Том все еще беспокоился о том, что совершил большую ошибку, наблюдая, как Джеки улетает к серому горизонту с бензопилой, свисающей с ее груди. На самом деле он чувствовал себя немного странно. Он выбежал, чтобы попрощаться и подарить Джеки наушники и защитные очки, которые хоть немного подходили. Он также напомнил им упаковать брезент. На случай, если пойдет дождь, так как это может помочь сохранить древесину в основном сухой. Честно говоря, он чувствовал себя обеспокоенной матерью или домохозяйкой.
Изображение не улучшилось, когда прибежал Рэй, неся пакеты с едой, которые кто-то явно забыл. Может быть, ему стоит заняться стиркой и завершить образ.
— Ну… они ушли, — пожал плечами Том, потеряв из виду Джеки на фоне серого неба.
— Ага… — ответил Рэй, тоже глядя в небо и наблюдая за ними.
— У тебя есть что-нибудь, что ты должен сделать или?
— Э-э, не так уж и много… Мне правда надо полы в оружейной мыть, много грязных ног, — немного неуверенно пошутил Рэй.
— Не беспокойтесь, завтра все равно будет так же грязно, и в десять раз больше, если пойдет дождь.
— Ральф так думает… Насчет дождя то есть. Так что, наверное, ты прав, — согласился Рэй, вместо этого повернувшись к нему. — Тебе нужна помощь?
— У нас просто есть кое-какие дела в кузнице. Я так не думаю… Вообще-то, — ответил он, тоже повернувшись к ней, чуть наклонив голову. «Я слышала, как Фенги упомянул, что ты собираешься шить платья. Это правильно?»
— О да, — ответил Рэй, быстро кивнув. «Ты знаешь. Было бы неплохо иметь, даже если бы не было так хорошо носить каждый день. А вот с шелками будет тяжело.
«Всем нужны наряды», — ответил Том, подмигнув. Конечно, у нее должна быть какая-нибудь красивая одежда, может быть, она даже начнет носить то, что для нее тогда купили в столице. Она выглядела довольно мило, учитывая все обстоятельства, когда пыталась. «Вы пошли за шелком? Думаю, это дороговато, — продолжал он, понятия не имея, о каком шелке идет речь. Единственным шелком, который, как он помнил, у них был, был меняющийся шелк его плаща… может быть, ему стоит вернуться к идее превратить его в настоящую униформу. Хотя ему понадобится немного больше вещей.
— Ну и это тоже, но я никогда раньше не шила шелк. Это всегда так дорого. И трудно сделать вид в самый раз».
«Я знаю, что Эсси неплохо шьет. Я уверен, что Виперна тоже.
— О, конечно, — хихикнул Рэй, хотя все еще выглядел немного неуверенно. «Но не для того, чтобы быть злым или что-то в этом роде, но платье сильно отличается от каких-то доспехов или простой рубашки».
— Ну, я бы точно не знал. Я шил только для того, чтобы что-то чинить… Обычно это плохо кончалось, — пошутил Том, надеясь, что Рэй не будет таким пугливым. Они не так много разговаривали, но все знали, что она мила как пирожок.
— Я могу научить тебя, если хочешь? Я немного помогал Джеки до того, как случилась вся эта хрень с инквизитором.
— Джеки ходил на курсы шитья? — спросил Том, приподняв бровь. Это было, честно говоря, довольно неожиданно.
«Прошло много времени. Она была занята и все такое, — немного кротко ответил Рэй, прежде чем сменить тему. «Как вы вдвоем поживаете? Тебе пришлось очень тяжело».
«Правильно… О да, это было… ну, это было очень хреново. Джеки винит инквизитора, а не меня, даже если я не всегда был таким милым, так что, думаю, это плюс.
«Все в порядке, у всех бывают плохие дни. Особенно тебе, — сказала Рэй очень успокаивающим голосом, собираясь положить руку ему на плечо с самым нежным и заботливым выражением на ее лице, которое Том мог себе представить. — Просто постарайся не делать этого, ладно?
— Знаешь, Рэй, вот почему ты здесь всем так нравишься, — тихо усмехнулся Том, в ответ похлопав ее по плечу. «Ты молодец, как мы сказали бы дома».
— Но люди не откладывают яйца, — ответила Рэй, немного повернув голову в сторону и выглядя восхитительно сбитой с толку.
«Нет, но мы все равно знаем, что такое яйца… Во всяком случае, Джеки подумал, что ты захочешь купить украшения на эти деньги? Думаю, это в какой-то степени попадает под одежду».
— О… Да, наверное. Будет так странно покупать что-то не в магазине моего брата». Она глухо рассмеялась. Том не думал об этом. Он даже не знал, существует ли еще магазин.
«Мы могли бы также попробовать сделать немного? Я знаю, что Шива будет очень занят, но у нас определенно есть много материалов для работы. Серебро и золото тоже. У меня такое чувство, что, возможно, она захочет заняться чем-то другим, кроме как развлекать нас, пока проходит зима».
— Думаешь, она бы это сделала? Это много работы, — кротко спросил Рэй, явно опасаясь, что на нее будет потрачено время, которого не следовало бы делать. Том не мог ее винить. Они, вероятно, будут заняты всю зиму, но, конечно же, Шива мог бы состряпать какие-нибудь серьги или что-то в этом роде.
«Ну, она точно любит все полировать. Ты знаешь ее магию?
«Да, я более или менее разобрался… У моего брата был такой же талант. Пусть делает вещи без припоя. Он сделал эти серьги из очень тонкой золотой проволоки, спаянной в маленькие узоры. Они были прекрасны, — ответил Рэй, становясь все печальнее и печальнее по мере того, как она объясняла.
«О, я верю в это. Может быть, Шива сможет воспроизвести его?» Том осторожно попытался, не зная, стоит ли ему сменить тему и стоит ли говорить об этом. «Черт возьми, Том, почему ты такой чокнутый со всеми этими вещами?»
«Может быть?.. Это была очень хорошая работа. Они тоже легко ломались. Он просто назвал это возможностью для бизнеса, поскольку не так много мест могли их исправить. Я часто носил некоторые из них, когда стоял на улице, по крайней мере, днем, понимаете? Реклама. Он даже никогда не злился каждый раз, когда я ломал один, — мрачно ответил Рэй, выражение ее лица стало пустым. — Времена меняются, я думаю.
«Конечно, знают. Я никогда не носила украшений до приезда сюда. И что тогда делают девушки? Они используют любую возможность, чтобы одеть меня во все, что смогут найти. Даже постригся, чтобы оставить чёртово сердце и молнию. Носил кепку несколько месяцев после этого. Он еще не совсем ушел, — пошутил Том. Казалось, это помогло, когда она посмотрела на него большими глазами, как будто только что поняла что-то неловкое.
«Я помню тех… Я думал, что они религиозные или что-то в этом роде».
Том подавил смешок, не желая смеяться над ней. Вскоре после этого Рэй тоже хихикнула, подтверждая, что ей это тоже показалось забавным.
«О, слава Богу за это».
«И когда они попытались сделать из моих волос рога, о, это было так глупо».
— Они действительно пытались это сделать? — спросил Рэй, подавляя очередной смешок.
«Да, я думаю, Саф просто запаниковал. Дакота просто сказала ей: «Сделайте его презентабельным!» а потом ушел. Она понятия не имела, что делать, — продолжал Том, заливаясь смехом над глупым воспоминанием. Это было чертовски глупо, но, по крайней мере, это была хорошая история. Рэй тоже присоединился к ней, хотя она больше хихикала и хихикала над его несчастьем, чем откровенно смеялась.
«Извини, но это забавно», — извинился Рэй, пока она продолжала хихикать над ним.
— О, не волнуйся, это было чертовски смешно. По крайней мере потом, — выговорил Том, очень быстро отдышавшись. — Или то время, когда Киран напала на мою ногу из-за того, как сильно она пахла. Это действительно больно. У ублюдка острые клыки.
— Он бойкий, — заметил Рэй, и они оба продолжали хихикать, как идиоты.
Затем позади них послышался легкий кашель. Том повернулся и увидел Джуниора и Радекси, стоящих там, Джуниор почему-то по стойке смирно.
— Вольно, джентльмены, — пошутил Том, наблюдая, как молодой человек принимает более расслабленную позу, почти подражая Радекси, который едва заметно покачал головой. «Что это такое?»
— Шива и Эдита хотят, чтобы ты был в кузнице, и Джариксу тоже хотелось бы поговорить.
«Верно. Думаю, на этом веселье закончилось. Бегите вдвоем, я сейчас поднимусь.
«Да сэр.»
Том вздохнул, наблюдая, как они убегают. «Думаю, он еще не совсем устал играть в солдатиков… Я думаю, это все еще лучше, чем то, что он подражает своему отцу. Ну что ж, на работу.
________________________________________________________________________________________________
До сих пор день Сафа был довольно скучным. Это была такая долгая прогулка, и было около полудня, когда они добрались до самой линии деревьев. Потребовалось некоторое время, чтобы пройти туда и обратно, прежде чем Эсси спустилась к ним с неба, чтобы привести их к лагерю.
Оказалось, что идти туда пришлось еще полчаса по лесу, из-за чего все, кроме Эсси, немного устали от путешествия. Кто-то может посмеяться над мыслью о том, чтобы сидеть целый день, устав от усталости, но Саф на самом деле вышла, чтобы пробежаться рядом с ней, просто чтобы хоть немного чем-то заняться. Это, и она была воспаленной и одеревеневшей от всех часов, сидящих на спине Yldril.
По крайней мере, лес был прекрасен, гораздо лучше, чем холмистая местность. Они действительно надоели через некоторое время. Здесь, однако, все было полно цвета. Особенно на окраине леса. Листья уже были темно-желтыми и опадали, покрывая землю разноцветным покрывалом. Кое-где виднелись несколько куч там, где их снесло ветром. Саф ткнула одну из них длинной палкой, чтобы проверить, нет ли сюрпризов, прежде чем разбежаться и просто прыгнуть назад, позволив своим крыльям зацепиться за листья, чтобы мягко приземлиться.
Фенги любезно попросил дракона пройти мимо кучи листьев, в результате чего Саф ушла под крик «Чисто внизу!» затем Фенги позволила себе упасть со спины дракона в кучу листьев, используя почти тот же трюк, что и Саф, хотя подушка из листьев попала под ее крыло и заставила ее отскочить. Эсси высунула голову за борт, чтобы лучше видеть, как Фенги неуклюже пролетела по воздуху и приземлилась с глухим стуком и «А-а-а-а-а-а-а-а» на менее мягкую землю.
Две посеребренные охотницы немного усмехнулись, когда Фэнги поднял руку с символом ОК. «Успешно справился.»
«Ну, если бы там был гвоздь, тогда уж точно. Ты ничего не повредил, верно? Саф хихикнула, подойдя и взглянув на девушку помоложе.
— Нет, я в порядке, — ответила Фенги, вставая и отряхиваясь, все еще выглядя так, будто это хоть немного больно.
«Ну, по крайней мере, детей нет рядом, чтобы узнать об этом маневре», добавила Эсси, покачав головой. «Я мог видеть, как кто-то ломает крыло, делая это».
— Ты можешь сломать крыло, когда моешь посуду, — возразил Фенги, собираясь бежать за драконом, который не остановился и даже не притормозил. «Ильдриль, я лезу тебе на хвост, чтобы ты знала».
«Замечательный. По крайней мере, ты не хочешь, чтобы я поднимал тебя, когда ты падаешь, — саркастически возразил дракон, похоже, его это не слишком заботило. В любом случае она не могла их остановить. Фенги запрыгнула ей на хвост и начала карабкаться. Саф наполовину ожидала, что кончик снова отвалится, но, похоже, он довольно хорошо пережил повторное присоединение. Даже если это был всего лишь кончик, который оторвался, это определенно было больше, чем можно было сказать о Балетон.
Саф последовала примеру Фенги, разбежавшись и несколькими мощными взмахами крыльев отправив ее на спину дракона. «Все на борт.»
— Чуу-чуу, — игриво выпалила Эсси, дважды взмахнув кулаком в воздухе, в результате чего и Фенги, и Саф наклонили головы, глядя на нее. — О, это сказал Том… Не знаю, что это значит, наверное, на датском языке.
«Ах, да, в этом есть смысл», — согласились Фенги и Саф, снова устраиваясь поудобнее.
Саф легла рядом с шипами на спине дракона, глядя на землю, медленно движущуюся под ними. По прошествии часов шаги дракона немного замедлились, и она просто смотрела, как земля скользит мимо. Она с нежностью вспомнила давние времена. В детстве играть с шелестящими листьями всегда было очень весело. Раньше они брали детей из замка в лес, чтобы посмотреть, насколько он отличается от обычного года. В конце концов, хорошо было съездить и увидеть что-то другое, а не только холмы вокруг замка. Хотя в последнее время дети были более или менее просто запертыми в крепости. В этом году она тоже не заметила изменений.
‘Возможно, в следующем году. С небольшими деньгами мы, конечно же, могли бы съездить в столицу или что-то в этом роде. Я думаю, с тех пор, как в последний раз мы это делали, было несколько раз.
Они не столько видели лагерь, сколько слышали его. В частности, рев бензопилы Тома, рассекающий лес. Сначала он был слабым вдалеке, почти как крик раненого животного, но по мере приближения истинный гнев этого странного инструмента можно было услышать в полной песне. В сопровождении знакомого, хотя и довольно маниакального смеха…
«Подождите… Они дали его Джеки?» — выпалил Саф, садясь и пытаясь смотреть вперед.
«Ну, это не может пойти не так», — саркастически сказала Фенги, слегка покачав головой, встав и подойдя к плечам Ильдриль, чтобы лучше видеть.
— Боюсь, дальше будет хуже, — добавила Эсси, тоже устроившись поудобнее на спине Ильдриль.
Фенги и Саф ничего не сказали, вместо этого просто повернулись и посмотрели на самую старую охотницу.
— Тома здесь тоже нет… и он дал ей его на день, — неохотно продолжила Эсси, на ее лице отчетливо отразилась тревога.
— Дакота пришла, верно? Знаешь, на случай, если нужно будет что-то надеть, — полушутя-полусерьезно попыталась Саф. Целитель звучал как что-то, что они определенно могли бы использовать, если бы оказались в такой ситуации.
«Если честно, я не уверен, что Дакоте это удалось бы. Не хотелось бы и думать, что эта штука может сделать с плотью и костями, — добавил Фэнги, тоже не слишком взволнованный этой новостью.
— Кто-нибудь скажет мне, что это за шум? — запротестовала Ильдриль, слегка покачав головой, когда Джеки снова выпустила пулю, визжащая пила вгрызлась в бревно где-то в лесу. Было трудно даже понять, откуда он исходил, когда эхо отражалось от деревьев вокруг них.
«Просто думайте об этом как о волшебном предмете, который режет дерево, и при этом он сжигает вещи, а не магию. И он невероятно громкий, — ответила Саф, пытаясь понять, какие части шума были из-за пилы, а какие могли быть криками Джеки от ликования.
«Я единственный, кто был бы очень напуган, услышав это? Скажем, в темноте ночи в полном одиночестве здесь? — спросила Фенги, звуча так, будто в ней уже чувствовался небольшой страх, когда она огляделась, и звук захлестнул их со всех сторон.
«Пожалуйста, скажи мне, что мне не нужно слушать это весь день?» — проворчал дракон, выглядя менее впечатленным шумом.
«Если это помогает, мы все делаем. Если у Джеки есть пила, она не отпустит ее, пока она не перестанет работать. Или, надеюсь, когда мы закончим, — вздохнула Саф, явное разочарование, исходившее от дракона, казалось, почти сгущалось в воздухе, пока она шла.
«Кто знает, может быть, они скоро закончатся?» — весело попытался Фенги. «Я имею в виду, что вырубка деревьев этой штукой и их ветвление не могут занять так много времени, и они, должно быть, уже какое-то время идут».
Обогнув большую дорожку из кустов, источник шума появился в поле зрения. Джеки стояла к ним спиной, в наушниках с рыжим мехом, когда щепки летали вокруг, прежде чем дерево, над которым она работала, заскрипело и треснуло, медленно начав падать. «ТИИМБИЭЭЭ!»
Возникла короткая паника, когда дерево упало не в ту сторону, и несколько обитателей замка побежали к нему, прежде чем дерево врезалось в землю. Джеки стояла и выглядела вполне довольной собой.
«ПОНЯТНО!» — выкрикнула она, когда на место начали возвращаться ворчливые лица, некоторые убежали довольно далеко. Когда порядок восстановился, некоторые из них заметили, что огромный дракон смотрит на них. «Извините за неправильную догадку. Я действительно думал, что все идет именно так».
— Дай боги мне силы, — вздохнула Саф, немного схватившись за виски.
— Ну-ну, Саф, я уверен, что она пыталась заставить все пойти другим путем. Пила действительно выглядит горсткой, если вы спросите меня, — сказала Эсси, явно пытаясь урегулировать ситуацию, прежде чем на кого-то накричат. — Похоже, они тоже прошли долгий путь.
«В самом деле», — ответила Ильдриль, оглядевшись и не слишком взволнованно подойдя к последнему стволу, чтобы удариться о землю. Оглядевшись, жертвы были довольно разбросаны, и Эсси тоже была права, их было довольно много.
Джеки, по-видимому, не заметила их, пока Ильдриль не оказалась всего в нескольких метрах позади нее. Она повернулась немного вправо, вероятно, почувствовав что-то позади нее, и вскрикнула от удивления, заметив массивного черного дракона, стоящего прямо позади нее. В истинном стиле Джеки ее палец, казалось, все еще был на спусковом крючке, когда бензопила взревела, бешено вращаясь, прежде чем ей удалось убрать палец со спускового крючка, отступив на шаг или два назад. Некоторые люди снова отводили взгляд, опасаясь, что магия Дакоты вот-вот понадобится, хотя другие просто качали головами или немного хихикали.
Ильдриль просто стояла, непоколебимо глядя на охотницу. — Не могли бы вы заткнуть эту штуку?
«О верно. Бля, ты не можешь просто так подкрасться ко мне, — возразила охотница с бензопилой, выключая бензопилу щелчком выключателя.
«Я не был. Вы просто невнимательны. Сколько там деревьев?»
— Оууууу… — Джеки замолчала, оглядываясь на свой путь разрушения. — Ну… знаешь, кажется, я перестал считать.
— Всего их двенадцать, — ответила Дакота, подходя к дракону. «И я должен сказать, что все идет гораздо быстрее, чем мы себе представляли. Пока речь идет о двух бревнах на дерево, мы снова разрежем их пополам, когда вернемся в крепость. Итак, два дерева, распиленные на четыре бревна, были нашей идеей. Однако вам придется собрать свой груз. Думаешь, ты справишься с этим?»
«Всё нормально… это что, пара тонн? С таким же успехом можно взять восемь, чтобы покончить с этим. Это значит, что мне нужно совершить всего три поездки, верно?»
— Это было бы правильно, да. Хотя это ужасно много дерева, — ответила Дакота, не совсем уверенная в том, что это хорошая идея, и посмотрела на Фэнги в поисках подтверждения.
Юная охотница только пожала плечами, явно тоже не зная. «Если она думает, что 8 бревен — это нормально, почему бы и нет? Не то чтобы мы знали, на что она способна.
«Я тащил гораздо хуже. Но сначала я хочу полежать где-нибудь в тишине и покое, — без энтузиазма проворчал дракон, глядя на Джеки, которая уже пробиралась к поваленному дереву, возясь с пилой.
— Ты можешь немного отдохнуть. После этого мы хотели бы, чтобы вы сложили пиломатериалы там. Мы подкладываем два бревна, чтобы надеть его, чтобы оно не промокло. А пока, Саф, нам нужно немного поохотиться. Надеюсь, ты принес свой нож.
— Всегда, — ответила Саф, соскальзывая по боку Идрильс и приземляясь на корточки, поддерживая себя рукой, прежде чем снова встать. «Что мы ищем?»
«Кора небесного дуба и все остальное полезное. Не помешает и вкусный перекус. Судя по всему, мы могли бы закончить здесь сегодня. Вообще-то, не забудь взять топорик для коры, пока будешь этим заниматься.
«Я видел ягодные кусты, когда искал вас троих. Думаю, стоит посмотреть, — с энтузиазмом добавила Эсси, тоже соскальзывая по Илдрилу, когда дракон начал уходить, чтобы вздремнуть где-нибудь потише.
«Можно я тоже приеду? Однажды я увидел, где Идриль спала? — с надеждой спросил Фенги, глядя на Дакоту. — Я вернусь, чтобы мы могли подготовить для нее вещи на завтра.
— Не понимаю, почему бы и нет, если мы хорошо подготовились. Судя по всему, завтра будет дождь».
— Да, мы слышали, — надулся Фенги, взглянув на Саф.
«Мы мало что можем с этим поделать. Тогда нам лучше идти, пока она не забрела слишком далеко. Постарайся, чтобы Джеки никого не убила, — усмехнулась Саф, немного радуясь, что ей не нужно находиться слишком близко к пиле. У нее звенело в ушах, а поскольку он был у Джеки, у нее все равно не было особых шансов попробовать, да и где в этом веселье?
«Нет никакой веры», — громко рассмеялась Джеки с широкой улыбкой на лице, дернув за шнур, и устройство снова ожило. Однако нельзя было отрицать, насколько быстро он работал с этими ветвями. Каждая исчезла за считанные секунды, когда она подошла к стволу.
«Ну удачи. Увидимся позже!»
________________________________________________________________________________________________
Когда Том поднялся по лестнице в зал для приветствий, он увидел молодого и стройного синего дракона, лежащего на животе, повернув голову к горизонту и полностью заполненного детьми. Упомянутая стайка детей, казалось, включала почти всех, кроме Лотала. Последний раз, когда Том видел его, он следил за Рэчаком, который должен был быть с Паулином в данный момент, так что он предположил, что ребенок получает свои первые правильные уроки инквизиционных пререканий. Кто-то должен был следить за ней.
В последнее время следователь особо не доставлял хлопот. Было ли это связано с приказами, которые она получила, или с тем фактом, что у Тома было подозрение, что она и Рачак действительно сходятся во многих вещах, трудно сказать. Они, безусловно, были параноиками и обладали безупречной трудовой этикой.
Однако сейчас Том предположил, что у него есть дети, о которых нужно беспокоиться, а также все, что Джарикс хочет сделать. Проходя мимо, он увидел, что Зарко держит корзину с Джинорой, выглядя менее чем взволнованным всей этой ситуацией. Было довольно забавно видеть, как строгую и скованную военную женщину заставляют нянчиться. И, если честно, вместо этого ей следовало бы пилить доски или что-то в этом роде. Но у них не будет больше дров до завтрашнего дня, так что она была здесь. Он догадался, что она не пошла на лесозаготовки, потому что Джариксу нужна была его команда для боя.
«Ах, Том, послушай, братан, мне нужно попросить об услуге», — крикнул Джарикс, выглядя очень довольным, когда заметил Тома и Рэя.
«Назовите его большим парнем», — отозвался Том, подойдя и наблюдая, как все дети обернулись, чтобы посмотреть, некоторые спрыгнули вниз, чтобы пройти в его сторону, а Киран возглавлял атаку.
«Я хотел спросить тебя. Вспомните, что было до того, как Джоэлина пришла сюда, ну, в основном, даже раньше. Раньше ты бегал по утрам и поднимал вещи?
— Ага, — ответил Том, наклоняясь, чтобы подобрать Кирана, когда тот прибежал с поднятыми руками. «Мы поднимаемся».
«Да, эта штука. Это действительно работает?» — спросил дракон, когда подбежавшие остальные дети прошли мимо Тома и вместо этого подбежали к Рэю, который уже раскинул руки, чтобы поприветствовать их.
«Что ты имеешь в виду?» — со смешком спросил Том, наблюдая за Рэем с широкой улыбкой.
— Он просто пытается избавиться от необходимости тренироваться, вот и все, — раздраженно вмешался Зарко, тоже направляясь к Рэю с корзиной Джиноры в руке.
«Нет, не я. Радекси. Он просто стесняется спросить, вот и все, — уточнил дракон. «Мне не нужно больше летной практики, я уже лучший. А теперь посмотри на это, — начал он, сгибая переднюю ногу, на которой под чешуйчатой шкурой виднелись довольно хорошо очерченные мышцы.
— Вся эта полевая работа была для чего-то полезна, да? Может, тебе стоит помочь с перетаскиванием бревен. Том усмехнулся, наблюдая, как выражение лица дракона меняется с гордого на довольно раздраженное.
— Да уж, — саркастически усмехнулся Джарикс. «Почему бы не выполнить работу человека, который в 4 раза больше меня, а может, даже в 5 раз больше меня. Думаю, я в порядке».
— Ты ничего не делал уже несколько недель, большой ребенок. Пришло время снова взяться за работу, — поправила Зарко, осторожно отдавая корзину Рэю, словно обезвреживая бомбу. Рэй тут же взял его и протянул Джиноре руку, чтобы та поиграла под счастливое детское хихиканье.
— О, да ладно, я был ранен.
«И теперь вы исправлены. Я думаю, это отличная идея. Я надеюсь, что Ильдриль понадобится не один проход, иначе не будет достаточно дерева.
«Звучит как план для меня. Хотя летная практика тоже должна быть вещью, верно? — спросил Том, глядя на лейтенанта, выглядевшего теперь гораздо более комфортно.
«Нам действительно стоит потренироваться с Дакотой и ее девочками, да. Если уж на то пошло, Рачак и охранник тоже, на случай, если нас запрут здесь с тобой на зиму.
«Имеет смысл. Я, например, хотел бы посмотреть на воздушные учения». Том размышлял, поглядывая на Джарикса, надеясь, что дракон уловит возможный способ уйти от службы перевозки.
«Если ты не собираешься падать, я думаю, что большому ребенку не помешает немного веса. Очень похоже на тебя, — согласился Зарко, указывая на Тома. Том действительно возобновил привычку ходить с гантелями. В конце концов, он был более или менее исправлен. Последние два дня даже не приходили сны о прошлом Джоэлины. Даже если этого на самом деле было недостаточно, чтобы он сбрасывал со счетов этот побочный эффект. «Возможно, несколько охранников захотят пойти потренироваться по стрельбе. Я уверен, что они будут в порядке в сетке для живота.
«О, да ладно, я должен драться на скорости. Не утяжеляй меня сейчас».
«Конечно, а если ты будешь быстрее с пассажирами, представь, как хорошо ты справишься в настоящей драке. Кроме того, я уже поговорил с Дакотой. Она нашла эту идею совершенно идеальной, — возразил Зарко с мрачной улыбкой на лице, Джарикс заметно сдулся.
— Не волнуйся, Джарикс! Мы тоже идем!» — крикнул Киран, подняв сжатый кулак.
— О нет, ты не понимаешь, — усмехнулся Том, снова опуская руку. «Для них достаточно плохо, если я упаду».
— Но я уже летаю.
— Да, когда тебе не разрешали… и ты был под кайфом от сахара.
«Я все еще хочу больше сладостей. Они вкусные!»
«Да, да, я знаю. Обещаю, когда ты станешь старше, — попытался Том, выражение лица Кирана стало чрезвычайно сварливым, когда он скрестил руки на груди. «Мне три года. Это много!»
— Эй, не расстраивайся, малыш. Мой отец не позволял мне летать, пока мне не исполнилось 10, — услужливо добавил Джарикс, и Киран повернулась, чтобы посмотреть на дракона, разинув рот.
«О неееет».
— О, не говори мне этого, — проговорил Зарко, явно не впечатленный, — я знаю твою мать. Ни за что…
«Хегерм!» Рэй откашлялась, довольно язвительно посмотрев на Зарко, который, в свою очередь, просто заткнулся.
Том просто смотрел с благоговением. Он никогда раньше не видел, чтобы Рэй делал что-то подобное. И Зарко был не самым снисходительным человеком. Даже у Киран, похоже, не было забавной шутки.
Джарикс выглядел довольно самодовольным, прежде чем медленно и с высоко поднятой головой повернуться, чтобы посмотреть на Тома и Киран.
— В любом случае, я просто хотел спросить, не могли бы вы помочь Радекси. Он немного худощавый.
«И он не может как следует открутить болт на 50… Я посмотрю, что можно сделать», — пообещал Том, не совсем понимая, чем это кончится. Надеюсь, лучше, чем его попытка стать ведомым для Ункай. Даже если в итоге это было более или менее успешно.
«Спасибо брат. Теперь я думаю, что если мне придется выйти и начать таскать деревья, мне нужно хорошо выглядеть. Кто знает, кто нас там увидит? В конце концов, мы должны создать хороший имидж, — усмехнулся Джарикс, откидывая голову на нагретый солнцем камень и выглядя довольно уютно. Даже если Тому все еще нужно было сдержать свое обещание о постели.
«Что дальше, ты тоже хочешь белые эмалированные доспехи? Может, и корона охотницы? Я уверен, что мог бы замолвить словечко перед Дакотой и достать тебе хотя бы медный, — саркастически возразил Зарко, скрестив руки на груди и выглядя равнодушным.
— Ты забыл, сколько мне заплатили? Я позолоченный, хочу, чтобы ты знал.
— Все еще получаешь только половину обычного годового комиссионного вознаграждения, не так ли?
«Нет, я заработал половину сверх обычной комиссии, помнишь?»
— Верно, — сказал Том, несколько раз моргнув. «Забыл, насколько вы дорогие».
— Как ты думаешь, почему в большинстве здешних крепостей нет драконов? По крайней мере, не обычно. Они вкладывают в это место целое состояние, — возразил Джарикс. «Я знаю, что дом мамы дома стоит тысячи. Еда большая, хотя. В больших городах это просто сумасшествие».
«Есть также небольшое дело попросить кого-то, кто может прожить сотни лет, рискнуть своей жизнью ради вас. Не держите здесь драконов-поселенцев, зарабатывающих по 500 штук в год. — апатично добавил Зарко.
«Ну, как же, нет драконеток, делающих 50, или еще что? 10 золотых».
«Конечно, большинство из них были бы больше похожи на пару в хороший год… если бы у вас был более высокий ранг», — осторожно вставил Рэй, явно не совсем довольный огромными числами.
— Черт… вообще, что тут может разглядеть дракон? — продолжил Джарикс, глядя на Зарко, который лишь пожал плечами.
«Я не знаю. Может 100? Может только 50? Некоторым можно платить только едой и жильем, в конце концов, вас дорого кормить. Судя по тому, что я слышал, многих обычно нанимают, а не держат в замке.
«Ну, еще больше причин вступить в армию», — задумчиво произнес Джарикс, выглядя вполне довольным своей судьбой. «Намного больше того стоит».
________________________________________________________________________________________________
