Глаза Эверетта метнулись к мужчине, стоявшему позади нее. Айла посмотрела на Кассиуса, который шел, сцепив руки за спиной. В отличие от Айлы и Дэвиана, седовласый вампир носил белое; это было почти так, как будто он хотел, чтобы его поймали. Она закатила глаза и снова обратила внимание на Эверетта. — Это моя закуска? Кассий был прямо позади нее, и его слова заставили охотника побледнеть.
— Нет, — отрезала Айла. «Мне нужно знать, говорит ли он правду, и тогда мы его отпускаем». Она повернула голову, чтобы посмотреть на Кассиуса, и у нее перехватило дыхание от того, как близко было его лицо. Она отклонилась от него, но рука Кассиуса обвилась вокруг ее талии, удерживая ее на месте.
— Тогда тебе нужно сфокусироваться на его глазах, — пробормотал Кассий возле ее уха. «Используйте принуждение».
Айла широко моргнула, и брови Эверетта удивленно приподнялись. Что имело смысл; она была известна как оборотень. Айла откашлялась и прошептала: «Как?» Это был первый раз за две недели с тех пор, как они начали это безумие охоты на охотников, которым Кассиус обучал ее вместо того, чтобы взять на себя инициативу и использовать свой контроль над разумом.
«Просто посмотрел ему в глаза и вложил свою волю в его…»
«Как мне-«
— Подумай, как ты хочешь его контролировать. Тогда ты увидишь, как затуманятся его глаза. Попробуй, — проинструктировал Кассий и отступил назад. Айла посмотрела на Эверетта, который начал смотреть куда угодно, только не на нее.
«Эверетт». Она схватила его за подбородок и повернула его лицо к себе, но он посмотрел вниз, что начинало ее раздражать, особенно теперь, когда Кассиус упомянул, что голоден; это заставило ее собственный голод начать гореть. «Если ты не посмотришь на меня, я позволю моему другу съесть тебя».
Это привлекло его внимание, и он посмотрел на нее. Айла бросила всю свою силу, думая о том, как она хочет контролировать Эверетта, и через несколько секунд его глаза затуманились. — Ты знаешь, где Клинт? — мгновенно спросила она.
«Нет, я не видел его уже год. Но я слышал, что он скрывается после нападения на Альфа-Королеву. Он нарушил протокол, поэтому охотники разыскивают его и накажут», — гипнотически, бубня, вспоминал Эверетт. голос. Айлу тошнило от того, что она вынуждала его это, но это было лучше, чем пытка, особенно с таким охотником, как Эверетт. Он не казался плохим.
Айла освободила его от принуждения, и он слегка обмяк, тяжело дыша, а густые брови покрылись потом. Кассий усмехнулся позади нее. «Не придавайте этому слишком много силы, иначе он потеряет сознание или войдет в вегетативное состояние».
Айла замерла и откинула голову назад, чтобы посмотреть на него. — Какого черта ты мне не сказал?! — потребовала она, сжав кулаки по бокам.
Кассий пожал плечами. — Только что. И какое это имеет значение? Он всего лишь охотник.
Айла глубоко вздохнула и схватилась за голову рукой. «Я отпускаю Эверетта», — рявкнула она, и ее глаза загорелись легким рычанием, вырвавшимся из ее горла.
Кассий ухмыльнулся и поднял руки вверх. «Тогда отпусти его. Но он, вероятно, умрет. Его товарищи все мертвы, и он единственный выживший.. Они, вероятно, сочтут это подозрительным и убьют его».
Айла медленно повернула голову к Эверетту, он ничего не сказал, но по выражению его лица она поняла, что то, что сказал Кассиус, было правдой. «Тогда…» Она замолчала, прежде чем ей в голову пришла идея. «Найди Чейза Ханта. Расскажи ему, что случилось. Скажи ему, что Эйла Кросс тебя освободила. Больше никому не говори, просто иди прямо к нему».
«Я не могу просто искать Чейза Ханта! Он… Он…» Эверетт замолчал, и она почти увидела благоговение на его лице. Ах, он был его фанатом? Чейз был чем-то вроде знаменитости в Ассоциации Охотников благодаря своим навыкам и отцу.
— Да. Можешь, — медленно сказала Айла, удерживая его взгляд и применяя к нему принуждение. «Найди Чейза Ханта и скажи ему, что Айла Кросс напала на охотников, но оставила тебя в живых. Больше здесь никого не было».
Ей нужно было убедиться, что Кассиус не пойдет за Эвереттом, как только она его освободит. Она знала, на что он похож, и это было то, что он будет делать и продолжать, как будто этого никогда не было.
Эверетт медленно кивнул. «Найти.. Преследовать.. Выследить.. Айла Кросс.. атакованы.. охотники.. оставить меня в живых.. Больше здесь никого нет.»
Айла кивнула и оглянулась, чтобы увидеть, что фургон и мертвые тела исчезли вместе с Дэвианом и Кассиусом. Хороший. Она вздохнула и выпустила принуждение на охотника, который повторил это снова. Айла отступила назад и скрестила руки на груди, а охотник сгреб свои вещи с земли.
— Иди, — призвала она. «Пока стая Зеленых Камней не поймает тебя».
Эверетт нервно взглянул на нее, затем бросился в другой переулок и исчез в ночи. Айла волновалась за него, но она больше ничего не могла для него сделать и надеялась, что он вернется к Чейзу. Последние две недели они выслеживали охотников в поисках Клинта; это было хорошим отвлечением, и она надеялась, что оно сблизит ее с Кассиусом.
Айла теперь проявляла более холодное отношение; бесчисленные смерти сказывались на ней, и она становилась «толстокожей». Но ее поддерживало то, что по крайней мере люди, которых она убила, не были невиновны. В каком-то смысле они помогали стаям и разбойникам от нападений охотников. Тем не менее, один взгляд на Эверетта, и она знала, что он не такой, как другие; хоть что-то было.
Айла вернулась на главную улицу и остановилась, когда перед ней появился черный внедорожник Кассиуса. Ночь была тихой, и Айла знала, что Кассиус убедил членов стаи, что все в порядке. Она забралась на пассажирское сиденье и спросила, что у нее на уме. — Откуда ты знаешь, где все эти охотники?
— У меня есть свои источники, — ухмыльнулся Кассий. «Вот как мы были вне поля зрения Альфа-короля».
Айла поморщилась и посмотрела в окно. При упоминании о своей половинке ее сердце сильно сжалось, а в голове тоскливо завыл волк. Прошел почти месяц, и хотя она бегала за охотниками, она все еще возвращалась в холодную постель и что-то похожее на дыру в груди. Без Деймона она чувствовала себя опустошенной, но она могла сказать, насколько близка она была к тому, чтобы узнать, чего добивался Кассиус. Дело было не только в ней, было что-то еще, и ей нужно было понять, что это было на благо ее стаи и других стай в стране.
— И, возможно, весь мир, — прошептала Малия, отчего по спине Айлы пробежали мурашки.
