Глава 113: Вооружение
«Ну, пока все хорошо», — заключил Саф. Проект токарного станка был официально признан успешным, и из боевого крыла не поступало никаких неприятных сообщений. Кое-где они находили гнезда гадостей, чего и следовало ожидать в таком большом лесу. Особенно пока Калестина выздоравливала. В конце концов, единорог был важной частью поддержания чистоты леса. Однако важно то, что боевое крыло не нашло ничего стоящего и рассматривало возможность начать разведывательные рейды под островом, чтобы проверить, не будет ли там что-то гнусное. Сапфир как бы надеялась, что это ни к чему не приведет, но враг должен был откуда-то прийти, так что если не оттуда, то крылу придется начать все тщательно прочесывать. Процедура, на выполнение которой уйдут месяцы. Если они не смогут найти зацепку, откуда пришел враг, им придется предположить, что атака пришла издалека. Честно говоря, это была догадка Сапфир. Это определенно имело место с группой, напавшей на Вулзана.
По крайней мере, Том был вне себя от волнения, когда его драгоценная машина наконец ожила. Сапфир пыталась быть доброй, но ей было трудно понять, почему вещь, способная вращать металл, так важна? Конечно, дрель или напильник могут выполнить ту же работу, даже если это займет больше времени.
Она, конечно, этого не говорила. Но у Эсси, к сожалению, это было, что привело к длинному объяснению того, как эта машина и мельница, которую они собирались построить следующей, олицетворяли собой рождение промышленности или что-то в этом роде. По-видимому, все дело было в том, насколько точно вы могли бы выполнить работу и сделать что-то идеально круглое и прямое. Саф не сомневалась, что Том знает лучше, поэтому она просто мудро кивнула, хотя до сих пор не могла понять, почему это так важно. Тинк, похоже, была согласна с Томом, даже если Шива немного скептически отнесся к некоторым утверждениям. В мастерской также удалось изготовить больше новых блочных луков для охотниц и даже один меньший по размеру лук, сделанный для испытаний мужчинами.
Дакота быстро начала обучать всех обращению с новым оружием, а охотничьи поездки Джарикса давали им время, необходимое для этого. Когда токарный станок был готов, работа на мельнице пошла гораздо быстрее. Они также немного схитрили с ним, чуть более недели назад приступив к работе над мотором для него и работая в разных командах над разными проектами. Так что, по оценкам Sapphire, они были не так уж далеки от того, чтобы приступить к реальной сделке.
Однажды вечером Джеки, наконец, рассказал Тому об оружии для остальных охотниц. Через несколько часов она вернулась с широко раскрытыми глазами и ноутбуком в руке. Она попросила остальных сесть с ней за столик, пока они с Томом сели. Они просмотрели множество разных картинок, Том и Джеки по очереди объясняли, для чего предназначено то или иное оружие; плюсы, минусы, что они могут убить, и самое главное, насколько сложно их будет сделать. Иными словами, Джеки выделил несколько основных моментов, а Том затем углубился в детали. В некоторых случаях, возможно, слишком много деталей, но да ладно. В конце концов, это был Том.
Первым проектом, конечно же, должен был стать пулемет Джарикса, как и было обещано. Вопрос заключался в том, какого рода и как изготовить для него все боеприпасы. Том хотел что-то медленно стреляющее, но довольно крупнокалиберное, что, по-видимому, просто означало стрелять большой пулей. Он надеялся, что это окажется эффективным даже против бронированного дракона, при этом боеприпасы будут как можно дешевле. Зарко довольно много расспрашивали о том, как защищаются разные драконы, некоторые части доспехов Джарикса были сняты для измерения и изучения. Знание того, что драконы в заколдованных мифриловых доспехах действительно существуют, пусть даже и необычайно редкие, вызывало у Тома немало поводов для беспокойства.
Он, казалось, был убежден, что эта штуковина пятидесятого калибра будет достаточно хороша для драконов. Но если он хотел, чтобы это делали специальные бронебойные пули, если цель была бронирована, а против чего-то мифрилового такой толщины он не давал никаких обещаний. Саф предположил, что бронебойные пули чем-то напоминали бронебойные дужки для луков, по сравнению с охотничьими наконечниками.
Сама мысль о том, что именно им нужно для остальных, превратилась в настоящее обсуждение. В конце концов, он собрал достаточно близко всех, кто имел право голоса в этом вопросе, в большой зал, чтобы обсудить идеи.
Том сказал, что хочет ограничить количество различных калибров. Один для пистолетов и эти пистолеты-пулеметы, по-видимому, он считал отличной идеей. Один для винтовок и ручных пулеметов. И один для крупнокалиберного пулемета Джарикса и, возможно, какой-нибудь большой винтовки на случай, если драконеткам когда-нибудь придется сражаться с драконом. Он думал о том, чтобы пойти на что-то большее, когда у тебя был только один выстрел, но на этот раз он спал. Затем были дробовики, для которых он тоже хотел более одного типа патронов. Это не звучало как «несколько калибров» для Sapphire, даже если Том, казалось бы, считал, что это делает его легким. Она привыкла носить максимум три разные стрелы. С другой стороны, никто в любом случае не будет нести больше одной большой пушки.
Даже Джеки не была уверена, о чем еще она могла хотеть, кроме способности нести все идеи сразу. Это, конечно, не помешало ей заставить Тома показать им почти все виды оружия, о которых он знал. Дакота и Нунук были менее убеждены, указывая на то, сколько работы потребуется даже для всего этого.
«Нам нужно с чего-то начать. Первая, так сказать, — пыталась Дакота, пока они просматривали коллекцию фотографий. Сапфир подумал, что разнообразие невероятное, и это, видимо, еще не все. Там были сотни разных орудий, и все они выглядели очень по-разному. Это было почти то же самое, что осматривать залы особняка Хэшоу в столице. В тот факт, что все это, по-видимому, производилось в больших количествах, было почти невозможно поверить.
«И он должен уметь все… Черт возьми», — ответил Том, дергая себя за волосы и упираясь локтями в стол. «Пистолеты-пулеметы не пробьют броню, но 30-го калибра в полностью автоматическом режиме не получится. Ну, если это не ручной пулемет, но никоим образом у нас таких много не делается. Полуавтоматическая винтовка?
«До того, как вы говорили о том, что это было… затвор?» Дакота ответила, извиняясь, пожимая плечами. Не ее вина, что они, очевидно, хотели невозможного, но им просто нужно было это.
«Одиночным выстрелом без магазина, да, чтобы сделать это быстро и просто. Хотя я хотел смешать их с пистолетами-пулеметами. Но что умнее? Сделай плохие винтовки и побольше или хорошие и пусть это займет больше времени?
— Я… Куда бы ты положил свою винтовку?
— Где-то посередине, я думаю, — ответил Том, как будто это не имело большого значения.
«Ты собираешься сделать что-то лучше, чем собственное оружие?!» — взорвался Саф. Это звучало для нее потрясающе. К черту невозможность согнуть выстрел. С такой огневой мощью она была не нужна.
«Ага. Нужны бронебойные, поэтому мой выбор 308 Winchester. У нас есть несколько неприятных целей, по которым нужно стрелять, которые любят прятаться за металлическими пластинами. Это быстрый раунд и хорошо пробивает броню. 30.06 может быть слишком много, особенно для пулемета позже».
«Держу пари, я справлюсь», — перебила Джеки, уверенно скрестив руки на груди.
— Я уверен, что ты сможешь, милая. Поверьте мне, 308 должно быть очень весело».
— Милая, — усмехнулась Саф про себя. Не многим удавалось так называть Джеки. Возможно, ей стоит попытаться заключить с ним пари, что он назовет ее милой. Это было бы чертовски смешно.
«У меня много винтовок 308 на выбор. Нам нужен такой, в котором много деревянных компонентов, так как нам проще и дешевле сделать его. Желательно тоже измельченный. Переделывать штампованное ружье было бы дерьмовым шоу. Мог бы хотеть что-то короче, чем M14. Это тоже очень тяжело… подождите, нет, здесь все не так уж плохо… Черт, это может быть и хорошо… А как насчет FAL? Я всегда хотел один из них. Хотя немного сложно…”
Том принес изображение пистолета. Для Сапфир это было очень похоже на другие. Однако на этом было только немного дерева, и он выглядел большим или, по крайней мере, длинным. Немного повозившись, он получил изображение внутренностей оружия, которое для Сапфир выглядело как лабиринт из кусочков и кусочков, Линкоста немного подтолкнул его, чтобы лучше рассмотреть.
«Я до сих пор не понимаю, как работает эта мыслительная машина, но она определенно потрясающая! Но эта штука, — сказала она, указывая на экран. «Выглядит очень сложно».
«Да… хотя мужчина может мечтать. Может быть, это лучше, — Том поднял на экран еще одну винтовку, на этот раз гораздо более деревянную. Кулингер выражает свое одобрение. «Это немного проще, и если Джеки захочет сойти с ума, его тоже можно сделать полностью автоматическим».
«О, черт возьми, да», — ответила Джеки, явно поддавшись этой идее.
«Похоже, это чертовски много работы», — заметила Дакота, и Линкоста кивнул в знак согласия.
«Да, мы не будем спешить с этим. Но у меня есть идея, — ответил Том, показывая еще одну картинку. «Дешевые дробовики для защиты крепости. Они будут сеять хаос в коридорах. И нет ничего проще, чем одноствольное ружье с разрывным затвором. По сути, это немного худшая версия того, что есть у Херрона. Мы бы начали с этого».
— И убьет нормально? — спросил Нунук.
«Ах, да. Но я не думаю, что это сильно повлияет на тяжелую броню… Ну, может быть, вообще-то со слагами… Какой-нибудь причудливый слаг мог бы помочь. Дайте ему стальной сердечник, а затем…»
— Звучит полезно, — согласился Рачак, когда Том замолчал. «Некоторые из тех, кто смотрит в небо, а затем очищает коридоры, если они проникнут внутрь».
— Точно, — ответил Том, возвращаясь к реальности.
«Это все хорошо, но разве мой пистолет не стоял на первом месте?» — спросил Джарикс, явно пытаясь говорить максимально вежливо.
«Правильно, это я уже решил. Ты нуждаешься в этом. Нет… нет… нет… Вот и все, – сказал Том, указывая на экран. Саф узнала этот пистолет. Это было в «Красных хвостах», на бомбардировщиках.
— Там много металла, не так ли? — спросила Дакота.
«О, да, но это подлая, тощая машина для убийств. Крупнокалиберный пулемет M2 Ma Deuce. Эта штука прослужила почти девяносто лет… Ладно, может, это и не звучит, но это много. Вспомните самолеты. Он участвовал в бесчисленном количестве войн, и мы сделали их очень много, очень много. Многие из них пережили тех, кто их использовал, — Том взял ноутбук, чтобы показать изображение Джариксу.
«Да», — ответил Джарикс с большим энтузиазмом, глядя на очевидную легенду на экране, как ребенок на новую игрушку.
— О да, действительно! — повторил Джеки. «Эта вещь будет потрясающей!»
— Я полагаю, этот хороший? — спросил Фо, глядя на Бо, которая только пожала плечами.
«Если он может сбивать металлические самолеты, он должен превратить в фарш любого, кто достаточно глуп, чтобы сесть мне на хвост», — радостно ответил Джарикс.
— Ну, большой парень, похоже, Радекси все-таки станет стрелком, — уступила Зарко, хотя на этот раз она звучала довольно довольной.
«Возможно ли два? Даешь нам один для башни? — спросил Рачук.
«Если мы хотим потратить время и материалы, конечно. Хотя эксплуатация будет довольно дорогой. Если дело когда-нибудь дойдет до настоящей битвы, то оно съест боеприпасы».
— Думаю, это имеет смысл, — задумчиво ответил капитан.
«И это первый шаг. Нам нужно начать делать пули здесь. Есть добровольцы? — спросил Том, оглядывая толпу. Джеки, разумеется, тут же подняла руку. Саф осталась при ней. Она знала скучную работу, когда слышала о ней, и им, вероятно, понадобится много этих пуль для всех этих орудий.
«А как же Саф? Мы говорили об этом, — спросила Джеки, все еще подняв руку.
«Да ладно, я не хочу делать пули весь день», — выругала себя Саф и мило улыбнулась, глядя на Тома.
«Правильно, да, причудливые стрелы. Саф, насколько тяжелая вещь ты можешь… ты знаешь, сгибаться?
«Ох… Вроде довольно тяжелый. Камень хорошего размера не проблема. Это сложнее сделать наверняка, но это работает».
«Отлично, потому что у меня появилась идея», — ответил Том, просматривая еще несколько фотографий. Судя по Джеки, который широко улыбался и интенсивно кивал, Саф догадался, что все будет хорошо. «Я хочу сделать это, но для лука», — наконец сказал Том, Сапфир, глядя на экран. Она не могла понять, на что она смотрела, когда Том сделал паузу для драматического эффекта. «Это РПГ; он стреляет ракетами. Я просто хочу взять боеголовку, заметьте, уменьшенную версию, и воткнуть ее в древко стрелы.
«Я предполагаю, что это бум, когда он попадает?» — ответила Сапфир, глядя на Тома, который тоже был весьма взволнован этим. Это была довольно надежная ставка, так как большинство вещей, касающихся оружия Тома, в конце концов, каким-то образом пошло наперекосяк.
«Да, но это делает больше, чем это. Давление взрыва мгновенно превращает медный конус перед взрывчаткой в жидкое состояние, которое схлопывается само по себе, направляя сверхзвуковую струю расплавленного металла в цель. Выстрел в голову этой штукой убьет кого угодно. Мне все равно, насколько велик дракон или какие у него доспехи. Он мертв».
«О, черт возьми, да», — усмехнулась Саф про себя. Винтовка была бы крутой, но если это правда, то она вот-вот станет самой опасной драконеткой, которая когда-либо дышала.
— Думаю, это может сработать, — вежливо ответила Саф с самой коварной улыбкой, на какую только была способна. Джеки немного откашлялась, высоко подняв голову, как человек, ожидающий «спасибо». Том оглянулся на нее с легким любопытством. «Спасибо, о Шакалоп, первый мастер револьверов… Это было верно, не так ли?»
Том подавил смешок на это, Джеки выглядела немного раздраженной, открывая рот, чтобы поправить Сапфир, прежде чем Том перебил ее. «Я думаю, что на самом деле это была бы наездница. Но не для спальни.
Саф потребовалась секунда, чтобы понять это, прежде чем она расхохоталась, тяжело дыша, когда Джеки посмотрела на него с выражением, которое просто кричало: «Что ты только что сказал мне!?» Большая часть комнаты в итоге либо смеялась до упаду, либо выглядела искренне сбитой с толку.
«Почему использование оружия имеет какое-то отношение к коровам?» Дакота четко задала вопрос, впадая в запутанную часть.
— Да, это долго, — с нервным смешком ответил Том, глядя на все более и более разозленного Шакалопа.
«Что за спальня? Пожалуйста, скажи, — пыталась Сапфир между вдохами, слезы уже навернулись на ее глаза.
«Ну, девушки-ковбои полны энтузиазма, поэтому они…»
— Нет, — выдавила Джеки, прикрывая рот Тома. Он также изо всех сил пытался не рассмеяться, Джеки выглядела так, словно была готова утащить его и привязать туда, где он больше не сможет причинить вреда.
«В чем дело, пастушка Шакалоп? Не совсем то, что ты имел в виду? Саф ушла, Джеки, снова переключив внимание на Саф.
— На самом деле это комплимент там, откуда я родом, — выдавил Том, когда ему удалось оторвать руки Джеки ото рта.
— Это странное место, — сказала Бо, качая головой.
«О, становится лучше, поверь мне», — ответил Фенги, явно тоже находя все это забавным.
________________________________________________________________________________________________
Что ж, операция «Бумстик», как решил назвать ее Джеки, вероятно, после того, как он использовал этот термин слишком много раз, официально вступила в силу. Мельница еще не была закончена, так что она по-прежнему занимала большую часть времени в мастерской. Прошло уже три недели с тех пор, как боевое крыло ушло, и до сих пор ничего необычного. Наконец-то Археон прошёл свой короткий маршрут туда и обратно. Он объяснил задержку тем, что его что-то застало в столице. Однако Саф считал, что по пути он сделал еще несколько остановок. Новости из большого города в основном были хорошими. Инженерная гильдия уже производила модные новые зажигалки, хотя это все еще шло довольно медленно. Вулзан с гордостью вручил награду «За выдающиеся заслуги в поисках знаний» изобретателю самого чудесного карандаша от имени Королевской академии. С другой стороны, проект компаса потерпел несколько неудач, связанных со взрывчаткой, и ему еще предстояло сдвинуться с мертвой точки. К счастью, оказалось, что обошлось без жертв. По крайней мере, пока нет, и Вулзан не знал, были ли раненые.
Там было немного денег от гонораров и даже королевская сумма в пятьдесят золотых в комплекте с наградой за карандаш. В конце концов, это были немалые деньги. Том, возможно, просто потерял представление о том, сколько стоят здесь все эти дорогие вещи, которые они покупали оптом. Наградные деньги достались Тому, так как технически он был изобретателем… Хотя на самом деле, по мнению Тома, они, вероятно, должны были достаться Тинк. Однако это было его, и вместе с его выигрышем в покере у него действительно было довольно много денег.
До сих пор он тратил все это, торгуя вещами. Том решил, что нет причин менять традицию, по крайней мере, не полностью. Деньги лучше было потратить на что-то хорошее, а не лежать без дела, поэтому он купил два больших стеклянных баллона с вином, которые, как утверждал Вулзан, были куплены по хорошей цене, которая, по-видимому, соответствовала трем золотым за оба. Том сделал себе мысленную пометку попробовать это дерьмо небольшими порциями, прежде чем выпить как следует. Но эй, там было около сотни литров вина, так что в какой-то момент ему нужно было попробовать. Нунук утверждал, что оно, вероятно, вполне пригодно для питья, но ничего особенного и определенно не наравне с правильным вином в бутылках. Он также заказал еще латуни, а почему бы и нет. Им нужно было очень много.
Однако это была быстрая остановка, дракон задержался здесь только на одну ночь, прежде чем отправиться в Дериву с столь необходимыми припасами. Они также везли кое-какие строительные материалы для Хилсдала. Планировалось, что рабочая бригада будет в следующем рейсе. Тем не менее, вопрос о том, кто в конце концов возглавит крепость Хилсдал, был, по-видимому, горячим. Линия наследования была нетронутой, что сделало Лотала лордом крепости. Мальчику было всего одиннадцать, а его младшей сестре еще и года не исполнилось. Несмотря на это, мать Лотала была следующей в очереди на наследство крепости, а Лотал был ее старшим ребенком, так что линия была ясной. Судя по всему, у его матери не осталось даже братьев и сестер, все они погибли либо в бою, либо давным-давно.
Однако некоторые члены большой семьи Лотала претендовали на крепость и хотели забрать Лотала и его сестру. Ходили даже разговоры о том, что всех детей заберут к себе. Они будут действовать как опекуны, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы взять на себя ответственность как лорд. К удивлению Тома, Нунук и Дакота были против этой идеи. Они заявили, что шансы на то, что дети в конечном итоге окажутся марионетками, сдадут замок, были очень высоки, если только они не имели дело с какими-то действительно хорошими людьми. В конце концов, это было не их решение. Ни даже их дело в чужие дела вмешиваться держать. Это не помешало бы им учить Лотала всему, чему они могли, пытаясь удержать его от отказа от своего родового дома без боя. Парень был добрым и определенно умным, и у него был талант к людям, так что Тома это почти не беспокоило. Его беспокоило главным образом то, что бедняга казался очень напряженным. Он вкалывал с детьми, полностью взяв на себя роль лидера для них, даже Киран к настоящему времени был в основном подчиненным. Воняло до небес тем, что кто-то должен что-то доказывать или, может быть, пытается не думать о том, что стоит за ним. Том, конечно, мог понять последнюю точку зрения, но он понятия не имел, что он мог сделать, чтобы помочь ребенку/молодому человеку.
Они не узнают, что в конечном итоге произойдет с его домом, пока не прибудет следующая партия. Были хорошие шансы, что среди рабочих будут члены семьи или, по крайней мере, кто-то, кто поможет проследить за перестройкой по вкусу семьи. И, в конце концов, это, вероятно, будет зависеть от них.
Однако на данный момент основное внимание в Крепости Бизмати было сосредоточено на сохранении импульса. Мельница потребует от Шивы немного больше работы, но благодаря токарному станку у них наконец появились средства для изготовления подходящих подшипников и нарезания резьбы. Несколько винтовых стержней, которые Том принес из дома, использовались в токарном станке, чтобы облегчить это. Если и было что-то, что он знал, так это то, что создать нить было легко, только если она у вас уже была. Тот факт, что к настоящему времени они производили дубликаты деталей, также означал, что Тинк и Шива могли оставить гораздо больше работы, поскольку Линкоста был занят работой над их первыми шахтами.
Это освободило Тома, чтобы провести некоторое время, работая над легендарной стрелой для производства и эксплуатации боеприпасов. Сначала был пятидесятый калибр, потом патроны для дробовика, потом 308. У него уже были средства для отливки пуль калибра 44 магнум и 45/70 правительства, и он мог какое-то время повторно использовать для них латунь. Но еще до того, как он начал, ему нужно было знать, что делает эта пороховая смесь внутри ружья. На всякий случай он хотел использовать одно из новых орудий, но время было не на их стороне. Он приготовил серию патронов для своего револьвера с увеличивающимся зарядом летучего вещества, заменяющего обычный порох. С помощью Каллингера он изготовил импровизированное приспособление для удержания пистолета. Вынести приспособление на платформу, нацелить пистолет в запредельное.
Джеки позволили оказать честь и дернуть за ниточку. Первый выстрел был довольно анемичным, как он и ожидал, но уже при половинном заряде казалось, что пистолет довольно близок к норме. Том выстрелил еще раз с половинным зарядом вручную, измеряя отдачу обычным патроном. Они определенно чувствовали себя похожими… «Это будет какой-то крутой 308», — усмехнулся Том про себя. Возможно, какой-то наполнитель был бы полезен, чтобы избежать катастрофы, но он определенно сработал. Он воздерживался от стрельбы более высокими зарядами, разбирая их на части на тот случай, если в какой-то момент они снова попадут в ружье. В конце концов, он не хотел взорванного пистолета.
Дульная вспышка тоже была на что посмотреть. Он действительно хотел поджечь их ночью, просто чтобы посмотреть, как сильно они осветят ночь. M2, стреляющий этим материалом, будет сиять, как костер, облитый дизельным топливом, это точно. Второй проблемой, которую необходимо было решить, были грунтовки. Он привез довольно много запасных частей для своей идеи использовать дымный порох и простые инструменты, чтобы держать в рабочем состоянии свои собственные пушки, но текущие планы требовали гораздо больше, чем он принес.
Это означало, что Blitz в виде порошка разряжается для достижения желаемого уровня чувствительности. Пока остальные работали, Том взял несколько образцов из силовой батареи токарного станка. Его быстрый небольшой курс по простой машине до сих пор не давал никому попасть в лазарет. Оказалось, что эту штуку нужно было чертовски почти разрядить, чтобы она стала достаточно послушной, чтобы не взорваться при ударе ударника. В конце концов, он рассчитал, что заряд около 10% дает капсюли, которые можно бросать или даже немного бросать, не срабатывая. Однако, когда он заставил Джеки бросить один в стену с полной силой, предел был найден, поскольку миниатюрный заряд взорвался внутри манекена. Тем не менее, это было неплохо. Он определенно был более стабилен, чем гремучая ртуть, это точно.
Джеки, конечно, была в восторге от известия о том, что они, вероятно, скоро начнут производить боеприпасы для новых ружей и оружия, которое Том принес из дома, а это означало, что ей может быть разрешено сделать несколько выстрелов во время охоты.
Формы для всех пуль были достаточно просты, но для других калибров ему требовалась свежая латунь, а ее нужно было вытягивать. Для этого он искал механические пороки и тому подобное. Проблема заключалась в том, что на изготовление достаточного количества оболочек уйдут годы, и это тоже будет тяжелая работа, но это казалось их единственным выходом. Так было до тех пор, пока Радекси не пришла в голову идея просто использовать восьмитонную сонную ящерицу, которая бездельничала в зале приветствий, когда ему было нечего делать.
Получив довольно солидную поддержку от Тома, он приступил к разработке латунного пресса с приводом от дракона, который мог бы штамповать несколько штампов за один раз. Том просто надеялся, что обещание, что большая часть латуни, которую Jarix будет штамповать, было для него самого, поднимет моральный дух, поскольку он обнаружил, что для изготовления пятидесяти калибровочных корпусов требуется 9 отдельных штамповок, которые необходимо отжигать между каждой штамповкой. Тем не менее, если Джарикс приложит все усилия, они, вероятно, смогут сделать четыре за раз. А с помощью нескольких быстрых пальцев, чтобы поменять гильзы в инструменте, они, вероятно, могли бы делать десять штамповок в минуту. Определенно достаточно, чтобы удовлетворить их потребности в спешке. Даже для пулеметов.
Осталось сырье еще раз. Латунь стоила дорого, и они купили довольно много, но, похоже, Вулзану придется добыть для них еще немного в будущем. Более того, им нужна была селитра и много ее. Том читал на эту тему, и гуано летучих мышей было, по-видимому, лучшим источником… Теперь он знал, что вокруг есть пещеры, он видел некоторые, и когда он спросил Апуму, старик взволнованно достал карты, которые у него были. С помощью Дакоты и Нунука они нашли и отметили несколько пещер, где охотницы встречали множество летучих мышей, обычно укрываясь от непогоды.
Джарикс не хотел иметь ничего общего с гуано летучих мышей. Том убедил Джарикса тащить его обратно, только когда заверил дракона, что ему не придется его выкапывать, а только нести, а потом его тщательно вымоют в озере. Простой факт заключался в том, что им нужен был Джарикс, чтобы таскать огромное количество гуано, в котором они нуждались. Том скрестил пальцы, чтобы в пещерах их было достаточно. Поиск добровольцев также был непростым делом. Ральф присоединился к ним главным образом для того, чтобы насолить тем, кто не хотел идти. Рэй, конечно же, вызвался добровольцем, и Джеки, похоже, преодолела свое нежелание назло Сапфир, что неизбежно привело к тому, что лучник тоже присоединился к ней. У Радекси и Зарко не было выбора, Джарикс позаботился об этом.
Это превратилось в настоящую дерьмовую поездку, с дождем, застигнутым ими на полпути и преследовавшим их до дома. Сказать, что Джарикс был зол, когда они добрались до дома, было бы преуменьшением: жидкое дерьмо летучих мышей буквально текло по его бокам из промокших насквозь холщовых мешков, в которых они хранили вещи. По крайней мере, на нем не было его красивых доспехов, потому что они были бы испорчены навсегда. Не помогало и то, что Нунук даже не хотел, чтобы он или остальные находились внутри, пока они не избавились от вони.
Единственным плюсом было то, что в пещере было больше дерьма, чем у них было в мешках, так что запаса хватило надолго. Несколько сотен килограммов гуано были сброшены в какие-то сепараторы нитритов, построенные в соответствии с привезенным Томом руководством по изготовлению черного пороха. Издание «сделай сам»
Итак, после очень тщательной уборки Джарикса с использованием мыла, дождя и всех, кто был в экспедиции, Том отправился проверить, как дела у Линкосты с первым взрывателем для мин. Она все еще работала над тем, как надежно запитать хитроумное устройство, найдя в своих старых книгах чары, которые нагревали тонкий кусок металлической проволоки до такой степени, что он достаточно легко поджигал бумагу.
Однако он должен быть абсолютно надежным. Любые «жуки» или как бы вы это ни называли, когда дело касалось чар, и они могли взорвать очень неудачную цель или вообще ничего. Линкоста обдумывал идею завода, но проблема заключалась в отсутствии безопасности. Также рассматривалось наличие минного поля с централизованным питанием от своего рода передатчика. Вы просто привязываете передатчик к поясу и включаете его, чтобы включить мины, при этом энергия будет поступать от того, кто держит передатчик.
Это сделало бы сами мины дешевле и безопаснее, но, в конце концов, это означало бы, что мины не были включены все время, если только кто-то всегда не носил с собой передатчик, и ложиться спать с включенными зачарованными вещами, по-видимому, было магическим эквивалентом глядя в ствол. Однако шахта тоже не была готова, поэтому Том просто призвал Линкосту не торопиться и сделать все правильно. Маг пытается каким-то образом объединить две системы.
