Деймон знал, что он виноват в ее похищении. Во-первых, он не оставался рядом со своей королевой всю ночь ее коронации, из-за чего охотники напали на нее. Затем он эгоистично попросил Кассиуса спасти ее любыми необходимыми средствами, и это было, дав ей кровь проклятого вампира. Теперь она пробудила свою вампирскую сторону из-за него, и она страдала из-за него…
«Если ты продолжишь жалеть себя, я могу сам покончить с тобой», — тихо сказал Габриэль, глядя на него, прежде чем снова обратить внимание на замок. Он продолжал говорить, засунув руки в карманы; он был досадно похож на Кассиуса. «Перестаньте винить себя. Вас обоих».
Деймон взглянул на Финна, который склонил голову набок, чтобы посмотреть на вампира. Казалось, его мысли были не единственными, которые он читал.
«Ты никак не ожидал, что это произойдет. Охотники… Нет… Клинт и его головорезы пришли за Айлой, и Кассиус этим воспользовался. Вампир повернулся и посмотрел на него, положив руку ему на плечо. «Путь Айлы уже был определен. Я не слишком много знаю о том, как работает ваша Богиня Луны, но я знаю, как работает судьба. Будь то на ее коронации или в другое время, Айла собиралась пробудить эту дремлющую вампирскую сторону себя. А Финн… ты сам чуть не умер, дай себе передышку, приятель.
Деймон вздохнул, кивнув, хотя слова Габриэля несколько утешили его. Он знал, что вампир был прав, но это не помешало ему чувствовать себя виноватым и отчаянно скучать по Айле.
— Я скучаю по ней, — признался он вслух. Теперь это было нелепым заявлением; все там знали, что он скучал по ней, но произнесение этих слов вслух заставило его грудь гореть от мотивации. Возможно, ему понадобился месяц, чтобы найти ее, но он знал, где она сейчас, и мог наблюдать издалека, пока не был разработан план. Сейчас он был в хорошем положении.
— Так-то лучше. Твои мысли так раздражали, — пробормотал Габриэль и убрал руку с плеча.
«Может быть, если бы ты перестал быть любопытным педерастом, тогда они бы не казались тебе такими раздражающими», — огрызнулся Деймон, а затем ухмыльнулся, услышав смешок Габриэля. Их легкая ссора подняла настроение вокруг них, сняв последнюю каплю напряжения между Королем вампиров и Альфа-королем.
Через некоторое время ожидания Эсме Деймон мысленно связал членов стаи, все еще ожидающих в лесу. Они подтвердили, что никакого движения не было, и двое воинов, охранявших машины, также подтвердили, что машин не видели. Альфа кивнул, довольный этой информацией, и скрестил руки на груди. Он был благодарен своей Бете за то, что она терпела его перепады настроения и говорила ему набраться терпения и подождать до рассвета.
Солнце, безусловно, было поводом для радости; если бы они пошли ночью, когда вампиры развлекались, они могли бы быть в худшем положении прямо сейчас, и, возможно, многие члены его стаи были ранены или мертвы.
Деймон мотнул головой в сторону, внезапный шорох вырвал его из мыслей. Его тело напряглось, готовясь к атаке, и он готовился выпустить когти. Но Габриэль подошел к тому месту, откуда доносился шум, и вытащил Эсме из другого куста. В ее темно-каштановых волосах было несколько листьев и веточек, которые Габриэль начал удалять.
Дэймон, Кейн и Финн расслабились со слышимым вздохом, спровоцировав хихиканье волчицы. «Простите, что разочаровал ребят», — ухмыльнулась она и подошла к ним. «После всего кровопролития и убийства этих надоедливых молодых вампиров, как выразился Кассиус… Помимо Айлы, Кассиуса и Дэвиана, было только двое других, и тогда я насчитал около восьми охранников в замке. Ни одного снаружи, но я предположим, что в ночное время это может быть не так.. Кроме того… — волчица посмотрела на Деймона. «Айла остановилась в западном крыле».
Габриэль покачал головой, мрачно усмехнувшись. «Ну, мой брат не совсем абсурден. Это хоть что-то», — пробормотал он, затем вздохнул, когда понял, что все смотрят на него, чтобы объяснить дальше. «Этот замок был любимым у Кассиуса и Амелии. Она жила в восточном крыле».
Деймон сделал паузу, так как ему внезапно стало плохо. — Где остановился Кассий? — тихо спросил он, сохраняя самообладание, глядя на Эсме.
Волчица на мгновение посмотрела на него, что еще больше разозлило его. Он подошел к ней ближе, почти угрожающе, но она закатила глаза и снова подняла руки, когда он зарычал. «Я не мог сказать. Я думаю, что он остановился в северном крыле…»
— Как ты мог не сказать? — спросил Кейн, встав перед Альфой. Деймон знал, что делает это, чтобы защитить волчицу, а не угрожать ей. Судя по всему, Эсме не беспокоило их угрожающее поведение.
«Зачем ей быть, когда у нее есть Габриэль?» – насмешливо прокомментировал Дариус.
Эсме положила руки на бедра. «Не смотри на меня так. Я отличный следопыт, большое спасибо. Я хочу сказать, что его запах разбросан по всему замку. Очевидно, он живет там уже очень давно. был в западном крыле, но и его запах был там…
Деймон зарычал и метнул взгляд на замок, глядя в его сторону, когда его волк представил себе, как он отрывает голову Кассиуса от его плеч. Это было очень утешительно для него.
«Вау, смотри, его запах сильнее всего в северном крыле. Так что, если он джентльмен…»
«Он — нет.» Габриэль и Деймон рявкнули одновременно.
— Ладно, ладно… — Эсме положила руку на грудь Габриэля, словно успокаивая его. Но Деймон не мог сказать, что он чувствовал; вампир был таким же стойким, как всегда. — Слушай, я просто рассказываю тебе, что видел.
— Как ты умудрился остаться незамеченным? — спросил Финн, с любопытством глядя на нее.
«Негодяй.» Эсме пожала плечами. «Я научился хорошо прятаться».
Это была наглая ложь, потому что все видели, что произошло, но больше ее на этом не толкали. Они не очень хорошо знали волчицу, но она была ценным активом, и если она была готова работать с ними, чтобы помочь вернуть его пару домой, тогда он приветствовал бы ее в стае. — Как и было условлено ранее, я приму тебя в стаю. Ты знаешь процесс, верно?
Эсме кивнула. «Я, Эсме Сноу, клянусь сделать все, что в моих силах, чтобы защитить Альфу Дэймона Стил, Луну Айлу Кросс и членов стаи Серебряного Полумесяца». Она сделала знак полумесяца, постукивая по голове и груди, прежде чем опустить руку.
«Я, Альфа Дэймон Сталь, принимаю и приветствую тебя в стае Серебряного Полумесяца», — повторил Деймон тот же жест, прежде чем вырасти, порезав себе запястье когтем и позволив двум каплям своей крови попасть в рот Эсме. Как только она закрыла рот, Деймон почувствовал, как ее сущность соединилась в пакете, как резиновая лента, звякающая на месте.
«Добро пожаловать в Серебряный Полумесяц», — мысленно связал ее Деймон, и она нервно улыбнулась. Он смотрел на нее с большими ожиданиями, увидев этот ее уникальный набор навыков. Он знал, что поступает правильно, и теперь, когда Эсме могла связывать разум членов стаи, она могла помочь наметить планировку замка и ротацию караула, пока она была там. Возможности были бесконечны, и это не подвергало членов его стаи опасности.
С Эсме и Габриэлем, а также с другими искусными оборотнями и оборотнями, Деймон знал, что скоро Айла снова окажется в его руках, и они знали о планах Кассиуса.
