Что ж, Том, безусловно, привлек их внимание своей идеей одних из самых сумасшедших людей, когда-либо служивших. У него было идеальное настроение и для ужастика. Было темно и ветрено, единственным светом внутри были факелы и теплые очаги. У него не было ни малейшего представления, было ли это в каком-то смысле хорошей идеей, но он знал, что Ункай уже был напуган. Так что, возможно, жесткая любовь сработает на этот раз, мягкий и милый подход уже потерпел неудачу, судя по его звукам.
«Ну, тогда это должно быть хорошо. Что они сделали, спалив своих противников до смерти?» Балетон усмехнулся, когда ящерица начала соскальзывать с его плеча. Маленькое существо было каким-то образом недостаточно сообразительным, чтобы понять, что его окунь двигается, и сказал, что это плечо Балетона. Как только он начал соскальзывать, он поспешил назад на несколько безумных шагов, прежде чем вернуться к совершенно неподвижному сидению, уставившись в пустоту.
«Эта штука тупее ящика с камнями… как бы то ни было», — вздохнул Том, обнаружив, что уже забыл, к чему клонит, прежде чем вернуться к делу.
«Ну, я на это надеюсь. Я уже говорил о кораблях, верно? Вы все знаете, что это такое. Огромные большие стальные конструкции размером с человека продолжают счастливо мчаться по океанам со скоростью, близкой к бегу».
«Да, такие большие, что им не нужно беспокоиться о том, что что-то скрывается под волнами… что насчет них?»
— О, просто дай ему высказаться, ладно? Ункай проворчал, явно не догадавшись, что Том на самом деле рассказывает ему эту историю.
«Верно. Ладно ладно.»
«Ну… я имею в виду, что они в безопасности от всего «естественного», живущего под водой. Сегодняшняя тема для обсуждения не очень. Даже эти огромные стальные монстры — не более чем учебная мишень для подводной лодки».
«О, вы говорили об этом некоторое время назад. Подводные корабли».
— Что теперь? — вырвался Твитч из дальнего конца стола, явно не слышавший этой истории раньше.
«Ну да, более или менее. Вы берете огромную металлическую трубу размером с приличную крепость и опускаете ее под воду, утяжеляя ее балластом. Затем следует много молитв о том, чтобы трубка не погнулась и не дала течь. Видите ли, вода очень тяжелая, поэтому чем глубже вы погружаетесь, тем выше давление. Вы поднимаетесь и опускаетесь, впуская воду или выталкивая ее обратно с помощью насосов. А что, по-твоему, будет, если, скажем, лопнет труба и хлынет вода?»
«Ты начинаешь падать, если внутрь попадает вода», — быстро ответил Джуниор, явно очарованный более технической стороной повествования.
«Очень хороший. Так что теперь, когда вы погружаетесь все глубже и глубже, вы изо всех сил пытаетесь устранить утечку, пока давление не станет настолько высоким, что поступающая струя воды буквально отрежет вам руку, так что вы не устраняете это. И ты слышишь, как сталь скрипит и стонет под давлением, зная, что это не будет длиться вечно. Вы бы испугались? Если что-то уступит, внезапный поток воды швырнет вас через лодку, как куклу, а давление раздавит вас, как кусок хлеба под ногой дракона. Но с другой стороны, вы, вероятно, не утонете. Если вы достаточно глубоко, это может даже закончиться, прежде чем вы вообще что-нибудь заметите, просто «Что это было?» потом темнота. Не самый плохой способ уйти».
«И люди делают это? Бедные ублюдки, — снова вмешался Балетон, но Том просто проигнорировал его.
— О нет, в основном они добровольцы. Мы называем их подводниками, и именно о них я хочу сегодня немного поговорить. Они волки океанов, и все, кто ступает по ним, попадают в их милость. Они все совершенно сумасшедшие, если вы спросите меня. Они бесшумно бегут под волнами, идеальный механический хищник, ожидающий момента, чтобы нанести удар. Так что те, кто на поверхности, тоже будут жить в страхе во время войны. Первое, что вы можете знать о подводной лодке, — это след торпеды прямо перед тем, как она разорвет ваш корабль пополам.
— Я думаю, ты понял свою точку зрения, Том, — вмешался Кокаши, выглядя так, будто он, по крайней мере, думал, что пришло время перейти к истории, а не к уроку.
«Правильно, да, извините… Помните тот фильм о самолетах, которые, ну, не очень хорошо летали? Забавный со всеми инженерными ошибками».
— О да, это было весело, — небрежно усмехнулся Балетон.
«Почему я больше не был рядом с этим делом?» Twitch еще раз вмешался в юмористическом тоне.
«Потому что ты не член специального клуба, да».
— Подожди, — сказал Джуниор, по-видимому, поняв, к чему клонит Том. — О, не говори мне, что ты…
«О да, мы это сделали», — ответил Том с улыбкой.
«Люди ушли под воду в каком-то еле работающем деревянно-холщовом ведре разочарования?» — спросил Джуниор с выражением ужаса на лице, вероятно, пытаясь понять, сколько жизней это могло стоить.
«Ну, не холст, а то довольно точно. Как ни странно, даже примерно в тот же период времени. В большинстве ранних подводных лодок использовался шаблонный лист, склепанный вместе. На самом деле это было не очень хорошо».
«О боги наверху».
«О, становится лучше».
«Нет.»
— Да, это так, я обещаю. Это подводит нас к рассказу о немецкой подводной лодке U-96. Об этом сняли фильм, если вы осмелитесь его посмотреть, под названием Das Boot. Это просто означает «Лодка». Это здорово, обещаю».
«Почему у меня складывается отчетливое впечатление, что ты лжешь и просто хочешь увидеть, как кто-то наложил в штаны», — запротестовал Ункай.
— Ну, по крайней мере, мне было бы очень смешно, — хихикнул Том в ответ.
— Я начинаю сомневаться, услышим мы эту историю или нет, — пожал плечами Кокаши, откидываясь на спинку стула, в то время как большинство других охранников сгорбились вперед.
«Терпение, Том никогда не был быстр, когда дело доходит до того, чтобы сказать то, что он хочет», — добавил Анкор с изрядной долей веселья в тоне.
«Эй, да ладно, я пытаюсь рассказать страшную историю».
— А дальше, я уверен, будет много важных цифр об этой подводной лодке, не так ли?
«Нет…» — ответил Том, надеясь, что у него хорошо получается выглядеть не впечатленным, в то время как он мысленно отметил, что да, ему действительно следует пропустить цифры.
Якорь не выглядел особенно убежденным, но большой зверь больше ничего не комментировал.
«Хорошо, поэтому я хочу, чтобы вы представили это, если можете. Вы, и я имею в виду всех вас, всех парней здесь, в замке, потому что девушкам туда вход воспрещен, склеены в металлическую трубу примерно на ширину замка и только от скамейки до скамейки. вот где мы сидим. Ты спишь посменно, потому что кроватей не хватает. Вы работаете круглосуточно. В воздухе много дней, и он воняет гнилью, мочой и разложением, когда ваша еда портится. Вашей воде уже несколько недель, и все холодное и мокрое, когда вода конденсируется на холодной стали вашей тюремной камеры. Эта тюремная камера скрипит и стонет всякий раз, когда вы пытаетесь уснуть, и вы знаете, что находитесь так далеко от дома, что, даже если бы вы были над водой, вы никогда не смогли бы увидеть землю, даже если бы вы плавали целыми днями».
«Представьте, что это день за днем, день за днем. У вашего друга, с которым вы работали последний год, начались клещи. Нервные подергивания при малейшем шуме, понимаешь, ему больше нельзя доверять. Однажды он сломается, как ветка. Но вы ничего не можете с этим поделать. Ты застрял здесь, пытаясь не сойти с ума. И это хорошие времена».
«Однажды ваш капитан наконец объявляет: «Цель в поле зрения». Вы нашли свою добычу, свою причину быть здесь. Конвой грузовых кораблей, перевозящих достаточно еды и припасов, чтобы прокормить небольшую армию в течение нескольких месяцев. Вы должны потопить его независимо от опасности. Его защищают корабли, которые слышат ваше приближение и могут атаковать вас даже глубоко под водой. Они убили твоих товарищей, они пытались убить тебя раньше, и ты знаешь, что это игра случая, выживешь ты или умрешь сегодня вечером.
«Когда солнце садится, вы проскальзываете внутрь, а ваш капитан наблюдает в перископ, как вы плывете прямо под поверхностью. Вы работаете на двигателях, которые работают как можно тише, иначе они услышат ваше приближение. Но у тебя не так много силы, и ты двигаешься медленно. Так мучительно медленно. Заметят ли они ваше появление? Ты понятия не имеешь. Все, что у вас есть, это несколько клапанов и колес, которыми вы должны управлять. Ты ничего не можешь сделать, ты ничего не знаешь, кроме того факта, что кто-то вот-вот умрет».
— Тогда ты слышишь. Стук запускаемой торпеды. Рыба, как вы ее называете. Атака началась. Но стреляли ли вы по беззащитному грузовому кораблю или эсминцу, идущему на охоту за вами? Если это эсминец, надежды на побег мало. Это во много раз быстрее вас. Если нет, то они придут, как только заметят, что колонна атакована. А торпеды можно проследить до дома.
«Ваш капитан приказывает изменить курс, чтобы попытаться уйти оттуда, откуда вы стреляли, это сработает? Ты понятия не имеешь. После этого заказы не поступают. Все ждут, затаив дыхание, ты промок до нитки от пота и конденсата, а сердце в горле стучит как отбойный молоток».
— А что теперь?
— Заткнись, Балетон.
— Тогда ты слышишь. Пинг. *Динь* как громкий пронзительный колокольчик. Сейчас враг ищет. И до сих пор нет взрыва, вы промахнулись? Они знают, что ты сейчас здесь. Или это просто случайная развертка в самый неподходящий момент? Вы ничего не можете сделать, у вас есть ваша станция, несколько датчиков и циферблатов, вот и все. По-прежнему никаких заказов».
«Снова звук пинга, он приближается? Вы не можете точно сказать. Заказов по-прежнему нет… Потом снова пинг. Тот был громче. Вы и ваши друзья смотрите друг на друга, враг приближается. Теперь вы все это знаете.
«Потом идут приказы. Капитан поворачивает спиной к конвою, он собирается атаковать эсминец. Если вы это сделаете, вы, вероятно, получите медали. Если вы этого не сделаете, это сделают ваши родители. Еще один удар, вы выпустили еще одну торпеду. Если он врежется, корабль превратится в дымящиеся обломки. Вы все подождите, еще один звон. Это определенно становится ближе. Капитан приказывает нырнуть на 100 метров. Ты скучал? Нет, не так давно».
«Вы концентрируетесь на своей работе. Передние баки должны быть заполнены полностью. Секунды тикают, когда лодка начинает погружаться в глубину, навстречу и безопасности, и смерти. Корпус скрипит и стонет, когда вы спускаетесь. Взрывов по-прежнему нет, вы, должно быть, промахивались со всеми выстрелами. Вы слишком глубоко, чтобы стрелять сейчас, враг идет за вами, и они идут с местью. Вы напали на то, что должно было накормить их семьи на берегу. Жизнь своего народа. Они увидят тебя мертвым».
«Среди скрипа и звука двигателей, раскручивающих обороты, слышен слабейший удар, но приказа выровнять не отдается. Вы проходите 100 метров, затем по субмарине сотрясается оглушительный грохот. Огни мерцают и гаснут, оставляя лодку черной как смоль, и только тяжелое дыхание перепуганных мужчин слышно за звоном в ушах. Включаются красные резервные копии, заливая весь ваш мир малиновым светом. Затем еще один удар сотрясает лодку, сбивая вас на холодный мокрый стальной пол. Мир снова становится черным, когда ваш друг начинает рыдать, когда огни возвращаются, багрово-красные, вы поднимаете взгляд и видите взрослого мужчину, который сидит, свернувшись калачиком, рядом со своей станцией, схватившись за колени, и раскачивается взад-вперед, всхлипывая, как юноша. ребенок.»
— Ты возвращаешься на свою станцию. Ты работаешь теперь за двоих, ты не смеешь его трогать. Вы не представляете, что он может сделать. От капитана поступает приказ: «Выровняйте лодку». Вы быстро открываете клапаны, чтобы прочистить баки, затем третья стрела швыряет вас и раскачивает лодку. Вы слышите, как труба лопается с тошнотворным металлическим лязгом, звуком, которого вы боитесь с тех пор, как ступили в эту проклятую машину. Но приливов воды нет».
«Вы растеряны, вы оглядываетесь на своих товарищей, которые делают то же самое. Вы игнорируете рыдающую кашу, которая является вашим другом, пока он не издает пронзительный крик, словно малыш, желающий найти свою маму. Тогда вы слышите это. Порыв воздуха, свист утекающей жизни. Вы оглядываетесь на свою станцию, бормоча молитву. Пожалуйста, нет, пожалуйста, нет, боги милуют вашу душу. С ужасом обреченного человека смотришь, как игла провисает все ниже и ниже. Воздух. Воздух для продувки танков уходит. Без него вы никогда не сможете сделать это обратно. Вы будете погружаться все глубже и глубже».
— Ты кричишь так громко, как только можешь, надеясь, что капитан услышит. Может быть, двигатели могут спасти вас, просто может быть. Несмотря ни на что, капитан слышит вашу мольбу, самолетам приказано набирать полный набор высоты, а двигателям — на фланговой скорости. Дизеля не заведешь, они весь воздух за секунды украдут, поэтому только электродвигатели. Вы слышите, как они раскручиваются, ничего, кроме слабого жужжания, когда лодка накренится, отчаянно пытаясь выбраться обратно в безопасное место. Ты смотришь, как стрелка на твоей станции падает до нуля, ты закрываешь вентили от баков до океана. Может быть, у вас вытекло немного воды. Может быть, этого было достаточно».
«Вы смотрите на глубиномер, как снова звучит сигнал вражеского сонара, 140 метров… давай, давай. Тупое старое ведро с болтами лезешь! Еще один пинг. Затем стрелка начинает двигаться 135… 120… РАБОТАЕТ! Вы поднимаетесь, вы действительно можете это сделать! Потом снова бум, на этот раз вы даже не слышали всплеск.
«Вся лодка трясется. Ты снова падаешь на пол, в ушах звенит, зрение расплывается, и снова слышен лязг и звук криков, криков мужчин… и плеск воды. Прилив воды. Ты вскакиваешь на ноги, как будто от этого зависит твоя жизнь, нет-нет-нет. Вы собирались сделать это. Ты был так близок к этому! Вы смотрите вдоль лодки на трех мужчин, изо всех сил пытающихся остановить утечку. 10 бар давления позади струи, достаточно, чтобы сломать кости и разорвать плоть. Труба лопнула внутри лодки. У вас есть шанс, если выпускной клапан закрыт, возможно, вы сможете остановить утечку. Просто может быть. Вы были на этой лодке в течение 2 лет. 2 года жарки нервов, вы знаете, что делать, как и ваши товарищи. Вы все ветераны. Клапан найден и закрыт, и поток воды остановлен, уступая место новым стенаниям, когда вы смотрите, как ваш третий офицер сжимает свою искалеченную руку. Он пытался остановить воду, заткнуть трубу, чтобы спасти вас всех. Теперь это не что иное, как исковерканный беспорядок.
«Звучит еще один пинг. Вы хотите кричать: «Оставьте нас в покое!» но они могут услышать вас. Они приблизились, но еще не ударили. Нет смысла давать им больше шансов. Если вы можете просто исправить это, вы можете сдаться. Смотришь на глубиномер, 90 метров. Вы все еще поднимаетесь! Надежда снова наполняет вас, когда вы чувствуете, как вода стекает по вашим ботинкам вниз к концу лодки… к машинному отделению. Вы слышите, как закрываются водонепроницаемые двери, чтобы остановить его, но как насчет батарей? Батарейки были в порядке? Что, если один треснет и потечет… тогда вы услышите шипение. Шипение кислоты и воды вступает в реакцию.
«Вы знаете, что будет дальше. Газ, газообразный хлор. Используется как химическое оружие. Он заполнит подводную лодку и задушит вас всех до смерти, если вы не сможете выбраться на поверхность. Смотришь на глубиномер, 80 метров. Это происходит так медленно, что едва видно, как двигается стрелка. Давай, давай, давай».
«Тогда немыслимое. Вы слышите, как двигатели замедляются, медленная грациозная смерть, когда они вращаются до нуля. Их уже даже не слышно. Раздаются безумные крики и бегущие мимо вас люди. Крышки снимаются с пола, чтобы добраться до батарей, и ядовитый газ выплескивается наружу, заставляя людей кашлять и хрипеть. Они могут не выжить, спустившись туда. Они сделают это в любом случае. Это единственный шанс для остальных из вас. Храбрые люди, у которых нет времени на защитное снаряжение, спускаются вниз, чтобы попытаться починить батареи».
— Это могло бы сработать… но ты не веришь в это. Рядом с тобой твой невменяемый друг снова плачет, как ребенок. Вы просто смотрите на манометр, 80… 85… 90… 100… 110… 125. Мир вокруг вас затихает, мерцают огни, и вы слышите слабый звук сонара. Враг прошел, скоро вы все равно будете слишком глубоко, чтобы ударить. Скрип возвращается, корпус, уже избитый взрывами, подвергается все большему и большему напряжению, когда вы снова ныряете вниз. 140 метров. 150. Вы не знаете, как глубоко можете зайти. Шкала доходит до 200. Красная зона начинается от 150. Вы когда-то были до 170, но тогда лодка была новая, не 2 года. Можно найти ржавчину, вмятины и царапины, может быть, где-то ослаблен болт».
«150 метров, смотришь на трубы над головой, как лихорадочно работают мужчины. Отравляющий газ наполняет лодку, и вы кашляете. Вы кашляете свои самые легкие. Оно горит. Он горит в ваших глазах, носу, горле и легких, и вы щуритесь. Вы следите за манометром. Больше нечего делать. Люди вокруг вас сдаются и молятся, в то время как другие отчаянно пытаются спасти лодку. Вы слышите приказы капитана. Но уже поздно, лодка скользит. Угол увеличивается по мере того, как вода течет назад. Сейчас почти 45 градусов. Люди начинают скользить, ударяясь о стальные переборки на пути вниз. Вероятно, они мертвы. Им повезло.»
«Вы думаете о своей семье дома, о матери и отце, о жене и ребенке. Вы больше никогда их не увидите. 180 метров. Лодка вздрагивает и стонет. Он угрожает рухнуть вокруг вас. Вы слышите, как лопнула труба, и люди бросаются в бой, чтобы устранить утечку. 200 метров. Стрелка выходит за пределы калибра. Вы находитесь на неизведанной территории сейчас. Есть ли дно под вами? Это только продлит ваши страдания. Другая труба проходит прямо над вами, обрызгивая вас ледяной соленой водой. Инстинктивно вы вскакиваете на ноги, чтобы выключить его. Клапан даже не шевелится. Давление слишком велико. Вы товарищи постарайтесь помочь вам. Для большего усилия надевается большой гаечный ключ, и вы тянете. Ты тянешь изо всех сил, как будто это что-то меняет. Клапан двигается, поворачивается и перекрывает стремительную воду. Ты сделал это!»
— Ты кашляешь и отплевываешься, заставляя свои горящие глаза снова открыться. Вы можете чувствовать, как они тают в вашем черепе, когда вы хотите кричать, но это только усилит боль. Вы следите за манометром. Сейчас это зашкаливает. Вы угадали 240 метров. Вы еще не слышали, чтобы лодки заходили так глубоко. Еще одна дрожь и звук рвущегося металла. Вы смотрите вниз, на корму лодки, которая все глубже погружается в темные глубины океана, и видите, как переборка изгибается и изгибается. Задняя часть просто рухнула. Там все мертвы. Вы последуете».
«Вы наблюдаете, как дверь прогибается и скрипит, когда мужчины пытаются укрепить ее всем, что смогут найти. Ты молишься. Вы молитесь, чтобы кто-то позаботился о вашей жене и детях. Затем взорвется перегородка. Двое мужчин летят вместе с тяжелой прочной стальной дверью. Они разбиваются о корпус. И ты смотришь на саму смерть. Столб воды, нефти, людей и техники вырывается из кормы корабля, и все, что вам остается, это смотреть. Все заканчивается в мгновение ока, когда поднимающаяся вода поглощает вас. Ваши уши лопаются, а глаза вылетают из черепа, когда вас подбрасывает, как куклу, вверх, к носу лодки. Ваше тело разбивается на куски о трубы, клапаны, ручки и дверные проемы. Вы живете достаточно долго, чтобы узнать, что произошло, прежде чем, к счастью, ваша голова зацепится за спальную койку и будет оторвана начисто».
«Подводная лодка и экипаж, которых больше никто не увидит и не услышит. 35 человек, так и не вернувшихся домой. Единственное убийство для эсминца, который вернется к своему конвою, довольный знанием того, что ему удалось спасти жизни дюжины моряков и кто знает, сколько вернулось домой. Все, что для этого потребовалось, — это потопить простую подводную лодку».
Том откинулся на спинку стула, весьма довольный своей маленькой историей, выражение ужаса на лицах большинства парней выдавало, что да, он справился отлично. Ункай особенно не выглядел слишком горячим, как и Младший, если быть честным.
Однако первым заговорил Радекси. — Ладно, это было нехорошо.
«Не совсем тот ответ, которого я ожидал, но ладно…»
— А вы утверждаете, что ад полон огня, — проворчал Анкор. — Действительно, сумасшедшие ублюдки. И вы сказали, что они вызвались на такую должность?
— Все до последнего, — подтвердил Том. «Безумно убивает многих из них. И храбрый сверх всякой меры. Бьюсь об заклад, большинство из них были напуганы до чертиков.
— Ну что, Балетон, удовлетворил свое любопытство?
«О да, конечно, нет ничего, с чем бы я не мог справиться. Садитесь за крутить рюшечки. Я могу сделать это.»
— Су-у-у-у, приятель, — усмехнулся Херрон, выглядя наименее затронутым из всех. С другой стороны, он, вероятно, мог бы проснуться с горящими штанами и все же найти время, чтобы обдумать, сможет ли он продержаться еще пять минут.
«Хорошо, что нам не нужно делать ничего подобного, эй, ребята?» — спросил Ункай, оглядывая стол и получая несколько кивков и пожиманий плечами. «Постарайся не вспоминать об этом, когда придет время ложиться спать или ты будешь совсем один в башне».
«Вы знаете, говоря о храбрости и о том, что люди должны делать. Ункай, ты случайно не представляешь себе кого-то, кто, вероятно, действительно должен делать что-то, чего он может немного бояться делать сейчас, не так ли?
— Э-э-э, Том, ты уверен, что сейчас самое время? — вмешался Кокаши, посеребренный охранник говорил осторожным тоном.
«Ну, судя по звуку, девушки, играющие хорошо, не сработали, так что я скажу прямо. Людям приходилось делать то, чего они не хотят, до тех пор, пока люди могли сказать, кто они в зеркале. Будь то солдаты, летчики, не дай бог подводник, а то и просто чей-то друг. Или, возможно, немного больше. Блин, иди дальше, или я переплавлю эту медаль во что-то более полезное. Это может быть чертовски хуже, чем проводить время с красивой и по-настоящему милой женщиной».
Ункай не ответил сразу, вместо этого он просто посмотрел на стол, пока все остальные пытались придумать, что сказать. — Так вот почему ты пришел сюда и решил рассказать историю.
«Ну, это было давно. Извини, что я хреново разбираюсь в этом, но по сравнению с тобой это чертовски легко. Так что будь мужиком. Или ты хочешь, чтобы я поверил, что ты больше похожа на девчонок дома?
— Нет, черт возьми, тогда я это сделаю, — снова вмешался Балетон с несколько натянутым юмором.
— Заткнись, малыш, — проворчал Анкор низким, довольно разочарованным отцовским тоном, что на данный момент помогло.
Младший лишь немного неловко кашлянул, отодвигаясь на скамейке немного подальше, Радекси последовал его примеру, в то время как Кокаши смотрел на Тома, определенно не одобряя. Ункай еще немного посмотрел на стол, прежде чем поднять глаза. — Слушай, это не так просто, ладно?
— В самом деле, — перебил его Том. «Она красивая, милая, и ты ей очень нужен. Мы оба это знаем, иначе ты чертов идиот. Я также знаю, что она тебе нравится, даже большинству детей. Так что продолжай. Она могла легко убить тебя, но и Джарикс тоже. Ты ведь не убегаешь от него все время и не притворяешься, что его не существует, если тебя не заставят, не так ли?
— Нет… — теперь он выглядел должным образом пристыженным. Том не знал, как к этому относиться, но, похоже, такова была жизнь.
Балетон выглядел так, будто собирался что-то сказать, прежде чем суровый взгляд Анкора решил эту проблему.
«Люди поступили намного хуже. Но становится лучше. Вы привыкнете к этому. Даже сумасшедшие, которые проводят каждый день на старой смертельной ловушке подводной лодки. Конечно, они все еще пугаются в бою, но для этого нужна храбрость. Хоть каждый день? Вы привыкнете к этому. Ко многому можно привыкнуть. Полгода назад ты бы отдал свой левый… за то, чтобы «быть с Фэнги» было тем, к чему тебе нужно было привыкнуть. Так что давай, чувак, ради того, чтобы быть чуваком. Иди за девушкой».
— Слишком многовато, тебе не кажется? — добавил один из мечников из команды Глиры. Том даже не знал его имени, а если и знал, то забыл.
— Если это то, что нужно, — ровно ответил Том, оглядываясь на теперь совершенно пристыженного Ункай. — Когда она вернется сюда, ты будешь проводить с ней все возможные минуты и уж точно не отпустишь ее одну в бурю с убийцей и всего лишь одним другом. Саф замечательная и все такое, но ты нужен ей прямо сейчас. Кто знает, может быть, вы даже получите что-то взамен.
При этом Ункаю пришлось немного покашлять, прежде чем отвести взгляд от Тома, который просто немного откинулся назад, расслабляясь. Он весь напрягся из-за всех этих серьезных разговоров, которые, как ему казалось, не входили в его обязанности, и было чертовски жестоко делать это на глазах у всех друзей Ункай, но, черт возьми, ему не удалось избежать ответственность перед, если верить девушкам.
«Иметь дело?»
— Договорились, — вздохнул Ункай, словно только что потерял свободу, получив похлопывание по плечу от Херрона. «Не унывайте, мужик, это все-таки не брак. И она не такая, как Саф, я не думаю.
«Да, не надо бегать, выполняя ее приказы, и спать на полу. Кто знает, может быть, вы даже получите немного, — добавил Балетон своим искренним, но все же каким-то вульгарным тоном.
Ункай, похоже, не очень хорошо воспринял последнее замечание, отвел взгляд и снова посмотрел вниз.
«Да… я думаю, что причинил достаточно вреда. Дайте мне знать, если вы хотели бы посмотреть фильм обо всей этой истории с подводной лодкой, — попытался Том более беззаботным тоном, это совсем не понравилось.
«Может быть, как-нибудь в другой раз… У нас есть эти новомодные выходные, которых мы с нетерпением ждем, может быть, тогда?» Кокаши ответил, по крайней мере, оценив усилие, придвинувшись ближе к Ункаю, выглядя готовым похлопать его по спине, но пока придержал руку.
«О, да, да… Я думал, что у нас пока только один день?»
«На данный момент. Когда наступит зима, у нас будет много свободного времени».
Анкор проворчал, соглашаясь, поскольку все вокруг стола, казалось, почувствовали облегчение от этой мысли.
— Не слишком быстро, у нас много работы, которую можно сделать, пока на улице холодно, — добавил Младший, получая не очень одобрительные взгляды за беспокойство.
— Но он прав, — защищался Радекси, находя время, чтобы посмотреть на всех, бросив на Младшего злые глаза. — Что случилось, вы все обленились?
«Малыш, я работаю еще до того, как твои родители решили завести тебя. Время от времени нужен перерыв, — проворчал Анкор, остальные ребята, и особенно Херрон, закивали.
«Слышу, слышу. Эй, Том, а по выходным мы тоже можем выпить?»
«Я думаю, что с этим можно было бы справиться. Нажраться дома по выходным стало почти традицией. В будущем, однако, это может исходить из вашего собственного запаса. Все эти деньги нужно на что-то потратить, я прав?
— Я уже составил список, — гордо заявил Балетон. «Это будет лучшая зима».
— Просто немного одиноко, а? — усмехнулся один из членов экипажа Глиры, поднимая кружку с водой с понимающей улыбкой на лице.
«Да заткнись.»
