— Вот дерьмо, — пробормотал Том себе под нос, лежа и уставившись в деревянный потолок, а рядом с ним храпела Джеки. «Я думаю, что сны остаются с нами немного дольше, чем… ууухр, черт возьми».
Это был адский сон, такой яркий и реалистичный, что он прекрасно его помнил. Тем не менее, он взял свой маленький блокнот с тумбочки и начал записывать некоторые детали на случай, если они пригодятся. Они помогут ему вспомнить. Это было похоже на какой-то эпизодический сериал «Испорченная жизнь инквизитора… Радость радостей», — бормотал он себе под нос, пытаясь вспомнить, что было совсем не сложно, в отличие от снов, которые он видел до того, как Джоэлина начала копаться в его мозгу.
Двор, драконы, лица, имена… Он все помнил. Так что все это было задокументировано в записной книжке, которой он уж точно не будет делиться с Паулином или даже обсуждать ее с кем-либо. Даже говоря Джеки, вы рискуете, что этот чертов шпион Полин подслушает. Было достаточно плохо, когда Кокаши просто слушал, чтобы удовлетворить аппетит Эсси к знанию того, как и что все делают.
«Ууург, ладно, пора идти», — пожаловался он себе, закончив свой репортаж. Он осторожно снял одеяло, стараясь пока не разбудить Джеки, и сел на кровати, слегка потянувшись. Она немного поворчала, но в остальном не выглядела обеспокоенной. Это, вероятно, изменится, как только она начнет мерзнуть там.
Он протер глаза и зевнул, чувствуя, как по его спине пробежала дрожь, когда он поднялся и схватил ночной горшок, чтобы справить нужду. «Проточная вода, вы будете Божьим даром», — пробормотал он, прежде чем поставить ее и накрыть крышкой. Он снимет его, как только они отправятся на утреннюю зарядку… Если они вообще сделают это сегодня.
Он подошел к окну и приоткрыл деревянную ставню, позволив холодному ветру бить себя в лицо вместе с капельками дождя, падающими с подоконников. «Все еще идет дождь. Еще ветрено. Впрочем, не так уж и плохо… Полагаю, по крайней мере, с ними все будет в порядке… Но я не вытащу Джеки из этого без действительно хорошей морковки на палочке. Ну ладно, — пробормотал Том себе под нос, чувствуя, как его сонное «я» медленно, лягаясь и крича, приводит в надлежащее состояние бодрствования холодной водой.
«Правильно, сидячий представитель. Саф, Фенги и Ильдриль под дождем, и делать там особо нечего. Инквизиция работает внизу. У нас есть целая стопка, которую нужно просмотреть, и они, вероятно, со дня на день откроют еще одно хранилище. Даже если это займет больше времени, когда вам не хочется сносить петли. У нас заболоченная строительная площадка и нет насосов для ее очистки, так что все сделанные нами гвозди и скобы пока бесполезны. Приближается зима, но мы, по крайней мере, готовы к этому, или мы будем готовы, как только получим наш список покупок. Дробовики почти вывезены, но мы застряли, делая вещи для склада, так что мы можем собрать их вместе, если вода прояснится. Винтовки рядом. Мне нужно закончить рисовать их. Переживем зиму, тогда насчет оружия, а пока… Ну, может быть, гранаты получше, но это может подождать. Тогда они не могут разумно просить что-либо еще. Рождество тоже нужно отпраздновать, для этого нужно будет что-то сделать, но это будет позже. Дакота хочет взять нас на тренировку, но тут случился шторм… Может быть, завтра нам тоже понадобится выходной. Жалко было бы сейчас, правда?… Я тоже как бы на рыбалку хочу… хм…
«Пока что сегодня выходной, никаких тренировок с Дакотой. Рачак мог бы попытаться отсидеть несколько часов, но я бы не хотел. Так что же мне делать?.. — он снова затворил окно, чтобы подумать про себя, сел за столик и немного потер бородатый подбородок. «Как ни странно, Полин даже не возражал против идеи «выходных», по крайней мере, там, где я мог это услышать. Ни в коем случае она не ненавидит это. Если у нее нет чего-то, что она хочет сделать сегодня? На что бы она вообще потратила день? Нет, кого я обманываю, она проведет день, шпионя за всеми, чтобы выяснить, кто ей нравится, а кто нет… Да, теперь это имеет смысл, не так ли? — пробормотал он, просматривая рисунки, разбросанные по столу, и выключенный ноутбук.
«Хочу ли я просто отдохнуть денек? Впрочем, я много этим занимался, и, судя по звукам, к зиме у меня будет океан свободного времени… Нет, черт возьми, я хватаю Эдиту. Я хочу знать, как на самом деле работает вся эта сумасшедшая антигравитация. И этот странный холодный пар… Крепость действительно могла бы использовать центральное отопление, хотя, может быть, и обычный водяной пар. Вроде как теряет смысл, если радиаторы холодные… иначе звучит так, будто нам нужны трубы действительно высокого давления. Да, этого не происходит. Как, черт возьми, это вообще работает? Вы просто выпускаете ледяной пар после того, как закончите с этим? Пар охлаждается, когда он расширяется в конце концов. Из этого материала можно даже сделать криопистолет или что-то в этом роде…
‘И это просто впустую? Эдита говорила о ритуалах и морозном порошке. Не похоже на то, что вы хотите просто проветрить… но конденсатор не будет работать, если вы не сможете каким-то образом охладить отработанный пар до минуса, черт возьми… может быть, волшебный теплообменник? Но для этого необходимо питание. Нет такой вещи, как свободная энергия, даже с магией, судя по всему.
— И, конечно же, расширение не заберет достаточно тепла для его конденсации, даже если бы это произошло, это привело бы к вакууму в цилиндре, что не совсем оптимально… — Том издал стон, хватая себя за волосы и опираясь на локти. пытался смириться с тем, какой бы ерундой это ни было. «Теперь я знаю, как Эдита относится к ноутбуку и пластику… Угу… Верно, нет. Нет смысла строить теории, просто спросите эту чертову женщину. Так что пока оставьте центральное отопление на старомодном паре.
— Значит, тепло должно исходить из горна, а в качестве насоса должен работать какой-нибудь двигатель. Но у нас в основном нет места там внизу. Невозможно просто поставить паровую машину и котел. Ну может маленький. Хватит, пожалуй, на токарный станок и мельницу, а отработанное тепло использовать для обогрева донжона. Им бы это понравилось… Ур. Может быть, переоборудовать кладовую уровнем ниже в котельную. Нужно только придумать, как соединить дымоходы.
— Но для этого мне нужна труба… И трубы для горячего газа, и трубы для воды. Высокое и низкое давление. Это означает, что либо чугун, либо нам нужно начать прокатку листа. Фабрике понадобится пластинчатый валик, но мы ни за что не установим его здесь… Думаю, он литой. В конце концов, железо — самый дешевый металл, который у них есть. Ну, второе место… наверное. Тем не менее, я не возился с высокотемпературными и свинцовыми трубами. Если делать чугунные трубы, то сегментами… Как их стыковать? Просто припаять нельзя. Нам понадобятся резьбовые соединения. О, это будет ад в любом масштабе. Мы не можем его отлить, поэтому нам нужно его нарезать, а это значит, что нужно сделать инструменты для нарезания резьбы, способные жевать чугун… черт возьми, я думаю, может быть, этот алмазный материал был бы полезен для этого.
«Во всяком случае, на работу. Лучше побеспокоиться о том, что я могу сделать сейчас, — вздохнул он про себя, повернувшись на стуле лицом к столу, почесывая затылок.
«Правильно, где мы были? Да, выбор калибра. Нет нужды в узких патронах, у нас давление в камере на несколько дней. Одиночный выстрел, по крайней мере, на данный момент, и придерживаться прямой стены 45-го калибра, так как его легче сделать… хотя потребуются новые пули. Не нужны старые плоские пули для Marlin… Угу, это будет означать разработку новой пули. Я много чего знаю об этом… Интересно, может что-то еще подойдет? — подумал он про себя, доставая ноутбук, чтобы быстро просмотреть старые руководства, которые у него были. Вроде ничего полезного не всплыло. Большинство 45-го калибра, как оказалось, предназначались либо для пистолетов, либо для старых, как яйца, винтовок, очень похожих на его рычажное ружье Marlin. И не то чтобы у него был гугл, чтобы сузить круг чудовищ ручной работы, скорее всего, из Техаса или еще чего-то. Совместное использование калибров было немного спорным вопросом в любом случае, остроконечные пули того, что он хотел, могли просто поджечь всю трубку магазина на его пистолете при выстреле или если он уронил его. И в любом случае он хотел бы большего давления, чем он мог бы выдержать. На самом деле, это звучало как несчастный случай.
После еще нескольких поисков чего-то хотя бы близкого к тому, что у него было, он остался разочарован, хотя это выявило еще одну небольшую проблему с его планом. Изготовление длинной тонкой пули 45-го калибра поставило бы ее на расстояние примерно 50 BMG от крупнокалиберного пулемета. Это была слишком, слишком тяжелая пуля, чтобы использовать ее для всего этого. И если бы ему нужна была такая большая винтовка для убийства драконов или, возможно, какой-нибудь опасной дичи, он бы просто использовал чертовы 50 BMG, для изготовления которых у них уже были инструменты.
«Так что либо придерживайтесь чего-то вроде 45/70 от Marlin и не беспокойтесь об этом, либо используйте более быстрый патрон меньшего калибра… эээ, решения решения. Мы хотим, чтобы в первую очередь он проделывал дыры в доспехах. А мифрил — легкая, сильная и выносливая сволочь, не говоря уже о той магии, которая возится с инерцией. Может быть, им и металл можно как-то усилить… Значит, .30 кал. Это самый распространенный калибр по причине универсального воплощения. Используйте прямые стенки и полагайтесь на вспышку, чтобы получить давление патрона спитцера, такого как 308. Гораздо проще сделать, и нет необходимости в наполнителе, просто немного возиться с длиной гильзы… Я действительно хотел бы что-то, что могло бы измерять давление в патроннике. или, по крайней мере, просто начальная скорость для правильной нарезки. О, почему я не взял с собой хронограф? Том вздохнул,
— Возможно, стоит спросить Эдиту, есть ли у нее какие-нибудь хорошие идеи на этот счет. В противном случае сделайте один и продолжайте пробную стрельбу до тех пор, пока ублюдок, по крайней мере, не перестанет сильно раскачиваться. В конце концов, не обязательно быть идеальным с первого раза. Хорошая догадка должна увидеть нас достаточно близко.
________________________________________________________________________________________________
Погода не превратилась внезапно в солнечный летний день, но стала немного лучше, когда солнце лениво поднялось из-за облачного покрова. Дождь все еще шел, хотя это уже не был проливной ливень вчерашнего вечера, и ветер действительно значительно утих. Это по-прежнему было жутко неудобно, но если бы они продолжали двигаться, то могли бы не дать замерзнуть пальцам в такую погоду.
Надеясь, что погода сохранит эту тенденцию, они отложили отправку разведывательных полетов, чтобы вместо этого посмотреть, что они могут сделать, чтобы починить сломанные куски сбруи и разбросанные бревна, лежащие вокруг.
Ильдриль снова смогла собрать все бревна в одном месте, все время идя с расправленными крыльями, чтобы Фенги и Саф укрылись от дождя, пока они возились с цепями, ремнями и веревками.
Ветер все еще время от времени ударял дракона, сбивая ее с ног. Однажды она даже совсем упала, что, конечно, привело к бесконечным жалобам, но ни Саф, ни Фенги не хотели промокнуть больше, чем необходимо, перед тем, как лететь под осенним дождем. Все бревна промокли, так что тяжелая работа Калестины со всем этим грузом оказалась напрасной.
«Они не будут счастливы дома, не так ли?» — спросил Фенги, слегка пнув мокрое бревно.
— Это я злюсь на гребаного Ральфа и его чертову магию погоды. Какой в этом смысл, если ты не можешь этому доверять?»
«Я не знаю. Давай просто поедем домой… Сегодня все-таки должен был быть выходной.
«О, завтра я тоже беру выходной, если мы доберемся до дома сегодня и послезавтра. Мне плевать, что они думают. Они могут послать Джарикса или подкупить Глиру, как только она вернется, если они так торопятся.
Фенги собирался что-то сказать, прежде чем Саф упомянул Джарикса и Глиру. «Да, слышишь, Ильдрил? Несколько выходных. Мы все равно не сможем работать на складе со всей этой водой. Я уверен, что сейчас это похоже на озеро.
«Слава богам наверху, не хотелось бы повторять все заново… Ой, подождите», — мрачно ответила Ильдриль, глядя на связку бревен. — Вы уже закончили с этим?
«Нас всего двое, дайте нам здесь чертову минутку», — проворчал Саф, возвращаясь к тому, чтобы обмотать веревкой конец бревна, которое Ильдрил взгромоздила так, что его конец торчал в воздухе. — В конце концов, крепости не за день строятся.
— Что ж, тебе лучше сделать это за день.
«Знаешь, как только мы вернемся домой, нас ждет горячая еда и теплая постель. Мы медлим не потому, что хотим».
«Нет, ты медлишь, потому что у тебя хреново получается. Поторопитесь, — раздраженно прорычала Ильдриль, прежде чем порыв ветра снова чуть не выбил ее из равновесия. — Дурацкая гребаная погода!
— Мы охотницы, а не лесорубы. И держите нас подальше от ветра, пожалуйста, — умоляла Фенги Ильдриль, застонав, когда она наклонилась к ветру, прежде чем массивное крыло коснулось земли между ними и ветром. «Большое спасибо.»
Ильдриль не ответила, вместо этого лишь сердито ворча и оглядывая окрестности. Когда полевой ремонт был завершен, им наконец удалось подключить ее к тому, что осталось. Выждав немного больше времени, чтобы погода немного прояснилась, Саф и Фенги перестроили свое убежище на спине Ильдриль. Хотя на этот раз они прикрепили дополнительные ремни, чтобы они могли висеть между шипами на ее спине. Поручни, если хотите.
В конце концов из-за оправдания две драконетки вместе поднялись в небо, чтобы разведать путь домой в поисках любых ориентиров, которые они могли найти. Они летали по этим местам много лет, в случае Сафа более десяти лет, так что они знают много интересных мест.
— Разве этого хорнлейка здесь нет? — крикнула Саф, перекрикивая ветер, указывая на мерцающую полоску воды, расположенную между холмами и окруженную несколькими деревьями. Если посмотреть на него сверху, он действительно немного походил на рог… если с тобой что-то не так.
«Да, давайте найдем Тритопа. Так и должно быть, верно? — ответил Фэнги, указывая на холмистую долину, в которой спряталось озеро. Саф кивнула в знак согласия, и они вдвоем пошли вдоль долины, пока она не привела к трем мягким вершинам холмов, каждая из которых была немного больше предыдущей.
«Вот оно!» — выкрикнула Саф, увидев это первой, так как она была впереди, разбивая ветер для Фенги.
«Большой! Тогда мы идем туда!» — ответил Фенги, указывая налево, туда, где должна была быть крепость.
Саф ответила, подняв большие пальцы вверх, чтобы Фенги мог видеть, прежде чем они вдвоем развернулись и повернули обратно к Ильдрил. К счастью, они будут лететь с обратным ветром, что также означает, что меньше воды будет бить их по пути. Полеты помогали согреться, но Саф уже чувствовала, как немеют ее крылья.
Линкоста однажды подробно рассказал о том, как кровь срезают с перепонок крыльев, когда вам холодно, чтобы согреться, и что это совершенно естественно. Хотя комфортнее от этого не стало. Видимость по-прежнему была не очень хорошей, но, по крайней мере, они привыкли видеть местность отсюда, а не с земли.
— Давай скорее спустимся, — крикнула Саф, пока они мчались под дождем на хорошей скорости.
«Да, я чувствую, что мои пальцы отмерзают», — эхом повторил Фенги. Очевидно, маленькая женщина страдала сейчас даже больше, чем Саф. Они не ушли далеко, так что найти Ильдриль не должно быть так уж сложно. Фенги сказал ей сесть перед тем, как они уйдут, чтобы она тоже не бродила по ним. На всякий случай.
Это был недолгий поиск, когда они вернулись к нетерпеливому дракону, который был более чем готов двигаться дальше. Саф даже вздохнула с облегчением, когда Фенги утвердительно ответил, поняли ли они, в какую сторону идут.
И вот они отправились в путь, взяв с собой то, что смогли спасти. Многие мелкие ветки, палки и ветки остались позади, и это не стоило затраченных усилий. И брезент был просто свернут и уложен сверху вместе с остальной частью, а не расстилался, чтобы покрыть бревна. В любом случае для них было слишком поздно. Небольшой салазок спереди также был разрушен при скольжении, а это означало, что они вырезали толстые канавки в земле позади себя почти так же, как когда Джарикс пахал. И это показало. Ильдриль гораздо больше напрягала свою залатанную упряжь, чтобы передвигать бревна по ровной поверхности.
Сапфир, однако, не чувствовал никакого желания пытаться решить проблему. Поездка была ужасной, но не такой плохой, как вчера. Меха, по крайней мере, почти полностью высохли, когда они отправились в путь, Ильдриль держала их под крылом, пока две девушки разведывали путь вперед.
Еще несколько раз Саф и Фенги должны были подняться, чтобы убедиться, что они на правильном пути, и вскоре они начали делать это по очереди. Результат был немного зигзагообразным, и вчера они сильно отклонились от намеченного пути. Если бы они поторопились, то достигли бы края задолго до того, как достигли крепости. Сегодня, хотя они делали хороший прогресс. И Ильдриль, похоже, усвоила урок, даже если она отказывалась признать это, находя время, чтобы обойти, а не преодолевать то, что выглядело слишком круто.
Дракон тоже показывал признаки напряжения, время от времени делая перерыв, ноги слегка подрагивали, прежде чем она заставила их остановиться. «Невероятно упрямая», — вздохнула Саф про себя, почувствовав, как Ильдриль вздрогнула лишь на мгновение, впервые почувствовав жалость к дракону. Это чувство вскоре исчезло, когда началась следующая череда жалоб. О том, насколько глупой была эта идея. Каким невероятно бесполезным был тот, кто все это спланировал. Как она собиралась похоронить Раульфа там, где его никто никогда не найдет, и как все, включая богов, были виноваты в том, насколько все это было жалко.
Саф должна была согласиться с частью планирования. Все это было глупой идеей, чтобы попытаться сделать все быстрее. В будущем она поддержала бы только полет бревен обратно, черт возьми, если бы им пришлось совершать во много раз больше полетов и ждать, пока можно будет доверять крыльям Ильдриль. Если ничего другого, они могли бы просто подставить и Джарикса. Он наверняка мог бы нести несколько таких бревен, привязанных к бокам. Ильдриль, конечно, сможет, как только она снова станет пригодной для полета.
«Ты живешь и учишься, я думаю… Какой дерьмовый способ учиться».
________________________________________________________________________________________________
Вернувшись в крепость, Том провел утро, работая над идеями для винтовки, теперь, когда он, по крайней мере, имел некоторое представление о том, из чего она должна стрелять. В дизайне не было ничего особенного, даже наоборот. Настолько просто, насколько можно было сделать винтовку на самом деле. Ствол, затвор, простой спусковой крючок, несколько прицелов и приклад. Проблема будет заключаться в боеприпасах, но это был мост, который он перейдет, когда до него дойдет. Однако к настоящему моменту он уже почти согласился с тем, что патроны для винтовки должны быть калибра .30 с патроном с прямыми стенками. Тогда ему просто нужно было посмотреть, сможет ли его пороховая смесь сделать это достаточно быстро. Если нет, более длинный случай всегда был вариантом.
Судя по его опыту, с быстрым патроном и, возможно, даже со стальным сердечником, он должен быть способен справиться даже с усиленными магией мифриловыми пластинчатыми доспехами. Хотя это, конечно, нужно проверить в какой-то момент. О действии тоже стоит подумать. Кто сказал, что болтовой затвор был самым разумным вариантом? Он знал, что старые заряжатели с казенной частью часто были блочными, катящимися блоками или даже с люком. Чего он не знал, так это того, какой из них сможет выдержать давление, которого он хочет, и будет самым простым. Падающий блок требовал меньше токарной обработки, чем любой другой вариант, и он недавно видел старую винтовку Мартини-Генри в музее. Однако было бы слишком иронично давать краснохвостам из Бизмати ружье в красном мундире. Он догадался, что это американские Sharps, которые, насколько он знал, были очень похожи. Оба должны быть уменьшены, чтобы использовать патроны 30-го калибра, а не те большие старые патроны с черным порохом, для которых они были разработаны. Были также винтовки Remington с роликовым блоком, которые он видел в датском оружейном музее. Он знал, что некоторые из них были переведены на бездымные и оставались в эксплуатации, вероятно, дольше, чем это было бы хорошей идеей в истинно датском стиле. Но если бы он мог справиться с бездымным газом, он, вероятно, пережил бы то, что он запланировал.
Его работа была прервана ворчанием с кровати, когда Джеки перевернулся, чтобы схватиться за то место, где он обычно лежал. — Я вижу, кто-то простудился, — хмыкнул он, вставая и принося стул, и садясь рядом с кроватью.
«Доброе утро, сонная голова».
Никакого осмысленного ответа не последовало, вместо этого Джеки просто откатилась туда, откуда пришла, и легла на бок лицом к нему на его маленьком стульчике. У нее также появился очень раздраженный вид, на самом деле почти рычащий.
— О, кто-то недоволен, что горячий камень исчез, — Том ткнул ее в плечо, чтобы посмотреть, что из этого получится. Она немного раскачивалась взад-вперед, но кроме этого особой реакции не последовало.
«Давай, дай мне еще немного», — усмехнулся он, пытаясь еще раз добиться того же эффекта.
Но его просьбы не были встречены ничем, кроме того, что Джеки натянула одеяло немного выше и плотнее, прежде чем решила облизать свои отбивные во сне. Том воспользовался своим шансом, схватил кончик ее языка и слегка дернул его, прежде чем отпустить, как газонокосилка с ручным стартом. Это сработало, ее глаза распахнулись, а голова вскинула голову, и она в замешательстве огляделась.
«Что?»
«Брум, бре, брум брум», — изрек Том в своем лучшем образе «Бриггс энд Страттон», изо всех сил стараясь оставаться серьезным.
Голова Джеки медленно повернулась к нему, глаза подозрительно сузились, когда Том изо всех сил старался выглядеть совершенно невинно, все еще пытаясь звучать как газонокосилка, работающая на холостом ходу.
— Ты только что… Сделал что-нибудь смешное?
— Нет-нет, я не могу. Инженеры не понимают, что это за шутка».
Ее глаза сузились еще больше, пока не превратились в щели, и они перешли в состязание гляделок.
— Правильно, иди сюда! — наконец вырвалась она, и Том вскочил на ноги.
«Браааааааа!» — закричал он, отбрасывая стул от своего воодушевления, чтобы оторваться от линии и подальше от Джеки, которая все еще боролась с одеялом.
Том действительно собирался пойти к двери, но, поскольку на Джеки было не так много одежды, он решил, что дверь, вероятно, должна оставаться закрытой, оставляя только дальний конец довольно маленькой комнаты. В несколько прыжков он добрался до дальней стены и повернулся лицом к своей судьбе. Джеки удалось встать на кровати, сбросив с себя неудобное одеяло.
«Я чувствую вкус твоей соленой задницы. Должен ли я взять пальцы? Или, может быть, просто отомстить?» — спросила она, подойдя к краю кровати, прежде чем спрыгнуть вниз и грациозно приземлиться на пол, ноги с двойным шарниром амортизировали удар, как подвеска «Роллс-Ройса».
«Я заявляю о своей невиновности!»
— Ты совсем не невинен, — прорычала она, обнажая зубы и шагая вперед. С обеих сторон от нее было не так много места, чтобы пройти, и Джеки не то чтобы медленно передвигалась на ногах… но она только что встала.
Том воспользовался своим шансом и попытался броситься влево, прежде чем прыгнуть вправо, стараясь изо всех сил, чтобы увидеть, сможет ли он обойти ее. Джеки попалась на это, сделав выпад влево с вытянутыми руками, прежде чем поставить ногу перед собой, пытаясь развернуться назад.
«Ха, понял…» Том вышел как раз в тот момент, когда его правая нога зацепилась за вытянутый хвост Джеки.
Он тут же свалился на пол, как пьяный идиот, а к тому времени, когда он снова встал на колени, руки Джеки обхватили его за талию, и он взлетел в воздух, брыкаясь и корчась, пока она лизала его в ухо.
«Я пробую тебя. Теперь я знаю, кто виноват».
— Отпусти меня, грязная женщина. Я не сделал ничего плохого, — запротестовал Том, пытаясь освободиться ногами и молотками, но с предсказуемо небольшим эффектом. Когда он, наконец, сдался, Джеки бросила его на кровать, а затем набросила на него одеяло, ослепив его.
Не совсем понимая, что она задумала, Том посмотрел на край одеяла, когда услышал ее крик: «Пушечное ядро!»
Он тут же бросился на матрас и закрыл голову, ожидая удара в любой момент. Джеки был так любезен, что дал ему несколько секунд, чтобы пригнуться, прежде чем прыгнуть. Но она все же довольно сильно упала ему на спину, даже несмотря на меньшую гравитацию. Было не очень больно, но Том все же издал непроизвольный стон, прежде чем снова начал пытаться выбраться из-под одеяла. Джеки сейчас лежит на нем
Он ничего не видел, так что это было скорее символическое усилие, которое вскоре прижало его к Джеки, который решил, что борцовская практика в порядке вещей. Хотя ему все-таки удалось высунуть голову из-под матерчатой простыни, хотя скорее случайно, чем благодаря его умению.
«Ой! Толстая задница, слезь!» Том рассмеялся, когда Джеки замерла.
Том продолжал бороться, еще некоторое время все время посмеиваясь. «Что, сдаешься? Я еще не вышел». Затем он заметил открытую дверь, глядящую на Эдиту, стоящую там, которая больше походила на драконье воплощение вопросительного знака, чем на испуганное или, возможно, смущенное выражение лица, которое Том ожидал бы от кого-либо еще, вошедшего сюда.
«Это своего рода тренировка против нападения убийц? Уверяю вас, Инквизиция не хочет, чтобы вас убили ночью, — попытался ремесленник, используя то, что, как догадался Том, было единственным разумным объяснением, которое женщина могла придумать.
Том просто смотрел, Джеки бросила быстрый взгляд на себя, прежде чем снова взглянуть на Эдиту с натянутой улыбкой. «В будущем мы склонны стучать первыми».
«О, я знаю, я думал, что что-то не так… Значит, все в порядке? Мне не нужно приводить остальных?
— Не-е-е, нет-нет, — Джеки быстро слезла с Тома, размахивая перед собой руками. «Все просто денди».
— О… Хорошо… Нам нужно что-то делать сегодня? Затем Эдита спросила, глядя на Тома, который лежал на груди и пытался смотреть на нее снизу вверх, из-под простыни торчала только его голова.
— Только то, что мы хотим… У меня могут быть к вам вопросы. Но я уверен, что поймаю тебя в кузнице или где-то в этом роде позже. А пока, я думаю… Иди повеселишься?
— Понятно, — осторожно ответила она, как будто не была готова к этому соображению. — Я… я что-нибудь придумаю. Я знаю несколько игр, возможно, Рэю и детям они понравятся».
«Звучит как блестящая идея», — ответил Том, весьма довольный тем, что ее идея повеселиться, похоже, не вызвала бум, как Tink или Twitch.
«Спасибо. Увидимся позже. Вы можете прийти ко мне в любое время, — ответила довольно взволнованная мастерица, прежде чем повернуться, чтобы уйти, к счастью, закрыв за собой дверь.
— Знаешь, ты действительно должен был запереть это, — сказал Том, немного посмотрев на дверь, честно находя все это довольно забавным.
— Да, — ответил Джеки, глядя на дверь.
— Ар… Верно, где мы были?
«Здесь!» А Тому тут же размозжили лицо подушкой.
