В тот вечер, после ухода инквизитора, кухня приложила немного дополнительных усилий. Ильдрил и Джарикса угостили жареным на вертеле с добавлением некоторых настоящих специй. Это было не то, что Том назвал бы острым, по крайней мере, Саф так не думала. Но со знанием того, что они могут просто заказывать из больших городов, они могли сойти с рук, используя по крайней мере то, что у них было.
Том решил приготовить небольшую кастрюлю какого-то тушеного мяса, которое, по его мнению, было на самом деле немного острым. Джеки утверждала, что ей это нравится, хотя количество воды, которое ей внезапно потребовалось, казалось бы, оспаривает это. Остальные жевали пироги, любезно предоставленные Эсси на кухне. Простая основа из теста, запеченная в духовке, с начинкой из тушеной оленины, а крышка пирога состоит из тонко нарезанной вяленой оленины. Задние конечности в данном случае сплетены в квадратную форму. На самом деле это выглядело довольно мило, и Том определенно казался впечатленным.
Фаворитом Саф по-прежнему должна была быть сладкая кукуруза, подаваемая на гарнир, приготовленная на том же огне, что и жаркое на вертеле Ильдрил и Джарикса. Он просто отлично сочетался с небольшим количеством растопленного масла, которое теперь они могли использовать с большей охотой. Они никогда по-настоящему не голодали в замке, но некоторые вещи они могли сделать сами, а другие приходилось покупать. И если вы хотели получить прибыль, то сокращение расходов было обязательным.
«Мне нравится иметь деньги и связи», — размышляла Саф, пока копалась. Повышение качества еды также могло быть связано с тем фактом, что теперь в замке можно было кормить только половину голов. Все драконы ушли, кроме Джарикса и Ильдрил. Но Зарко и Радекси были желанными гостями за их столом в любое время, это было гарантировано. Ну, технически они все были, но в худшем случае они собирались накормить три большие команды драконов. Пять, если там были и средние красные. То, что каждый день зарабатывал столько на еде, сильно напрягало кухню и бедолаг, дежуривших на кухне каждый день.
«Я могла бы так жить», — радостно пробормотала Бо, жуя кукурузный початок и довольно сильно пачкаясь в процессе.
«Даже если придется заниматься деревообработкой?» — пошутила Фо, тоже кусая соки, разбрызгивающиеся вокруг.
«Куллингер сказал, что я могу сделать несколько копий для тренировок, если докажу, что могу делать косяки с его маленьким топориком для украшения. Можно мне еще немного пирога, пожалуйста?»
— Это не топор для украшения, — хихикнула Саф, отрезая кусок пирога и протягивая его вниз. Возбуждению Бо «Вот и мы».
«Это здорово, так рассыпчато. Кто сделал это?»
«Эсси. Она здесь мастер по пирогам, — ответила Саф, глядя на Эсси краем глаза, старшая охотница делала вид, что не слышит.
«Спасибо, Эсси, они великолепны», — крикнул новичок, глядя на стол и одобрительно кивая.
«Да, чертовски хорошо», — повторила Фо, доедая вторую сладкую кукурузу. — Как ты думаешь, ты мог бы положить туда кукурузу?
— О, я не знаю… может быть? В лесу на окраине есть несколько яблонь. Я бы с удовольствием испекла яблочных пирогов перед зимой, — с теплой улыбкой ответила Эсси, принимая похвалу близко к сердцу.
«О, это звучит восхитительно. Том, ты тоже принес волшебные фрукты? — спросила Фо, хватая еще один початок из миски на столе.
«Я так не думаю… Может быть, я должен был подумать об этом. У вас есть… Хм… верно, да, это проблема. Берри на соломинке… дерьмо. Они выросли у самой земли и красные, вроде как шишка?
— Ягодка на соломинке?.. Как что, или травка, что ли? — спросила Сапфир между битами. Она скорее надеялась, что он перечислит список ягод, которые у него есть, или что-то в этом роде, но неважно. Деньги могли бы решить эту проблему, если бы пришлось. — Это как длинная соломинка или?
«Нет, это действительно ужасное слово. Это похоже на маленькое жестяное растение, такое же большое, — Том подошел, подняв руки. «И они растут пятнами, распространяясь почти как сорняки».
«Звучит почти как ягоды травы, хотя они зеленые». – задумчиво ответила Бо, почесывая подбородок когтем.
«У них есть семена снаружи?» — спросила Эсси, проявляя интерес и немного наклоняясь над столом.
— На самом деле. — подтвердил Том, явно тоже размышляя. — Они только зеленые?
— Помню, много лет назад видела на рынке красно-белых полосатых, — весело сказала Эсмеральда. «Они были не очень сладкими, но имели почти мятный вкус.
— Хорошо, что у нас точно нет… Черники? Том попытался, не зная, чего ожидать.
«Какие?» Саф только ответила смешком. «Мне очень нравится блюз Delmont. У них отличный запах».
«Похоже, что коробка ягод или две должны быть в списке покупок». Эсси усмехнулась, вероятно, вполне желая взять на себя эту ответственность, по крайней мере, если бы Саф знал что-нибудь об этой добросердечной женщине.
«Собранные ягоды долго не лежат, а в лесу их сезон. Мы могли видеть, что мы можем найти здесь и там». — предположила Саф, шансы пойти на поиски пищи, вероятно, были невелики из-за всего происходящего, но девушка могла мечтать, не так ли?
«Мы могли бы пойти к большим участкам красных роликов. Знаешь, те, которые любят расти в долине минут за 20 туда, — услужливо добавила Эсси, указывая через плечо Тома. Саф заметила, что человек почти начал оглядываться, прежде чем быстро повернулся к своей тарелке, вероятно, надеясь, что никто не увидит.
— Но они такие кислые, — пожаловался Фенги, явно обезумев от этой мысли. Они часто использовали эти ягоды для дорожных смесей. Их было легко найти, и они достаточно хорошо высохли. Но Фенги был прав. Даже в лучшие времена они были очень терпкими, особенно если не собирать их перед самой зимой. Что действительно усложняло процесс сушки. Им нужен был мороз, чтобы немного подсластить.
«Звучит почти как птичьи ягоды», — хихикнул Том, почему-то найдя это забавным, когда он сгорбился немного ниже, оглядывая их всех, очевидно ожидая, что кто-то шлепнет его.
им всем понадобилась секунда, чтобы понять, какой дерьмовый каламбур на этот раз придумал человек. — Ах ты сука, — выпалил Саф, когда это щелкнуло. — Джеки, шлепни его от меня.
Джеки повиновалась, легонько шлепнув его по затылку, прежде чем снова взглянуть на Саф с широкой улыбкой на лице. «Зачем?»
Все они слегка усмехнулись над этим, когда Том чрезмерно потер затылок, делая вид, что это больно.
«Здесь клюют чертовы птицы. Может быть, это должна быть чайка Джеки.
Джеки вознаградил его за дерзость еще одним легким шлепком по затылку, на что Том ответил веселым визгом. Это было больше похоже на того гуся, которого несколько месяцев назад Фо заставил плашмя врезаться в дерево. «О, это был забавный звук, не так ли?»
«Кажется, мы нашли птицу. У кого-нибудь есть перья? — спросил Саф, глядя на стол. К ее большому разочарованию, в данный момент у охотничьей группы на самом деле не было перышка между ними. К счастью, Джеки импровизировал и воткнул вилку в волосы Тома, которые, казалось, не задержатся там надолго.
«Редкая немая птица с железным гребнем. Встречается только в дикой природе вблизи районов с сильной жарой, где возможен бум».
Том, казалось, принял свою роль и издал еще один крик, отчего вилка со звоном упала на стол. Том изобразил свое лучшее обезумевшее лицо и уставился на потерянную вилку с почти искренней грустью в глазах. «Ах, дерьмо, я думаю, я просто пнул ведро»
«Полагаю, тогда мы получим его задницу на десерт», — сказала Фо, размахивая своей посудой и облизывая свои отбивные.
— Разве никто не ест мою глупую птицу, кроме меня, — выпалила Джеки, притягивая Тома в свои защитные объятия и удерживая его подальше от новичка.
«Помогите, помогите, меня угнетают», — встревоженно завопил Том, и это звучало настолько неискренне, насколько это возможно для Саф.
«Нет, нет, Том, ты не можешь угнетать ужин. А теперь будь хорошим мальчиком и не ерзай слишком сильно.
«Я не ужин, я ваша зарплата», — запротестовал Том, надевая надутое лицо, когда он немного безрезультатно боролся, прежде чем сдаться. «Могу ли я подкупить выход?»
— О, я не знаю, милый, а ты? Я думаю, что у всех нас есть много денег, падающих с высоты. Это будет очень дорого».
Словно по сигналу, Дакота встала за столом Бизмати. Нунук снова сидела на своем высоком стульчике, в частности, с небольшой дополнительной обивкой вокруг спины, но она была там, что на самом деле имело большое значение. Наконец-то к ним вернулась вся правящая семья — верный признак того, что в будущем дела пойдут на лад.
— Могу я привлечь ваше внимание, пожалуйста! — выкрикнула Дакота, привлекая всеобщее внимание, когда болтовня стихла среди столов в освещенном факелами зале. Тёплое сияние лижущего пламени камина позади силуэта Дакоты Бизмати и отбрасывание её длинной танцующей тени на потолок.
«Я просто подумал, что было бы уместно сказать несколько слов… Мы снова справились с этим в целости и сохранности. Была цена, да, — начала она, обращаясь к матери с грустным, но нежным выражением лица, старушка отвечала ей добрым кивком, тепло улыбаясь, когда Дакота повернулась обратно в холл и подняла свою искусно выгравированную деревянную кружку. . — Но мы все еще здесь!
Зал повторил ее аплодисменты, когда поднялись кружки. В основном это была вода, но чувства все же что-то значили.
«Но поскольку Том пытался научить некоторых из нас, независимо от того, знали ли мы это раньше», — шутливо продолжила она, бросив взгляд на человека. «Тяжелая работа окупается. И в этом году мы очень много работали».
«Черт возьми, да, есть», — пробормотала себе под нос Фо. Бо закатила глаза, когда Саф чуть вздохнула.
‘Дети.’
«Итак, пришло время выплаты жалованья. Теперь я хочу, чтобы вы все помнили, что многое из этого является плодами нашего труда. А семейство Флаксенов… невольно, конечно. Инквизиция, отменившая в этом году налоги, безусловно, тоже сыграла свою роль. Но без дальнейших церемоний, доля этого года составляет 32 золота и шесть серебра. И я думаю, что это требует некоторого праздника, потому что вы все это заслужили!» — закончила позолоченная охотница, сурово кивнув всем и оглядевшись стальными глазами с улыбкой на лице, когда кружки снова поднялись. Особенно за столом охранника, где и так уже было немного шумно.
«Черт возьми… мы богаты. Мы на самом деле богаты, — усмехнулась Саф про себя, оглядывая изумленных охотниц.
Саф не знала точно, о каких деньгах они будут говорить, но это было намного больше, чем она надеялась. Это была заработная плата за несколько лет для какого-то бедняги, которому все еще приходилось платить за еду и крышу.
________________________________________________________________________________________________
Том прислонился спиной к Джеки, чтобы насладиться всеми выражениями лиц, когда было объявлено последнее число. Джеки сделал почти то же самое, они вдвоем смаковали все ошарашенные лица и таращащиеся ухмылки, расползавшиеся вокруг. Похоже, что секрет действительно был сохранен, что несколько удивило Тома, если он был честен. Даже Эсси, казалось, была застигнута врасплох, когда она внезапно повернулась и уставилась на Кокаши через холл, как только оправилась от первоначального шока.
Фенги тут же выплюнула немного воды, которую она пила, ее попытка сохранять спокойствие и собранность привели только к тому, что указанная вода тоже вышла из ее носа. Том не был уверен, почему она беспокоилась, может быть, она боялась разочароваться или что-то в этом роде, но это выглядело чертовски смешно. Было довольно трудно вычислить заранее, сколько денег они на самом деле будут говорить. Том точно не угадал. Он знал, что для нее это имело большое значение, она сама сказала ему об этом еще тогда, когда они пошли купаться. Она всегда была бедной. Грязь бедная даже. Теперь она собиралась получить два или три раза в год жалованья за сопровождение торговца за один раз. В домашних деньгах это должно было быть что-то около 150 тысяч долларов США или что-то в этом роде. Он знал, что на самом деле это не перевод, но все же.
У него было ощущение, что люди из крепости, вероятно, не слишком захотят уходить, даже со всеми опасностями, которые встретились на их пути и, вероятно, будут делать это в будущем. Оглянувшись вокруг, выражение лиц всех, безусловно, лучше всего можно было бы описать как веселье, Балетон сумел затащить Майко на свой стол, чтобы немного потанцевать, к большому удовольствию других охранников.
Том посмотрел туда, где в конце стола сидел Рэй. До сих пор она была довольно тихой, пока они разговаривали, по-видимому, счастливая, как обычно, сыграть третье колесо с группой друзей. Однако прямо сейчас она смотрела на Дакоту, которая все еще стояла и осматривала зал с гордой улыбкой на лице. Том не мог пошевелиться, чтобы попытаться ткнуть ее, чтобы убедиться, что она все еще с ними, поскольку Джеки еще не подумала отпустить его, что, если быть до конца честным, к этому моменту становилось немного неудобным. Саф, похоже, заметила это после того, как проследила за его взглядом.
«Итак, Рэй. Как вам нравится Бизмати? — спросила гонщица, наклоняясь, когда внимание Рэя переключилось на нее, выражение ее лица все еще оставалось пустым, а челюсть немного отвисла.
— Я получаю тридцать золотых?
— На самом деле, я думаю, тридцать два и пара серебряных, — немного пошутив, пояснила Саф, подмигнув пожилой женщине.
Рэй просто схватил ближайшую вещь, которую можно было обнять, и это оказался Фэнги, который тоже не совсем оправился от шока. Однако сильное сжатие, похоже, выбило ее из ступора.
«О привет. Спасибо, Рэй… Все в порядке, — сказала юная охотница, начав гладить Рэя, по-видимому, скорее рефлекторно, чем что-либо еще, когда калека начал медленно всхлипывать.
«Может быть, все это было слишком», — заключил Том, вполне уверенный в том, что это были слезы счастья, а не печали. В этом не было ничего плохого; последние несколько недель это была дикая поездка.
«Если тебе и следует кого-то обнимать, то, думаю, это должны быть Том или Эсси. В этом году они привезли домой мясо, — сказала Саф с теплой улыбкой, наблюдая, как они обнимаются.
— О, пожалуйста, не позволяй удару ножом быть лучшим, что я когда-либо делал. Это было бы неловко, — со смехом возразила Эсси, явно не слишком расстроенная.
«Эй, теперь тебе нужно научиться продавать это. Местная охотница доводит благородного говнюка до приступа гнева, что стоит ей и ее семье шалунов тысячи золотых!
— Она права, ты знаешь. Она ударила тебя ножом только потому, что ты уладил всю эту чертову кузину, — усмехнулся Том, когда Джеки издал довольно непристойный звук, который он определенно уже слышал раньше. Это принесло ей пощечину от Саф, когда они оба начали смеяться вместе.
«Думаю, это всего лишь одно вращение», — ответила Эсси, выражение ее лица стало немного несчастным, когда она посмотрела на Фэнги, которого все еще не отпускали. Рэй все еще тихо всхлипывал, прижимаясь к юной охотнице. — Дай ей минуту, она поправится.
— О, я тоже не знаю, смеяться мне или плакать, — выпалила Фенги с растерянным выражением лица, которое выдавало, что она, вероятно, говорила правду. «У меня тоже никогда не было таких денег… Я как бы хочу купить пальто или что-то в этом роде. Может быть, красивая шляпа.
«Осторожно, ты не станешь похожим на странствующего музыканта, с зеленым перышком и всем остальным», — возразила Эсси со счастливой улыбкой, когда они оба начали немного хихикать.
«Я ооочень хочу выпить. О, Том, помнишь ту дрянь из дикого зелья, которую тебе давали в Дериве? Затем Джеки вспылил, явно имея идею.
— Нет, — запротестовал Том, изо всех сил стараясь звучать непреклонно, как камень. На самом деле это не сработало, поскольку Джеки немного сжал ее хватку, его внимание переключилось на то, чтобы не издавать никаких забавных хриплых звуков.
«Оооо давай. Это звучало очень весело».
«Джекки, ты под кайфом от бутылки галлюциногенов и, вероятно, гиперактивен из-за сладкого, с которым ты смешал это, возможно, самое ужасное, что я могу себе представить, бегая по крепости», — также запротестовала Саф, Том вздохнул с облегчением, что, по крайней мере, они не ополчилась на него.
— Хуже темного рыцаря? — возразила Джеки, наклонив голову и глядя на Сафа.
«Определенно.»
«Я согласен», — добавил Фенги, подняв руку, прежде чем вернуться к ласкам медленно успокаивающегося Рэя. «Пытаться поймать его после того, как он весь в масле, — САМОЕ сложное, что я когда-либо делал. Это было просто невозможно без того, чтобы не впиться когтями.
— Я ценю сдержанность, лучше бы я не выглядел как… ааа… Кошка исцарапала меня до чертиков, — ответил Том, не помня, есть ли здесь имена для тех, кто здесь.
— Что такое кошка? — спросил Бо, по-видимому, пропустив болтовню об этом маленьком смертоносном пушистом комочке.
«Представьте себе грелку наполовину, наполовину мини-машину для убийств. Отлично подходит для мышей и крыс… и расцарапает тебя до дерьма».
«Я хочу один», — добавила Фо, немного повысив голос над всеми остальными.
— Наверное, где-то здесь есть. Разве у вас нет проблем с крысами и тому подобное?
«Конечно, в городах… особенно не очень приятная часть», — ответила Фенги с оттенком нежелания в голосе, когда Рэй кивнул в знак согласия.
«Мне больше никогда не придется есть крыс».
— Чертовски верно… Или вывозить тела после зимы, — повторила Фенги, ее взгляд стал долгим и пустым.
«Я не думал, что переживу последний, прежде чем найду этот склад», — продолжала Рэй, ее слезы подходили к концу, хотя она отказывалась отпускать Фенги. «Эта дурацкая куча коробок могла просто спасти мне жизнь в тот год».
«Это так безумно? Неуклюжий негр с золотым сердцем, пытающийся играть в городского стражника, спас остальное, — пошутил Фэнги, вызвав легкий смешок Рэя.
«Наверное, да… Тигуан вернется из Деривы до зимы?»
«Я так не думаю, я считаю, что им предстоит много работы по подготовке к зиме. Но весной мы обязательно встретимся, — оптимистично ответил Саф. — Может быть, у Тома есть идея на этот счет?
«Весна звучит так, как будто это твоя специальность. Хотя зимой я мог бы немного повеселиться.
Джеки нашла это довольно забавным, издала взрыв хриплого смеха и отпустила его. — О, ты это знаешь.
«Джеки!» Эсси попыталась отругать, но без особого эффекта, когда Том воспользовался возможностью снова сесть, немного потянувшись после того, как застрял в этом действительно довольно неудобном положении, только для того, чтобы Джеки схватила его за подбородок и заставила смотреть на нее.
— Видишь, это та часть, где ты меня не ешь, — попытался пошутить Том, когда она посмотрела ему в глаза, и на ее лице появилась легкая улыбка.
— Хм… Тогда ладно, — хихикнула она в ответ, лизнув его в нос. «Но только ненадолго… Я так хочу эту бутылку».
«О, боги, нет».
________________________________________________________________________________________________
Было принято решение отложить охоту, за исключением нескольких запланированных выездов на сборы и охоты ровно столько, чтобы получить немного свежего мяса, чтобы завершить их меню до конца осени. Мало того, что в замке было припасено много еды на данный момент, но также была уверенность, что они могут купить все, что им нужно дополнительно на зиму. Судя по всему, почти все в замке планировали заказать некоторые предметы роскоши, многие из которых были съедобными. Запас более роскошных продуктов, таких как копченая ветчина, колбасы и фрукты, как консервированные, так и свежие, должен был пополниться на кухне крепости, а затем и некоторые другие. Этой зимой они будут есть как короли.
В любом случае, у них действительно были дела поважнее, чем охота, и в конце концов Саф вызвался помочь со зданием. Ее работа в основном заключалась в том, чтобы таскать вещи и следить за Бо и Фо, поскольку она не очень хорошо разбиралась в работе по дереву, и у нее не было никакого желания учиться.
В конце концов Фо довольно хорошо к этому отнеслась, когда поняла, что большую часть работы приходится делать топором, а не ножом, и тот факт, что с помощью пилы можно соревноваться с людьми, чему Саф несколько раз потворствовала ей. Бо была менее восторженной, но у нее, по крайней мере, был достаточно хороший ум, чтобы понять, чего хотел Куллингер, и ее терпение не раз пригодилось.
Саф, вполне довольная тем, что оставила их наедине с собой, конечно же, не упускала возможности составить компанию Фэнги. Так уж получилось, что время от времени это приводило к тому, что они вдвоем стояли вокруг и смотрели, как Ильдриль делает работу вместо этого, но действительно, кто мог их винить? Она гораздо лучше передвигала вещи, чем Саф.
Последние из их высушенных деревянных балок со склада были использованы для изготовления каркаса бункера, а затем дракон просто заполнил пространство вокруг него, в результате чего бункер был почти готов. Куллингеру просто нужно было в какой-то момент сделать дверь и, возможно, несколько полок внутри.
Следующим был фундамент склада, который они почти начали на следующий день после отъезда инквизитора. Ко второму дню все тоже шло довольно хорошо, но нужно было много спланировать и много глубоких дыр, которые нужно было найти в нужных местах. Пока она работала, дракон погрузился в своего рода тихую задумчивость, лишь прерываемую вспышками раздражения, когда что-то становилось слишком много. На самом деле не всегда требовалось много, чтобы вывести ее из себя. Кого-то грубое замечание, кусок грязи, сползший вниз, так что ей придется его починить, или, что более забавно, когда Ильдриль громко закричала на Фо, которая прошла по краю фундамента к складу и вызвал мини-оползень.
Саф издала сдержанный смешок, когда новичок чуть было не взлетел на месте, отбросив себя от всей строительной площадки мощным прыжком и взмахом крыльев, прежде чем вернуться, кувыркаясь в высокую траву рядом с тем местом, где они только что были. работающий. Там она пролежала какое-то время, вертясь, как идиотка, пытаясь снова подняться до того, как предполагаемая угроза прикончит ее, все время злобно ругаясь.
Ильдриль на самом деле не двигалась, и, похоже, ситуация не казалась ей слишком смешной. Она только что с ненавистью посмотрела на Фо, когда наконец поднялась на ноги и убежала. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Фэнги, который был довольно напуган этой вспышкой, чтобы спросить, может ли она пойти починить его, чтобы они могли покончить с этим.
Фенги сначала кивнула, в результате чего дракон просто смотрел на нее сверху вниз, пока она не произнесла несколько слов, позволив дракону продолжить. Затем Ильдриль продолжила свою работу, в которой довольно быстро становилась лучше.
— Такими темпами мы могли бы проделать дырки к обеду, — попытался Саф с наигранным оптимизмом, поскольку Фэнги все еще не двигался с места после того, как дракон вернулся к работе.
— Я думаю… — выдавила Фенги с ясной неуверенностью в голосе, когда она сделала шаг назад и наклонилась, чтобы прошептать. «Должен ли я что-то сделать? Это было не очень приятно».
Саф задумалась на секунду, глядя на кусок дерьма дракона.
— Нет… это только заставит ее ненавидеть тебя еще больше. И Фо был задницей».
«Хорошо… Но только потому, что Фо была задницей», — ответила Фенги, позволив очень тихому и осторожному смешку проскользнуть в ее голос, как будто она боялась этого.
«Конечно», — согласилась Саф, кивнув, и Ильдриль слегка повернула голову, позволяя ей взглянуть на них одним глазом. «Полагаю, тогда ее уши выжили… черт возьми».
Фенги, казалось, ничего не замечал и не заботился. Вероятно, она знала, что дракон прекрасно их слышит, и что Саф просто была идиоткой. Так или иначе, Фенги продолжала стоять там, прежде чем наклониться к своему собственному шепоту.
— Что ты собираешься делать со всеми своими деньгами?
«… Вкусная еда и напитки?» — ответил Саф. Она бы солгала, если бы сказала, что не провела некоторое время ночью, обдумывая это, но вариантов было так много. И она понятия не имела, сколько на самом деле стоили большинство ее вариантов. — Может быть, какие-нибудь новые украшения?
«Ага. Я хочу что-нибудь из золота… Я всегда мечтал иметь хоть немного золота, чтобы похвастаться. Как ты думаешь, мне сойдет с рук кольцо из рога, или Дакота сойдет с ума?
— Пока ты не получишь золотую корону, я думаю, ты в порядке, — хмыкнул Саф, постукивая по медной короне охотницы Фенги.
— Верно, — немного нервно усмехнулся Фенги. «Кольцо с драгоценным камнем тоже было бы очень круто».
«Это было бы, да… я думаю, мне следует получить один с сапфировым глазом?»
«Это было бы довольно забавно. Думаешь, твоя мать когда-нибудь поверила бы, что однажды у тебя будут украшения с сапфирами?
— Черт возьми… — ответила Саф, слегка посерьезнев и вспомнив, как жили ее родители. Тесные, бедные, и работали до костей, чтобы прокормиться и укрыться. Жизнь переполненного замка со слишком маленькой или слишком дерьмовой территорией.
— Я даже не думаю, что она когда-либо преодолела медь. Папа хотя бы заработал серебро в гвардии. Вот у него на шлеме было немного серебра, — ответила она, водя пальцем по морде, где должен был быть нижний край шлема. «Я думал, что тогда это было так круто».
— То же самое… У моей «матери», когда я был маленьким, наверное, были красивые украшения. Кое-что я помню… хотя, когда я немного подрос, она все продала, чтобы заплатить за приют».
«Временами жизнь — дерьмо», — ответила Саф, протягивая руку, чтобы слегка обнять Фенги.
— Думаешь, она все еще в столице?
«ВОЗ? Мисс Дорей?
— Прости, я не могу вспомнить, как ее звали, — признался Саф, чувствуя себя немного пристыженным.
— Все в порядке… не то чтобы я много об этом говорил. Да, это она. Хотя я понятия не имею, она была и бедной, и старой… может быть, я думаю?
Саф стояла там, обдумывая затруднительное положение секунду или две. — Думаешь, ты мог бы найти ее, может быть?
— Понятия не имею, — признал Фенги. «Она может быть все еще в приюте, или она может быть в совершенно другом городе».
«Справедливо… Но, может быть, вы могли бы попросить кого-нибудь проверить? Знаешь, теперь мы можем звонить.
Потребовалась секунда, прежде чем Фенги повернулся и посмотрел на Саф, эта идея, казалось, пришлась по душе юной охотнице. — Ты гений, Саф! — выдавила она, улыбка чистого счастья сияла на ее лице. — Если она все еще там, я могу отплатить ей! Ну хоть что-то!»
— Чертовски верно, ты можешь, — повторил Саф, повернувшись, чтобы посмотреть на маленькую крепость. Однако отсюда он казался ужасно большим, когда стоял на своей скале. «Черт возьми, мы можем».
Фенги прервал задумчивость Сафа, ткнув в сторону, указывая на лестницу, по которой Рэй спускался с парой ведер. Вероятно, грязную воду выбросить или помои для животных. — А как насчет нее? Думаешь, ей нужна помощь?
— Наверное… Я имею в виду, что когда-то она жила нормальной жизнью, я уверена, она помнит, что могут дать деньги, кроме еды и крыши над головой.
— Я имею в виду, что у нее тоже есть люди в городе?
— На самом деле я не знаю, — ответил Саф, пытаясь на секунду подумать. Она не слышала, чтобы Рэй упоминал что-то подобное. Единственной семьей, о которой она когда-либо говорила, был ее брат, управлявший ювелирами, которых она охраняла, и он определенно был мертв, так что там особо нечего было делать. — Я так не думаю.
— Я полагаю, у нее все для себя, а? Фенги попытался с поддельным оптимизмом.
«Наверное… Надеюсь, она потратит их на какую-нибудь одежду и украшения, не надо ни подделок, ни меди. Золотые и серебряные украшения. Думаю, ей очень поможет выглядеть так, будто она… чего-то стоит, — вздохнула Саф.
— Не говори ей так, — запротестовала Фенги, когда Саф покачала головой.
— Я знаю, что знаю, но это правда. Я имею в виду, что одежда, которую мы ей подарили, хороша и все такое, но я думаю, что это должно быть хорошо».
«Скрестим пальцы, как говорит Том».
