо кивнула, глубоко задумавшись о том, чтобы стать королевой и править не одной стаей, а многими. Было ли это так просто, как это было в ее крови? Конечно, она была капитаном хоккейной команды в университете, но это была команда из шести игроков одновременно, а не сотен или тысяч.
Остальная часть того, что сказала ее мама, просто дошла до нее: «Каково это?»
Ее мама смущенно посмотрела на нее, поэтому Айла повторила: «Каково это встретить свою пару? Я так понимаю, что ты подруга отца. Он все еще оборотень..»
Ее мама улыбнулась, прежде чем отвести взгляд в сторону, ее глаза смягчились при воспоминании: «Да, твой папа — мой друг. Он был первым оборотнем, которого я когда-либо встречала. Я, конечно, знала о них. У твоей бабушки было много гримуаров. и книги о них».
Она усмехнулась про себя, заставив Айлу улыбнуться при мысли о своей бабушке и ее причудливых выходках.
«Я был в торговом центре с друзьями. Они зашли в другой магазин, пока я шел за кофе, я не смотрел, куда иду, и мы столкнулись друг с другом. когда наши взгляды встретились, все остальные, казалось, исчезли. От него у меня перехватило дыхание. Все, казалось, встало на свои места, и тогда я поняла, что этот человек был тем, за кого мне суждено выйти замуж», — глаза Айлы загорелись. Она никогда раньше не слышала истории о том, как они познакомились.
«Звучит как что-то из романа…» Айла замолчала, а Малия согласно кивнула.
Мама усмехнулась: «Ну, это вовсе не судьба! Я потом узнала, что он меня унюхал, как только зашел в центр. Он не стал ждать ни секунды и нарочно врезался в меня».
И Айла, и ее мама расхохотались: «Это так типично для него! Он такой нетерпеливый».
«Он сказал, что как только почувствует мой запах, пути назад уже не будет. Он просто ДОЛЖЕН был встретиться со мной. Это было все, о чем он думал, — ее мама снова улыбнулась, прежде чем посмотреть на Айлу, — ты беспокоишься о встрече со своей парой?»
Айла вздохнула: «Я почти встретила его, но Кейн встал на пути, а затем Альфа Деймон…» Ее щеки горели, и она отвернулась от мамы, надеясь, что не увидит. Малия хихикнула от своего смущения.
— Значит, ты уже видел Альфу Деймона? Глаза ее мамы были широко открыты от волнения, прежде чем они стали обеспокоенными, ее брови нахмурились: «Это не может быть правдой. Я думала, что он будет…» Она пробормотала себе под нос, прежде чем сомкнуть губы.
«Я его не видела. Я просто… чувствовала его. Я имею в виду, я чувствовала его присутствие там. Было слишком темно, чтобы увидеть его», — заикалась Айла; она посмотрела на свои ногти, играя с ними, как будто они были более интересны, чем порхающие бабочки в ее животе при упоминании о ее встрече с Альфой.
Теперь Малия заливалась смехом, и Эйла не могла его слушать. Она закатила глаза и шикнула на нее, когда ее мама снова начала говорить: «О! Так ты никогда не смотрела в глаза?»
«Нет, ваша дочь была слишком заинтересована в том, что делают его руки, чем в его красивых глазах», — хихикнула Малия, заставив Айлу прикусить губу, сдерживая тихий смешок от своей волчьей непристойности.
Хотя сейчас Айла была больше сосредоточена на своей маме, чьи глаза сияли от возбуждения от разговора. Айла прищурилась, глядя на нее: «Нет, мы никогда не смотрели друг другу в глаза, — каждое слово произносилось медленно, в ее голосе звучало подозрение, — почему, дражайшая мамочка?»
«Нет причин! О, посмотрите на время! Мне нужно закончить собираться», — оправдываясь, мама вскочила с дивана. Айла хотела спросить больше после того, как ее мама вела себя так странно, но сопротивлялась этому желанию. Она всегда знала больше, чем показывала, и теперь Айла знала, что ее мама — ведьма. Она не хотела давить на нее, если в этом не было необходимости.
Ее мама подошла к двери и вдруг остановилась; обернувшись, она обняла Айлу. Отстранившись, она впилась взглядом в лицо Айлы: «Ты намного сильнее, чем я когда-либо ожидала. Такая сильная и смелая девушка…»
«Мама…» Айла игриво простонала: «Увидимся утром, прежде чем ты уедешь».
«Да! Не опаздывайте! У нас тоже есть жизни, знаете ли. Нам нужно вернуться в магазин и снова открыть его», — ее мама развернулась и закрыла за собой дверь.
Ее родители владели симпатичным маленьким книжным магазином под названием «Оккультизм», где она с удовольствием сидела и читала часами. В нем также была небольшая кофейня, которая привлекала много клиентов наряду с причудливостью магазина. Ее мама любила «играть» в ведьм перед новыми покупателями или покупателями, которые не знали, какую книгу они ищут. Только сейчас она осознала забавную сторону происходящего. Она заранее предположила, что это должно было повысить привлекательность магазина.
В рамках «ритуала» ее мама просила покупателя взять три драгоценных камня, которые им нравились. Как только они покажут ей камни, она найдет пять книг, которые могут их заинтересовать. В девяти случаях из десяти покупатель платит за все пять. Айла никогда особо не задумывалась об этом, потому что ее мама всегда говорила, что каждый камень представляет собой что-то, указывающее на то, что они ищут. В любом случае, это было немного жутковато.
Айла вернулась к кровати и забралась под одеяло. Все, что ей было нужно, это отвлечься, поговорить с кем-нибудь, и ее разочарование испарилось. Тем не менее, ее мысли, Альфа Деймон, снова чуть не забурлили, и она снова стала беспокойной, почти до такой степени, что пыталась встать с постели в поисках его. Она все еще чувствовала его запах и знала, что он исходит не от ее одежды; вздохнув, она перевернулась на бок.
«Ну, сегодня будет восхитительно», — саркастически прокомментировала Малия. Она тоже начинала злиться.
На следующий день Айла выбралась из скрученных простыней, обернутых вокруг ее ног. Ее волосы спутались с рукой, обнимавшей одну из подушек. Она застонала, прежде чем зевнуть и потянуться. Ее ночь состояла из того, что она вертелась и крутилась, мысли метались между Альфой Деймоном, встречей с лидерами, уходом ее мамы и снова обратно к Альфе Деймону.
Хотя она не могла нормально спать, естественный свет, льющийся из окон, легко разбудил ее. Айла начала думать, что это лучший способ встать; она действительно не пропустила тревогу. Вскочив с кровати, она тут же переоделась в черные джинсы и топ, хотя Малия пожаловалась на свой выбор. Это означало, что какое-то время она не будет меняться.
«Я не могу все время жить в спортивной одежде», — ответила Айла своей волчице, выходя из комнаты и направляясь на кухню, где, как она предполагала, ее родители пили кофе. Проходя по коридору, ведущему в гостиную, она посмотрела на часы сбоку, прочитав, что было 7 утра. Как она и предсказывала, родители сели на табуретки у острова с чашками, по бокам два чемодана.
К ее удивлению, Гамма Кьяра стояла напротив них со своей чашкой в руках. Она кивнула Айле, прежде чем ее глаза затуманились, указывая на то, что она с кем-то связывалась разумом. Айла посмотрела на родителей, приподняв брови.
«Гамма Кьяра была достаточно любезна, чтобы сопроводить нас обратно в Октон», — воскликнул ее отец, прежде чем сделать еще один глоток из своей чашки.
«Как мило…» Айла осторожно оглянулась на женщину перед ней, когда та села рядом с родителями.
«Это дает мне возможность разведать окрестности. Охотники еще не появились, но мимо нас все еще проскальзывают жулики. Как только я узнаю, что периметр в безопасности, я вернусь, и мы сможем начать ваше обучение, — сказала Гамма Кьяра, прежде чем внимательно осмотреть тело Айлы.
«Обучение?» Айла в шоке моргнула и скрестила руки на груди, чувствуя себя неловко под взглядом Гаммы. Она должна была знать, что обучение будет следующим на повестке дня. Теперь у Айлы была ее волчица, и она должна была править. Как она могла вести за собой других, если не могла даже позаботиться о себе?
— Да, — Гамма Кьяра взяла несколько ключей и удалилась, не добавляя больше слов в разговор, — встретимся на улице в десять? Ее вопрос был адресован ее родителям. Они кивнули в ответ на то, что Гамма Кьяра продолжает уходить.
После приятного молчания ее родителей, допивших последний кофе, они встали и пошли обратно через гостиную. Ее отец нес оба чемодана, а Айла взялась за руку мамы. В отличие от нее самой и других волчиц, которых она видела, ее мама была скорее среднего роста с миниатюрным телосложением; она склонила голову на плечо Эйлы, пока они шли через двойные двери, которые вели снаружи особняка.
Ее родители обняли ее, отец крепко держал ее, сжимая до такой степени, что она не могла дышать. Отпустив ее, он одарил ее извиняющейся улыбкой: «Это решение далось нелегко. Надеюсь, ты знаешь, что Айла. Моя работа как твоего отца — всегда защищать тебя, даже если в твоем распоряжении целая армия. узнать, что значит быть оборотнем, быть Крестом, и, к сожалению, хотя мы и были лучшими друзьями с твоими родителями, мы покинули стаю за много лет до нападения. Наши знания ограничены».
«Мы не можем помочь вам с этой частью вашего путешествия, но с вами все будет в порядке», — добавила ее мама со слезами на глазах, схватив Айлу за руку и слегка сжав ее.
В этот момент один за другим появились четыре черных внедорожника. Гамма Кьяра обошла вторую машину и небрежно прислонилась к ней, ожидая их прощания.
«Мы будем очень по вам скучать! Старайтесь звонить нам как можно чаще. Связь разума стаи требует больших усилий, чтобы связаться со мной на таком расстоянии. Нам нужно знать, что вы в безопасности!» — воскликнул ее отец, когда на его лбу образовались морщины беспокойства. Еще одним быстрым объятием он поднял сумки и начал убирать их в машину, прежде чем открыть дверь для ее мамы и забраться в машину.
Айла помахала родителям на прощание; ее грудь сжалась при виде уезжающих машин, чем меньше они становились, чем дальше они ехали по длинной тропинке, ведущей к воротам, а затем исчезали из виду. Она стояла там еще несколько минут, не зная, что ей делать дальше.
