Глава 65: Хм, кто главный?
«Я же говорил тебе, что мы должны были привести кого-то, кто знал, куда мы направляемся», — запротестовал Джарикс, пока они летели вдоль опушки леса.
Они пробыли здесь уже почти час, и никаких признаков драконеток. Том прикинул, что Джарикс был быстр даже в круизе. Это означает, что они, вероятно, уже преодолели более 80 километров, с учетом того, что здесь и там они немного отступали. И все же они ничего не нашли.
«Это не имеет смысла, могут ли они все еще быть на земле в поисках этих травяных штук?» — спросил Том.
«Послушай, не спрашивай никого из нас, мы понятия не имеем», — защищался Радекси.
«Давайте приземлимся ненадолго, пока мы совсем не потерялись».
«Хорошо, тогда спускайся пониже и вернись назад, я привык ориентироваться по земле, давай посмотрим, сможем ли мы найти место, где мы охотились на этих благородных оленей».
«Хорошо, по крайней мере, это веселее, чем это», — ответил Джарикс, явно не очень оптимистично.
Радекси и Том взялись друг за друга за плечо, когда сидели и смотрели вперед, пытаясь что-то разглядеть.
Потребовалось некоторое время, но они наконец наткнулись на знакомую вершину холма.
«Вот, левый поворот на одну восьмую». Им нужно было серьезно усовершенствовать эту систему.
«Поворот налево», — ответил Джарикс, пролетая над вершиной холма, и, конечно же, там были следы, оставленные его квадроциклом… почему они просто не последовали за ними?
«Черт возьми, я идиот. Мы могли бы просто пойти по этим следам».
— Что, почему… что это? — спросил Джарикс.
«Мой квадроцикл, ты скоро увидишь, как они ведут домой».
— Ты действительно не силен в этом, не так ли? — добавил сзади Радекси.
«Да, да, я не могу летать, это моя отговорка. Что ж, мы там, где должны быть. Так где же они?»
«Я собираюсь набрать высоту, чтобы они могли нас увидеть».
Джарикс изо всех сил карабкался вверх, он был на удивление проворным для своего размера и, казалось, даже мог сравниться с драконетками по скорости подъема. Он даже не тяжело дышал от этого.
«Джарикс нацелен на две трети оставшихся. Это они? — спросил Радекси, указывая на горизонт. Том напрягся, чтобы посмотреть. Он различил четыре точки на горизонте, которые, казалось, приближались. Хотя это было позади.
«Ага», — ответил Джарикс. «Поворот на перехват» Потребовалось несколько минут, чтобы расстояние сократилось, но в конце концов Том смог разглядеть и их.
Добравшись до друг друга, драконетки повернулись в сторону Джарикса и сели ему на спину. Все кажутся немного запыхавшимися, особенно Wiperna.
«Почему ты не остановился? Мы преследовали километры, — спросил Фенги, садясь.
— Я не видел тебя, — ответил Том. Зарко выглядел менее чем довольным.
— Кто сторожил сзади? Радекси и Том переглянулись. «Для учителя ты определенно плохо учишь Тома, и я ожидаю от тебя большего». Она указала на Радекси.
Виперна все еще хрипела, пытаясь отдышаться, явно не привыкшая к такому полету.
— Чт… почему ты такой быстрый?
«Это моя работа, кто сделал мне такой комплимент?» — ответил Джарикс.
«Виперна» Она вылезла.
«Правильно, ты тот, чьи поля мне нужно вспахать, я думаю»
«Это странный день», — пошла Виперна, сдавшись и просто легла.
— Значит, вы все выглядите уставшими, — попытался Том настолько невинным голосом, на какой только был способен.
«Я не», ответила Шакалоп со своим обычным отсутствием такта, гордо стоя с двумя шакалопами, висящими у нее на плече. «Прикоснись», — подумал про себя Том.
— Что ж, приятно это слышать, — ответил Зарко обескураживающим тоном, который ровно ничего не добился.
«Хотите участвовать в гонках?»
«Угу, да», — ответил Джарикс, как будто это был самый простой вопрос, что, к его чести, вполне могло быть. «Не со всем, что вы на борту, вы довольно тяжелы, вы знаете»
Том огляделся на шестерых человек, которые сейчас стояли на спине Джарикса во время полета. Ну, Вайперна все еще лежала, что не особо помогало в космической ситуации.
«О, заткнись, Джарикс, это хорошее упражнение», — ответил Зарко.
«Я летел почти неделю, чтобы добраться сюда. Мне не нужны дополнительные упражнения прямо сейчас, и мой живот полон со вчерашнего вечера».
«Вчера вы голодали, а теперь перекормили. Существует ли золотая середина?»
«Меньше людей на моей спине было бы неплохо»
«О, бедный дракон, который не может справиться с несколькими пассажирами»
«Действительно? Как насчет того, чтобы я однажды попробовал встать на тебя и посмотреть, что из этого выйдет?» Они явно шутили. Том предположил, что они знали друг друга некоторое время. Судя по тому, что сказал Археон, Джариксу должно хватить более тонны груза, а может и больше. «И я только сказал, собираюсь ли я гоняться с кем-то».
«Хм, перед гонками, не могли бы мы немного поохотиться?» — спросил Фенги. «Том, ты не мог бы повторить тот трюк, который ты и Сапфир проделали снова?»
«Конечно, я думаю, что у Джарикса есть идея получше».
Послышался треск, затем грохот, заставивший всех вздрогнуть, а затем Джарикс хихикнул.
— О да, я знаю.
Волнение шакалопы было и видимым, и слышимым, когда она воскликнула: «Лучшая охота на свете. Без обид, Том».
«Черт возьми, я не могу конкурировать с летающим молниеносным орудием… По крайней мере, пока»
— Разве это не безответственно? — спросил Виперна.
— Я не охотница, у кого тут старшинство? — ответил Зарко. Именно в этот момент Том осознал совершённую катастрофическую ошибку, когда повернулся к Шакалопу, который стоял там, не обращая внимания. Единственная присутствующая посеребренная охотница.
Когда до нее наконец дошло, она начала безумно кудахтать, потирая руки. «Давайте начнем»
________________________________________________________________________________________________
У Сапфир сложилось отчетливое впечатление, что Балтехон облегчил ей задачу. Ни разу ей даже не пришлось прибегать к чему-то философскому или даже к метафоре. Она не возражала, но через некоторое время игра немного умерла. Она узнала ту, что слева от нее, звали Канабрера, она была немного старше Сапфир, хотя всего на несколько лет, и у них завязался приличный разговор.
Она даже знала, где находится Крепость Вулча, по-видимому, сделавшая там несколько остановок в прошлом, сотрудничая с другим торговцем, который решил взять отпуск, заработав на некоторое время достаточно денег.
Канабрера был одним из недавно нанятых эскортов после кровавой битвы за крепость Бизмати. Через некоторое время Канабрера вытащил игральные кости в маленькой коробочке со стеклянной крышкой. Сапфир никогда не видела его раньше. это было довольно умно, даже если вам приходилось рассчитывать время бросков костей с взмахами крыльев, чтобы они не катались.
Сапфир никогда не был азартным человеком, но дружеская игра всегда доставляла удовольствие. Время от времени она поглядывала на Барона. Как бы ей ни хотелось ругать эту суку всю дорогу, она была уверена, что здесь все будет интереснее. Она задавалась вопросом, как они справятся с Джариксом дома. Она никогда раньше не видела охоту на драконов, Эсмеральда поймает его, хотя она была в этом уверена… Подожди.
«Дакота!»
— Что такое, Саф? — ответила Дакота, по-видимому, немного сбитая с толку внезапной вспышкой.
«Мы оставили Джеки ответственным за охоту, с драконом и Томом», — Дакота развила своего рода глубокий взгляд на тысячу ярдов. Не отвечаю
— О, нет, — добавил Балетон, качая головой.
«В чем дело, конечно, все не может быть так уж плохо, она казалась достаточно дружелюбной», — спросил Канебрера.
________________________________________________________________________________________________
«Цель прямо впереди, мы разобьем их для тебя. Фенги, Виперна со мной. Хочешь прийти, Зарко?
«Я в порядке, думаю, ребятам нужен присмотр». Это была еще одна из длинного списка глупых идей, которые могли бы сработать. Том, возможно, должен был попытаться взять на себя больше ответственности, но Шакалоп была главной, так что любые бедствия в конце концов ложились на нее. Это не повредило, что он действительно хотел увидеть, как работает это молниеносное дыхание.
— Как хочешь, Джеронимо!
— Она действительно знает, что делает? — спросил Радекси.
— Боюсь, больше, чем любой из нас, — ответил Том.
«Она кажется очень благоразумной», — добавил Джарикс совершенно серьезным тоном. Возможно, оценка характера людей должна быть включена в уроки, подумал Том про себя.
Три девушки стали отгонять оленей подальше от леса, дальше в открытые болота. Джарикс следует сзади сверху, чтобы их пока не пугать.
«Теперь, Том, это будет крутое погружение. Убедитесь, что эти очки надежны, и держитесь крепко». Зарко пошел серьезным тоном. Том понятия не имел, как быстро может нырнуть 8-тонный дракон, но, вероятно, это было довольно быстро, поэтому он сделал, как ему было приказано. Он пошевелился, чтобы убедиться, что у него в порядке ноги и руки.
«Теперь они начинают расходиться, поехали», Джарикс рухнул вниз, прижимая крылья к бокам, когда они начали падать. Ощущение того, что Джарикс тянет вниз, отличалось от того, когда Том летал с драконетками. Они падали примерно с той же скоростью, будто держались за лифт с перерезанными кабелями. По мере того, как погружение продолжалось, Том предположил, что они были намного выше предельной скорости для человека. Им предстояло преодолеть примерно 1000 метров высоты, и Джарикс, похоже, не возражал против падения большей части пути за один раз.
Том прижался к Джариксу, лежащему настолько ровно, насколько это было возможно, когда ветер завывал у него в ушах. Он понятия не имел, с какой скоростью они двигались, но был почти уверен, что это новый рекорд скорости для него в этом мире. Зарко и особенно Радекси, казалось, получали огромное удовольствие, хотя Том и не был уверен, было ли это из-за погружения или из-за него.
Когда они приблизились к земле, Джарикс начал медленно расправлять крылья, но совсем немного. Том огляделся, борясь с ветром, чтобы лучше рассмотреть. Он делал что-то вроде треугольного крыла? Когда молодой дракон начал подтягиваться, к нему вернулось знакомое ощущение перегрузки. Это было странное ощущение лежания на чем-то, но не менее захватывающее. Это были настоящие американские горки.
«Ууууууууууу!! – радостно выдохнул Том. О да, это было примерно так весело, как он себе представлял в детстве.
Они наткнулись на стадо благородных оленей, которые все еще двигались со значительной скоростью. Том напрягся, чтобы разглядеть как можно лучше, выглядывая из-за борта перед левым флангом Джарикса.
Он проводил Джекалопу в сторону, явно расположенную так, чтобы получить наилучший обзор, когда они проносились мимо. Том почувствовал, как волосы на его шее встали дыбом, а воздух вокруг него почти начал трещать. Звук больше походил на заряд рельсовой пушки, когда Джарикс вдохнул его со статическим электрическим воем, от которого у Тома по спине побежали мурашки. За ним последовала единственная яркая полоса голубоватого света, больше похожая на луч, чем на молнию. Он ударился о землю за долю секунды, что привело к яркой вспышке с молниями, пронесшимися во всех направлениях, даже в середине того дня это было прекрасно видно.
Недолгий вздох распространял любовь вокруг, это было похоже на один выстрел, упавший в землю, за которым последовал гулкий гул. Джариксу даже не удалось ударить одного из оленей, но было видно, как электрические дуги распространялись по траве, когда они проходили мимо.
Джарикс глубоко вздохнул.
«Уф, это должно сделать это»
«Хороший удар, точно в цель»
— Вот о чем я! — добавил Радекси.
Том оглянулся и увидел, может быть, полдюжины оленей, все лежащие в воздухе ноги, трава почернела вокруг маленькой воронки в земле. Три девушки кружили вниз, а оставшиеся олени в слепой панике бежали.
— Святое дерьмо, — вытаращил глаза Том. Это было адское оружие, и он беспокоился о чертовом автомате.
— Примерьте это на размер, мистер, почти так же хорошо вооруженный, как и я, — саркастическим тоном продолжил Джарикс, вызвав короткий смешок Зарко и Радекси.
«С этим не поспоришь. Хотя это было бы больше похоже на грозу молний».
«О, я тоже могу это сделать, — пояснил Джаркси. — Хотя плевок отлично работает по наземным целям».
«Ты можешь сказать это снова»
Они спустились рядом с остальными, чтобы посмотреть на повреждения, которые были значительными. Шакалоп, конечно, была вне себя от волнения.
«Это было потрясающе, посмотрите на них! Я имею в виду, что один немного сломан, но все же, посмотрите на них!»
Том оглянулся на довольно обожженного оленя, один из которых явно находился недалеко от места удара. Это было изуродованное месиво, в котором едва можно было узнать оленя. Он соскользнул с Джарикса, чтобы осмотреться, осмотреть землю и воронку от удара.
«Ты хочешь этого Джарикса? Я имею в виду, что он уже вроде как приготовлен. Затем пошел Шакалоп. указывая на обугленный олень.
«Эээ нет, я не люблю сырое мясо, это для дикарей»
«Мы можем разжечь под ней огонь, если хочешь», — продолжила она.
— Нет, спасибо, — ответил Джаркси, явно не в восторге от такой перспективы.
— Разве это не жестоко? — спросил Виперна, явно встревоженный этой сценой. Оглядываясь назад, можно сказать, что взять с собой местного любителя животных было не самой блестящей идеей, которая у них когда-либо была.
— Сомневаюсь, что олень здесь давно умирал так быстро. Если не считать момента, когда Сапфир решит хвастаться, кто угодно, кто нам нужен, чтобы вернуть их обратно в крепость. Ответ Шакалопа звучит немного раздраженно из-за части про Сапфир. «Сколько ты можешь нести Джарикса?»
Джарикс отступил на шаг, глядя на всех шестерых мертвых оленей. — Пять — не проблема, — наконец ответил он, глядя на искалеченного, который сейчас осматривал Том.
«В чем дело, солдат? Боишься крови? Том спросил
«Нет, конечно нет. Я возьму пять, они кажутся тяжелыми.
— Думаю, тогда нам придется вернуться за последним. — только что заявил Том, вставая.
— Но моя сбруя, — взмолился Джарикс. Том должен был признать, что это было очень мило. В основном из темно-синей кожи, которую драконетки использовали для большинства вещей. Хотя тут и там были белые фигуры. Большинство поручней тоже были из полированного металла, а на некоторых частях бронепластин даже имелась гравировка.
«Солдат, который не хочет пачкаться? Я показал вам, через что должен пройти солдат, вам это не кажется плохим? Или мне нужно сделать грязевую ванну?»
«Я возьму все шесть… как ты думаешь, ты сможешь это вычистить?» Джарикс со страдальческим выражением лица посмотрел на Радекси.
«Конечно, босс» Ну, по крайней мере, Радекси все еще был уверен.
— Я соглашусь, хотя это хорошая упряжь. Возможно, нам следует сделать что-то менее приятное для таких вещей».
«Но это мое, хотя это был подарок от моей матери».
— Да, но нет смысла его портить. Хотя он должен пережить немного крови, если он так же хорошо сделан, как выглядит». Джарикс лишь недовольно ворчал в ответ.
К тому времени, когда они закончили поднимать всех оленей и надежно привязывать их, Джарикс больше походил на медика для вымышленной армии оленей, чем на охотника на работе. Однако это помогло, и вскоре они оказались в воздухе, поскольку девушки успели собрать травы до их прибытия.
Они сравнялись с крейсерской скоростью, драконетки летели своим ходом, а Джарикс мешал им ветер. В конце концов, было несправедливо, что он должен нести и все, и всех. Они пытались свести беспорядок к минимуму, но тем не менее Радекси лишился работы.
Они присели снаружи крепости, чтобы начать процесс подготовки туш. Ункай и Херрон пришли их встретить. Вместо Тома и Эсмеральды им поручили присматривать за детьми хотя бы часть дня. Судя по плачу и двум очень усталым лицам, это было непосильной задачей даже для пары часов.
— Привет, Туриния, как дела? Том старался изо всех сил.
«Холди меня укусил», — чуть не всхлипнула Туриния.
«Холди! это нехорошо. Иди сюда, дай мне взглянуть на это. Что ж, укус может быть немного преувеличенным, но на самом деле там были следы от зубов. Тому было немного трудно смириться с иногда немного более жестокими наклонностями драконеток. Хотя это было не так уж и плохо.
— Но она взяла мои кирпичи!
«НЕТ, я играл с ними!»
«Если ты продолжишь драться из-за деревянных блоков, ты никогда не получишь те лего, о которых я говорил. А теперь иди сюда, — Том поднял Туринию, чтобы попытаться утешить ее.
— Ну-ну, никакого вреда, и ты тоже не должен брать то, что тебе не принадлежит. Не могли бы вы двое помочь им разгрузиться? Я позабочусь об этом». Раульф и Херрон выглядели довольно облегченными при мысли о физическом труде, так что, должно быть, им пришлось нелегко.
— Очистись от Джарикса и отдохни немного. Сегодня вечером будет еще один фильм, хотя немного веселее, чем в прошлый раз.
«Еще один фильм?» — взволнованно спросил Шакалоп.
«Да, два, на самом деле, не о войне, но я думаю, тебе понравится». Шакалоп выглядел немного вялым, но Фенги и Виперна определенно оживились.
Итак, когда Киран взобрался на свое обычное место, Том приступил к своим следующим обязанностям. Пытаясь выяснить, чьи кирпичи были украдены и кем. Может быть, ему просто нужно сделать больше кирпичей для них. Однако это должно произойти после намотки катушек для двигателя. Он задавался вопросом, достаточно ли сознателен Шива, чтобы обсуждать это?
